“突厥金帐精骑！前锋已破哨卡！兵力不下万骑！直奔金城关而来——！！”
传令兵嘶哑绝望的呼喊，如同九幽地狱刮来的寒风，瞬间冻结了正堂内所有的试探、猜忌和杀意！每一个字都如同沉重的冰坨，狠狠砸在每个人的心头！
郑怀恩脸上所有的阴沉、探究、甚至那丝对秦烽来历的狐疑，都在瞬间被一种巨大的、近乎空白的惊骇所取代！他猛地转身，两步冲到门口，一把揪住那浑身浴血的传令兵衣领，铁青的脸上肌肉扭曲，声音因为极度的震惊而变调：“野马川？！怎么可能？！哨探呢？！烽燧呢？！为何毫无预警？！”
“将军…咳咳…”传令兵剧烈咳嗽着，吐出一口血沫，眼神涣散，“是…是突袭！他们绕过了所有明哨！暗哨…暗哨全被拔了！无声无息…烽燧…狼烟刚起…就被…被扑灭了…只有…只有野马川东峰…最后燃起了三柱烟…” 他的声音越来越低，最后头一歪，彻底昏死过去。
无声无息拔除所有暗哨！扑灭烽燧！这是何等精密的渗透和杀戮！绝非寻常突厥游骑所能为！郑怀恩松开手，任由传令兵瘫倒在地。他猛地抬头，望向北方！虽然隔着高墙和风雪，但他仿佛已经听到了万马奔腾的铁蹄声，看到了那遮天蔽日的狼旗！
金城关！这座扼守河西走廊咽喉的雄关，此刻如同狂风巨浪中一叶脆弱的扁舟！守军不过三千，且多为府兵，久疏战阵！关前还有数百流民和康昆仑的商队！一旦关破，不仅是他们这些人的末日，突厥铁蹄将长驱直入，直捣河西腹地！
冷汗，瞬间浸透了郑怀恩的内衬！巨大的危机感和作为守将的责任，如同两只巨手狠狠攫住了他的心脏！什么雪狼徽章！什么影牙探子！在灭顶的兵灾面前，都变得微不足道！
“擂鼓！聚将！！”郑怀恩的咆哮如同受伤的雄狮，瞬间响彻整个院落！那声音里的急迫和杀伐之气，冲散了所有阴霾！他猛地转身，目光如同燃烧的炭火，瞬间扫过秦烽！那眼神里，再无一丝怀疑和试探，只剩下一种在绝境中抓住救命稻草般的、近乎疯狂的决绝！
“秦烽！”郑怀恩的声音如同金铁交鸣，带着不容置疑的命令，“不管你来自何方！不管你背负何秘！此刻！金城关危在旦夕！关内关外数千性命，皆系于此！本将观你身手胆略，绝非庸人！可敢随本将上关墙，共御胡虏？！”
沉重的战鼓声如同闷雷，骤然在金城关上空炸响！咚咚咚！一声急似一声，带着金铁般的肃杀和末日降临的急迫！瞬间撕碎了关隘内所有的平静！
原本沉闷的营区如同被投入巨石的沸水，瞬间炸开！号角凄厉！士兵们从营房中蜂拥而出，仓惶地披甲、抓取武器，军官们声嘶力竭地呼喊着集结。恐慌如同瘟疫般蔓延，夹杂着甲胄碰撞的冰冷声响和急促杂乱的脚步声。巨大的恐慌甚至压过了军纪，一些新兵脸色煞白，双腿打颤。
郑怀恩如同一头发怒的雄狮，带着秦烽和那名魁梧的亲兵统领（手背蛇尾刺青的汉子名为雷豹），大步流星地冲向关墙马道。沿途的混乱和恐慌让他脸色铁青，眼中怒火更炽！
“慌什么？！天塌不下来！”郑怀恩一脚踹翻一个瘫软在地的新兵，厉声咆哮，“都给老子滚起来！拿起你们的刀！弓箭上弦！滚上关墙！怯战者，斩！” 他的怒吼如同定海神针，带着边关宿将的凶悍和不容置疑的威严，稍稍压制了部分恐慌。
秦烽紧随其后，左臂的剧痛在急速奔行中被强行压下。他的大脑在战鼓声中飞速运转，眼神锐利地扫过混乱的士兵、堆放在墙角的守城器械（滚木、擂石、成捆的箭矢、几架蒙着油布的大型床弩）、以及关墙下方那黑压压一片、因战鼓和军队调动而陷入更大恐慌的流民和商队！时间！他们最缺的就是时间！
踏上关墙马道，刺骨的寒风裹挟着雪粒扑面而来！关墙之上，视野陡然开阔！北方的天空，在风雪弥漫的铅灰色云层之下，遥远的地平线上，三道笔直的、浓黑如墨的狼烟，如同支撑天地的巨柱，正顽强地冲天而起！那是野马川东峰最后的烽燧！是死亡逼近的最清晰信号！
