钟贵妃因嫉妒而扭曲的面庞在听到童音那一刻恢复了些许清明，忙过去抱起了二公主：“华儿怎么来了？”
二公主伸出小手摸了摸钟贵妃紧皱的眉心：“母妃是不是不开心，华儿陪母妃。”说着凑过去在钟贵妃的脸颊上亲了一下。
钟贵妃揉了揉她的小脸：“华儿知道母妃为什么不开心吗？是因为宫里有人和母妃作对，让母妃生气，华儿会帮母妃的对不对？”
二公主似懂非懂点点头：“嗯嗯！华儿都听母妃的！”
御书房。
周边看似臣服实则对天崇一直虎视眈眈的燕北国这几日总是在边防线试探骚扰，裴齐光忙着处理国事，一连四五日没进后宫，等得了空便召了宋芩枝去御书房伴驾。
宋芩枝提着食盒迈入御书房，一身梨白色纱裙显得她如同枝头摇摇欲坠的娇花，令人心生怜惜：“妾给陛下请安。”
裴齐光眸内笑意温柔：“芩枝快过来，说了你我二人私下里不必多礼。”
宋芩枝上前打开食盒端出银耳羹，声音如婉转莺啼：“妾亲手做的，陛下快尝尝。”
裴齐光不着痕迹蹙了蹙眉，还是笑着接过银耳羹尝了一口。他向来不爱食这些羹汤。
宋芩枝微微挽起袖口拿起墨块站在桌边研墨，时刻带着温婉的笑意。
看着面前女子纤细的手腕，不知为何裴齐光想到了几日前侍寝的沈才人。宫内女子大多身形纤瘦，一顿饭用上几口就饱，只为了让自己看起来楚楚动人些，那沈才人却骨肉匀停，面颊是健康的红润，连眼神也不似旁人那样含羞带怯抑或是风情万种，而是澄澈直接得如同能看进人心底，好像那些爱慕都是发自内心，却不带一丝讨好。
“陛下？”宋芩枝的轻唤打乱了裴齐光的思绪，该死，怎么会在芩枝面前想起别的女人呢？
“朕方才在想边防的事儿，没听见你说什么。”裴齐光带着歉意牵起她的手。
宋芩枝的笑容僵了一瞬，又立刻软了声调：“朝政为先，陛下不必顾及妾。”
“芩枝说的什么话，在朕心里你很重要。”虽这么说，裴齐光却有些集中不了注意力。
面前的宋芩枝一如床笫间善解人意，贴心迎合，不像那个女人，只要一感觉痛了就喊着停，一得趣了就咬他。
再次察觉到自己思绪飘远，裴齐光也有些不自在了，应付了一会便让宋芩枝先回去，答应晚上再去看她。
宋芩枝怎能察觉不到他的心不在焉，却也只好捏紧了丝帕行礼告退。
一路上宋芩枝都不知道问题出在哪，明明进宫一个月来皇帝都对自己一往情深的样子，事事将她放在首位，如今是腻了吗？只是无论如何，自己进宫就是要当皇后当太后的，任何事任何人都不能阻拦自己的脚步。
实在是思绪有些乱，宋芩枝一时没注意看前头，只听到了一道女声：“婉小仪如今是目无尊卑了吗，见到本宫竟不行礼？”
宋芩枝抬头便见到来势汹汹的钟贵妃，无奈屈膝：“贵妃娘娘恕罪，妾一时没注意前路，没看见贵妃娘娘，是妾之过。”
钟贵妃站定笑得轻蔑：“婉小仪果然温婉可人，认错都如此之快。好啊，那便罚你在此处跪上三个时辰，小惩大诫。”
宋芩枝还没来得及说话，便听到沈朝盈的声音从一边传来：“见过贵妃娘娘。”
沈朝盈是记得这一段剧情的，贵妃蓄意刁难宋芩枝，裴齐光英雄救美，看见形单影只跪在原地的美人心疼得不行，二人的感情加深了许多。沈朝盈便赶着时辰假装路过，一来演一出姊妹情深，让宋芩枝对她少些防备，二来……也许能将那些帝王怜惜分一杯羹，刷一刷自己的存在感。
钟贵妃还没喊起，沈朝盈便小跑过来挡在宋芩枝身前：“贵妃娘娘，不知婉姐姐犯了什么错，让贵妃娘娘如此生气，只是姐姐常常要侍奉陛下，若是受了什么伤总是不好，就让妾代姐姐受过吧！”
看着沈朝盈一脸着急担忧不似作假，宋芩枝面上惊诧，心里却暗暗骂蠢。
钟贵妃看见沈朝盈那张脸便有些咬牙切齿了，原本打算让宋芩枝罚跪，一听到“常常侍奉陛下”，心里的妒火便抑制不住：“行啊，婉小仪和沈才人犯上不敬，既然姊妹情深，那便一人掌嘴十下，以儆效尤。”
宋芩枝脸色白了几分，正想说话，沈朝盈直接抢先一个头磕在地上：“求贵妃娘娘开恩，妾愿意代姐姐受那十下掌掴。”一边说一边把两辈子最难过的事情都想了一次，努力挤出了几滴眼泪。
芙蓉接收到宋芩枝的眼神示意，也赶紧跪下：“贵妃娘娘恕罪，陛下说了今晚来凝香阁，若是小仪御前失仪，怕也是会连累了娘娘。”
贵妃眼里几乎要冒火，看着跪在地上瑟瑟发抖的宋芩枝，拼命忍住喉间的恨意，狠狠一个巴掌落在沈朝盈脸上便扬长而去了。
沈朝盈痛得差点要喊娘。
这会宋芩枝倒是像极了一位好姐姐，泫然欲泣地拉着沈朝盈回了锦辉宫：“傻妹妹，这原本不干你的事，你何苦为了我得罪贵妃呢。”
沈朝盈捂着脸已经笑不出来了：“入宫以来姐姐一直照顾我，能保护姐姐一次我高兴还来不及呢！”
回到步月斋，宋芩枝又是回去拿了好些药膏，做足了关心的姿态才离开。
“她拿的这些都收起来放好，先不要给我抹药。”沈朝盈指挥着已经心疼到快哭了的喜珠。
笑话，现在抹了药万一好了怎么办。沈朝盈对着镜子戳了一下脸颊想着。
裴齐光本打算晚上去凝香阁，却听说了这路上的变故，顿时变了脸色。
“贵妃将婉小仪如何了？”
杨全擦了擦额头上的冷汗：“回陛下，婉小仪没事，倒是沈才人受了掌掴。”
裴齐光往外走的脚步一顿，回头看了杨全一眼，脑中忽然闪过那张明媚的笑脸。
沉默了一瞬，“摆驾，去凝香阁。”