季鲤思索间，不知不觉已经走到了祠堂前院，月光依旧被乌云遮蔽，高耸的祠堂和高高的院墙将这小院团团围住，让人透不过气来。
随着靠近祠堂，他闻到了空气中混着泥土、老旧木材和若有若无陈腐香火气的复杂气味。
江叔突然背对着他问道：
“少爷，您口渴了吗？”
“刚刚准备菜肴时仓促，忘了给少爷备上汤水。”
“您眼前的井台上有水，可以先喝些解渴，老太爷便由老奴先运进去，您喝完后再进来。”
江叔说完骨瘦如柴的身躯突然爆发出一股巨力，没等季鲤反应，直接扛起整个担架，踏上台阶走进祠堂，被祠堂大门浓厚的阴影吞没。
偌大的庭院，突然就只剩下季鲤一人，面对着江叔说的那方古老的井台。
他走到了井台前。
说是井台，其实就是一个用来接水的石头凹槽，布满岁月痕迹的石沿上放着个木碗。
“进灵堂前啜井台半碗无根水，若无无根水则如常，勿问缘由。”
“喝过这片土地的水的人终将回到这里。”
季鲤脑中浮现出这两句话，一句来自信纸，一句来自阅读提示。
他在心中思考着两件事情。
一，信纸所说的内容是否可靠。
二，眼前的水是无根水吗？
第一个问题很难说，信纸的真实性目前只是可疑，但没有确切的证据能够证伪，甚至可能本身信纸的信息就是真假并存的。
而第二个问题，就很关键了。
如果能确定眼前的水不是无根水，那么无论信件的内容是否可靠，都可以不用喝了，也就不用顾忌阅读提示，因为无根水不算作这片土地的水。
无根水是指从天上落下来的没有沾过地的水，如雨水、雪水、露水等。
它因为不会破坏药材药性，能保持茶叶的风味，常被用来煎药、泡茶，或者做一些玄学上的用途。
想明白了问题的关键，季鲤目光锐利地打量了眼井台，又伸手比划了几下。
他估计了下剩余的水量，水位线，水面面积。
半盆水，盆口宽阔，深度浅薄，意味着蒸发面积大，水位下降会非常敏感于天气。
而温度的话，季鲤在《三年》时亲身感受过黄太后目光的零度温度，所以能判断这温度没有到零度，也就七八度的样子。
还有无处不在的穿堂风。
结合以上种种判断，水分蒸散速率并不会太低。
假设这是无根水，按照山中这个温度的蒸发速率来看，至少一两天前就该下过一次雨。
福建地区的雨季多在七月中旬随雨带向北移动而结束，而关村属于福建靠内陆山区，这些天仍然可能处在雨季的末期而因此下雨。
季鲤想到这，伸出二指插入脚下的泥土地里，有了些发现后，为防止意外，他又换了个远离井台的泥土地再次插入确认。
泥土很干燥，深层泥土也是如此。
他又回忆起了下午路上的见闻。
驴车路过关村时，村里的溪流水位看着并不高，且无枯枝落叶，清澈见底，说明近日没有暴雨。
而在进江府时，季鲤留意了一个细节，墙角的苔藓和蕨类，叶尖干枯卷曲，而非雨后的鲜嫩翠绿，也可以佐证近日无雨。
这些都指向了这几日没有下过雨，也就是井台上的水并不是无根水。
季鲤的目光从那盆清幽幽的井台水上挪开，毫不犹豫，仿佛只是打量了一件平常器物。
他迈开步子，走向那黑洞洞敞开着、如同巨兽咽喉的祠堂大门。
季鲤走后，院外一阵穿堂风吹过，井台的水面微微荡起了一丝涟漪，最终又归于沉寂。
......
