清晨，霍格沃茨湖面上笼罩着一层薄薄的雾气，阳光从云层间勉强洒落，水波轻轻荡漾，冰冷的气息透出水面。
整个校园因为第二场三强争霸赛的临近而显得异常躁动。
自2月中旬，哈利几人终于从金蛋中听出了黑湖与水下呼吸的秘密后，罗恩与赫敏几乎寸步不离地陪着哈利，三人翻遍了图书馆，试图找到能让人下水呼吸的办法。
但直到比赛前两天，答案依旧遥遥无期。
阿兰娜看在眼里，嘴角微微下压，最终决定出手。
她知道那种水下呼吸的植物，鳃囊草，并不容易获取，尤其是对学生来说。但如果是…
想到这里，阿兰娜脚步利落地走向了地窖深处。
推开斯内普办公室的门，冷硬的石壁映入眼帘，空气中弥漫着淡淡的药草与魔药气息。
斯内普正坐在桌后，低头批改羊皮纸，听见脚步声时眉头微微一拧。
“我记得我没叫你来。”
他不咸不淡地开口。
阿兰娜神色平静地走近几步，站在桌前，语气比平常多了几分认真。
“教授，您能不能给我一株鳃囊草？”
斯内普手中的羽毛笔微微一顿，抬起阴郁的黑眸，冷声反问。
“你打算下黑湖泡澡？”
阿兰娜面无表情地看着他，耐心开口。
“是为了哈利。”
空气短暂沉默，斯内普的表情冷漠如常，似乎不打算理会，可阿兰娜难得软声开口。
“教授，您是最好的，最优秀的魔药大师，一定会长命百岁的天才！怎么舍不得一株鳃囊草呢？”
斯内普唇角明显抽动了一瞬，黑袍下的手指微微用力，最终不耐地翻出抽屉，冷冷地将一小袋鳃囊草扔到桌上。
“拿着，别再用那种肉麻的恭维玷污我的办公室。”
他说着，视线却落在阿兰娜平静又笃定的银色眼眸里，表情复杂地沉了几秒，随即挥手。
“出去，别碍眼。”
阿兰娜挑了挑眉，没有在意他的口是心非，嘴角微微上扬，将鳃囊草收好，干脆利落地离开。
地窖的门被轻轻合上。
斯内普坐在原地，手指微微敲打着桌面，目光掠过空荡荡的门口，冷哼一声，却难得没有再发火。
将东西拿到手的阿兰娜快步穿过走廊，在图书馆外找到哈利三人。
她将鳃囊草递给哈利，银色的眼眸平静如常。
哈利愣了一下，赫敏反应过来后，几乎是下意识地抱住阿兰娜，语气格外郑重。
“谢谢你，阿兰娜！真的非常感谢！”
阿兰娜轻轻摇头，语气依旧平静。
“我们是朋友，我自然会帮忙。首先得是在我能帮到的地方。”
哈利感激地接过鳃囊草，眼里闪着难得的轻松与希望。
*
转眼，比赛的日子终于到来。
2月24日清晨，湖面迷雾尚未散去，阿兰娜在人群中四处寻找，赫敏和罗恩却不见踪影。
“你看见他们了吗？”
阿兰娜快步走向哈利，低声询问。
哈利脸色微变，焦躁地摇头。
“我也不知道他们去哪了，明明昨晚还在一起的。”
阿兰娜眉头微皱，原本打算直接去找邓布利多，却被身后突然响起的熟悉嗓音拦住。
“你不需要找了。”
汤姆不知何时出现在她身后，神色平静，眼底带着克制的意味。
阿兰娜转身看向他，微微疑惑。
汤姆低头，声音压得很低，嗓音微哑。
“第二场比赛，勇士们最珍贵的东西会被藏在湖底。”
阿兰娜一愣，片刻后，眼底骤然闪过了几分了然与不可置信。
“他们…是心爱之物？”
