KARINA一进门，就看到Giselle靠在沙发一侧玩着手机，winter盘腿坐着刷着ins，而宁宁则一边在群聊里回复消息，一边偷偷朝门口张望。
“欧尼——！”宁宁第一时间发现她，立刻站了起来。
Karina一脚刚迈进来就想后退：“啊……要死了……”
但她刚准备迎上去解释什么，却发现原本坐在沙发另一侧的经纪人欧尼，脸色已经拉下来，准备严词开口，却在下一秒——
看到了跟在Karina身后走进来的江予辰。
那一瞬间，整个房间的气压都像被拉住了。
Giselle和winter都愣住了，眼睛在Karina和江予辰之间来回扫。
“……欸？”
“不是吧？是她？”
经纪人已经站起身，刚张开的嘴又悄悄闭上，脸上的表情从“公司警告模式”——切换成了“危机公关模式”。
她缓缓走近Karina，却是看向江予辰，语气突然变得格外柔和：
“啊！田pd。你怎么也……在这里？今天的表演我们都看了，真的……非常精彩。”
江予辰回道：“只是和Karina凑巧碰上，一起走走而已。”
“凑巧嘛？”winter一边喝水一边小声笑了一句，“你们这‘凑巧’，跳了三首主打还加了freestyle。”
Giselle撑着下巴：“还有人挥手挥得比签售还起劲。”
Karina整个人红到耳根，直接扑倒在沙发上：“我真的只是……一时脑抽！”
经纪人“咳”了一声，做了个“暂停吵闹”的手势，然后换了种“姐姐的语气”：
“今天的事……我会帮你们先跟公司解释一下。”
她顿了顿，看向江予辰，“李理事那边挺看重你为aespa创作的作品的，特别是这次参与《Savage》的后期，让我们几个也沾了点光。”
“不过以后这种事，还是得小心点。”
她没明说什么，但语气已经从“训诫”变成了“请托+托关系”。
Karina站在原地，有点局促，又有点好笑地看了他一眼。
江予辰轻轻回了个眼神，像是在说：“我说过，有我在，不会出事的。”
宁宁小声凑过来：“欧尼……下次再偷偷跑出去记得带我一个好吗？”
Giselle笑着补刀：“你要是再跳成这样，明天NAVER会首页全是你的。”
winter点头：“还有你的小纸条，‘临时限定组合’，现在都快上热搜了。”
Karina苦笑着看了她们一眼，突然有点庆幸：
这个夜晚虽然有点疯、有点冒险，但……至少她不是一个人疯的。
身边还有这个人，替她挡风，也替她收场。
空气在短暂的沉默后，随着经纪人收起怒火、语气放软，终于缓缓流动了起来。
她没有继续追问方才的事，也没有像往常那样把Karina拉去单独“训话”。
反倒像什么都没发生一样，走到沙发边，从文件夹里抽出几张纸，语气淡定：
“那就说一下明天的安排吧。”
Karina和其他成员都有些愣住，互相对视了一眼，一时没人敢先开口。
“白天没排工作，自由活动，”经纪人一边翻资料一边说，“晚上七点，有场纽约K-media的线上采访，地点就在酒店旁边的Studio。五点半化妆师会上来房间。”
她翻到最后一页：“采访结束后，公司安排了一顿晚饭，在中城一家韩餐厅，算是这次辛苦的奖励。”
Giselle终于忍不住，小声问了句：“就……这样？”
经纪人没有正面回应，只是平静地道：
“今晚的视频我也看过了，怎么处理，不是你们几个人能决定的，但也不是我一个人说了算。”
说完，她抬头看向Karina，又顺势瞥了眼站在她身旁的江予辰，眼神复杂中带着点看不透的笑意：
“不过，你们确实跳得很好。”
Karina低下头，轻轻“嗯”了一声。
经纪人也不再多说，收起资料，准备回房休息。走到门口时还不忘提醒：
