石缝内的空气里浮动着血锈味。
云栖后脑勺撞在石壁上的钝痛还未消散，眼前的重影正随着耳鸣一下下跳动。
她听见沈砚的声音从很近的地方传来，带着她从未听过的紧绷：“云栖？看着我。”
睫毛被温热的指腹轻轻抬起。
沈砚的脸在视线里逐渐清晰，他眉峰紧拧成一道刃，额角沾着碎石擦出的血痕，玄色执法袍被划开几道口子，露出底下紧绷的肌理。
云栖这才发现自己正被他半抱在怀里，后背抵着他心口，能清晰感受到他心跳如擂鼓——原来刚才那声“退”喊出口时，他是用整个身体替她挡了飞射的石屑。
“活阵...撑不住了。”余道长的声音带着血沫的黏腻。
云栖偏头望去，那位总爱盘着道髻的老修此刻发丝散乱，左手还攥着半截断旗，右肩衣服被黑雾灼出焦洞，露出下面溃烂的皮肉。
丁药师正跪在他身侧，指尖掐着几味灵药往他嘴里送，药汁顺着余道长下巴往下淌，在青石板上洇出暗红的痕。
邱师姐背靠着另一侧石壁，正用衣袖替魏书生擦脸上的灰。
那书生方才被拽得踉跄，额头撞出个青包，此刻正盯着石缝外翻涌的黑雾发抖，喉结动了动：“那、那东西...真的是活阵的守阵灵吗？我、我之前在古籍里看过，上古活阵需以灵识为引——”
“现在不是翻书的时候！”沈砚突然低喝。
石缝外传来轰然闷响，整面石壁都在震颤，几缕黑雾顺着裂痕钻进来，碰到沈砚护在众人身前的剑气，立刻发出“滋啦”的灼烧声。
云栖这才注意到，他握剑的手背青筋暴起，剑身上原本流转的银芒已淡得几乎看不见。
“他在吸收活阵本源。”沈砚盯着石缝外那道幽蓝光柱，声音像碎冰磕在玉盘上，“三万年了，这阵法早就该崩解。现在强行激活...等那光柱落下，整座秘境都会被撕成碎片。”
云栖的指甲掐进掌心。
她想起前日在藏书阁翻到的《古阵考》——活阵以天地灵脉为基，守阵灵本质是阵法与灵脉的共生体。
若有人强行夺取控制权，等同于把灵脉当柴火烧，烧尽的刹那，便是阵法反噬之时。
“我们还有多久？”她仰头问沈砚。
他喉结动了动：“最多半柱香。”
石缝内陷入死寂。
邱师姐的手指绞着裙角，指节泛白；丁药师的药囊在震颤中掉在地上，几味药材滚出来，被黑雾灼得青烟直冒；魏书生突然捂住嘴，转身干呕起来，却只呕出些酸水。
云栖的目光扫过众人，最后落在石缝外。
黑雾翻涌间，她看见神秘人的轮廓——他的身形比之前更虚，仿佛随时会被风吹散，可那道幽蓝光柱却愈发凝实，像柄悬在头顶的剑，每往下压一寸，空气里就多几分令人窒息的压迫感。
“他的攻击有间隙。”她突然开口。
众人的目光唰地聚过来。
云栖舔了舔干涩的唇，“刚才他按阵眼时，黑雾暴涨是第一波；光柱下压前，有三息停顿。”她指向石缝外：“你们看，现在光柱停在离地面三丈的位置，这就是间隙。”
沈砚的瞳孔微微收缩：“你怎么发现的？”
“灵植。”云栖摸向腰间的竹编药篓，里面还剩几株前日新育的星苔，“刚才引灵藤枯死时，石缝里的无名草在光柱逼近前舒展过叶片——植物对灵气波动最敏感。”她顿了顿，声音轻下去，“我...以前在药园守夜，总盯着灵植看。”
邱师姐突然抓住她的手腕：“你是说，我们可以利用这个间隙反击？”
“但用什么反击？”丁药师苦笑着指了指余道长，“余道长处的困灵阵已经废了，我的丹药最多止血，沈执法的剑气也快撑不住——”
