深夜的财政大臣府邸，书房里只余下洛兰书桌上一盏水晶罩灯的光芒，在厚重的天鹅绒窗帘隔绝出的寂静空间边缘跳动。空气中弥漫着古老纸张、陈年墨水与一丝若有若无的铁锈气息——那是洛兰面前摊开的账簿上，几处深褐色斑点的气息。账簿的硬皮封面磨损严重，边角卷起，烫金的克劳迪乌斯家族鹰蛇徽记早已暗淡剥落，几乎融入深色的皮质纹理里。这就是管家阿诺记忆中提到的，原主洛兰·冯·克劳迪乌斯秘密存放在暗格里的“私人账簿”。
洛兰深吸一口气，指尖小心翼翼地拂过扉页角落一处已经干涸、边缘翘起的深褐色印记——那形状不详，却顽固地攀附在纸页上。指腹下的触感粗糙冰冷，带着一种来自过去死亡的沉重。
就在接触的刹那，异变陡生！
一股冰冷、狂暴、如同实质电流般的无形力量猛地从血痕中炸开，狠狠撞入她的指尖！洛兰闷哼一声，剧烈的刺痛顺着指尖神经闪电般窜向手臂，整个右臂瞬间麻痹，仿佛被无形的冰锥刺穿。她本能地想抽回手，手指却被那血痕中腾起的、无数细小幽蓝的冰冷数字死死“咬”住！它们不再是温顺流淌的信息流，而是化身成无数疯狂旋转的、闪烁着寒芒的数字碎片刀刃！
嗤啦！
锐利的边缘轻易割开了她食指的皮肤，鲜红的血珠瞬间沁出，滴落在下方同样冰冷幽蓝的数字旋涡上。血滴并未晕开，反而被那冰冷的数字洪流贪婪地卷裹、吞噬，如同投入熔炉的燃料。她自己的血，与账簿上那陈旧冰冷的褐色血痕，在数字风暴的中心产生了诡异的共鸣。
冰冷的数字洪流骤然暴涨，不再是洛兰熟悉的金色暖流，而是裹挟着无尽绝望的幽蓝色寒潮，咆哮着冲入她的意识之海！
眼前的世界瞬间被冰冷的幽蓝吞噬。帝国冗杂的财政数据、贵族们精心编织的逃税网络、庞大的军费黑洞……所有这些冰冷庞大如山脉般的经济数据，刹那间被这狂暴的数字魔法撕扯得粉碎，化为漫天倾泻而下的幽蓝色冰雹，撞击着她的灵魂，带来刺骨的疼痛和眩晕。她感觉自己像一个溺水者，被深不见底的数据寒潭拽入深渊，意识在疯狂旋转的蓝色数字碎片中沉浮，每一次呼吸都带着冰碴刮过喉咙的痛楚。
就在这意识即将被彻底冻结撕裂的边缘，一个模糊却无比清晰的场景碎片猛地刺穿了这片幽蓝的混沌！
——一只粗大的、骨节突出、手背上爬满虬结青筋的手，戴着某种材质粗糙的皮质手套，死死地扼住一只纤细、肤色白皙得惊人的脖颈！那只属于洛兰·冯·克劳迪乌斯的脖颈因窒息而绷紧，皮肤下的血管因缺氧呈现出可怕的深紫色，如同蛛网般清晰地凸起。洛兰（原主）的手徒劳地向上抓着，手指痉挛地弯曲着，想要掰开那铁钳般的桎梏，指尖在虚空留下绝望的划痕。她喉咙深处发出极其微弱、濒死的“嗬…嗬…”声，那是生命被残忍挤压、剥夺时最后的气音。
碎片视角绝望地上移，越过那只施暴的巨手，掠过因极度痛苦和缺氧而扭曲变形、再也无法复原的精致下颌线条，猛地定格在行凶者厚重贵族礼服的深色袖口上！
——一道刺目的金光撕裂了记忆的幽蓝！
