缅北的夜，总是裹着一层血色薄纱。月亮悬在虎卧山庄鎏金圆顶上，像一块被烟熏黄的象牙。
霓虹灯管在湿热空气中嗡嗡作响，将整条街道染成病态的紫红色。
赌场门口，两尊镀金的孔雀雕像展开尾羽，每根羽毛末端都嵌着捷克水晶，在探照灯下闪烁着令人眩晕的光斑。
明苹果喜欢这个时刻——午夜十二点整，是赌场最热闹的时段。他斜倚在VIp包厢的鳄鱼皮沙发上，水晶杯中的路易十三随着他手腕的转动，在灯光下折射出琥珀色的光晕。
包厢三面都是单向玻璃，能俯瞰整个赌厅：轮盘赌台前贵妇人的珍珠项链、百家乐桌上日本商人紧绷的后颈、老虎机区域醉醺醺的俄罗斯水手，全都成了他豢养的金鱼，在注满酒精的玻璃缸里游弋。
\"陈老板，您还剩三枚筹码。\"明苹果用杯底轻叩赌桌，翡翠扳指与水晶碰撞发出清越的声响。他对面的龙国商人宗成能正用丝质手帕擦拭额头，汗水已经洇湿了阿玛尼西装的前襟。
赌桌上散落着象牙雕刻的筹码，每一枚都印着孔雀开屏的图案。宗成能颤抖的手指拨弄着最后三枚，它们在绿丝绒桌布上发出轻微的咔嗒声。\"明老板，今晚手气实在......\"
\"诶——\"明苹果突然伸长手臂，镀金袖扣在吊灯下划出一道流星般的轨迹。
他按住宗成能想要收手的手腕，\"我听说陈老板在东莞的电子厂，三个月就能赚回今晚的赌本？\"他说话时露出两颗金牙，笑容像是用手术刀刻在脸上的。
包厢的门缓缓地被推开，一道银光闪过，一个身着银色亮片短裙的缅甸女孩如同幽灵一般飘了进来。她的短裙在灯光的映照下闪烁着耀眼的光芒，仿佛夜空中的繁星。
女孩的脸上化着精致的妆容，尤其是那涂着荧光橘的指甲油，在昏暗的包厢里显得格外引人注目。当她走到明苹果面前，准备为他添酒时，她的小指微微地颤抖了一下，这个细微的动作几乎难以察觉。
然而，明苹果却注意到了这个细节，他的嘴角微微上扬，露出了一丝不易察觉的笑容。因为就在昨天，他用雪茄烫伤了女孩的小指，而此刻，她的小指依然在微微颤抖，显然还没有完全恢复。
明苹果突然身体前倾，他的西装前襟如同微风拂过桌面一般，轻轻地扫过。就在这一瞬间，一股奇异的香味飘散开来，萦绕在宗成能的鼻尖。那是一种混合着檀香木和某种草药的味道，让人感到一种莫名的宁静和神秘。
\"再加五百万。\"明苹果的声音低沉而富有磁性，仿佛能穿透人的灵魂。他的目光紧紧地盯着宗成能，眼中透露出一种让人无法抗拒的诱惑，\"我就告诉你一个秘密。\"
宗成能的心跳不由自主地加快了，他能感觉到明苹果身上散发出的强大气场，以及那个秘密所带来的巨大吸引力。
明苹果继续压低声音，他的喉结上的蛇形刺青随着他的吞咽动作而微微蠕动，仿佛那条蛇正准备随时扑向它的猎物，\"关于怎么活着离开水沟谷。\"
赌厅里突然爆发一阵欢呼，轮盘赌台有人中了头彩。电子音用中英缅三语循环播放祝贺词，盖住了孙兴唐陡然加速的呼吸声。
他盯着明苹果领带上别的孔雀胸针——那禽鸟的眼睛是两颗祖母绿，在灯光下泛着沼泽般的幽光。
\"我...我签支票。\"宗成能去摸内袋的钢笔时，碰翻了酒杯。路易十三在桌布上洇开一片，像极了检验科里的尿渍样本。
明苹果哈哈大笑，拍手唤来穿黑色马甲的荷官。这是个面部线条硬朗的果敢族青年，左耳缺了上半边，像是被什么动物啃掉的。
\"给陈老板拿我们的'特殊筹码'。\"他眨眨眼，\"就是印着囚徒编号的那种。\"