“明天早餐券别丢了，六点到十点，餐厅可以自由吃。”
门快关上的时候，她忽然回头加了一句：
“别玩太晚。”
啪——
门在一片静默中合上，声音在套房里格外清晰。
像是一阵风刚吹过，屋里一下子轻松了不少。
Giselle瘫回沙发：“我刚刚真的以为我们今晚要被训到飞升……”
winter看了Karina一眼，嘴角带笑：“果然，带制作人出门，自带保护buff。”
Karina没吭声，只是偷偷瞥了一眼身边还站着的江予辰。
眼神里，是一瞬的感激，也是藏不住的依赖。还有一点——“你怎么每次都能在我最糟的时候救场”的钦佩。
宁宁凑过来，轻声说：“欧尼，明天我们可以一起去第五大道吗？”
Karina刚张嘴，还没答，江予辰已经笑着说：“正好，我也想买点东西。”
宁宁看着他们：“你们两个……不会明天还想组团挑战街舞吧？”
江予辰挑眉：“要不我们再跳一支？”
Karina终于笑出声，推了他一下：“你够了你——”
屋里顿时笑声一片，连Giselle都拿起靠垫砸了江予辰一下：“不准再cue我上热搜！”
几人闹腾了一会，江予辰从aespa的套房出来。准备去酒店前台，在同一楼层开一个房间。
前台的灯光柔和，而Karina站在他身后没吭声，只是安静地低头看着自己的鞋尖。她心里明明知道明天还有行程，却又不太想就这么直接道别。
办理完入住手续后，二人再次进入了酒店的电梯，电梯里很安静，这时Karina悄悄抬头看了他一眼。
“你……困吗？”她没话找话。
江予辰笑了笑：“还好。”
Karina捏了捏手指，状似随意地轻声说了一句：“听说……曼哈顿第五大道挺出名的？”
江予辰瞥了她一眼，立刻明白了什么，轻轻笑出声：“想去？”
“啊？”Karina装作被猜中了心思，有点不好意思地偏头，“嗯……就听说嘛，大家都说纽约来一趟一定要去看看。”
江予辰轻轻点头：“那明天我带你去呗。”
Karina抬起眼，犹豫了一下，小声说：“宁宁她们也说要一起去，你……不会介意吧？”
江予辰靠在电梯壁上，懒洋洋地笑了下：“怎么，你还真打算带上三个灯泡？”
Karina被他逗笑了，小声抗议道：“什么灯泡，她们可是我的成员啊！”
江予辰没回话，嘴角的笑意倒是更深了一点。
电梯门叮的一声打开，两人慢慢走到房间门口。Karina停住脚步，犹豫了一下，忽然又转头问他：
“今晚……你真的没事吧？我是说，跟我跳完舞、被经纪人发现之后。”
江予辰抬头看着她，灯光下眼神明亮：“放心吧，你觉得我像是第一次搞事嘛？”
Karina忍不住笑了，轻轻推了他一把：“你怎么每次都这么有自信？”
他耸了耸肩，认真又带点玩笑地说：“可能是因为每次跟你在一起，我都特别好运吧。”
Karina低头笑着没说话，但耳尖却已经泛起了淡淡的红晕。
她沉默了几秒，才慢慢地又开口：“那你今晚说的那句‘我在这里，不会让你出事’……是认真的吗？”
江予辰的眼神忽然认真了一些，轻轻点了点头：“嗯哼，认真的。”
Karina没说话，只是轻轻地呼出一口气，像放下了某种一直悬着的担忧。
“好吧……”她嘴角微微一扬，终于露出了今晚最放松的笑容，“那我就信你一次。”
江予辰挑了挑眉，并没有接下去。
“行啦，快回房睡觉吧，制作人nim。”Karina推他去了房间门口，“明天见。”
“嗯，明天见。”
两人各自回房关门，门合上的声音也很轻。
江予辰刚关上房门，脚步还没停下，手机就震动了一下。
他低头一看，是几条来自安宥真的Kakaotalk讯息。
[宥真 ]：小娟欧尼～你还在美国吗？