“草药。”云栖打断他，“刚才所有灵植苏醒时，神秘人退了一步。”她想起前一刻金红的光海，想起神秘人眼底那丝困惑，“他怕灵植。或者说，怕灵植里的生气。”
沈砚的手指在剑柄上敲了敲：“上古农神一脉，以生气镇杀阴邪。”他望着云栖，眼底有暗芒流转，“你培育的灵植，或许能破他的黑雾。”
余道长突然剧烈咳嗽起来，却硬是撑着坐直：“老道士还能布个临时困阵，虽然挡不住多久，但可以削他两分力。”
“我这儿有改良的爆灵丹！”丁药师眼睛发亮，“把星苔汁渗进去，说不定能当引子——”
“我、我可以抄阵图！”魏书生抹了把嘴，从怀里摸出皱巴巴的纸和笔，“刚才余道长补阵时，我记了几个关键符纹，或许能...”他声音渐弱，却还是把纸铺在了地上。
邱师姐突然笑了，她解下腰间的玉牌，那是药堂弟子的身份标记：“我去引灵，药堂玉牌能聚五丈内的灵气。云栖，你需要多少？”
云栖望着这一张张沾着血污、汗渍却发亮的脸，喉咙突然发紧。
她摸向胸口，那里贴着用粗布包着的农典残页，隔着布料都能摸到上面的纹路——那是她在菜地里捡的第一块碎玉，是她被骂“杂役也配学种药”时藏在怀里的光。
“半柱香。”她深吸一口气，“余道长布困阵需要一炷香，但我们只有半柱香。所以——”她看向丁药师，“爆灵丹要在间隙前备好；邱师姐聚灵时，魏书生抄阵图辅助；沈砚...”她望着眼前人，“你护着我们，等光柱下压的刹那，用剑气劈开黑雾最薄的地方。”
沈砚伸手替她理了理被石屑勾乱的发丝：“然后呢？”
“然后...”云栖摸出药篓里最后一株星苔，绿莹莹的叶片上还沾着晨露，“我要让所有能活的灵植，都活过来。”
石缝外突然传来刺耳的尖啸。
那道幽蓝光柱又下压了半尺，照得众人脸上泛起冷森森的青。
云栖望着光柱底部翻涌的黑雾，听见自己心跳如鼓——她知道，他们剩下的时间，已经不多了。
石缝内的空气骤然紧绷如弦。
云栖指尖刚触到药篓里的星苔，便觉掌心一热——那株沾着晨露的灵植竟主动舒展叶片，在她手心里投下一片细碎的绿影。
这是农典残页与灵植共鸣的征兆，她喉间泛起甜腥，却压着颤抖将星苔轻轻放在青石板上。
\"丁师兄，取三滴赤焰草汁。\"她的声音比预想中稳，\"要最嫩的芯子，火候过了会灼坏星苔的生气。\"
丁药师的手在药囊里抖了抖，却精准捏出三支玉管。
他额角的汗珠子落进石缝，\"滋\"地被黑雾灼出个小坑：\"早备好了！
前日看你育星苔时，我就偷偷留了赤焰草芽——\"话音未落，石缝外传来指甲刮过金属的尖啸，整面石壁又往下塌了半尺。
沈砚的剑气墙应声泛起裂纹，他旋身挥剑斩落坠石，玄色衣摆扫过云栖手背，像道发烫的风。
\"还有两息。\"他背对着众人，声音像淬了冰的铁，\"光柱再压下三寸，困阵的缺口就合不上了。\"
云栖的指甲深深掐进掌心。
农典残页在胸口发烫，那些她在菜地里抄了百遍的古字突然浮现在眼前：\"生气者，万物之始也。
聚则为灵，散则为炁。\"她抓起星苔按在青石板上，另一只手按住丁药师递来的玉管——赤焰草汁滴下的瞬间，星苔的叶片突然泛起金红，像被阳光浸透的琉璃。
\"成了！\"丁药师差点喊出声，又慌忙捂住嘴。
