清晨的阳光透过斑驳的树叶，洒在红星木雕村的小道上。赵铁柱站在木雕厂的院子里，望着那些精美的木雕成品，心中却泛起一丝别样的情绪。这段时间，木雕厂在与周边村子合作后，在国际市场上刚有起色，可竞争的压力如乌云般始终笼罩着。
这时，村长迈着沉稳的步伐走了过来，拍了拍赵铁柱的肩膀，“柱子啊，这厂子如今多亏了你，才有这番模样。但我刚得到消息，知青返城的政策可能有大变动，你可得多留意。”
赵铁柱心中一紧，返城，这个许久未曾认真思考的念头，瞬间涌上心头。他想起了远在江城的大姑，还有那座承载着他许多儿时回忆的城市。可木雕厂如今正是关键时期，怎能轻易放下？
就在赵铁柱陷入纠结时，李铁蛋和王虎子风风火火地跑了过来。李铁蛋挠了挠头，一脸憨笑：“柱子哥，听说返城有动静了，咱们咋办？”原来，前段时间他俩被邻村请去帮忙解决木雕技术上的难题，一去就是好些日子，所以木雕厂后期的一些激烈竞争他们并未参与。如今回来，就听闻了返城的消息。
王虎子则是一脸兴奋，“我可想念江城的热闹劲儿了，柱子哥，要不咱就回去吧！”
赵铁柱皱了皱眉头，看了看他俩，又看了看木雕厂，缓缓说道：“返城不是小事，咱得好好想想。这厂子好不容易有今天，不能说放下就放下。”
回到办公室，赵铁柱坐在椅子上，眉头紧锁。桌上堆满了木雕厂的资料和国际市场的调研报告。一边是自己努力打拼起来的木雕事业，这里有他的心血，有一起奋斗的伙伴，而且国际市场虽然竞争激烈，但仍有巨大的潜力可挖；另一边是阔别已久的江城，有自己的大姑，还有未知的发展机会。
李铁蛋坐在一旁，看着赵铁柱纠结的样子，小声说道：“柱子哥，我知道你舍不得这厂子。但咱要是回了江城，说不定能有更好的发展，也能照顾家里人。”
王虎子也在一旁附和：“是啊，柱子哥。而且城里机会多，凭咱哥几个的本事，肯定能闯出一片天。”
赵铁柱揉了揉太阳穴，说道：“我也知道返城有好处，可这厂子交给谁打理？虽说二狗子一直跟着咱们学了不少，但这么大的摊子，怕他一个人应付不来。”
正说着，二狗子走了进来，他一脸坚定地说：“柱子哥，你们要是决定返城，就放心把厂子交给我和村长。这段时间我跟着你们，学到了不少东西，我有信心能把厂子继续办好。”
赵铁柱看着二狗子坚定的眼神，心中有些动容。但他还是有些不放心，“二狗子，这可不是小事，国际市场竞争激烈，你可得有心理准备。”
二狗子拍了拍胸脯，“柱子哥，你就放心吧！我和村长商量过了，我们打算在产品创新上多下功夫，继续发扬咱们的中国文化特色。”
经过几天的深思熟虑，赵铁柱终于做出了决定。他把大家召集到一起，神情严肃地说：“我想好了，咱们返城。但木雕厂也不能就这么不管，二狗子和村长，这厂子就拜托你们了。我们在江城要是有了好的发展，也能给厂子提供更多的支持。”
二狗子和村长相视一眼，点了点头，“柱子，你就放心去吧，厂子有我们呢！”
就这样，赵铁柱、李铁蛋和王虎子收拾好行囊，告别了红星木雕村。一路上，三人心情复杂。望着车窗外逐渐远去的村庄，赵铁柱心中默默念叨：“木雕厂，希望你们能越来越好。”
回到江城，熟悉又陌生的气息扑面而来。江城的街道依旧热闹非凡，人群熙熙攘攘，高楼大厦在阳光下闪烁着光芒。赵铁柱三人站在江城的街头，望着眼前的景象，心中既兴奋又有些迷茫。
李铁蛋笑着拍了拍赵铁柱的肩膀，“柱子哥，我先回家啦，咱回头再联系。”
王虎子也跟着说道：“对，柱子哥，等安顿好了咱聚聚，好好合计合计以后咋干。”
赵铁柱点点头，“行，你们先回去吧，我自己先找个地方住下。”
赵铁柱看着两人离去的背影，深吸一口气。因为从小在大姑家长大，如今大姑早已搬走，一时也联系不上，他只能先在老城区附近找了个便宜的小旅馆住下。房间不大，设施也很简陋，但赵铁柱此刻却无暇顾及这些。
安顿好后，赵铁柱便开始在江城四处打听消息。在与街边小店老板的交谈中，他得知现在江城正大力发展商业，尤其是市中心的商业区，许多新兴行业如雨后春笋般兴起。
一天，赵铁柱在繁华的商业街上看到一家名为“利民百货”的商店正在招聘伙计，他心中一动，觉得这或许是个了解市场的好机会。于是，赵铁柱便去应聘，凭借着在农村积累的见识和踏实肯干的态度，他顺利被录用。
在“利民百货”商店里，赵铁柱仔细观察着顾客的需求和市场的动态。他发现，现在江城的人们对于生活用品的品质要求越来越高，而且一些从沿海城市引进的新兴产品很受欢迎。
晚上回到旅馆，赵铁柱躺在床上，兴奋地想着：“要是能联系上沿海城市的货源，引进一些特色商品，说不定真能在江城做出一番事业。”此刻的他，虽然身处简陋的旅馆，但心中却充满了对未来的憧憬，一条充满机遇与挑战的道路似乎正在他眼前徐徐展开。