[宥真 ]：12\/1，我们要出道了，你知道的吧？IVE。你一定要来啊！
[宥真 ]：那天能来吗？我……想让你看看我们现在的样子。 元英也说想让你来看～我们可是一起走过生病的革命战友啊！
[宥真 ]：（附上一张后台练习室和张元英自拍，汗湿的刘海下，笑容依旧明亮）
江予辰看着这段信息，唇角不自觉扬了起来。
他当然早就知道Starship的这个新女团在筹备中，甚至比很多人更早地见过她们宿舍、听过内部demo。成员们的名字他也熟得很——
秋天、宥真、Rei、元英、Liz、Leeseo。
一个个都是Starship打磨已久、精挑细选的宝藏少女。
但真正看到“出道showcase”这几个字，才让他意识到——那个曾经在美国病房里鼻塞咳嗽的小狗一样的安宥真，还有那个在落日余晖下偷偷刻锁、倔强又依恋的张元英，真的就要重新站上舞台了。
他回了消息。
【Soyeon】
行程排开了，我一定去。
到时候别在台上忘词啊。
安宥真秒回了一个怒气冲冲的小恐龙表情包：
【宥真 】
欧尼！！我可是主mc级别的你在怀疑谁呢！！！
江予辰失笑，放下手机。
他盯着那张照片看了几秒，眼神里缓缓浮出一点没来由的温柔。
那个比谁都阳光，比谁都努力的小女孩，练完舞还会一边喘一边问他：“欧尼，我转身那段是不是还不够快？”
后来，她变成了众人眼中的中心、未来的AcE。
再后来，IZ*oNE解散。
她们好像突然就各奔东西了。
他划了划聊天列表，看到上一条张元英的消息还停在两个月前——一句简单的“下次有空再出来玩吧”。
点开她头像，灰色的气泡窗冷冷地躺在那儿。
她和宥真不一样。
张元英总是安静得像月亮，不说话的时候像在观察全场，说话的时候却又比谁都犀利。
江予辰没主动再找她，不是因为不想，而是因为，他知道元英是那种人——她一旦推开你一步，那就是真的不想你靠太近。
可今晚，收到宥真的讯息，他忽然有点动摇了。
仿佛那个原本已经远离自己世界的光团，又悄悄转了一圈回来。
尤其是张元英，那个曾在练习室角落独自压腿、舞蹈时眼神最冷静的小女孩。她长得越来越快，像一棵被催着长大的树，也越来越不轻易展露情绪了。
他犹豫了一下，手指悬停在输入框上，最终又加了一句：
“元英她……状态还好吗？”
过了两分钟，宥真回了文字：
“她很好啦，比以前还拼呢。“
江予辰轻轻笑了一下，像是松了口气，又像是心里泛起一丝别样的感触。
他走到落地窗前，看着城市夜色中灯火通明的方向。
那个方向，大概就是她们的星星要升起的地方吧。
他心里忽然升起一股难言的情绪——像是成就感、也像是感慨，又有一点说不清的微妙柔软。
“IVE啊……”他轻声念出这个名字，仿佛在对一个注定会发光的未来轻声问候。
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第二天早上，曼哈顿的阳光比预想中还要明媚。
Karina醒得很早，睁眼时套房内还很安静。她揉着眼睛，坐起来一看，其他三个人仍旧缩在被子里，一动不动。
她轻手轻脚地下了床，看了眼时间，才刚过八点。
客厅的窗户透进来柔软的晨光，她走到窗边，看着酒店窗外的街道有点出神。
这时手机刚好震了一下：
江予辰：“醒了吗？”
Karina嘴角微微扬了扬，迅速打字回复：“嗯，醒了。”
下一秒，江予辰又发来消息：“第五大道，要不要现在去？”
Karina愣了一下，回头看了一眼还在熟睡的成员们，低头又敲了敲手机屏幕：“其他人都还没醒呢……”
江予辰的消息很快又发过来：“那正好，我们俩单独去。”