冰冷，潮湿，带着消毒水和某种……植物根茎被碾碎后的苦涩清香。
意识如同沉在黑暗海底的石头，被无形的洋流一点点推向水面。沉重的眼皮缓缓掀开一道缝隙，刺目的白光瞬间涌入，带来一阵尖锐的刺痛和强烈的眩晕感。袁方闷哼一声，本能地想抬手遮挡，却发现手臂沉重得不听使唤。
视野模糊了好一阵才艰难聚焦。
他躺在一张柔软的、散发着温和暖意的床上，身上盖着质地细腻的米白色织物。房间不大，墙壁是温润的原木色，带着天然的木纹，天花板镶嵌着柔和的光源，光线如同晨曦般自然。空气里弥漫的消毒水味道被那股苦涩的植物清香中和了不少。透过旁边一扇巨大的、占据了大半面墙的落地窗，能看到外面是一片精心打理的花园，奇异的、散发着微弱荧光的植物在微风中摇曳，远处是几栋风格雅致、线条流畅的白色建筑，掩映在郁郁葱葱的、形态奇特的树木之中。
环境：赤土基地 - 学院区 - 生命之泉疗愈中心（高等病房）
状态：生命体征稳定（hp 110\/110）\/精神力枯竭（mp 5\/220）\/天赋核心（源质视野）：沉寂\/修复中（状态：极度脆弱）
威胁：未知（环境感知受限）\/精神压制（微弱但持续）
学院？生命之泉？
袁方的心猛地一沉！记忆如同决堤的洪水，瞬间冲垮了意识的堤坝！锈河遗迹的挣扎、源心的翠金光芒、高等生命体的叹息、维生舱的绝境、堡垒“狼巢”的冰冷囚笼、蚀铁虫的嘶鸣、钱多多失控的咆哮、静滞室内赵小雅的濒死、暗牙那淬毒的针尖、污染潮汐的灭世灰暗……还有最后，那道撕裂时空、拨动琴弦、如同神只般抹去一切的白袍身影——楚风！
小雅！大勇！龙飞！王磊！暖暖！其他人……他们怎么样了？！
巨大的恐慌瞬间攫住了心脏！他挣扎着想坐起来，全身的肌肉却如同被灌了铅，酸软无力，尤其是大脑深处，传来一阵阵被掏空般的、撕裂的剧痛！那是精神力彻底枯竭、天赋核心濒临破碎的反噬！
“呃……”他痛苦地低吟出声，额角瞬间布满冷汗。
“你醒了？”一个温和、带着一丝关切的女声在门口响起。
袁方猛地扭头，动作牵扯得大脑又是一阵眩晕。门口站着苏教授。她依旧穿着素雅的青衫，只是脸色比在“狼巢”时好了许多，但眉宇间依旧带着一丝挥之不去的疲惫。她手中端着一个托盘，上面放着一杯散发着淡淡翠绿色光晕、气味苦涩的液体。
“别乱动。”苏教授快步走到床边，将托盘放在床头柜上，温和但不容置疑地按住袁方的肩膀，“你的精神力透支太严重了，天赋核心也遭受了巨大冲击，需要静养。强行催动，后果不堪设想。”
她的手掌带着一股柔和的、如同春风拂过森林般的暖意，透过薄薄的衣物渗入袁方体内。这股力量并非治愈肉体，而是带着一种奇异的安抚和梳理效果，如同最温柔的水流，缓缓抚平他精神层面那些因枯竭和冲击而产生的、如同干涸河床般龟裂的剧痛。
警告：遭受高等阶精神抚慰
效果：精神痛感缓解 \/ 精神力恢复速率微弱提升（+0.1mp\/分钟）
意图：稳定精神状态 \/ 信息获取（潜在）
袁方强压下心中的焦躁和本能的反抗，强迫自己冷静下来。他靠在柔软的靠枕上，目光锐利地看向苏教授，声音嘶哑得如同砂纸摩擦：“小雅……他们在哪？”
“赵小雅同学在隔壁的‘翠语’静室，由学院最高阶的心灵安抚师看护。”苏教授的声音很平静，带着安抚的意味，“她的状态比你好得多。源心印记的升华似乎赋予了她强大的生命自愈力和污染抗性。只是精神消耗同样巨大，需要时间巩固。”