祠堂里很昏暗，只有灵堂的供桌前点了的一盏长明灯吐出了一点光亮，照亮了棺材附近的一小片范围。
借着微薄的光晕，能依稀看到棺材后的香案后面，摆满了江家历代祖先的牌位。
无数牌位层沉默矗立，叠堆砌在阴影里，上面描金的先祖名讳在极度微弱的光线下模糊不清，只能隐约感觉到那密密麻麻的压迫感。
就好像有无数个灵魂，正冷漠地俯瞰着棺椁前的这个“后人”。
大堂的两侧则是壁画，只不过光线太暗，季鲤也看不出画了什么。
江叔此时已经把老太爷放入棺材内了，仅一只手就合上了那沉重无比的棺材盖子。
棺材一看就是上好的楠木材质，刷了层厚重的墨漆，看着有种说不出的沉重与严肃感。
这样的重量，竟然能被轻易的被江叔枯槁瘦弱的手臂举起。
但季鲤已经不奇怪了。
感受到了季鲤的到来，江叔回头，布满沟壑的脸微微一动，枯瘦的嘴唇刚开启一条缝隙，似乎想说些什么。
但季鲤没给他这个机会。
“......祖父！”
“子孙不肖啊。”
一声哀恸的悲鸣响彻在祠堂内。
季鲤带着股仿佛被巨大悲伤抽走了所有气力的虚脱感，踉跄着猛地扑向了那口楠木棺材。
他的双膝重重砸在冰冷的青石地面上，发出一声闷响，但他恍若未觉，只是愣愣的看着眼前的棺材，眼角在回忆中泛了红。
“江叔......”
季鲤的声音变得沙哑无比。
“我记得祖父是两个月前就去世了。”
“为了让我这个不肖子孙能再见他老人家一面，愣是没有停灵下葬。”
“他老人家，死前为我操碎了心......死后......”
说到这里，季鲤声音渐小，语气带上了浓浓的自责和悲痛，就像是在积蓄力量一样。
他猛地将额头重重抵回冰冷的棺盖上，“咚”的一声轻响在寂静的灵堂中异常清晰。
“他死后还......还要为我......受累啊！”
季鲤的语气带上了撕心裂肺的绝望。
接着整个人如同被彻底抽空了力气，伏在棺盖上，肩膀无声地耸动，断断续续的痛哭起来。
哭声在空旷祠堂内幽幽回荡，与长明灯火焰的轻微噼啪声交织。
江叔站在一旁，愣住了。
季鲤哽咽地对着棺材继续说着：
“孙子我不孝啊。”
“十岁那年离开，就不......不怎么回来看看您。”
“我还记得，留洋前那天来见您。”
季鲤微微抬头，他的目光越过了棺材，就好像真的看到了祠堂外遥远的、虚幻的过去。
“您突然问我‘一年能回来几次？’我说一年一次。”
季鲤抬起颤抖的手，手指蜷曲着，如同祖父真的就在眼前，对着虚空极其缓慢而珍重地“掰了掰指头”，一下、两下......
“您突然掰了掰指头。”
“笑着对我说......”
“那你还能见我两三次。”
仿佛回忆中祖父虚幻的笑容和温柔的话语彻底击溃了心房，季鲤再次埋头哽咽起来。
目睹这一切的江叔完全愣住了。
他枯槁的身影僵在原地，伸出的手停在半空，最终只是无声地落在了季鲤的背上。
然后轻轻拍了两下。
“少爷......我......”
“别说了。”
季鲤依旧埋头。
“江叔，我知道你的意思。”
“但现在没有！没有什么舟车劳顿回家的大少爷！”
季鲤语气突然加重，但又渐渐低沉了下去。
“只有一个。”
“一个不孝的孙子罢了。”
“我恳求你让我多陪陪祖父一晚吧。”
这句话季鲤说得极其缓慢而沉重，每一个字都像用尽了所有力气，真就像一个“不孝孙”在祖父灵前最后的、卑微的祈求。
江叔眼中的神色变得愈发复杂，最终化为一片深沉的幽暗。
他沉默了许久，枯瘦的身影仿又佝偻了几分，才缓缓开口：
“既然这样那老奴不再劝了......”
他顿了顿，目光扫过季鲤颤抖的后背和那口沉默的黑色巨棺，又补充了一句，语气平淡却带着一丝难以言喻的重量：
“少爷您注意点身子......莫要......哭坏了。”
“江家以后还指望着您呢......”
说完，江叔不再看季鲤，默默地提起脚边那盏白纸灯笼，离开了祠堂。
随着“嘎吱——”一声令人牙酸的厚重门轴转动声结束。
“哐当！”
门扉合拢的沉重闷响，如同坟墓的封土一般，砸落在季鲤的心头，也砸落在整个死寂无声的江氏祠堂之中。
此刻偌大的祠堂终于只剩下季鲤一人了。