她轻声呢喃。
汤姆没再解释，黑色瞳仁静静注视着她，答案已不言而喻。
阿兰娜沉默了片刻，眼底的情绪压下，平复心绪，转身迈步。
湖面雾气渐渐散去，裁判席，观众区与各方记者的身影清晰浮现。
小船在水面轻轻晃动，阿兰娜随着人群一同踏上小船，视线越过雾气，看向黑湖中央。
湖水泛着冷意，学生们纷纷聚集在湖岸，勇士们也逐一走出，站定在指定位置。
高台上，老巴蒂身着深色长袍，面无表情地举起扩音器，声音洪亮回荡在湖面之上。
“第二场比赛，正式开始！勇士们将有一小时的时间，潜入湖底，取回你们最珍贵的心爱之物！”
水面波光粼粼，寒意透骨。
哈利紧紧握着阿兰娜之前交给他的鳃囊草，站在塞德里克，克鲁姆和芙蓉旁边，面色紧绷，肩膀微微发颤。
阿兰娜站在人群边缘，望着他的背影，神色平静，指尖却微微收紧。
汤姆坐在她身侧，黑色瞳仁安静地注视着湖面，面无表情，仿佛一切都与他无关。
哨声响起，湖面溅起巨大水花，哈利，塞德里克，克鲁姆，芙蓉四人纷纷跃入湖中，水波涌动，迅速平静下来，湖面恢复死一般的寂静。
湖底，黑暗幽深。鳃囊草的魔力在哈利体内生效，喉咙两侧生出薄膜状的鳃，双脚变成灵巧的蹼。
他向湖底潜去，寒冷刺骨的湖水包裹着身体，水草纠缠如同幽灵般在视野中摇曳。
四周一片死寂，湖底泥沙沉积，水下世界寂静无声。
哈利快速游动，远处，塞德里克的身影若隐若现。
他看到塞德里克找到了秋·张，划破水泡将她解救，秋沉睡着，面色平静，被塞德里克带向水面。
紧接着，威克多尔带着半变形的鲨鱼头，咬断赫敏的绑缚，将她从湖底带走。
哈利的心跳加速，游动速度越来越快，穿过水草，避开湖底的石块，终于看到了罗恩，他安静地悬浮在湖底中央，身边还有芙蓉的妹妹，加布里埃尔·德拉库尔。
芙蓉没能顺利抵达，湖底的美人鱼守卫挥舞着武器，阻止哈利靠近。
哈利握紧魔杖，怒气涌上心头，顾不得太多，强行逼退美人鱼，咬紧牙关割断罗恩与加布里埃尔身上的束缚，将他们一同拖向水面。
水压越来越强，湖底传来低沉的呼啸声。
哈利奋力游动，鳃囊草带来的力量支撑着他冲破层层水压，水面越来越近。
突然，鳃囊草的魔力开始减弱，呼吸逐渐困难。哈利咬牙，最后的距离，他死死护住罗恩与加布里埃尔，拼尽全力冲出水面。
湖面炸开水花，哈利带着两人浮出水面，重重地扑倒在湖岸。
岸边瞬间爆发出热烈的掌声与尖叫声。
阿兰娜站在人群最前方，望着水面，看到哈利，罗恩，加布里埃尔安然无恙，整个人才如释重负。
罗恩迷迷糊糊睁开眼，哈利疲惫地靠在他身旁。
芙蓉迅速冲上前抱紧妹妹，感激地望向哈利，泪水在眼眶打转。
阿兰娜看着远处的三人，嘴角微微弯起，心底紧绷的弦终于松了下来。
“看来他还是有几分用处，不是曾经看起来的那么莽撞愚蠢。”
汤姆淡淡开口，漆黑的眼眸扫过湖面，声音冰冷平静。
阿兰娜侧过头，望着他，笑了笑。
“是的，他们都平安回来了。”
汤姆没有说话，眼底的情绪晦暗难辨。
湖面恢复平静，第二场比赛宣告结束。
然而阿兰娜心里十分清楚，这场比赛才仅仅是开始…