他鬓角的碎发被黑雾灼得焦卷，却笑得眼睛发亮，\"这星苔吸收了赤焰草的火灵，又保住了本真的生气，正合你说的...阴阳调和？\"
云栖没接话。
她能听见自己血脉里的轰鸣声——农典残页的纹路正顺着皮肤往指尖钻，像无数细小的根须扎进星苔。
石缝里的无名草突然簌簌抖起来，先前被黑雾灼焦的叶尖竟冒出新绿；邱师姐腰间的药堂玉牌泛起柔光，那些被她聚来的灵气正顺着玉牌纹路钻进星苔，在它周围形成个淡金色的漩涡。
\"魏书生！\"邱师姐突然低喝。
那书生正趴在地上抄阵图，笔尖在纸上洇出个墨团。
他猛地抬头，见玉牌的光漩涡里浮着几缕黑雾，慌忙抓起余道长断旗上的残符，\"是...是困阵的引符！
我、我这就补！\"他的手还在抖，可笔下的符纹却比平日工整十倍——云栖知道，那是他前夜被陆沧溟收买时，在密室里抄了百遍的阵图。
\"余道长！\"沈砚突然转身，剑指石缝外。
幽蓝光柱已压到离地面两丈，黑雾翻涌如沸腾的墨汁。
余道长咳得直不起腰，却硬撑着将最后一面小旗插进石缝：\"起！\"他喷出的血珠溅在旗面上，那面原本褪色的杏黄旗突然爆发出金光，像根利刺扎进黑雾。
\"间隙到了！\"云栖的声音带着破音。
她抓起星苔塞进丁药师备好的爆灵丹里，指尖被丹火烫得发红，\"扔！\"
丁药师的手稳得反常。
他捏着丹药的指尖泛起青光——那是药师门独有的控物术，丹药划出道银弧，精准撞进黑雾最浓的地方。
同一时刻，邱师姐的玉牌爆发出刺目白光，魏书生抄好的阵图突然燃烧，符纹化作金蝶扑进光里；余道长的困阵旗无风自动，在虚空中画出个金色圆阵。
\"轰——\"
石缝里的空气被抽得干干净净。
云栖被气浪掀得撞进沈砚怀里，耳膜嗡嗡作响。
她睁大眼睛，看见那团黑雾被炸开个大洞——星苔的金红光、赤焰草的火灵、爆灵丹的药力，还有邱师姐聚来的灵气，此刻全缠成根金红色的箭，精准刺穿了神秘人的胸膛。
神秘人的身形剧烈摇晃起来。
他原本虚浮的轮廓突然凝实，露出底下青灰色的皮肤，左胸处有个焦黑的洞，正渗出泛着荧光的黑血。
他仰头发出嘶吼，声音像无数指甲刮过青铜镜，震得石缝里的碎石簌簌往下掉。
\"有效！\"丁药师踉跄着扶住石壁，\"那黑血里有死气！
我们的生气在啃他的本体！\"
余道长瘫坐在地，断旗无力垂落：\"老道士的困阵...只能再撑半柱香。\"他的目光扫过众人，最后落在云栖怀里——那里的星苔已烧成灰烬，只剩片金红色的光膜，\"小丫头，你...你方才用的是农典里的'生气引'？\"
云栖没回答。
她望着神秘人，喉咙发紧。
那怪物的黑血正在愈合胸口的伤，虽然慢得像蜗牛爬，但确实在愈合。
更可怕的是，他眼底的幽蓝突然变成了猩红，像两团烧得正旺的鬼火。
\"他要拼命了。\"沈砚的剑突然嗡鸣。
他将云栖往身后推了推，剑气墙重新凝实，却比之前淡了三分，\"光柱快压到地面了。\"
云栖顺着他的目光望去。
幽蓝光柱已离地面不足三尺，照得众人影子短得像被斩断的线。
神秘人的手缓缓抬起，指尖凝聚的黑雾比之前浓了十倍，在他掌心形成个旋转的黑洞，发出\"呜呜\"的吸扯声——石缝里的无名草被扯得根须外翻，邱师姐的玉牌光芒骤弱，魏书生抄好的阵图被卷进黑洞，瞬间化为飞灰。
\"云栖！\"丁药师突然抓住她的手腕，\"我还有最后三颗爆灵丹，可没星苔了...\"
