（一）锦衣人的底牌
锦衣人的靴底碾过崖顶的碎石，声音在湖面荡开回音。他把玩着青纹石印章，突然往湖里扔了块东西，是枚生锈的铜钥匙，落水时溅起的涟漪里浮着点暗红——是血迹，和灵汐爹玉佩上的血渍同色。
“这钥匙是你娘当年锁星砂臼的，”锦衣人笑起来，声音像磨过青纹石的粗粝，“她以为把母石藏进石心就安全了？影阁找了二十年，总算等到银河草汁失效的这天。”他突然从袖中摸出张泛黄的纸，是《星砂要术》的残页，“你爹娘在书页里夹了母石的分布图，可惜他们算错了，暖石粉遇山洪会加速失效。”
灵汐的指尖掐进掌心，湖底的银河砂突然翻涌，母石沉落的地方浮起银亮的漩涡。锦衣人突然从怀里掏出个黑陶瓶，拔开塞子就往湖里倒——瓶里淌出的不是硝石，是粘稠的黑油，遇水竟浮在水面，还冒着火星。
“这是影阁炼的‘沸油火’，沾着银河砂烧得更旺。”锦衣人往油面上扔了根火把，“要么你把母石捞上来，要么看着它被烧成灰。”
火舌舔着银网的瞬间，云雪兽突然跳进漩涡，用爪子往湖底刨。灵汐看见它脖颈的毛被火燎焦，却仍不肯退。青鸾鸟突然俯冲，用翅膀拍灭火舌，翅尖被烫得冒烟，羽毛落在油面上，竟让火头矮了半寸——原来青鸾鸟的羽毛浸过银河草汁，能暂阻火势。
“阿昭！”灵汐突然对着麻袋大喊。麻袋里的机械臂猛地抬起，关节处的铜环撞在石头上，发出清脆的响。锦衣人背后的黑影刚要回头，阿昭的机械臂突然挣破麻袋，铜环直飞出去，正砸在锦衣人的印章上。
印章落地的瞬间，湖底的漩涡突然炸开，银潮冲天而起，像被打翻的银河。灵汐看见母石在银潮里沉浮，石心泛着红光——是戾气被火油引动了。
（二）银潮里的真相
银潮落下时，灵汐被裹进片冰凉的光里。她听见无数细碎的声音，是银河砂在说话：有爹娘当年封石时的喘息，有影阁黑衣人撬臼座的闷响，还有婴儿时期的自己被裹在银河草絮里的啼哭。
“这是母石的记忆。”阿昭的声音突然在耳边响起。他不知何时挣脱了束缚，机械臂护在她身前，铜环正泛着蓝光，压制着飞溅的银砂，“母石能记下接触过的所有声息，刚才的银潮是它在示警。”
灵汐顺着他的机械臂望去，看见银潮里浮着些透明的影子：是爹娘站在星砂臼前，爹正往臼心嵌母石，娘往缝隙里灌银河草汁，两人的手腕上都缠着渗血的布条——和老者手腕上的青灰疤一模一样。
“原来师兄说的是真的……”灵汐的声音发颤。银潮里突然浮出个更小的影子，是二十年前的锦衣人，那时他还穿着灰衣，正蹲在星砂臼旁，手里攥着把撬棍，棍尖沾着暖石粉的碎屑。
“他就是当年帮影阁找母石的矿场监工。”阿昭的机械臂指向银潮中的画面，“你爹娘炸山封路阻止他，却被他反咬一口，说成是私藏母石的叛贼。”
锦衣人被银潮浇得浑身湿透，却突然大笑：“叛贼？你爹娘当年用母石碎屑熔了二十个铜环，一半给了影阁的叛徒，一半留给你们。他们以为能两全，却不知铜环越多，母石的戾气越难压制！”他突然指向灵汐怀里的铜环，“你这环碰过阿昭的，再碰母石，只会让它炸得更烈！”
话音未落，湖底的漩涡突然变红，母石竟从银潮里浮了上来，石身裂着蛛网般的缝。灵汐突然想起爹信里的话“毁石保人”，伸手就要去抓，却被阿昭的机械臂拦住。
“别碰！”阿昭突然扯开衣领，心口处贴着块银亮的薄片，是用银河砂熔的，“这是你娘留的护心片，说能中和母石的戾气。”他将护心片抛向母石，薄片落在裂缝处，竟像活物般融进石身，红光瞬间淡了下去。
（三）未熄的余烬
锦衣人见母石被镇住，突然从靴筒里抽出短刀，往阿昭掷去。云雪兽猛地扑过去挡在中间，刀身擦过它的脊背，带出道血痕，落在湖面上竟凝成银珠——是混了银河砂的血。
“影阁的人都在山下被缠住了，你以为还能跑？”阿昭的机械臂突然弹出三道银链，缠住锦衣人的脚踝。灵汐这才发现，银链是用银河草茎混着铜环碎屑编的，遇戾气会越收越紧。
锦衣人突然往崖下跳，却被银链拽得摔在湖边。他看着逼近的灵汐，突然从怀里掏出个小瓷瓶，狠狠砸在地上——瓶里滚出的不是毒药，是半粒干瘪的银河草籽，籽壳上刻着个“悔”字。
“这是你爹娘留给影阁叛徒的解药，”锦衣人咳着血笑，“他们说……若有人回头，就用这草籽泡银河砂水喝，能清掉体内的戾气。可惜啊，影阁里没一个人配用。”他的目光突然涣散，盯着湖底的银潮，“我当年……也想要这粒草籽的。”
银潮渐渐平息，母石沉回湖底，表面覆着层淡蓝的光，是护心片和银河砂融合的颜色。阿昭的机械臂抱着受伤的云雪兽，青鸾鸟正用喙啄它背上的伤口，落下的羽毛沾着银亮的砂粒，像在敷药。
灵汐捡起地上的青纹石印章，底座刻着个“贪”字，笔画里嵌着点暗红，是没清理干净的血迹。这或许是锦衣人唯一的“遗物”，却比任何供词都更锋利。
“阿昭，你的机械臂……”灵汐突然发现，他的机械臂关节处泛着青灰，和老者手腕上的疤同色。
阿昭低头看着手臂，突然笑了：“被母石戾气灼的，不过铜环还能镇住。”他指向湖对岸的密林，“我们得去找那个有痣的黑影和你爹娘的师兄，他们或许知道更多影阁的事。”
云雪兽突然对着崖顶低吼，那里的晨光里飘着片银河草叶，叶尖沾着点铜锈——是从阿昭的铜环上磨下来的。草叶顺着风往密林飘，像在引路。
灵汐攥着那粒刻“悔”字的草籽，突然想起星砂臼底的石纹。那些交错的纹路里，藏着多少未说出口的“悔”与“守”？或许就像这地心湖的银潮，总要等潮水退去，才能看清湖底的真相。
她最后看了眼湖面，银亮的波纹里浮着青鸾鸟的影子，翅尖的火星还没熄灭，像颗不肯落的星。
（本章完）