袖口之下，一道金线精心刺绣的图案清晰无比：一只利爪张扬、头颅高昂、眼神凶戾的雄鹰！鹰的翅膀呈展开的扇形，每一根羽毛都由细密的金线勾勒，边缘锐利得如同真实刀锋，在记忆碎片里闪烁着冰冷嗜血的暗芒。
军务大臣！海因里希·冯·维尔纳家族的纹章！
这个认知如同九幽之下的寒冰，瞬间冻结了洛兰所有的感知和思维。幽蓝色的数字风暴陡然消散，如同从未出现过。书房里只剩下水晶灯依旧散发着柔和却显得无比虚伪的光晕，映照着洛兰毫无血色的脸。她失神地瘫坐在高背椅中，右手指尖的伤口还在缓慢渗出温热的血珠，一滴、一滴，沉重地砸在膝盖柔软的裙装上，晕开一小片浓得化不开的暗红。
那不是幻觉。冰冷的数字不会说谎，那濒死的窒息感，那袖口上刺眼的金鹰，如同烧红的烙铁，深深地烫在了她的灵魂里。原主洛兰·冯·克劳迪乌斯，那位同样年轻、同样执着于揭开帝国财政黑暗的女财政大臣，正是死于她刚刚在财政会议上公开揭露过其军费舞弊的军务大臣海因里希·冯·维尔纳之手！
心脏在胸腔里狂跳，撞击着肋骨，每一次搏动都带来窒息般的闷痛和深入骨髓的冰冷恐惧。海因里希那张在财政会议上虚伪愤怒的脸，此刻在脑海中扭曲放大，与记忆中那只扼杀生命的手重叠在一起，形成一张狞笑的恶魔面具。她几乎能闻到那皮质手套上残留的冰冷血腥味，感受到原主临死前那深入骨髓的绝望与不甘。
“大人？”
管家的声音隔着厚重的书房门传来，带着一丝不易察觉的紧绷，如同紧绷的琴弦。洛兰猛地一哆嗦，几乎是从椅子上弹了起来，动作僵硬得像个提线木偶。她甚至没察觉到自己急促的呼吸声在寂静的书房里如同拉风箱般刺耳。
“什么事，阿诺？”她的声音干涩沙哑，绷得紧紧的，每一个音节都像是从砂纸上磨出来的。
“皇宫来人，”阿诺的声音在门外响起，清晰地传递着凝重，“女皇陛下紧急召见。马车已在府外等候。”每一个字都像是一记重锤，敲在洛兰紧绷的神经上。
女皇…紧急召见？！在这个刚刚揭开致命真相的深夜？
恐惧如同冰冷的藤蔓瞬间缠绕收紧，勒得她喘不过气。海因里希？是他察觉了什么？还是女皇……她不敢再想下去。大脑一片混乱，指尖伤口的刺痛和心头的冰冷恐惧激烈地交织着。
慌乱中，视线落在摊开的账簿上，落在扉页那深褐色的血痕上，落在自己刚刚滴落的、尚未干涸的血点上。这本承载着原主死亡真相和致命证据的账簿，绝不能暴露！
她几乎是扑了过去，动作猛烈得带翻了桌上的墨水瓶。墨黑色的汁液泼溅开来，染黑了大片昂贵的印花地毯。但她根本顾不上这些，手指颤抖却异常迅速地将那本致命的账簿合拢，冰冷的硬皮封面触碰着指尖伤口，带来一阵尖锐的刺痛。她飞快地抽下束发的深色缎带——那是一根系着细小的克劳迪乌斯家族徽记银扣的缎带——用尽力气将账簿紧紧捆扎起来，试图掩盖住封面上那鹰蛇徽记的轮廓和扉页边缘渗出的、混合着新旧血液的污渍。
书架下方，那个隐蔽的暗格被她推开。她用沾着血的指尖摸索着，将捆扎好的账簿用力塞了进去，再用几叠无关紧要的旧文件匆匆掩盖在上面。做完这一切，她用手背狠狠抹过脸颊上不知何时滑下的冰冷液体，分不清是汗水还是泪水。
