寒渊阁内，死寂被一种更沉重的、绷紧到极致的压抑取代。空气仿佛凝固，唯有寒玉床上那微弱到几乎断绝的气息，证明着生命最后的挣扎。血腥与药味交织，如同死亡的序曲。
沈笑笑站在临时支起的药炉前，紫砂药吊中翻滚的寒潭水发出细微的声响。她面前摊开着带来的所有辛香料：色泽深红如血的顶级灯笼椒粉末、麻香刺鼻的极品汉源花椒、辛辣霸道的海南白胡椒、还有那装着微量剧毒附子和细辛的药匣。这些，便是点燃生机、撬动生死之门的钥匙！
她的心，却如同寒潭水般冰冷沉静。所有杂念被摒除，只剩下对药性的极致感知和【引灵】天赋的绝对专注。这一次，不是压制，而是点燃！是引爆！是在油尽灯枯的残躯上，浇下最烈的火油！
“附子粉，一钱三厘。” 沈笑笑的声音清晰而稳定，不带一丝颤抖。她纤白的手指拈起银勺，精准地探入药匣，舀出那比芝麻粒还小的一点点灰白色粉末。分量，比上次为萧珩压制寒毒时，还要多出半厘！这是真正的虎狼之量！
“嘶……” 旁边的御医倒吸一口凉气，却不敢出声干扰。
沈笑笑屏住呼吸，手腕稳定如山，将那致命的粉末投入翻滚的寒水中。瞬间，深褐色的药汁颜色更深沉，一股带着奇异灼烧感的辛烈气息弥漫开来，让周围人下意识地后退半步。
“辣椒粉，三钱；花椒粉，二钱；白胡椒粉，一钱五。” 沈笑笑动作不停，将早已按特定比例混合好的辛香粉末，如同泼墨般撒入药吊！深红色的辣椒粉、暗褐色的花椒粉、乳白色的胡椒粉，在高温寒水中迅速交融、反应！
“引灵！” 她心中低喝，眼眸深处仿佛有微不可查的光华流转。指尖凝聚的、远超上次的精神力，如同最精密的探针，隔着虚空，轻柔而坚定地拂过药吊中狂暴翻腾的辛香混合物！
这一次，她的目标不是压制，而是引导！引导那股霸道至极的“燥热灵性”更加精纯、更加凝聚、更具穿透性！如同锻造一把绝世凶刃，将其所有的暴烈都淬炼成无坚不摧的锋芒！
药吊内，在【引灵】的微妙引导下，各种辛烈物质仿佛被赋予了全新的生命。它们不再无序地冲撞，而是开始有规律地旋转、融合，表面那层带着奇异光泽的油膜迅速增厚、凝实，颜色从深褐转向一种近乎暗金的色泽！一股混合着极致麻辣辛香、草木清苦与一种令人心悸的、仿佛能点燃灵魂的灼热气息，轰然爆发！霸道！精纯！危险！
阁内所有人都感到皮肤一阵灼痛，呼吸都变得困难！这药力，比上次何止强横了数倍！
沈笑笑额角渗出细密的汗珠，脸色更加苍白，但眼神却亮得惊人。她死死感知着药性的变化，如同行走在万丈深渊的钢丝之上。快了！就是现在！
“撤火！” 她猛地低喝！
炉火瞬间被撤去。药吊内的药汁停止翻滚，那霸道刺鼻的气息仿佛被瞬间收束，全部内敛于那层暗金色的、如同流动熔金般的油膜之下！药汁变得浓稠如蜜，色泽深沉如渊，在烛光下静静散发着危险而致命的光泽。
成了！这剂前所未有的、专门用于“点燃生机”的霸烈药引——“椒香引”！
沈笑笑不敢有丝毫耽搁，迅速取过一只特制的薄胎玉碗，小心地将那浓稠的“椒香引”过滤出来，仅仅半碗。暗金色的液体在碗中微微晃动，如同封印着太阳核心的熔岩。
