清晨的阳光透过窗帘洒进房间，樱缓缓睁开眼睛。她下意识地伸手摸了摸身旁的位置，那里已经空了，但被窝里还残留着煌的气息——淡淡的、带着一丝温暖的味道，像是阳光与火焰的混合。她将脸埋进枕头里，轻轻吸了一口气，嘴角不自觉地扬起一抹微笑。
“真是的……明明可以多睡一会儿的。”她小声嘀咕着，却掩饰不住内心的喜悦。
等她洗漱完毕下楼时，餐桌上已经摆好了丰盛的早餐——煎得恰到好处的荷包蛋、烤得金黄的面包、香气四溢的培根，还有一杯冒着热气的红茶。煌站在厨房里，正往杯子里倒牛奶，见她下来，笑着招呼道：“醒了？正好，趁热吃吧。”
樱点点头，坐下来享用早餐。两人一边吃一边讨论今天的计划——他们需要收集更多关于圣杯战争的情报，尤其是其他御主和从者的动向。
“昨晚在爱丽那边，我稍微试探了一下，但伊莉雅似乎对圣杯的真相并不完全了解。”煌沉吟道，“或许我们应该去圆藏山看看，那里是冬木灵脉的核心，说不定能找到什么线索。”
樱没有异议，吃完早饭后，两人便离开了别墅，朝着圆藏山的方向前进。
冬木市的街道一如既往地核平，两人穿过商业街，经过公园时，樱忽然拉了拉煌的袖子，低声道：“那个人……有点奇怪。”
煌顺着她的视线看去，发现一个身材高大的男人正站在不远处——葛木宗一郎，穗群原学园的教师。他面无表情地注视着前方，眼神冷峻，整个人散发着一种异样的压迫感。
“确实……不太对劲。”煌微微皱眉，“他身上有魔力的波动，但又不像是魔术师。”
葛木似乎察觉到了他们的视线，转头看了过来。那一瞬间，樱本能地绷紧了神经，但葛木只是淡淡地扫了他们一眼，随后便转身离开了。
“奇怪的人……”樱小声说道。
“先别管他，我们继续前进。”煌收回目光，带着樱继续向圆藏山的方向走去。
圆藏山是冬木市灵脉的汇聚点，越靠近山顶，空气中的魔力浓度就越高。两人沿着山路向上攀登，周围的树木渐渐变得茂密，阳光被枝叶切割成细碎的光斑，洒落在石阶上。
“这里的魔力……比想象中还要浓郁。”樱有些紧张地握紧了拳头。
“嗯，看来我们找对地方了。”煌点点头，目光警惕地扫视四周。
就在这时，前方的石阶上忽然出现了一个人影——一个身穿和服、手持长刀的男人，正悠闲地倚靠在一棵树下。他抬起头，露出一抹淡淡的微笑。
“哦？没想到会在这里遇到客人。”
煌立刻挡在樱面前，沉声道：“你是谁？”
“在下佐佐木小次郎，不过是个无名剑客罢了。”男人微微颔首，语气轻松，但眼神却锐利如刀。
“看来的目的是抵达山顶吧。”小次郎笑了笑，“既然如此，那就不能轻易放你们过去了。”
煌眯起眼睛，手中金光一闪，一柄长枪凭空出现。他握紧枪身，冷冷道：“那就试试看吧。”
“呵，正合我意。”小次郎缓缓拔出长刀，刀锋在阳光下闪烁着寒光。
战斗一触即发。
煌率先出手，长枪如龙，直刺小次郎的咽喉。然而，小次郎只是轻轻侧身，刀锋划过一道优美的弧线，竟将煌的攻击完美格挡。煌心中一凛，立刻变招，枪势如暴雨般倾泻而下，但小次郎的刀却总能精准地拦截每一击。
“你的枪法不错，但——”小次郎忽然一笑，刀锋一转，煌只觉得眼前一花，小次郎手中的刀仿佛化成了三把，从三个方向劈来，此即秘技·燕返。
从三方迫近的刀刃“同时地”斩开对峙对手并直取首级的必杀剑。严密来说的话，这既非宝具亦非借用了魔术之力的现象。原本是为了斩下空中的飞燕而开发出来的技术。
从现实世界一闪，然后无视时间与空间之概念完全同时地重叠两闪，从而产生的来自三方向的斩击。那是超越了速度、精巧以及虚攻等要素的“多重次元曲折现象（Kischur Zelretch）”。魔术和魔法也不知道的无名武艺者，虽有限制却到达了“第二魔法”的高领域。
“唔——！”煌本能的想驱动魔术抵挡，但为了试探自己肉体的极限还是放弃了想法，看以自己的技艺能否挡下这一击，煌踉跄着后退几步，低头一看，胸前的衣服已经被划开一道口子，鲜血缓缓渗出。
“煌！”樱惊呼一声，想要上前帮忙，却被煌抬手制止。
“别过来！”他咬牙道，“他手下留情了。”
小次郎收刀而立，淡淡道：“还要继续吗？”
煌深吸一口气，握紧长枪，再次冲了上去。然而，无论他如何进攻，小次郎的刀总能以最精妙的方式化解，甚至还能在瞬间反击。几个回合下来，煌的身上已经多了几道伤痕，而小次郎却依旧游刃有余。
“可恶……”煌心中震惊，这是他第一次在纯粹的技艺上被压制得如此彻底。
“看来你还不明白。”小次郎摇了摇头，“战斗并非只是力量的比拼，而是‘技’与‘心’的结合。”
煌沉默片刻，终于缓缓放下长枪。
“……我们走。”他低声对樱说道。
樱担忧地看着他，但最终还是点了点头。
小次郎目送他们离开，嘴角微扬：“明智的选择。”
下山途中，樱紧紧扶着煌，心疼地看着他身上的伤口：“要不要先回去处理一下？”
煌摇摇头：“没事，只是皮外伤。不过……那个佐佐木小次郎，确实厉害。”
“连你都打不过他吗？”樱有些难以置信。
“在纯粹的技艺上，我确实不如他。”煌叹了口气，“不过魔术方面他可比不过我，只是毕竟这是敌人的地盘，我怕要是他拼命拖住我，你会有什么危险。”