老班长哈哈笑，“都擅长，都擅长，我们家立桓和小韩一样，都是棒小伙儿。”
菁莪一个白眼把所有人扫一遍：幼稚！明明我才最擅长！
这个话题还没说完，川子就在树上喊：“回来了。”
院子南墙根下有棵老枣树，他正在上头了望兼偷吃。
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“常平哥，她大伯……”周大生两口子紧张又忐忑地跨进院门，想喊“阿朴”来着，舌尖发涩，喊不出。
小棉悄悄给他们介绍，“爹，娘，你们看，堂屋里，那不就是我哥？”指着韩蜀，很笃定的样子。
秦立桓坐在堂屋门口后的阴影里，她没看见。
“大生兄弟回来了？”老班长起身迎出去，顺手抄了两个马扎，打算坐到东屋门口的阴凉地里说话。他向来不邀请人进屋。
“哎，回来了——”两口子答话，眼睛却往堂屋里觑。
“哥—— ”小棉已经跑到了堂屋门口。
“这个小棉姑娘，咋还就认死理了呢？跟你说那不是你哥。”老班长笑呵呵地说，转身向屋内喊：“菁菁，立桓，来认认人。”
菁莪和秦立桓应声出去，一个窈窕清丽，一个玉树临风。
小棉这才知道屋里原来还有两个人，女的她不太关注，她关注男的—— 天啊，这个男的比刚才那个还好看！
刚才那个像村口的大白杨，虽然挺拔，但太硬、太板、太严肃；这个像学校里的水杉树，有碧波和浮光在上面流淌。
盯着秦立桓，她一下失了神，接连发出好几个无实质意义的单音节，嘴巴张开好一会才想起来合上，红晕从两颊飞快晕染至耳根，霎时成了夏日傍晚的云霞。
老班长出声介绍：“这是借咱家屋子住的老周家，农村里不兴叫叔叔阿姨，你们就叫他们周大叔、周大婶，这是他们家闺女，叫小棉。”
接着又把两人介绍给他们：“这是菁菁，这是立桓。”只说了名字，其他什么都没说。
兄妹两人一同开口：“周大叔好，周大婶好，小周同志好。”
周大生局促：“哎，哎，好，好……”
他媳妇既局促又疑惑：“好，都好，你，你是……”
眼睛把秦立桓上上下下扫，特别想问他是不是阿朴，可秦立桓的气质又让他们不敢唐突。
这气派，这样貌，这人品，要是自家儿子多好，别说十里八乡，就是百里百乡也没几个能比得上的。
只顾着看人，只顾着琢磨，没留神听老班长介绍的内容，也没听清兄妹两人对他们的称呼。
小棉留意到了，留意到了仍不耽误她自来熟：“哥，我是小棉，大名叫周红棉，你呢？你大名叫什么？”
“周同志请注意称呼，除菁菁之外，我没有其他妹妹。”秦立桓说。
老班长插话，“对，都是革命同志，称呼不能乱，你叫他秦同志。那一位姓韩，你叫他韩同志。树上那个姓田，你叫他小田同志。”
韩蜀应声：“周大叔周大婶好，小周同志好。我是菁菁的对象。”
得赶紧表明身份，他看见周家闺女的眼神就觉瘆得慌，千万不能让菁莪误会。
头一次喊菁菁，卷舌触动上颌时感觉痒痒的，十分舒服。
菁莪瞟他一眼，对象，对你个大鼻子象！真会顺势而为。
树上的川子也应声：“你们好！吃不吃枣？妈妈枣，又脆又甜！七月十五枣红圈儿，离七月十五还半个月呢，就这么甜了。大伯，打枣的时候，得叫我来。”
老班长大声笑，“叫你，叫你，忘了谁都忘不了你，你随便吃。”
摆手让菁莪三人该忙什么就忙什么去，转头跟周大生说：“咱弟兄俩说说话？”
周大生憨，眼睛虽还在秦立桓身上，但顺从地接过马扎，拉开坐下。
他媳妇悄悄拽他，“她爹，阿朴……”
周大生抖了下胳膊，将她的手抖开。
她张了几下嘴，终是问出声：“她大伯，这是咋说的？孩子回来了咋还不叫他认爹娘了呢？”
“弟妹说的是哪个孩子？阿朴吗？阿朴不是让你们扔了吗？这是立桓。”
“那不还是同一个——”
“不是同一个。”老班长打断她，“立桓姓秦，他有父母，我不配当他爹，你们更不行。养恩大过生恩，活命之恩比天大，秦家父母才是他父母。”
“那我爹娘也养他了。”小棉突兀插嘴。
话音未落她就后悔了，因为她看见刚刚走进堂屋的秦立桓，转头给了她一个冷笑。
“大人说话，小孩子就不要插嘴了吧。”老班长不冷不热地说。
“有理，有理……老哥的话有理……”周大生嗫嚅，完了不忘替闺女打个圆场：“你看这孩子，年纪小，说话就是不走心。她大伯别往心里去。”
“可不，好像和我们家菁菁一般大，刚高考完，都是小孩子。”老班长说。
高考？真的假的？小棉瞥一眼，坐堂屋门里面拿着枣子啃的菁莪。
菁莪朝她举举枣子：“周同志想吃就让我弟弟给你摘几个，不用客气。”
这女孩子文弱娟净，长得不差也爱笑，但笑容很虚，眼睛不小，但眼光游离，且眼白部分居多。
菁莪打从第一眼看见她，就不太喜欢。虽说人不可貌相，但“相由心生”还是有一定道理的。
小棉被一口气顶住了肺门—— 谁和你客气？这是我家的树！朝南那个树枝上的枣，我看了好几天都没舍得摘，这下全让你们给祸祸了。
“那要不，认干爹干娘也行。”大生媳妇舌头在牙齿后面蠕动许久，勉为其难地说。
“这件事，弟妹还是不要再提了吧！秦家父母恩情大似天，立桓是他们的儿子，跟他们的姓。
今天来的时候，我们特意拐了趟庄西那块荒地，孩子可还感激那块地呢。说若不是有那块地，他就遇不上秦家父母，见不到妹妹了。”
那意思，感激你们的抛弃之恩。
大生两口子的全部注意力都在秦立桓身上，到现在才意识到菁莪是秦立桓的妹妹。