“玉莲！” 她看向御医。
早已严阵以待的白胡子御医，双手颤抖着，用特制的寒玉刀，小心翼翼地从寒玉匣中的雪魄玉莲上，切下了最小的一片花瓣——仅指甲盖大小！那花瓣脱离母体瞬间，精纯磅礴的温阳生机如同实质般扩散开来，让整个寒渊阁都为之一暖！
“沈姑娘，请！” 御医的声音带着敬畏和祈求。
沈笑笑端着那半碗滚烫、如同熔岩般的“椒香引”，走到寒玉床边。看着床上那个气息奄奄、焦黑与冰霜交织的破碎身躯，她的心猛地揪紧。没有犹豫，她深吸一口气，用特制的玉勺舀起一勺“椒香引”，另一只手用寒玉镊子夹起那枚小小的玉莲花瓣。
“以椒为引，燃玉莲圣辉！起！” 她心中默念，眼中【引灵】的光华瞬间亮到极致！玉勺闪电般撬开萧珩紧咬的、布满血痂和冰霜的牙关，将那勺霸道绝伦的“椒香引”灌入他口中！同时，寒玉镊子精准地将那枚小小的玉莲花瓣，置于他舌下！
轰——！
如同在沉寂的死火山口投入了一颗陨星！
“椒香引”入喉的瞬间，萧珩那原本微弱到几乎断绝的气息猛地一窒！随即，他焦黑冰霜覆盖的身体剧烈地、如同濒死鱼般弹动起来！裸露的皮肤下，那些被寒毒冰封、被火毒灼伤的青紫色血管，如同被烧红的烙铁插入，瞬间变得赤红、凸起、疯狂搏动！皮肤表面甚至发出了细微的“滋滋”声，仿佛血肉正在被灼烧蒸发！
“呃啊啊啊——！” 一声不似人声、混合着极致痛苦与野兽般嘶吼的咆哮，从萧珩喉咙深处爆发出来！他猛地睁开了眼睛！那双原本深邃锐利的眼眸，此刻布满了狰狞的血丝，瞳孔涣散，只剩下最原始的、被无边痛苦吞噬的疯狂！
霸道的椒香药力，如同亿万烧红的钢针，带着焚尽一切的灼热，狠狠刺入他寸断的经脉、灼烧他破碎的内腑！与那失控的蚀骨寒毒、残留的妖兽火毒，轰然碰撞！冰与火、生与死的界限在他体内彻底崩碎！这痛苦，比在寒潭冰瀑上承受双首玄冰火蜈的吐息，还要强烈十倍！百倍！
然而！
就在这足以让灵魂都彻底湮灭的极致痛苦爆发的刹那！
置于他舌下的那枚小小玉莲花瓣，在“椒香引”那霸烈无匹、同源而出的燥热灵性的疯狂冲击下，骤然亮起了璀璨夺目的玉白色光华！
嗡——！
一股精纯、磅礴、温和却又蕴含着沛然莫御之力的温阳生机，如同沉睡的巨龙被最暴烈的火焰惊醒！顺着舌下经脉，轰然涌入！
这生机不再是温和的溪流，而是被“椒香引”点燃、引爆的滔天洪流！它紧随着那灼热的“椒香引”药力，如同最默契的搭档，精准地冲刷向被“椒香引”强行破开的、寒毒火毒肆虐的壁垒！
嗤——！
如同滚烫的烙铁探入冰水！
被“椒香引”灼烧得脆弱不堪的寒毒冰壁，在玉莲生机的洪流面前，如同阳光下的积雪，迅速消融！那些疯狂肆虐、冻结经脉的寒毒，被这股温和而磅礴的暖流包裹、冲刷、净化！
同时，玉莲的生机也迅速包裹住被“椒香引”灼伤的脆弱经脉和脏腑碎片，温和而迅速地滋养、修复、粘合！那被妖兽火毒灼烧的焦黑伤口，也在生机的滋养下，焦痂脱落，露出底下新生的、粉嫩的肉芽！
冰消！火熄！新生！
极致的痛苦如同退潮般迅速消退！取而代之的，是一种难以言喻的、仿佛从无尽深渊被拉回人间的温暖与……新生！
