刘义恭已经命丧黄泉，接下来要轮到柳元景和颜师伯等人。
刘子业正意气风发地准备率领众人前往柳府，想要给他们一个措手不及。
就在这时，一辆装饰华丽的马车朝着王府徐徐驶来，走近一些，才见竟是刘楚玉的轿辇。
刘子业见状，狭长的眼睛微微眯起，透露出几分警觉。
他即刻下令让手下将王府的大门紧紧关闭。
没过多久，刘楚玉的马车稳稳地停在刘子业面前。
车内的人不紧不慢轻轻掀开轿帘，一张美得令人窒息、妖冶无比的面容展露无遗。
她朱唇轻启，声音婉转如莺啼，“法师，上来。”
“阿姐，朕还有……”
刘子业本想告诉刘楚玉自己还有要事在身，但话才刚出口一半，便被刘楚玉毫不留情地打断。
“阿业你且上来再说。”刘楚玉的语气不容置疑。
无奈之下，刘子业只得像个听话的孩子般，乖乖上车坐到刘楚玉的身侧。
刘楚玉美目流转，轻声询问道：“刘义恭死了？”
刘子业面无表情地点点头，“死了。”
刘楚玉又追问道：“那阿业打算如何处置剩下的那些人？”
刘子业闻言，原本平静的双眸瞬间氤氲出嗜血般的冷意，咬牙切齿道：“朕要诛他们九族！”
刘楚玉：“杀不得。”
刘子业满脸疑惑地看向刘楚玉，心中暗自诧异。
从前的阿姐断然不会因为这些事情与自己产生分歧，更别说这般当面劝阻自己。
如今这到底是为何？
“法师已然手刃幕后主使，柳元景和颜师伯等人不过是杀人的利刃，法师大可从轻发落。”
刘子业双目猩红，“然而这利刃却令朕如鲠在喉。”
刘子业向来心狠手辣，今日他们能与刘义恭沆瀣一气，妄图谋反，明日又会与他人狼狈为奸，兴兵作乱。
若不除之，他将寝不安席，食不甘味。
“柳元景和颜师伯乃是父皇钦点的辅政大臣，倘若他们也命丧黄泉，朝中大臣必将人心惶惶，阿业的皇位亦会摇摇欲坠。”
“阿姐深知阿业对他们心怀畏惧，然而朝堂之上政见不合者多如牛毛，反倒不能一味依赖武力镇压。”
刘子业反问道：“那阿姐可有良策？”
刘楚玉嫣然一笑：“先给颗甜枣，再打一闷棍。”
“据我所知，朝中多数大臣皆为二人所提携，阿业不妨在朝堂之上公开二人的亲笔信笺，以他们二人不忠之名处以极刑，死后再予以厚葬。”
“至于其家人，阿业也不必再追究。如此一来，岂不是一箭双雕？”
刘子业忿忿不平道：“谋逆乃诛九族之大罪，如此岂不是让他们占了便宜。”
“法师若欲稳坐那至高之位，就必须从朝堂大臣身上入手，忠诚者当得重用，赐予福地，忤逆者格杀勿论。”
刘子业静静地聆听着刘楚玉所言，那双聪慧狡黠的双眸中掠过一丝疑虑。
他脸色转变的很快，让人觉察不出端倪。
倏尔一笑道：“朕全听阿姐的。”
永光二年 九月十八
江夏王刘义恭、尚书令柳元景以及尚书左仆射颜师伯皆被处以极刑。
皇帝念及沈庆之的忠义之举，特晋封他为侍中、太尉，以示恩宠和嘉奖。
虽然，江夏王谋逆之事已然落下帷幕，但朝廷内部却因这场风波分裂成几股截然不同的势力。
其中一派是以刘子业为首，包括沈庆之等人在内的肱骨之臣；
另一派则是那些保持中立态度，选择冷眼旁观局势变化的老臣；
而最后一派，则是以刘楚玉为首的柳氏、颜氏一党。
刘楚玉早在事发之前就与柳元景和颜师伯达成秘密协议。
她凭借一人之力全力庇护柳、颜一党的家眷，使其免受牵连。
作为交换条件，他们则需将自身在朝中所拥有的势力全部交予刘楚玉掌控。
不得不说，对于刘楚玉而言，此举无疑蕴含着巨大的风险。
要知道，以刘子业那乖戾无常的脾气秉性，若是换成其他人胆敢如此行事，恐怕早已命丧黄泉不下万次。
但刘楚玉却偏偏巧妙地抓住刘子业对她的极度偏爱，从而敢于冒险一搏，借此在波谲云诡的朝堂争斗中谋取一席之地。
入夜，月明风清，银辉满地。
连绵的宅院掩映在大片繁盛的花树之间。
月的光辉与灯笼的红晕相互交织，晚风轻轻曳屋前的风铃，发出清脆的铃响。
砖墁的地面上一袭墨影缓缓走近。
“殿下。”他的声音清冽，刺骨秋风吹拂下隐隐有些喑哑。
“进来。”一声轻唤从屋内传来，带着几分威严与懒散。
只见刘楚玉身着华丽的锦缎长裙，正慵懒地斜倚在精美的梨木榻上，她微微侧着身子，一只手随意地搭在榻沿边，另一只手则轻轻摆弄着刚刚做好的鲜红色豆蔻，心情似乎颇为愉悦。
房门被缓缓推开，黑衣身影迅速闪入，然后恭恭敬敬地走到刘楚玉面前，躬身半跪在地。
此人正是冷刃，他面色冷峻，眼神锐利如刀。
“本宫交代的事情可有办好？”刘楚玉头也未抬，漫不经心地问。
“秉公主，已经办妥。不过……”说到这里，他略微停顿了一下。
刘楚玉秀眉微蹙，抬起眼眸看向冷刃，“不过什么？”
“路上杀出一伙黑衣人，他们身手不凡，险些将那孩子掳走。属下与之缠斗许久，这才护住那孩子周全，因此耽误些许时日，请公主恕罪。”
“可知是何人所为？”
“属下不知，但看他们的衣着和剑法，应该是江湖中人。”
说话间，冷刃的嘴角突然沁出一抹血色。
刘楚玉目光一紧，“你受伤了？”
冷刃抬手迅速拭去嘴角的血渍，低声回道：“小伤而已，不劳公主挂心。”
刘楚玉不由斜了他一眼，嗔怒地道：“你还真是无情。”
跪在地上的冷刃险些因刘楚玉的话摔个踉跄。
“殿下若无其他事，属下先告退。”
刘楚玉见冷刃要走，忙道：“清风教张教主虽受本宫之恩，但练武非一日之功，你速去趟碧落教，寻一位紫书姑娘，就言人本宫已寻得，请她去清风教看护，酬劳定当加倍奉上。”