“知道了，阿诺。我马上出来。”强行压下声音里的震颤，洛兰挺直脊背，对着门外高声回应。她甚至不敢看一眼那被墨汁污染的地毯，仿佛那污迹就是一封泄露她内心秘密的告密信。
深夜的皇宫如同蛰伏的巨兽，森然矗立在帝都的核心。宏伟的宫廷马车碾过空旷死寂的广场，车轮声在巨大的空间里激起空洞的回响，每一次滚动都像碾在洛兰的心上。她靠在冰冷的丝绒车壁上，指尖反复摩挲着包扎好的伤口，那细微的疼痛勉强维系着她摇摇欲坠的意识。窗外，悬挂在冰冷石柱上的魔法灯火投下摇曳不定的惨白光晕，飞快地扫过她苍白的面颊和无神的双眼。车厢里弥漫着压抑的寂静，只有她自己沉重的心跳声在耳膜上咚咚作响。海因里希袖口那只金鹰，原主被扼紧的脖颈和绝望的眼神……这些画面一次又一次撕裂她的平静，每一次闪现都带来窒息般的冰冷。
马车终于停下。厚重的、雕刻着帝国荆棘纹章的石砌拱门无声地在她面前敞开，露出里面深邃笔直的通道。冰冷的空气裹挟着宫殿深处特有的、混合着稀有香料、古老石料和一丝不易察觉的尘埃的气息扑面而来，洛兰不由得打了个寒颤。侍立两侧的皇家近卫如同披甲的幽灵，覆面头盔下露出的眼睛在昏暗的光线下闪烁着无机质的冰冷光芒，他们的目光如同实质的针刺，在她走下马车的瞬间就牢牢锁定了她。
引路的女官穿着深紫色、样式极为简洁却透着不容置疑权威的宫廷长裙，脸上没有任何表情，如同一尊完美的蜡像。她没有说话，只是微微颔首，转身便走，高跟鞋敲打在光可鉴人的黑曜石地面上，发出清脆而冰冷的“嗒、嗒”声，在空旷得可怕的回廊里激起一连串回音，每一步都像是敲在洛兰紧绷的神经末梢。
回廊异常漫长。两侧墙壁极高，悬挂着帝国历代先皇的巨幅画像，黑暗中那些威严的面孔模糊不清，唯有镶嵌在画框金线上的微型魔法灯投下微弱的光晕，照亮画中人物空洞冰冷的眼神，仿佛都在无声地注视着下方这个行走在深渊边缘的年轻大臣。压抑感如同厚重的铅云，沉甸甸地压在洛兰的头顶和肩膀，让她几乎难以呼吸。指尖的伤口在每一次脉搏跳动时都传来一阵阵尖锐的刺痛，提醒着她那个刚刚被塞进暗格里的、浸透鲜血的秘密和冰冷的真相。
终于，引路女官在一扇异常高大的门前停下了脚步。门是厚重的沉铁木制成，表面覆盖着繁复到令人目眩的黄金浮雕，描绘着帝国荆棘缠绕日月的徽记。门无声地向内打开一道缝隙，一股温暖馥郁、如同异域花园盛放的气息扑面而来，与回廊的冰冷死寂形成了刺骨的对比。
洛兰深吸一口气，试图稳住如同擂鼓般的心跳，低头整理了一下裙摆上并不存在的褶皱，正要迈步踏入这象征着帝国最高权力的核心地带——
嗡！
一股极其微弱、却如同烧红针尖般的灼热感，毫无征兆地在她脖颈左侧猛然爆发！
是那颗紧贴着她颈侧皮肤的祖传徽章！那枚镌刻着克劳迪乌斯家族鹰蛇徽记的宝石吊坠！
它从未如此滚烫！那灼热感穿透薄薄的衣料，瞬间烙印在她的肌肤上，带来尖锐的痛楚。仿佛那不是一枚徽章，而是从幽冥深处被惊醒的活物，正通过这滚烫的接触向她发出无声的、最强烈的警告！
