沈芝倒吸一口凉气。
“祁炎？！那是太后手中魂术典籍中记载的始祖名！”
女子缓缓点头。
“她曾是我族圣魂，亦是我最初的师妹。”
“可她背叛了你？”
“她没有背叛。”
女子声音忽然低哑。
“她只是……看到了不该存在于魂术中的那一部分“灵植”，“血引”，“断世魂契”。”
霍思言一震。
“是太后所掌的那些禁术根源？”
女子闭上双目，缓缓叹息。
“我封自己于此，镇魂戟镇我之上，便是为了不让那些禁术再入世间，可如今你带着戟来了，我的使命也将终结。”
“你要我们替你延续封印？”
谢知安沉声。
“不。”
女子重新睁开眼，神色肃然。
“我要你们，用这柄戟……斩了我。”
“你疯了？你若死，封印必散。”
“我不死，封印迟早也会破，魂术之源早已被腐化，唯有以我残魂为祭，借镇魂戟之锋，将最后一道主印彻底斩断，才可阻断归魂术复苏之因。”
霍思言神色复杂。
那女子却平静如初，伸出手，掌心化出一道光印，缓缓按在霍思言眉心。
“你若真是镇魂戟的新主，就替我，斩下这魂根。”
那一刻，整个地宫寂静无声。
霍思言眉心处，那道光印尚未完全散去，似一道微弱火焰，在她魂海深处静静燃烧。
那女子名讳不传，身份无册，世人皆称她为“归魂之主”。
如今，她将自己最后一缕魂力交托于霍思言，只为换来一斩。
夷烛沉默，罕有地没有开口。
他那双惯常玩世不恭的眼，落在那女子身上，却浮出一抹异样敬意。
沈芝忽然轻声开口：“若你死去，这座封魂台，会塌吗？”
女子摇头。
“我之魂化为锁链，是这最后一道封印的核心，你们若斩我魂根，我自会以残识引动戟力，将最后一道归魂术，彻底抹除。”
谢知安沉声道：“你做的是对的事，可你想没想过，若未来仍有人复刻归魂术，你这牺牲，是否也只成了他人的踏脚石？”
“想过。”
女子轻轻一笑，笑中带血。
“所以我才留下了镇魂戟，它不会选错主。”
她目光落在霍思言身上，仿佛在凝视千年之后某种希望。
霍思言缓缓抬手，长戟于手，魂光涌动如潮，眉心印记宛若活物，随戟气而起伏震颤。
她望着眼前这位古人忽道：“我问最后一事。”
“你问。”
“你曾后悔吗？”
那女子目光微滞，随即低声答道：“在地底守千年，看尽魂乱三界，若早知魂术之祸，不该传世。”
“但若你问我，后不后悔镇此地……我从不悔。”
霍思言垂眸，手中镇魂戟忽而发出一声脆鸣，如百军归一，刹那间整座地宫为之一震。
她一记横扫，斩向那女子额心。
没有血，没有魂飞魄散。
只见一道纯金色的魂线，自女子眉心升起，在戟刃划过的刹那破裂，如断弦之琴，余音不绝。
那女子缓缓闭眼，躯体于光焰中消散，不留血骨，仅余一道淡淡魂痕，化入镇魂戟之中。
咚！
整座封魂台骤然发出一声沉响，像是某种巨大机关落定。
四周九口铜棺瞬间魂光熄灭，重归寂静，而镇魂戟则浮于空中，其上裂纹尽褪，气息锋锐逼人。
夷烛仰头望着那悬浮长戟喃喃道：“第一重……魂意归位。”
谢知安望向霍思言。
“你还好吗？”
霍思言缓缓点头，声音虽轻，却无比坚定。
“她死了，归魂术的源头，也一同埋了。”
沈芝轻声叹息：“我们赢了一步，但也背上了千年前的债。”
众人正欲离开主棺，却在那即将关闭的魂光中，看到了一道奇异光束，自地底深处裂缝激射而出。
那是一块骨印，刻着南荒古咒，正对着霍思言缓缓旋转。
“这是什么？”
沈芝低声。
夷烛面色骤变。
“不对……那不是封印的一部分，是某人……刻意藏下的传承。”
“不是归魂之主留下的？”
谢知安沉声。
“不是。”
夷烛眼神骤冷。
“这骨印……不是镇魂术，它是归魂术的逆印，意味着有人，在千年前，就预备了“归魂之术”卷土重来的那一刻。”
霍思言缓缓抬手，戟尖朝骨印点去，刹那间，骨印碎裂，却释放出一道魂语：
祁炎未死，吾将以后世身，归位。
一时间，众人如坠冰窖。
沈芝难以置信。
“祁炎……她转世重归了？”
夷烛脸色阴沉。
“不止是重归……她要再塑归魂之术，以此逆天轮回。”
谢知安忽然看向霍思言。
“若她在，若她重归，那你……”
霍思言没有说话，只缓缓收回长戟，目光如霜。
她很清楚，镇魂戟此刻虽归她所控，但真正的“魂术源危”，才刚刚显露。
“我们得走了。”
沈芝低声应。
“要迎战亡者了。”
众人离开封魂台之刻，主棺重新沉没，归魂之主的魂印彻底封闭，但那句魂语，却在霍思言心底久久不散。
吾将以后世身，归位。
这一日，息土源主亡，镇魂戟归主，归魂之灾，却自深渊初显。
息土源深处，已无魂光，仅余青铜腐蚀后的气息，在空气中隐隐缭绕。
霍思言收回长戟，神色冷峻。
残余魂气在她指间流转，仿佛仍在试图共鸣，却终究被她强行压下。
“走吧。”
她淡声道。
众人从封魂台中撤离，沿着初来的血色长廊逆行而回。
随着封印解除，那些原先暗藏机关的石壁竟悄然闭合，地底温度骤降，如冰窖再封。
“像是在自毁。”
沈芝回头一望，目光凝肃。
“这地方不想再被人打开了。”
“也好。”
谢知安冷声道。
“该埋的，就让它彻底埋了。”
夷烛却未出声，他走在最后，脚步沉稳，手中翻看着那枚残碎骨印上剥离出的咒文残字，神情愈发阴沉。
地宫最后一层封口，在他们抵达时已自行松动。
那是一段被封死的土层裂缝，似因魂气震荡而意外崩开，成了通往地表的唯一出口。
但穿越途中，霍思言忽然脚步一顿。
“你们……听见了吗？”