当荷官端来描金木盒时，整个包厢突然安静了几秒。盒子里整齐码放的并非普通筹码，而是薄如蝉翼的金属片，每片都激光雕刻着数字编号。宗成能拿起最上面一片，在灯光下辨认出\"b-471\"的字样。
\"上个月有个湖南佬，\"明苹果用拇指摩挲着金属片边缘，\"以为能带着我的钱溜回长沙。\"
他突然将筹码弹向空中，金属片旋转着划出抛物线，\"现在他的肝正在某个韩国财阀身体里跳动呢。\"
赌厅角落的钢琴师开始演奏《月亮河》，旋律像融化的黄油流淌在嘈杂的人声中。
宗成能盯着自己映在酒杯上的扭曲倒影，突然推上全部筹码：\"我要看底牌。\"
明苹果的笑容扩大了。他打了个响指，音乐戛然而止。
两名持枪保镖拖进来一个血肉模糊的男人，像拖着一袋发霉的稻谷。那人右腿以诡异的角度弯曲着，裸露的脚踝上还戴着电子镣铐。
\"看好了，\"从腰间抽出一把镀金手枪，枪柄上精细雕刻着孔雀羽纹，\"这就是赌输的下场。\"他说话的语气轻松得像在讨论今晚的鱼子酱是否新鲜。
被拖进来的男人突然挣扎着抬头，肿胀的眼皮间露出一线眼白。宗成能倒吸一口冷气——三天前就是这个福建口音的年轻人，在洗手间偷偷问他能不能帮忙带封信给瑞丽的边防站。
\"明老板！再给...给我三天...\"男人的求饶混着血沫喷在波斯地毯上，形成一个个暗红色的小太阳。
枪声炸响时，钢琴师恰好弹到《月亮河》的副歌部分。子弹从下颌贯入，在后脑勺开出一朵艳丽的红花。几滴温热的血溅在宗成能面前的筹码上，象牙顿时多了几粒朱砂痣般的红点。
赌厅瞬间安静，随即又恢复狂欢。穿短裙的陪酒女机械地倒酒，高跟鞋小心避开地上蔓延的血迹，仿佛那只是打翻的樱桃利口酒。
明苹果吹散枪口的青烟，把还在发烫的武器塞回枪套：\"现在，让我们继续？\"
宗成能的瞳孔剧烈收缩着。他注意到明苹果今天戴的领带夹很特别——那是个微型的电击器，曾经有个不听话的荷官被这东西折磨得尿了裤子。
现在领带夹随着明苹果的呼吸轻轻起伏，像条盘踞在丝绸上的毒蛇。
\"我...我想起来还有个视频会议...\"宗成能站起来时膝盖撞到桌角，疼痛让他稍微清醒了些。
明苹果没有挽留。他端起酒杯抿了一口，看着保镖像清理打翻的果盘那样拖走尸体。
\"陈老板，\"他在对方碰到门把手时突然开口，声音轻得如同毒蛇吐信，\"记得明天中午前把转账凭证发我秘书。否则...\"他指了指地毯上残留的血迹，\"赌场的清洁工可是要加班费的。\"
当包厢门关上后，明苹果从西装内袋掏出个鎏金鼻烟壶，深深吸了一口。
薄荷脑混合可卡因的刺激让他右眼微微抽搐。落地窗外，一辆救护车正无声地驶离赌场后门，顶灯在潮湿的空气中晕开血色光晕。
\"老板，要处理那个钢琴师吗？\"耳缺的荷官低声问，\"她去年弹错了一个音符，明苹果用剪刀给她做得无麻手术。\"
明苹果摆摆手，从赌桌抽屉里取出本烫金账簿。在\"b-471\"的编号后面，他工整地写下\"肝脏：120,000；角膜：120,000；角膜：25,000x2\"。记账时他哼着走调的《月亮河》，笔尖在纸面上沙沙作响，像春蚕啃食桑叶。
赌场中央的水晶吊灯突然闪烁了几下，将所有人影拉长又缩短。
穿银色短裙的女孩又开始新一轮巡酒，她经过那滩未干的血迹时，荧光橘的指甲在杯壁上刮出细微的声响。明苹果抬头看了眼挂钟——凌晨一点整，正是缅北的夜最香甜的时刻。