“呜——呜呜——！”
苍凉雄浑的牛角号声，如同来自地狱的呜咽，隐隐约约地从北方风雪深处传来！越来越近！越来越清晰！
关墙上，刚刚被郑怀恩强行弹压稳住阵脚的守军士兵，望着那三道绝望的狼烟，听着那如同催命符般的号角，刚刚压下去的恐慌再次如同野草般疯狂滋生！有人牙齿打颤，有人握着长矛的手抖得像风中的树叶，甚至有人开始绝望地低声啜泣！面对传说中的金帐王庭精骑，万骑奔腾的恐怖威势，这些久疏战阵的府兵，未战先怯！
“将军！快看！”雷豹指着关外，声音带着一丝变调的惊骇。
只见在关前那片泥泞的空地边缘，原本被士兵长矛逼退、挤在一起的数百流民，此刻如同炸了锅的蚂蚁！在巨大的死亡恐惧压迫下，求生的本能彻底压倒了理智！他们不再理会那道冰冷的防线，哭喊着、推搡着，如同决堤的洪水，疯狂地朝着紧闭的关门涌来！
“放我们进去！”
“胡人来了！胡人来了啊！”
“开门！求求你们开门！”
绝望的哭嚎和哀求声汇聚成一股巨大的声浪，冲击着关墙！流民冲击着拒马和士兵组成的防线，场面瞬间失控！
“将军！流民暴动了！他们要冲关！” 负责关前防线的军官声嘶力竭地大喊，语气充满了慌乱。
“顶住！敢冲击关门者，杀无赦！”郑怀恩脸色铁青，厉声下令。但他的命令在绝望的洪流面前显得如此苍白！防线岌岌可危！一旦关门被流民冲开，或被混乱堵死，突厥精骑转瞬即至，后果不堪设想！
关墙之上，守军士兵的士气，在这内外交困的混乱和绝望中，正以肉眼可见的速度崩溃！恐慌如同无形的毒雾，弥漫开来！
就在这千钧一发、内外交困之际！
秦烽动了！他没有去看郑怀恩，也没有理会关下的混乱。他猛地一个箭步冲到关墙垛口边，目光如电，迅速扫过关墙上的防御部署！他的动作快如闪电，目标明确——直扑向墙边一个被油布覆盖的、一人多高的巨大物件！
“你干什么？！”雷豹眼神一厉，厉声喝问，手已经按上了刀柄！
秦烽充耳不闻！他一把扯开油布——下面赫然是一架巨大的床弩！弩臂粗如儿臂，弩弦是数股浸油牛筋绞成，闪烁着幽暗的光泽！旁边堆放着几根如同短矛般粗细、顶端包着沉重铁簇的巨箭！
秦烽的目光瞬间锁定了床弩旁边一个固定在墙垛上的木箱！他毫不犹豫地掀开箱盖！里面是码放整齐的、用油纸包裹的黑色块状物——猛火油罐！旁边还有引火用的火绒和火镰！
时间紧迫！秦烽根本来不及解释！他左手因为骨折无法用力，只能用右手单手操作！只见他动作快得令人眼花缭乱：右手猛地抄起一罐猛火油，用牙齿咬掉封口的油布和塞子！同时右脚猛地踩住床弩的固定底座，右手抓住那粗大的绞盘手柄，用尽全身力气，配合腰腹核心猛地一旋！沉重的弩弦在令人牙酸的“嘎吱”声中，被他以惊人的臂力强行拉开，卡入机括！
紧接着，他迅速将那罐开口的猛火油，稳稳地放在巨大的弩臂凹槽上！油罐口微微倾斜！最后，他抓起一把引燃的火绒，用火镰猛地擦出火星点燃！
这一切动作行云流水，快如电光石火！从冲到垛口到完成准备，不过短短几个呼吸！
在所有人惊愕、不解甚至带着一丝惊恐的目光注视下，秦烽猛地调转巨大的床弩！沉重的弩臂带着刺耳的摩擦声旋转，粗大的铁簇箭头，连同那罐开口的猛火油，赫然指向了关墙下方——但不是汹涌的流民！而是关外那片被踩踏得泥泞不堪、冻结着血冰的**空旷地带**！
“他要干什么？！” “疯了不成！” 关墙上的士兵发出惊疑的叫声。
秦烽眼神冰冷如铁，毫无波澜。他深吸一口气，完好的右臂肌肉贲张，猛地扣动了床弩的悬刀机括！
“嘣——！！！”