洛兰的脚步瞬间僵滞在门槛边缘，如同被无形的冰冻结在原地！温暖的寝宫内室景象在她眼前铺开：摇曳的烛光映照着富丽堂皇的装饰，巨大的落地窗外是深邃的帝都夜景，空气中浮动着令人舒缓的昂贵熏香。女皇艾瑞丝·冯·奥尔德林的身影背对着门，站在宽大的落地窗前，身姿挺拔优雅如天鹅，月光为她深紫色的睡袍勾勒出一道朦胧的银边。一切看起来安宁、奢华、掌控一切。
然而这安宁的表象之下，徽章那如同烙铁般的灼热警告却无比真实！一股难以言喻的冰冷寒意猛地攫住了洛兰的心脏，比账簿带来的恐惧更甚！这徽章，这源自血脉的魔法造物，在与账簿上的血痕共鸣后，似乎真的苏醒了某种沉寂已久的意志，正疯狂地向她示警！
寝宫深处，女皇清冷的声音如同月光下的溪流，穿透温暖的空气，清晰地流淌过来，带着某种洞悉一切的奇异穿透力：
“你来了，洛兰卿。”声音平静无波，“深夜打扰，实非得已。只是有些线索，如同暗夜里的丝线，看似纤细，却足以牵引出深埋的真相。”
女皇缓缓转过身，裙摆在地毯上拖曳出无声的涟漪。烛光跳跃在她那张美丽却看不出年龄的脸上，那双深邃的紫瞳如同最昂贵的宝石，此刻正越过宽敞的房间，定定地落在僵立在门口的洛兰身上。那目光仿佛能穿透一切表象，直抵人心最隐秘的角落。
“不过进来之前，孩子，”女皇的声音依然平稳，甚至带上了一丝不易察觉的、近乎叹息的语调，目光似乎不经意地扫过洛兰紧紧攥住裙摆、指节因为用力而泛白的手，扫过她颈侧因为徽章的灼热警告而微微绷紧的皮肤线条，“请记住一点：在这座宫殿深处，有些真相的价值，往往远超你此刻所能估算的代价。它们沉重得足以压垮最坚韧的肩膀。”
她的视线最终定格在洛兰苍白的脸上，那深邃的紫瞳深处，似乎掠过一丝极其复杂、难以言喻的光芒，像是怜悯，又像是冰冷的审视。
“你，准备好支付那份代价了吗？”
沉重的沉铁木大门在洛兰身后无声地合拢，隔绝了外面世界最后一丝冰冷的空气，发出一声沉闷的轻响。寝宫内弥漫着的、那浓郁得几乎凝固的暖香和摇曳的烛光，此刻却像蛛网般缠绕上来，带着令人窒息的粘腻感。女皇的话语，每一个字都如同一枚冰冷的钉子，精准地凿入洛兰剧烈跳动的心脏。
“代价……”
这个词在洛兰的脑海中尖锐地回荡，与脖颈处家族徽章那依旧滚烫的印记产生了诡异的共鸣。那灼热感并未完全消退，反而如同一块烙铁，持续不断地提醒着书房暗格里那本染血的账簿，提醒着记忆碎片里那只扼紧脖颈的手和袖口上狰狞的金鹰徽记。
海因里希·冯·维尔纳。军务大臣。杀人凶手。
而现在，帝国权力巅峰的女皇，就在几步之外，用那洞察一切般的紫瞳注视着她，轻描淡写地问她是否准备好支付揭露真相的“代价”。