听到赵小雅安全，袁方心中紧绷的弦稍微松了一丝，但随即追问：“其他人呢？大勇？龙飞？王磊？钱多多？林涛他们……？”
苏教授的目光微微闪烁了一下，拿起那杯翠绿色的液体递给袁方：“先把‘凝神露’喝了，稳定心神再说。这是用‘生命之泉’的源水和几种珍稀宁神草药调配的，对修复精神损伤有奇效。”
袁方没有接。他只是死死盯着苏教授的眼睛，眼神如同受伤的孤狼，充满了不信任和执拗的追问。
苏教授轻轻叹了口气，将杯子放回托盘，温婉的声音里带上了一丝不易察觉的沉重：“陈大勇、龙飞、王磊、苏暖暖、周敏、孙强……他们都在学院的特殊看护区，伤势已经稳定，但精神层面都受到了不同程度的冲击和透支，需要时间恢复。林涛、唐小月、李慕白……他们的生命体征平稳，但依旧处于昏迷状态，天赋核心也慢慢苏醒，学院的生命维持系统在全力维系他们的生机。”
“钱多多呢？”袁方敏锐地捕捉到了苏教授话语中刻意遗漏的名字，心脏骤然缩紧！钱多多失控的金属共振是堡垒崩塌的关键，也是他最后引导力量对抗污染的核心节点！他承受的反噬……
苏教授沉默了几秒，才缓缓开口，声音低沉了许多：“钱多多同学……他承受的反噬最为严重。天赋核心的失控和强行引导堡垒结构殉爆的冲击，几乎撕裂了他的精神本源。他的身体虽然被楚风阁下稳定下来，但精神……陷入了深度的自我封闭和混乱风暴之中，极不稳定，随时可能再次引发不可控的金属共鸣。为了安全，也为了他自身……楚风阁下将他带走了。”
“带走了？！”袁方猛地攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心，“带去哪里？！”
“一个更安全、更专业的地方。”苏教授避开了具体地点，语气带着一种不容置疑的权威，“由楚风阁下亲自看护和引导。这是为了他好，也是为了所有人的安全。失控的三阶金属共振天赋，其破坏力你亲眼所见。”
袁方的心沉到了谷底。被那个如同神只般冷漠的楚风带走？是保护，还是更高级别的囚禁和研究？他不敢想。苏教授看似温和的解释，却如同冰冷的锁链，缠绕上心头。
“至于你们……”苏教授看着袁方眼中翻腾的怒火和质疑，话锋一转，语气重新变得温和，甚至带着一丝……学院特有的、循循善诱的味道，“袁方同学，赵小雅同学，你们很特别。你们在遗迹中获得的源心印记和万物有灵天赋，在污染潮汐中的共鸣与爆发……这些都是学院从未接触过的宝贵知识，是通往远古文明和生命本源奥秘的钥匙。”
她微微倾身，眼神带着学者特有的专注和热忱：“学院是知识的殿堂，是庇护所，不是‘狼巢’那样的牢笼。留在这里，你们能得到最好的保护、最系统的引导、最深入的研究……解开你们身上的谜团，也解开遗迹和源心的秘密。这对你们自身力量的掌控，对整个人类文明的未来，都至关重要。”
保护？引导？研究？
袁方心中冷笑。苏教授的话语如同包裹着蜜糖的毒药。学院或许没有“狼巢”那样赤裸裸的冰冷和铁血，但这象牙塔的阴影下，隐藏的同样是贪婪和掌控。看看那个洛风，或者说“蚀日之牙”暗牙，能在学院潜伏十年，爬到苏教授助理的位置！学院就真的干净吗？
