烛火在石穹顶下明明灭灭，将黑袍曳地的身影拉成扭曲的鬼影，投射在满是暗红符文的岩壁上。
黑影如暗潮般涌动列队站在祭坛前，低垂的头颅几乎抵上胸口，黑袍边角绣着的诡异印记在跳动的火光中忽明忽暗，像蛰伏的兽眼。
“我们真的要听从那个家伙的指挥吗？”
“他根本无法理解我们崇高的使命，我们不应该成为他达到目的的工具。”
“对，我们没有必要和那个虚伪的家伙合作。”
黑影间传来窃窃私语，如滴入水面的石子一般传出波澜的涟漪。
“好了，先停下没有意义的议论。”
冰冷的声音像淬了霜的利刃，骤然划破祭坛前的窃窃私语，让涌动的黑影瞬间凝固。
为首的头目缓缓抬起头，兜帽边缘滑落一缕苍白的发丝，火光在他深不见底的瞳孔里跳跃，却映不出半分温度。
“我清楚你们的不满，实际上我也完全理解你们，我们是神的代行人，是承载着唤醒神使命的火种，所以不应该为凡俗的权欲折腰，更不该沦为他人棋盘上的棋子”
“但是——”
男人沙哑而有力的嗓音回荡在众人之间，“在神的阴影笼罩苍穹之前，我们必须学会在光明中蛰伏。”
“我们现在能够站在这里，这已经证明了他的诚意与能力，或许他与我们并不是一路人，但是至少是个合格的合作对象。”
众人间传开了窃窃私语，似乎不少人已经被对方的话所说服。
“所以，就先暂且忍耐吧，我亲爱的同胞们。”
男人的声音放缓，带着一种蛊惑人心的磁性，沙哑中裹着滚烫的狂热，“忍耐这短暂的蛰伏，忍耐那凡俗之辈的虚与委蛇。”
兜帽下的目光缓缓扫过众人，每一次停留，都像有无形的力量注入那些黑袍之下的躯体。
“他的诚意，我们收下；他的能力，我们借用。待时机成熟，当神的触手穿透大地，当我们的力量足以焚烧这片大地的每一寸角落——”
男人缓缓抬手，掌心向上，暗紫魔力如丝线般缠绕而上，光芒交织成一张细密的网，“现在，让我们继续向神祷告，让祂感受到我们的虔诚，让祂赐予我们足以撕裂光芒的力量——”
这一刻，所有黑影都挺直了脊背，黑袍曳地的声响整齐划一，仿佛被无形的力量牵引。
“以神圣之躯，奉垢神之名……”
低沉的祷文从黑影们的喉咙里滚出，整齐得令人心悸，声音撞在墙壁上，反弹出嗡嗡的回响。
…………
布莱克站在窗前，仰望着外边的飘着细雪的天空，灰蒙的天空带着寒冷的湿意扑在脸上，让人感到一阵隐隐的不安感。
“后天皇城那边便会正式地发布下家主的继位许可证，所以他们采取行动的时间也只有今明两天。”
身后的莱琳娜低头看着手里的报表，说着:“不过没想到他居然真的有胆量做到这一步，这倒不像他步步为营的性格。”
“或许正说明他已经被逼到了绝路了。”斯沃特蹲在暖炉前烤着手，“往往越是谨慎的人逼到死路发起的反扑越是疯狂。”
布莱克垂眸，“恰好他就是这样的人。”
在原剧情中，卡伦是那种为了目的不择手段的角色，但要说其最大的特点，那便是典型的“机会主义者”。
这样的人几乎从不会做出什么过激的行为，相对的，他们更擅长于隐忍和筹划——然后在恰当的时机来临时才会出手。
而他表现出的这种过分的谨慎一方面因为其敏锐的性格，一方面则是来自内心的自卑——对其出身的自卑。
在时机到来之前，他一向将自己隐藏“保护”的很好。
所以，像他这样狡猾的人也是那些极少数成功躲避艾莉丝屠杀的人。
艾莉丝对于那些贵族家族的“肃清”工作是从第四幕的结束开始逐步进行，当时的宫廷正因为【缚骨地龙】的事件而陷入低潮所以没有能第一时间做出应对。
而珀西瓦尔家赫然就躺在艾莉丝第一批肃清的名单里，基本家族所有的成员都惨遭屠戮，只有少数的旁支成员侥幸逃过一劫。
卡伦就是其中之一。
但与其他侥幸存活下来的贵族成员要么选择隐匿风声躲避危机，要么则是直接远走他处远离旋涡不同，他反而借用了这次机会大肆发展他自己的势力。
同时，他也深知单靠自己的能力是肯定做不到的，所以他最终决定与“外界的力量”达成合作……
最终，因为主角团的意外撞破为始，开始直面第五幕第三章的章节boSS群体——【邪教徒】。
斯沃特想了想。
“说起来，既然这件事已经事关【那些家伙】，我们要不要通知圣城那边？”
布莱克摇摇头:“时间上来不及，而且并没有直接的证据可以指向是卡伦与其有直接关系。”
“没有证据吗？”希尔斯挠挠头。
莱琳娜提醒:“别忘了，是珀西瓦尔家的马车将他们悄悄运送到这里——这对于刚刚继位的布莱克是一笔抹黑。”
布莱克点头:“再加上圣城和皇城两边的情况都很虚弱，仅仅一个伯爵家的请求未必能够立刻给出支援。”
“不过，倒还是头一次听到【邪教徒】这个称号呢。”希尔斯趴在桌前垫着下巴，摆弄着桌上的魔力照片。
那是猫鼬送来的。
照片上，许多身穿黑袍的人影低垂着头，黑袍边角绣着暗红扭曲的符文，指尖萦绕的淡金魔力泛着诡异的灰雾，在照片边缘晕开一圈不祥的暗影。
“他们这是在做祷告。”斯沃特耸肩，“毕竟他们也算是延续教廷的传统。”
所谓的邪教徒说白了是那些教廷中生来掌握着神圣魔法但是却选择“背叛主”的堕落者的统称。
因为神圣魔法是与生俱来的，因此教廷将那些生来具有神圣魔力的人誉为主的恩赐，但是显然并不是所有人都这样认为。
一些人在神圣魔力的灼烧中窥见了更幽深的力量——那是潜藏在光的裂隙里，能吞噬戒律、扭曲信仰的垢神低语。
他们厌弃教廷的清规戒律，反感被“主的恩赐”束缚手脚，他们用教廷眼中最污秽的仪式，将与生俱来的神圣之力扭曲为侍奉垢神的媒介。
“他们不再歌颂光明，转而在污浊之下吟诵垢神的祷文；不再用神圣魔法治愈伤痛，反而将那纯净的力量炼化为腐蚀灵魂的诅咒。教廷的条例中是这样描述他们的。”
斯沃特摊摊手讲述:“教廷称他们为“堕落者”，将其钉在耻辱柱上灼烧，曾多次发动圣骑士疯狂绞杀，但这些“邪教徒”却在追杀中愈发狂热。”
“他们坚信，神圣魔力本就不是什么“主的恩赐”，而是垢神遗落在人间的火种，他们不过是在完成“唤醒真神”的使命。”
希尔斯点着下巴，“垢神？那是什么？”
“谁知道呢，估计和教廷那帮家伙眼中的主是一类东西。”