龙府，这座在日渐衰朽的帝都中依旧保持着惊人奢华与规模的庄园，此刻在黄昏的余晖里，像一头疲惫的、蛰伏的巨兽。鎏金的瓦当，汉白玉的栏杆，以及那连绵不绝、仿佛望不到尽头的朱红高墙，都在夕阳的涂抹下泛着一种陈旧而压抑的光泽，昔日的辉煌如同褪色的金粉，簌簌剥落，只余下沉重的外壳，与内里近乎被掏空的虚弱。
福伯似乎丝毫没有察觉到少爷的不耐，或者说，他早已习惯。他的声音依旧平稳，甚至带着一丝更为凝重的意味：
“少爷，还有一事。是关于……‘那边’传来的消息。”他微微抬起眼皮，目光意有所指地，扫了一眼龙天刚刚回来的、那个充斥着冰冷科技感的虚无空间方向。
“您的朋友们很希望您能够过去参加一下他们的聚会！”
龙天皱了一下眉头，那眉宇间积压的疲惫几乎要凝成实质，但旋即又被他强行舒展开来，仿佛只是拂去一粒微尘。他摆了摆手，语气带着一种刻意为之的、不经意的慵懒：“好的，等一会吧，我有些累了，先准备马车吧！”
这并非全然是推诿的借口。他是真的累了，累到了骨髓深处，累到了灵魂仿佛都要离体而出。在龙家核心系统的那段时间，看似不长，但在“癫狂”与“盲目”那两个恐怖负面效果的叠加下，他的精神高度集中，身体被强行支配，感官被刻意阻断，如同一个被上了发条却蒙住眼睛的玩偶，疯狂地运转着，忽略了所有生理的警告。
几天几夜？或许更久。未曾合眼，未曾进食，甚至连一滴水都未曾沾唇。全凭着一股扭曲的意志力硬挨了过来。此刻，危机暂缓，那被强行压下的疲惫和虚弱，便如同决堤的洪水般汹涌反噬，几乎要将他淹没。眼皮沉重得如同坠了铅块，四肢百骸都泛着一种酸软无力的空洞感，胃部更是传来一阵阵灼烧般的抽搐。
（饿……好饿……）
一个如此朴素而原始的欲望，此刻却显得如此尖锐而迫切。
一般来说，身体状况堪忧至此，任何理智的人都该立刻卧床休息，将一切外务推拒。这场聚会，本可轻易辞掉。
但龙天不能。
他有太多不得不去的理由，如同无数条无形的锁链，捆缚着他，将他推向那个他此刻最不想涉足的社交场。
龙天便是在这片沉重与虚弱交织的氛围中，强撑着几乎要散架的身体，行走在熟悉的回廊里。从核心系统归来的剥离感依旧存在，如同穿着一件浸透了冰水的沉重外套，每一步都牵扯着灵魂深处的疲惫。
更不容忽视的是那来自肉体最原始的抗议——饥饿，像一群无形的蛀虫，啃噬着他的胃壁，带来一阵阵灼烧般的抽搐和伴随着眩晕的空洞感。
（饿……渴……累……）
这些平日里他几乎不曾在意过的、属于“凡人”的感受，此刻却如此尖锐地提醒着他自身的局限与脆弱，毕竟他从未想过有一天他居然会有这种特殊情况！
福伯带来的聚会消息，像又一记重锤，敲打在他已然不堪重负的神经上。他几乎是下意识地找了个“累了”的借口，试图争取一点喘息的时间。但这借口背后，是冰冷而无奈的必然。
他不能不去。
理由繁多，每一条都如同浸了水的麻绳，紧紧缠绕在他的脖颈上，缓慢而坚定地收紧。
· 时局之压： 改朝换代，思潮涌动，民主共和的呼声如同野火燎原，冲击着旧有的一切秩序。龙家这棵曾经荫庇无数、根系深入帝国每一寸肌体的参天巨树，正在这前所未有的风浪中剧烈摇摆。
父亲龙啸天，那座最巍峨的靠山，已然倾颓；母亲，长眠于病榻，如同精致的瓷偶，失去了所有的生机；妹妹龙巧云……他绝不能让她卷入这肮脏的旋涡。
所有的压力，所有的明枪暗箭，此刻都只能由他这看似年轻、内里早已千疮百孔的肩膀，一力承担。他必须露面，必须向那些虎视眈眈的窥伺者展示——龙家未倒，他龙天，尚在！
· 清算之后患： 之前那场血腥的诛连，动静太大，死了太多人。鲜血染红了江水，也触动了新上位者敏感的神经。这被视为对新生秩序的赤裸裸挑衅。
他需要亲自出面，在某个特定的场合，给出一个至少表面上能安抚人心的“解释”，或者说，是某种意义上的“妥协”与“交代”，以缓和那紧绷的、一触即发的局势。
其三，宣告主权。他必须明确地告诉所有人，无论龙家外部权势如何变迁，在这座龙府之内，乃至在龙家残存的势力范围内，话事人是他龙天！任何想要趁火打劫、落井下石之辈，都得先掂量掂量能否承受他的怒火。
其四，收拾烂摊子。父亲留下的、以及他自己冲动之下制造的诸多问题，都需要他亲自去斡旋，去弥补，去理顺。这场聚会，或许就是一个契机。
其五，寻求奥援。龙家如今势单力薄，他需要朋友，需要盟友，哪怕只是暂时的、利益交换式的合作。他需要借助外力，来稳住这岌岌可危的局面。说得更直白些，他此行，某种程度上是去……求援。
其六，培植势力。他不能永远依赖父亲的余荫或是外部不可靠的援助。他必须开始着手建立完全属于自己的、忠诚的班底。这场汇聚了各方人物的聚会，无疑是观察和筛选的绝佳舞台。
反正理由繁多，沉重如山，无一不是无法拒绝、不容退缩的必然。对一个需要在权力与商业的泥沼中挣扎求生的人而言，这次聚会至关重要，一旦错过，后续的麻烦只会如滚雪球般越来越大。所以，他必须去，哪怕身体已经发出了濒临极限的哀鸣。
（搞不好……真会猝死在路上……）一个冰冷的念头划过脑海，带着一丝自嘲。