“楚风……他是什么人？”袁方压下翻腾的思绪，问出了最关键的问题。那个挥手间拨动时光、抹去污染潮汐的存在，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑。
“楚风阁下，”苏教授提到这个名字时，语气中带着发自内心的敬畏，“他是基地的最高守护者之一，三阶觉醒者，代号‘时之弦’。他的力量，是维系赤土基地在废土中存续的基石之一。他的意志，即是基地最高意志的延伸。他带走钱多多，亲自关注你们的情况，既是责任，也是……一种认可。”她的话语意味深长。
三阶！时间系！最高意志的延伸！
每一个词都如同重锤，砸在袁方心头。在这样绝对的力量面前，他们这些所谓的“钥匙”、“探针”，真的有任何选择的余地吗？所谓的“留在学院”，不过是换了一个更精致、更冠冕堂皇的囚笼罢了！
“我需要见小雅。”袁方不再追问，声音沙哑而疲惫，带着不容置疑的坚持。
“可以。”苏教授这次答应得很爽快，“等你喝下凝神露，精神稍微稳定，我会安排。她现在也需要静养巩固。”她再次拿起那杯翠绿色的液体。
袁方看着那杯散发着微光的液体，又看了看苏教授温和却深不见底的眼眸。他缓缓伸出手，接过了杯子。冰冷的杯壁触感传来。他没有喝，只是握在手中。
“另外，”苏教授似乎想起了什么，从青衫宽大的袖口中取出一个只有指甲盖大小、通体漆黑、表面布满细微划痕的金属薄片。那正是暗牙（洛风）残骸旁遗落的那个微型数据储存器！
“这是在静滞室废墟里发现的，暗牙留下的东西。学院的技术人员尝试破解，但它的加密方式极其诡异，带有强烈的精神污染残留，强行突破风险极大。”苏教授将金属薄片放在袁方床边的柜子上，眼神复杂地看着他，“你的‘源质视野’天赋，似乎对能量本质和结构有着独特的洞察力。或许……你能从中发现什么我们无法触及的信息？当然，这很危险，是否尝试，由你自己决定。”
留下金属薄片和意味深长的话语，苏教授不再停留，转身离开了病房，轻轻带上了门。
房间里恢复了寂静，只剩下窗外奇异花园里传来的、若有若无的风吹叶动声。
袁方靠在床头，手中握着那杯温凉的凝神露，目光死死锁定着柜子上那枚不起眼的黑色金属薄片。它静静地躺在那里，如同一个潘多拉的魔盒，散发着不祥的诱惑。
暗牙的遗物……加密……精神污染残留……
苏教授将它留给自己，是试探？是利用？还是……学院也无法破解，想借他的手打开？
他缓缓抬起手，枯竭的精神力艰难地凝聚起一丝微弱的源质视野光晕，如同最纤细的探针，小心翼翼地刺向那枚黑色的金属薄片。
视野中，那薄片不再是冰冷的金属，其内部结构如同一个被无数扭曲、尖叫的暗紫色精神触手层层包裹的、不断搏动着的……腐烂心脏！而在那层层污染和加密的核心，一点极其微弱、却纯粹到令人心悸的翠金色光点，如同被囚禁在污秽地狱中的星辰，顽强地闪烁着！
警告：检测到高强度精神污染加密！
核心：未知数据碎片（同源：源心？玄黄？）
威胁：强行接触将遭受精神污染反噬！
袁方的心脏狂跳起来。那翠金色的光点……是源心的气息？还是……那个被暗牙疯狂觊觎的……“玄黄系统”的线索？
他收回视线，看向窗外那片看似宁静祥和、如同世外桃源般的学院花园。翠绿的植物在微光下摇曳，白色的建筑在绿荫中若隐若现。
但袁方知道，这象牙塔的阴影之下，暗流从未停止涌动。危机，才刚刚开始。