洛兰感到指尖包扎下的伤口在隐秘地悸动，每一次微弱的搏动都牵扯着神经末梢，带来一阵阵尖锐的酸麻。那不是纯粹的疼痛，更像是一种无声的警示电流，从伤口蔓延开，与脖颈徽章的灼热感交织在一起，构成一张无形的、令人不安的感知之网。体内那因账簿血痕而短暂狂暴过的数字魔法似乎还未彻底平息，如同深海中蛰伏的巨兽，在意识的边缘不安地搅动，让她对周围庞大而冰冷的财富数据流（是否来自皇宫地下金库？）产生了一种近乎过敏的敏锐感知。冰冷庞大的数字符文在她意识的边缘闪现、流动，无声地描绘着这个奢华表象下必然存在的、同样庞大的财富黑洞。
她强迫自己抬起头，迎向女皇的目光。那张脸在烛光下美得不真实，紫瞳深处沉淀着历经无数权谋与岁月的幽光，仿佛能洞穿一切伪装。
“陛下……” 洛兰开口，声音出乎意料地没有颤抖，只是带着一种用力过度的干涩，“帝国财政……臣当竭尽所能，职责所在，不容丝毫懈怠。” 她巧妙地避开了直接的质问，将话题引向女皇“可能”关心的政务核心，同时也是她自己职责所在的领域，试图在这致命的试探中稳住阵脚。她微微屈膝，行了一个无可挑剔的宫廷礼，动作流畅却透着难以掩饰的生硬。
女皇艾瑞丝静静地注视着她，脸上没有任何表情，如同凝结的月光。寝宫里只剩下烛火燃烧时细微的哔哔声，以及窗外遥远帝都传来的、模糊不清的夜风呜咽。沉默在两人之间蔓延，将空气压缩得如同实质。每一秒都漫长得像一个世纪，那份沉默本身就是无形的重压。
几息之后，女皇才几不可察地微微颔首，深紫色的睡袍随着她优雅的转身泛起丝绸的柔光，走向窗边那张铺着厚重锦缎的扶手椅。她没有再看洛兰，目光投向窗外沉沉的夜色，声音恢复了那种掌控一切的淡然：
“很好。那么，关于明日枢密会议上你需要提交的南方行省灾后重建资金分配细则……” 她开始谈论一项具体而紧急的政务，条理清晰，要求明确，语调平稳得仿佛刚才那句关于“代价”的隐晦警告从未响起过。
洛兰站在原地，身体依旧僵硬如石雕。指尖的伤口不再尖锐地刺痛，但那股持续不断的、如同微弱电流窜过的麻痹感却更加清晰。脖颈上，祖传徽章紧贴皮肤的位置，那灼热感如同退潮般缓慢减弱，却留下了一片顽固的、带着刺痛余温的烙印。
她机械地听着女皇平稳的指令，关于预算的百分比、款项的拨付节点、需要重点安抚的行省贵族名单……每一个字都清晰地传入耳中。然而，意识的深处却是一片汹涌的冰海。
海因里希袖口的金鹰锐利如刀，原主被扼住咽喉时绝望的瞳孔映着幽暗烛光，账簿扉页上新旧交织的凝固血痕……这些画面如同冰冷的锋刃，一次次切割着她强行维持的镇定。女皇那平静话语下潜藏的、巨大的未知阴影，更是如同深不见底的寒潭，散发着令人心悸的威胁气息。
她微微握紧了袖中的手，指甲陷入掌心，用轻微的刺痛对抗着内心翻涌的惊涛骇浪。指尖伤口的悸动与徽章残留的灼热感奇异地交织着，像是两条冰冷的毒蛇，缠绕着她的神经，也像两盏在黑暗中幽幽亮起的灯标。
一个昭示着已经揭开的血腥过往，一个警示着即将到来的致命威胁。
那一声微不可闻的、如同叹息般的警告——“小心，有些真相的代价远比你想象中昂贵”——如同幽灵的低语，再次在她灵魂深处幽幽回荡，每一遍都让周遭这奢靡温暖的寝宫空气冰冷一分。