萧珩那疯狂挣扎、如同濒死野兽般的身体，渐渐平息下来。喉咙里痛苦的嘶吼变成了粗重而平稳的喘息。布满血丝的双眼，瞳孔重新聚焦，虽然依旧布满疲惫和血丝，但那深潭般的锐利与清醒，已然回归！
他缓缓地、极其艰难地转动了一下眼珠，目光落在了床前那个脸色苍白如纸、额头布满细密汗珠、眼神却亮得惊人的少女身上。
沈笑笑……
是她……又一次，将他从地狱的边缘，拉了回来。
“王爷！王爷醒了！” 白胡子御医激动得老泪纵横，声音都变了调！周围的御医、侍从，无不欣喜若狂，劫后余生的庆幸弥漫在寒渊阁内！
影一紧绷如铁石的脸上，也终于露出一丝如释重负。他看向沈笑笑的目光，充满了难以言喻的感激与敬畏。
沈笑笑长长地、长长地吐出一口浊气，仿佛耗尽了全身的力气，身体微微晃了一下，被眼疾手快的碧桃扶住。她看着寒玉床上虽然依旧虚弱不堪、但气息已然平稳、眼神恢复清明的萧珩，一直紧绷的心弦终于松弛下来。成功了！这近乎赌博的疯狂之举，成功了！
“沈姑娘……” 萧珩的声音嘶哑干涩得如同砂纸摩擦，却清晰地传入每个人耳中，“……辛苦了。” 短短三个字，重若千钧。
沈笑笑微微摇头，刚想说什么。
突然！
“报——！” 一个浑身浴血、气息急促的瑞王府暗卫如同炮弹般撞开寒渊阁的大门，扑倒在地，嘶声喊道：“王爷！侯府……永宁侯府遭袭！大批蒙面死士强攻海棠院！对方……对方身手诡异，悍不畏死！我们的人……快顶不住了！沈姑娘的院子……危在旦夕！”
轰——！
如同惊雷再起！
刚刚劫后余生的庆幸瞬间被打破！寒渊阁内，空气再次凝固！
沈笑笑脸色剧变！东宫！还是沈明秀？！他们竟敢在皇帝刚刚结案、全城戒严的档口，直接强攻侯府？！
萧珩眼中刚刚恢复的清明瞬间被滔天的暴戾和杀意取代！他猛地想撑起身体，却牵动伤势，闷哼一声，嘴角再次溢出一缕鲜血！
“王爷息怒！” 影一和御医同时惊呼。
“沈笑笑！” 萧珩死死盯着沈笑笑，声音带着不容置疑的命令和一丝……连他自己都未察觉的急迫，“影一！调集王府所有能动的影卫！立刻驰援永宁侯府！不计代价！护住她！护住海棠院！”
“是！” 影一没有任何犹豫，身影瞬间消失！
沈笑笑看着萧珩嘴角的血迹和他眼中那不容置疑的决绝，心头巨震。没有多余的言语，她猛地站直身体，眼神瞬间变得冰冷而锐利！
“碧桃！我们走！”
她甚至来不及向萧珩行礼，转身就向门外冲去！腰间那个辛辣刺鼻的香囊，被她紧紧攥在手中，如同握住了最后的武器。
“等等！” 萧珩嘶哑的声音再次响起。
沈笑笑脚步一顿。
“带上这个！” 萧珩艰难地抬起那只相对完好的手，指向寒玉案几。案几上，静静躺着他那柄通体乌黑、缠绕暗金纹路的古朴长剑——正是他在药王谷寒潭中破开冰蓝吐息的那柄神兵！
“斩渊……借你！” 他的声音带着一种托付生死的沉重，“凡阻你者……皆可斩！”
沈笑笑心头再次剧震！她深深看了萧珩一眼，没有推辞，一把抓起那柄入手沉重冰寒、仿佛蕴含着无尽锋锐的长剑！
“谢王爷！”
