霍思言眼神动了动，她朝尉迟翊一抬下巴，尉迟翊会意，带两人去了谷外小棚。
谢知安站在她侧边，没说话，只把刚才那片“靖侯”薄铜又在掌心翻了一次，像确认它在，确认这条线没有断。
雪渐小了，云背后露出一丝白，像有人用指甲在灰里划了一道缝。
风不再直往脸上劈，只在耳后吹过，带起发尾上一点点绒毛。
鼓声已经停了，号也收了，谷口只剩下清点与搬抬，铁器在雪上偶尔发出一两声轻轻的撞响，像在提醒人别忘了今日。
谢知安低声道：“你若入内廷……”
“我不入。”
“那我也便不入。”
两句在风里合了一个扣，没有谁问下一句，因为下一句不需要问。
尉迟翊从远处回来，脸上沾着一粒雪，没化，像一点白痣。
“将军，饲马棚的横梁上，确有刻字，刻得浅，三日内的痕，人字是“靖”，后面连着一个不全的“侯”，旁边还有一枚极细的划子，像是暗号。”
“封棚，留哨。”
风声卷雪，吹得战旗下猎猎作响。
霍思言立在雪坡一隅，眸色冷厉，眼中映着远方逐渐逼近的黑潮。
那是敌军残部，却在撤退中被援军裹挟，硬生生又聚成一股锋锐的戾气。
“他们这是想死中求活？”
偏将咬牙，握紧弓弦。
霍思言没有立刻回应，她注视着敌军阵势的起伏，忽而低声道：“不，他们是要拖住我们，等后队合围。”
话音落下，雪雾里猛然传来一声嘶吼，像野兽破山。
刀光闪动，敌军首将当先冲锋，雪面被马蹄踏裂，冰渣飞溅，溅到亲卫脸上生疼。
“来得好！”
霍思言眸中闪过冷光，骤然拔剑，剑刃出鞘，雪光照在锋口，冷冽得像能切开呼吸。
“盾列！”
她一声厉喝。
步盾齐齐立起，雪地上立刻成了一道森冷的钢墙。
敌军铁骑撞上去，火星与雪屑一齐飞散。
轰鸣之间，空气都被震得嗡嗡作响。
谢知安那边听见战声，立即策马赶来。
远远望见霍思言与敌锋对峙，他心头一紧，声线压低：“传令，弓骑分两翼插入，不可让他们封死霍思言的中路！”
尉迟翊疾声应诺，箭雨随之倾泻。
利箭破空声如风雷，一瞬间覆盖雪野，敌军前锋乱了阵，几匹战马悲嘶倒地，滚入雪坑。
霍思言趁势纵马而出，剑光横斩。那动作快得几乎看不清，只见血雾一瞬绽开，又被冷风吹散，残留在空气中的腥气却更加刺骨。
“霍将军！”
偏将惊呼道。
“危险！”
霍思言冷笑一声，剑刃指向敌将，声音清透如雪锋划石：“今日谁敢越这条雪脊，便由我亲手送他下狱！”
敌将听罢大笑，笑声粗砺，像狼嚎一般：“好一条霍犬！那便看你口气大，还是我刀锋利！”
他拍马冲来，双手巨刀挟风雪劈落。
刀势沉猛，似能将整面雪坡劈开，霍思言目光一凝，剑锋迎上。
“铿！”
金铁交击之声刺得人耳膜发麻，火星四溅。
她腕骨震得发酸，却硬生生稳住。
马身打横，蹄声踢雪扬起，瞬间遮了二人身影。
谢知安眼神骤冷，低声道：“再近半步，就是死局。”
他猛勒缰绳，战马腾空而起，长枪破风直刺，敌将骤然转刀，横扫欲挡。
枪锋与刀势再度轰然对撞，震得雪地一片塌陷。
尘雪翻涌，天地之间只余呼吸与心跳。
霍思言借机欺身上前，剑光如寒练，从敌将肩颈划过。
鲜血在雪地上绽开一朵极艳的花，敌将闷哼，踉跄后退，眼中仍燃着不屈的光，却已再无力举刀。
“杀！”
她冷声一喝。
亲卫齐齐上前，刀枪交错，将余下敌骑压制。
喊杀声、惨叫声、兵刃碎裂声混作一片，仿佛天地都在颤抖。
谢知安策马逼近，与霍思言并肩而立，眼神在风雪中短暂交汇。
那一瞬，无需多言，只一眼，便知对方仍在。
破晓之后，雪像是被风一层层刮走，谷口露出一道发青的硬面。
清点与救治在冰上展开，铁器落地的脆响零星传来，又被风吞没。
乌禄的尸身被翻好，长戟断成两截，刀痕像一道冻裂的河。
木签在雪里排成两行，字黑得沉，沿着谷底一直插向背风处。
饲马棚里很冷，棚顶垂下来的冰锥一根根，像倒挂的箭。
横梁上的刻痕被刮净泥霜才看清“靖侯”两个字，浅得只像指尖蹭过，但指肚一按，仍能摸出划痕起伏。
尉迟翊拍了拍梁，掌心带出一手细雪。
“刻在这里，是给谁看的？”
军司摇头，不敢猜。。
霍思言抬眼看了看横梁另一头，那里有一枚极细的斜划，像随手一抹，又像方向的钉子。
“他们要我们看见。”
她把手收回来，袖口里药粉的清气被风一吹，淡淡散开。
旁边那个昨夜的小少年抱着一只空碗站在门口，袖口卷起了一点，露出冻红的手背。
他抬头，眼睛亮亮的。
“我不是坏人。”
“我……我知道。”
她看着那几个字，又看他握着碗的手。
少年把碗抱得更紧，像抱着一块暖石。
她转身出棚，脚跟在雪面上轻轻一顿。
“封棚，换岗，不许临刻之线被风抹掉。”
尉迟翊应了一声，去布置人手。
谢知安从棚外迎风而来，甲片的裂痕在肩头斜下一道，昨夜被戟尾擦开的位置，贴了极薄的一层纱，纱边在呼气里轻轻起伏。
“昨夜那口气，到底压住了。”
他站在她侧前，言语很淡，她看他一眼，视线落在那层纱上。
“你背上的甲再换一层。”
“等天黑。”
他没有解释为什么等天黑，只把手抬起，在她披风的扣环上往里按了一指，扣环咬合的声音很轻。
“靖侯。”
他把两个字吐出来，像把一粒小石丢进雪里。
她“嗯”了一声，目光仍在那条斜划上。
“不是给我们看的，是给王城看，一个字在这里，一把路在那头，王后静，西市火，按下不许传，字却远远刻到我们谷口，静不是安静，静是要我们动。”
“也是要我们回去。”