\"用无名草。\"云栖低头看向脚边那株刚冒新芽的小草。
她蹲下身，指尖轻轻抚过它的叶片，\"农典说，生气不分高低。
它能活过来，就有用。\"
无名草的叶片突然泛起微光。
云栖能感觉到农典残页的纹路在胸口跳动，像在给她打气。
她抬起头，看见沈砚正回头看她，眼神里有她从未见过的东西——不是严厉，不是护短，是...信任。
石缝外的吸扯声突然变得尖锐。
神秘人的掌心黑洞开始吞噬光柱的蓝光，两种颜色在他掌心纠缠，像团要烧穿天地的火。
云栖听见自己的心跳声盖过了所有杂音，她抓起无名草塞进爆灵丹，抬头对丁药师笑了笑：\"扔吧。\"
丁药师的手终于抖了。
他望着云栖，喉结动了动：\"这次...换我护着你。\"
沈砚的剑气墙在此时出现裂痕。
黑雾顺着裂痕钻进来，灼得云栖手背生疼。
她望着神秘人逐渐扭曲的脸，突然想起在菜地里的那个清晨——她蹲在泥地里，看着第一株灵菜冒出新芽，阳光穿过菜叶，在她手背上投下一片绿影。
\"要活。\"她轻声说。
石缝外传来震耳欲聋的轰鸣。
光柱终于触到地面，整个秘境开始剧烈震颤。
云栖看见神秘人的掌心黑洞突然膨胀，将光柱和黑雾全吞了进去，他的身形却开始透明，像块正在融化的冰。
\"他...他要同归于尽？\"邱师姐的声音带着哭腔。
沈砚突然转身抱住云栖，剑气墙在两人头顶凝出个光罩。
他的下巴抵着她发顶，声音轻得像叹息：\"别怕。\"
云栖在他怀里抬起头。
她看见丁药师的爆灵丹划着银弧冲进黑洞，看见邱师姐的玉牌发出最后一道白光，看见魏书生颤抖着画出最后一道符纹，看见余道长的困阵旗在风中燃烧，化作金雨。
然后，她听见了爆炸声。
那声音比之前更响，震得她眼前发黑。
等视线恢复时，神秘人的身形已经彻底透明，像团要散的雾。
他的嘴张了张，似乎想说什么，却被爆炸的气浪彻底撕碎。
石缝外的黑雾开始消散。
光柱的蓝光也弱了下去，像根快燃尽的蜡烛。
云栖挣脱沈砚的怀抱，踉跄着跑到石缝边。
她看见神秘人消散的地方，落着块青灰色的玉牌，上面刻着个扭曲的\"魔\"字。
\"是...魔教的标记。\"邱师姐的声音从身后传来，\"和我...和我身上的卧底玉牌纹路一样。\"
云栖转过身。
众人都在看着她，脸上沾着血和灰，却都在笑。
丁药师的药囊破了，药材撒了一地；余道长闭着眼，胸口还在起伏；魏书生的阵图纸烧了大半，却还攥在手里；邱师姐的玉牌碎成两半，光已经灭了。
沈砚走到她身边，将她沾着血的手放进自己掌心。
他的手很暖，带着剑气的温度。
云栖望着石缝外逐渐明亮的天空，突然听见远处传来破空声——是夏师姐的声音，带着哭腔：\"云栖！
沈执法！
我们来了！\"
可没等夏师姐的身影出现，云栖就感觉后背一凉。
她猛地回头，看见神秘人消散的地方，那团黑雾突然重新凝聚。
这次，它的轮廓更清晰了些，能隐约看出是个穿着黑甲的男人，眉心有个暗红的印记。
他的眼睛是纯粹的黑，没有眼白，正死死盯着云栖。
\"还没...结束。\"云栖的声音轻得像叹息。
沈砚的剑立刻出鞘。
他将云栖护在身后，剑气墙重新凝实，却比之前淡了许多。
众人的笑声戛然而止，只剩下秘境震颤的声音，和神秘人越来越清晰的脚步声。