话音未落，她已如离弦之箭，冲出寒渊阁，冲向那再次被血色笼罩的永宁侯府！
萧珩看着她的背影消失在门口，再也支撑不住，重重倒回寒玉床，剧烈地喘息着，眼神却死死盯着门口的方向。体内，玉莲的生机和椒香的余韵仍在缓慢修复着残破的身躯，但一股冰冷的杀意，却比蚀骨寒毒更甚！
“查！” 他对着空气，声音如同九幽寒风，“给本王查清楚……是谁……在找死！”
永宁侯府，海棠院。
此刻已沦为修罗战场！
刀光剑影，血雨腥风！激烈的喊杀声、金铁交鸣声、濒死的惨嚎声撕破了夜的宁静！
数十名身着夜行衣、面覆黑巾的死士，如同潮水般一波波冲击着海棠院的防线！他们的招式狠辣刁钻，配合默契，悍不畏死！更令人心悸的是，他们使用的武器上，都淬着幽蓝的剧毒！瑞王府留守的暗卫虽个个精锐，但在数倍于己、且同样训练有素、悍不畏死的敌人疯狂攻击下，防线已是岌岌可危！不断有人倒下，鲜血染红了院中的青石板和海棠花瓣！
永宁侯沈明义带着府中护卫赶来，却被另一批死士死死挡在外围，根本无法靠近海棠院核心！看着院内不断倒下的护卫和暗卫，沈明义目眦欲裂，却又无可奈何！他心中又惊又怒，既担忧女儿的安危，更恐惧这背后的滔天巨浪！
“顶住！给本侯顶住！” 沈明义嘶声怒吼，手中长剑挥舞，却难挽颓势。
海棠院主屋前，最后几名瑞王府暗卫背靠着房门，组成一道摇摇欲坠的人墙，人人带伤，浴血奋战！碧桃缩在屋内角落，脸色惨白，手中紧紧握着一根门闩，身体抖得如同风中的落叶。
就在防线即将崩溃的刹那！
“咻！咻！咻！”
数道凌厉的破空声撕裂夜空！冲在最前面的几名黑衣死士应声倒地！咽喉处，赫然插着淬毒的短小弩箭！
影一如同鬼魅般出现在屋顶，手中淬毒连弩机括声不断！紧随其后，数道黑影如同融入夜色的杀神，瞬间加入战团！刀光如匹练，狠辣精准，瞬间将死士的攻势撕开一道口子！
“援兵！是王爷的援兵！” 浴血的暗卫发出狂喜的嘶吼！
压力骤减！然而死士们似乎接到了死命令，攻势反而更加疯狂！完全不顾伤亡，如同扑火的飞蛾，悍不畏死地冲向主屋！目标明确——沈笑笑！
就在影一等人被疯狂的死士暂时缠住的瞬间！
主屋的窗户轰然破碎！两道黑影如同毒蛇般窜入！手中淬毒的短刃，直扑角落里的碧桃！他们的目标，竟是想挟持人质，或制造混乱！
“啊——！” 碧桃吓得魂飞魄散，闭眼尖叫！
千钧一发！
一道身影如同惊鸿般从破碎的窗口掠入！正是疾奔赶回的沈笑笑！
她眼中寒光爆射！根本来不及思考，身体的本能快过思维！左手猛地扬起，一直紧攥在手中的辛辣香囊对着扑来的两个死士狠狠一捏！
“噗——！”
浓烈刺鼻的红色辛辣粉末如同烟雾弹般爆开，瞬间笼罩了两人！
“呃啊！” 两个死士猝不及防，辛辣粉末疯狂刺激眼睛口鼻，剧烈的灼痛和窒息感让他们瞬间失去了攻击能力，捂着脸发出凄厉的惨嚎！
沈笑笑动作毫不停滞！右手紧握的“斩渊”长剑发出一声低沉的嗡鸣！她没有学过剑法，但此刻心中那股保护碧桃、绝地反击的狠厉意志，仿佛与这柄凶兵产生了共鸣！
