甲骨文球馆的喧嚣像一张密不透风的网，在比赛开始前半小时就已将整个球馆笼罩。两万多名勇士球迷挥舞着黄色毛巾，“warriors”的呐喊声浪撞在穹顶上，又重重砸回地面，震得人耳膜发颤。tNt的转播席设在看台高位，查尔斯·巴克利扯了扯领带，对着镜头皱眉：“0:2落后，今天再输，掘金队就真的没退路了。苏伟教练承受的压力，比这球馆的分贝计还要高。”
肯尼·史密斯指着场上正在热身的掘金球员：“看看他们的表情，克拉克森在练三分时手都在抖，这可不是好迹象。勇士队的主场优势太可怕了，过去三年他们在这里的季后赛胜率超过80%。”
球员通道里，掘金队的更衣室气氛凝重得像要下雨。安德烈·米勒攥着战术板，眉头拧成疙瘩：“苏，你确定要用这套首发？约基奇打中锋，克拉克森代替霍乐迪？勇士队的博古特虽然慢，但篮下护框还在，而且放掉伊戈达拉和格林的投篮，风险太大了。”
布兰登·罗伊也跟着点头：“克拉克森的防守比霍乐迪差了一个档次，让他死追库里，会不会被针对？”
苏伟正低头用马克笔在战术板上画着什么，闻言抬起头，眼神沉静如深潭：“博古特的横移速度是3.8秒，约基奇的脚步能吃掉他。库里的持球威胁最大，必须用包夹限制他的出手机会，伊戈达拉本赛季三分命中率31%，格林33%，他们不是我们的首要防守目标。”他将战术板转向两人，指尖点在约基奇的位置，“进攻端就打这个点，高位策应，吸引夹击就分字母哥，他的空切速度没人能挡。”
米勒还想说什么，苏伟已经站起身，拍了拍克拉克森的肩膀——这位替补得分后卫今天穿着首发球衣，胸口的号码在灯光下泛着光。“记住赛前练的防守脚步，别让库里舒服接球，累了告诉我，但在那之前，把你的全部能量都砸在场上。”
克拉克森用力点头，喉结滚动着说不出话，只能攥紧拳头，指节泛白。
当裁判示意双方首发登场时，甲骨文球馆的欢呼声瞬间炸锅。勇士队的首发阵容与前两场无异：库里、汤普森、伊戈达拉、格林、博古特一字排开，主场球迷的呐喊几乎要将他们托起来。而掘金队的首发名单在大屏幕上亮起时，现场出现了一阵骚动——克拉克森和约基奇的名字格外显眼，解说席上的巴克利猛地坐直身体：“哦？苏伟教练玩了手大的！他居然让约基奇首发，还把霍乐迪按在了替补席！”
跳球开始，约基奇轻松将球拨给克拉克森。掘金队的第一次进攻就直指要害：约基奇在弧顶持球，克拉克森和哈里斯在两侧跑位，米德尔顿沉到底角，字母哥则像猎豹般潜伏在禁区附近。博古特犹豫着要不要上前夹击，约基奇已经抓住这个空档，一个加速突破过掉博古特，上篮得手。2:0，掘金队先声夺人。
勇士队的进攻立刻受阻。库里刚在弧顶接到格林的传球，克拉克森就像影子般贴了上来，同时米德尔顿放弃伊戈达拉，迅速向库里方向靠拢——这正是苏伟布置的“遇持球立刻包夹”战术。库里仓促间将球传给格林，而字母哥早已放弃对博古特的防守，像一阵风般冲到格林面前，硬生生将球断下。紧接着，希腊怪兽持球发起快攻，在罚球线附近一步起跳，隔着回防的伊戈达拉完成一记战斧扣篮。4:0，甲骨文球馆的欢呼声第一次出现了停滞。
“我的天！字母哥这记扣篮太凶了！”肯尼·史密斯惊呼，“看看苏伟的战术，包夹持球人，放掉非射手，字母哥随时协防，这完全是冲着掐死勇士进攻发起去的！”
巴克利摸着下巴：“但放掉伊戈达拉和格林太冒险了，一旦他们投开，掘金队的防守体系就会崩溃。”
但第一节的走势显然站在了苏伟这边。勇士队的进攻陷入停滞，库里被包夹得毫无脾气，汤普森的无球跑动被哈里斯死死盯住，博古特在约基奇的脚步面前屡屡吃瘪。而掘金队的进攻则打得风生水起：约基奇在高位时而三分出手（本节命中两记），时而用精准的传球喂给空切的字母哥——希腊怪兽本节光是接约基奇传球完成的空接扣篮就有4个，每一次扣篮都像重锤般砸在勇士队的士气上。
克拉克森的表现更是让人惊喜。他像不知疲倦的猎犬，全场追着库里跑，即使被格林的掩护撞倒在地，也能立刻爬起来继续防守。进攻端他则用犀利的突破撕开防线，本节砍下8分，其中包括一次面对汤普森的高难度抛投。当第一节还剩两分钟时，他已经累得扶着膝盖喘气，球衣被汗水浸透贴在身上，但苏伟只是在场边做了个“坚持”的手势，他就立刻直起身，重新投入防守。
勇士队试图调整，格林和伊戈达拉尝试三分出手，但都偏出篮筐，博古特的篮下强攻也被字母哥封盖。第一节结束的哨声响起时，计分牌上的数字定格在35:24，掘金队领先11分。
克拉克森拖着疲惫的身体走回替补席，刚坐下就抓起水瓶猛灌，水顺着下巴流进脖子里。苏伟走过去，递给他一条新毛巾：“干得不错，休息五分钟，第二节还有你的活。”
克拉克森抬起头，眼里闪烁着兴奋的光：“教练，我还能打。”
“不行，”苏伟拍了拍他的肩膀，语气不容置疑，“保存体力，我们要打满四节。”
此时，tNt的转播席上，巴克利已经收起了之前的担忧：“看来苏伟知道自己在做什么。约基奇的高位策应彻底盘活了进攻，包夹库里的战术也奏效了，最重要的是，克拉克森的防守超出了所有人的预期。”
肯尼·史密斯补充道：“但这只是第一节，勇士队的调整能力是联盟顶级的。科尔教练肯定在更衣室里制定新的对策，第二节才是真正的考验。不过对掘金队来说，能在甲骨文球馆第一节领先11分，已经是巨大的胜利了——他们终于看到了翻盘的希望。”
球员通道的拐角处，苏伟望着场上正在热身的勇士队球员，指尖在战术板上轻轻敲击。他知道，第一节的领先只是开始，真正的硬仗，在第二节才会打响。但至少此刻，悬崖边上的掘金队，终于抓住了一根救命稻草。