夜风带着凉意，吹散了医疗站残留的血腥味，却吹不散那份沉重的压抑。伤员们在药物和疲惫中沉沉睡去，只有值夜的医疗忍者还在轻声走动。藤蔓壁垒早已解除，但端木赐力挽狂澜、木遁救场的神迹，依旧在每个人心中激荡。
端木赐靠在一处相对干净的帐篷支柱上，闭目调息。强行维持大规模木遁壁垒，又全力催动木遁生命力救治那个小女孩，消耗远超他的预估。仙人体在疯狂修复着身体的透支，但精神上的疲惫感却挥之不去。他能感觉到，几道带着敬畏、好奇甚至一丝恐惧的目光，时不时落在他身上。
“喂。”一个略显沙哑却带着不容置疑意味的声音在身边响起。
端木赐睁开眼。纲手不知何时走了过来，她换掉了沾血的外袍，只穿着墨绿色的马甲，手里拎着两个酒壶。月光洒在她金色的长发上，给她英气的轮廓镀上了一层柔和的银边，但那双琥珀色的眼眸深处，依旧残留着一丝未散尽的疲惫和…难以言喻的复杂情绪。
“老师。”端木赐站直身体。
“跟我来。”纲手没多说，转身走向医疗站后方一处相对僻静的小山坡。
端木赐默默跟上。两人一前一后，沉默地走到坡顶。这里视野开阔，能俯瞰到远处沉寂的森林轮廓和更远处隐约的火光。夜风吹拂，带来草木的清香。
纲手席地而坐，拧开一个酒壶的盖子，仰头灌了一大口。辛辣的液体滑入喉咙，她长长地哈出一口酒气，仿佛要将胸中的郁结一同呼出。她把另一个酒壶抛给端木赐。
端木赐接住，没有喝，只是静静地看着她。他知道，纲手现在需要的不是酒，而是一个出口。
月光下，纲手的侧脸显得有些脆弱。她望着远方，眼神没有焦距，声音低沉而压抑，带着浓重的鼻音。
“端木…你知道吗…今天…那个小女孩…她让我想起了绳树…”她的声音微微发颤，“绳树他…也是那么大…也是那么…浑身是血…在我怀里…一点点变冷…”她说不下去了，猛地又灌了一口酒，辛辣的液体呛得她咳嗽起来，眼角似乎有水光闪过。
“还有断…”她深吸一口气，声音带着无尽的悲伤和痛苦，“他死的时候…也是这样…到处都是血…他看着我…想说些什么…却…却再也说不出来了…”她握紧了酒壶，指节因为用力而发白，身体也在微微颤抖。
“战争…该死的战争…夺走了我最重要的两个人…也夺走了我拿手术刀的勇气…”她自嘲地笑了笑，笑容苦涩无比，“‘三忍’？‘蛞蝓公主’？呵…不过是个连血都不敢看的废物罢了…”她抬手，看着自己曾经稳若磐石、如今却依旧带着细微颤抖的手指，眼中充满了自我厌弃。
端木赐没有说话，只是安静地听着。他能感受到纲手话语中那刻骨铭心的痛苦和无助。他走到她身边坐下，没有靠得太近，但足以传递一种无声的陪伴。
纲手又喝了几口，酒意渐渐上涌，话语也变得更加破碎和感性：“我逃…我赌…我用酒精麻痹自己…我以为这样就能忘掉…可忘不掉啊端木…那些画面…那些血…就像刻在骨头里…每次看到…都像有刀子在里面搅…”
她的声音哽咽了，肩膀微微耸动。这个平日里叱咤风云、豪气干云的三忍之一，此刻在月下，在信任的弟子面前，卸下了所有的伪装，露出了内心最脆弱、最鲜血淋漓的伤口。
端木赐看着她被痛苦淹没的样子，心中涌起强烈的怜惜。他轻轻伸出手，没有触碰她，只是将一股温和、精纯的阳遁查克拉（仙人体自带，不带任何攻击性）缓缓释放出来，如同无形的暖流，包裹住纲手因为情绪激动和夜露而微微发凉的身体。
温暖的感觉传来，驱散了夜寒，也仿佛稍稍熨帖了那撕裂般的痛苦。纲手身体微微一僵，随即慢慢放松下来。她侧过头，泪眼朦胧地看着端木赐。月光下，少年清俊的侧脸显得异常沉稳，眼神清澈而坚定，没有怜悯，只有深深的理解。
“老师，”端木赐的声音很轻，却清晰地传入纲手耳中，“失去重要之人的痛苦…我懂。”他想起了岩崎队长推开他的瞬间，想起了翔太倒在血泊中的样子，眼神也黯淡了一瞬。“那种无力感…那种撕心裂肺…就像心被挖掉了一块。”
纲手怔怔地看着他。
“逝者的遗憾，活着的人背负，这很沉重。”端木赐继续说道，目光投向远方沉沉的夜色，“但我觉得，他们更希望我们…带着他们的份一起活下去。不是沉溺在过去的痛苦里，而是…去寻找新的‘玉’去守护。”
“‘玉’？”纲手下意识地重复。
“嗯。”端木赐转过头，目光灼灼地看着纲手，那眼神中仿佛有火焰在燃烧，“比如…让今天这样的惨剧少一些？让更多像绳树、像断那样的人…能活着看到和平？让那个小女孩…能有机会长大？用我们的力量，去守护还能守护的东西…这或许，才是对那些逝去之人最好的告慰吧？”
他的声音不高，却带着一种震撼人心的力量。那并非空洞的安慰，而是发自肺腑的信念。纲手看着眼前这个年轻的弟子，看着他眼中那清晰映出的、属于自己的倒影，以及那倒影背后燃烧的、名为“守护”的火焰。
月光如水，静静流淌。山坡上只剩下风声和纲手略显急促的呼吸声。她眼中的泪水无声滑落，但不再是纯粹的痛苦，而是混合着一种被触动、被点亮的复杂光芒。长久以来压在心底的巨石，仿佛被端木赐这简单却有力的话语撬动了一丝缝隙。
她看着端木赐年轻却坚毅的脸庞，看着他那双清澈而充满力量的眼睛，心中某个冰冷坚硬的角落，悄然融化了一小块。一种前所未有的、带着依赖和暖意的悸动，如同投入心湖的石子，漾开了一圈圈涟漪。