“滚开！” 她厉喝一声，凭借着【神级调味天赋】带来的超凡五感和对身体精妙的掌控力，手腕一抖，斩渊剑带着一股蛮横而决绝的气势，毫无章法却快如闪电地横扫而出！
嗤！嗤！
两道血光迸现！两颗被辛辣粉末折磨得毫无防备的头颅，带着难以置信的惊愕表情，冲天而起！
滚烫的鲜血溅了沈笑笑和碧桃一身！
碧桃的尖叫戛然而止，惊恐地看着如同杀神般挡在自己身前的沈笑笑。
沈笑笑握着兀自滴血的长剑，胸口剧烈起伏，看着地上两具无头尸体，胃里一阵翻江倒海。这是她第一次……亲手杀人！但此刻，没有恐惧，只有一种冰冷的、劫后余生的战栗和后怕！
就在这时！
轰隆——！
海棠院的一角，猛地燃起冲天火光！火势借着风势，迅速蔓延！浓烟滚滚！
“不好！他们想烧死我们！” 影一在屋顶怒吼，声音带着焦灼！死士们见强攻不成，竟开始纵火！
沈笑笑看着窗外迅速蔓延的火光和浓烟，又看了看手中滴血的长剑和地上两具尸体，再感受到腰间香囊里那辛辣刺鼻的气息……一个疯狂的念头，瞬间在她脑海中成型！
“碧桃！躲到床底！捂住口鼻！” 她厉声吩咐，同时猛地转身，冲向梳妆台！那里，有她调配“椒香引”时剩下的大量顶级辣椒粉和花椒粉！
火？辛辣？烟雾？
你们想用火攻？
那我就让这火……烧得更旺！更……呛人！
她抓起那两大包粉末，眼中闪烁着一种近乎疯狂的冷静！
瑞王府，寒渊阁。
萧珩听着窗外隐约传来的、来自永宁侯府方向的喊杀声和那突兀燃起的火光映红的天际，面具下仅存的半张脸，阴沉得如同万年寒冰。他强行压制着再次翻涌的气血和杀意，体内玉莲的生机在缓慢而坚定地修复着创伤。
影一刚刚通过特殊方式传回的信息碎片在他脑中拼凑：死士训练有素，武器淬毒幽蓝，身法诡异，悍不畏死……绝非普通江湖势力！目标明确，直指海棠院沈笑笑！
东宫？如此明目张胆？还是……另有其人？
他猛地想起影九拼死传回的那枚染血蜡丸！药王谷外，那神秘而强大的守护兽……还有那枚蜡丸本身传递路径上的疑点……仿佛有一双无形的眼睛，一直在暗中窥视！
“影三。” 萧珩对着空无一人的房间，声音冰冷刺骨。
一道模糊的影子悄无声息地出现在角落阴影中。
“动用‘蛛网’，彻查三件事：第一，今夜袭击侯府死士的来历，任何蛛丝马迹！第二，影九传讯蜡丸途径的所有节点，接触过的所有人！第三，药王谷外，除了我们和那头畜生，还有谁……在暗中窥探！” 他的声音带着一种洞穿迷雾的森寒，“本王要看看，这潭水底下……到底还藏着多少条毒蛇！”
“是！” 影三的身影如同融化般消失。
萧珩缓缓闭上眼，感受着体内缓慢流淌的生机，也感受着那依旧潜伏在经脉深处的蚀骨寒毒。雪魄玉莲虽已入体，但要彻底驱除这积年沉疴，修复这破碎之躯，非朝夕之功。但至少，他活下来了！
而有些人……注定要为此付出代价！
他脑海中，再次浮现沈笑笑抓起“斩渊”剑、决然冲出门外的背影。那个总能用最意想不到的方式、搅动风云的小厨娘……这一次，你还能给本王带来……“惊喜”吗？
窗外的火光，将天际染得更红。京城这盘大棋，因为一颗“椒”的闯入，正变得越来越诡谲莫测，杀机四伏！