一声沉闷到令人心脏骤停的巨响！粗大的弩弦猛烈回弹！巨大的力量推动着那根包铁巨箭，如同出膛的炮弹，带着撕裂空气的恐怖尖啸，离弦而出！箭杆上，那罐开口的猛火油被牢牢固定，在高速飞行的狂风中剧烈晃动！
巨箭带着一往无前的恐怖动能，瞬间跨越了关墙到那片空地的距离！
“轰——！！！”
巨箭狠狠扎进冻硬的泥泞地面，深入近半！巨大的冲击力让箭杆剧烈震颤！几乎在同一瞬间，那罐被剧烈撞击和摩擦点燃的猛火油，如同愤怒的火龙般猛地炸开！
“呼啦——！！！”
一团巨大无比、炽烈到刺眼的橘红色火球，在关门前那片空旷地带的中央，轰然腾起！冲天烈焰瞬间吞噬了周围数丈的空间！灼热的气浪裹挟着刺鼻的焦糊味和浓烟，如同海啸般向四面八方狂猛冲击！将风雪都暂时逼退！
惊天动地的爆炸！冲天的烈焰！如同神罚降临！
这远超所有人认知的一幕，瞬间产生了不可思议的效果！
关墙之下！
疯狂冲击防线的流民洪流，如同被无形的巨锤狠狠砸中！所有人都被这近在咫尺、毁天灭地般的爆炸和烈焰惊呆了！哭喊声、哀求声瞬间戛然而止！无数双绝望的眼睛被那冲天的火光映得一片空白！巨大的恐惧瞬间压倒了求生的疯狂！冲击的势头如同被冻结般硬生生顿住！前排的人甚至因为巨大的气浪冲击和灼热而踉跄后退！
关墙之上！
所有陷入恐慌、士气濒临崩溃的守军士兵，也被这石破天惊的一幕彻底震懵了！他们目瞪口呆地看着关下那团巨大的、熊熊燃烧的火球，感受着扑面而来的灼热气浪，听着那火焰燃烧的猎猎咆哮！巨大的震惊取代了恐惧！那火球，如同黑暗中的灯塔，点燃了他们眼中熄灭的光芒！不知是谁第一个反应过来，发出一声带着哭腔的、却充满力量的狂吼：
“神火！是神火啊！天佑大唐！！”
“天佑大唐！！” “杀胡虏！守雄关！！”
如同燎原的星火！绝望的哭喊瞬间被此起彼伏、充满了狂热和希望的呐喊所取代！士兵们紧紧握住手中的武器，挺直了腰杆，望向北方的目光中，恐惧被一种近乎悲壮的决绝所取代！濒临崩溃的士气，竟被这惊天一箭和熊熊烈焰，强行拉了回来！
郑怀恩站在垛口边，狂风吹拂着他钢针般的络腮胡，脸上的震惊和狂喜如同潮水般翻涌！他看着关下被烈焰震慑住的流民，看着关墙上重新燃起斗志、发出震天呐喊的士兵，最后，他的目光死死地、如同看待稀世珍宝般，落在了那个站在巨大床弩旁、身形依旧挺拔如松、脸色因用力而略显苍白、眼神却锐利如初的年轻人身上！
“好！好一个神火天降！”郑怀恩猛地一拳砸在冰冷的垛口青石上，眼中爆发出前所未有的光芒！他猛地转身，对着关墙上下，用尽全身力气发出雷霆般的咆哮：
“众将士听令！流民暂退关墙两侧避风处！雷豹！带人维持秩序，分发御寒之物！弓弩手上弦！滚木擂石就位！床弩全部给老子推出来！火油准备！让那些突厥崽子看看，我金城关，不是他们想来就来的地方！”
命令迅速被传达下去！混乱的流民在士兵的引导下，带着劫后余生的茫然和一丝敬畏，退向关墙两侧相对避风的角落。士兵们如同被注入强心剂，动作变得迅速有力，滚木擂石被搬上垛口，弓弩手拉开弓弦，箭簇在火光下闪烁着寒芒！几架巨大的床弩被推了出来，掀开油布，如同苏醒的钢铁巨兽！
关墙上，重新凝聚起一股铁血肃杀之气！
秦烽微微喘息着，左臂的剧痛让他额头渗出细密的冷汗。他退开床弩，走到垛口边缘，锐利的目光穿透风雪和渐渐散去的浓烟，死死盯着北方号角声传来的方向。他的手指，无意识地摩挲着腰间那柄野战匕首冰冷的刀柄。
就在这时！北方风雪弥漫的地平线上，如同黑色的潮水漫过堤岸，一条无边无际、沉默而压抑的黑线，缓缓地、带着碾碎一切的气势，出现在所有人的视野之中！
万马奔腾的沉闷震动，终于透过冰冷