雨不知何时停了，但湿气依旧浓重，沉甸甸地压在营地上方，巨大的板根和浓密的树冠遮挡了大部分天光。
只有营地中央一小堆篝火顽强地燃烧着，驱散着一点湿寒，也映照着几张疲惫的脸。
吴携、胖子、阿柠和阿久围坐在火堆旁，沉默地啃着压缩饼干，坚硬的食物在嘴里费力地咀嚼。
火堆上架着一个打开的肉罐头，里面的油脂在火焰的炙烤下滋滋作响，散发出诱人的、混合着香料和肉类的焦香气味。这难得的香气在潮湿腐败的雨林气息中格外突出，引得人肚子咕咕叫。
胖子眼巴巴地盯着罐头，咽了口唾沫，用树枝小心地拨弄着，让热量更均匀。
“再烤烤，再烤烤，热透了才香！”
罐头的油脂冒起细小的泡泡，香气愈发浓郁。张祁灵坐在火堆稍远一点的位置，背靠着板根，安静地看着跳跃的火焰。待那罐头里的肉块边缘微微卷曲，油脂透亮，他拿起一根干净的树枝，动作利落地从火堆上取下罐头，放在地上稍微晾了一下。
他没有自己吃，而是端着那罐热气腾腾、香气扑鼻的肉罐头，站起身，径直走向营地边缘那个被树影笼罩的角落。
予恩靠坐在巨大的树干根部，整个人几乎融在阴影里。他闭着眼睛，头微微侧着，湿漉漉的额发贴在苍白的皮肤上，像一尊没有生气的瓷偶。篝火的光只能勉强勾勒出他清瘦的轮廓。
张祁灵停在他面前，将手里的肉罐头递了过去。热气和香气在冰冷的空气里氤氲开。
予恩的眼睫颤动了一下，缓缓睁开。火光在他空洞的眸子里跳跃了一下，随即熄灭，只剩下深不见底的沉寂。他没有看张祁灵，也没有看那罐诱人的食物，只是极其轻微地摇了摇头，声音干涩而冷淡。
“不用，你自己解决。”
张祁灵的手停在半空，没有收回，也没有再向前。他看着予恩毫无血色的脸和紧闭的唇线，沉默了几秒钟。
篝火的光映在他沉静的侧脸上，看不出情绪。最终，他没有再坚持，也没有说话，只是弯下腰，将那个还冒着热气的肉罐头，轻轻放在了予恩脚边干燥些的腐叶上。
做完这一切，他直起身，像来时一样，沉默地走回火堆旁坐下，拿起自己那份冷硬的压缩饼干，掰下一块放进嘴里，慢慢咀嚼，仿佛刚才什么都没发生。
予恩的目光落在那罐散发着热气的食物上，只停留了一瞬，便移开，重新闭上了眼睛，将自己更深地埋进树干的阴影里。那罐肉，在他脚边渐渐变凉，香气被潮湿冰冷的空气吞噬。
营地再次陷入沉默，只有篝火燃烧的噼啪声和远处雨林深处永不停歇的虫鸣。
…………
天光艰难地透过浓密的树冠缝隙，在营地投下斑驳陆离的光影。湿漉漉的清晨带着刺骨的寒意。
“啊——！！！”
一声凄厉惊恐的尖叫猛地划破营地的寂静！是吴携的声音！
这叫声瞬间炸醒了所有人！
“怎么了天真？！”胖子第一个弹起来，睡意全无，顺手抄起旁边的砍刀，脸上肥肉都在抖。
番子也被惊醒，肩膀的剧痛让他闷哼一声，但眼神瞬间锐利起来，挣扎着想坐起。
阿柠和阿久吓一跳，缓过来也跟着过去。
连一直面朝雨林的张祁灵也倏地转过身，手已经按在了刀柄上，眼神扫向声音来源。
只有角落里的予恩，只是微微动了动眼皮。
众人循声冲到吴携昨晚休息的防水布旁。
不知道说了什么，都走了出去。
予恩独自坐在树影里，对那边的骚动恍若未闻。他脚边，那罐彻底冷透、凝结了一层白色油脂的肉罐头，静静地躺在腐叶上。
意识进入空间，片刻后一份还冒着微弱热气的、用简易保温盒装着的自热米饭出现在他手中。
他打开盖子，米饭混合着酱料和脱水蔬菜的香气淡淡散开，与营地那边传来的腐肉气息形成鲜明对比。
予恩拿起勺子，机械地、一小口一小口地吃着，温热的食物滑入冰冷的胃，带来一丝微不足道的暖意。
＊‘汪牧…’＊ 一个名字突兀地划过脑海。＊‘他应该已经进来了。’＊ 予恩咀嚼的动作微微一顿，眼神变得更加幽深。＊‘又多了一个麻烦。’＊
汪牧的出现，意味着变数，意味着更复杂的局面，他需要分神应付的名单上，又多了一个名字。
＊‘那条大蛇…’＊ 他的思维转向另一个迫近的麻烦。＊‘快来了吧。’＊ 他几乎可以肯定，那具冰冷的蛇尸只是一个前奏，真正危险的活物，就在附近。
＊‘那个该死的意识系统…’＊ 予恩的嘴角勾起一丝冰冷的厌烦，＊‘肯定又要跳出来，逼我去帮他们。’＊
＊‘帮？’＊ 予恩在心里冷笑。 一个念头悄然钻出。＊‘这次刚好试试到底是不是…只要最后是我碰到他们，把他们从‘危险’里带出来，就算是我‘帮助了’的？’＊
这个猜测让他心头微动，像黑暗中擦亮了一星危险的磷火。＊‘如果真是这样…’＊ 他慢慢咽下嘴里的食物，眼神落在不远处那几个围着巨蛇尸体、或震惊或探究的身影上——吴携、胖子、番子、阿柠、阿久…还有那个沉默守护着的张祁灵。＊‘那操作空间…就大了。’＊
一个冰冷而充满算计的计划在他脑中迅速成形。
＊‘等下大蛇来了，让他们先打。让他们吃够苦头。让他们在生死边缘挣扎…’＊ 予恩的瞳孔深处掠过一丝幽光。
＊‘然后，在最后关头，我再出手。不需要拼命，不需要冒险…只需要在那一刻，伸手抓住他们任何一个，把他们从蛇口下拖开…或者仅仅是碰到一下，把他们拉离攻击范围…只要是我‘最后’接触的，把他们带离了‘危险’…’＊
＊‘就看看这样，算不算完成帮助！’＊ 这个念头带着强烈的试探和一丝扭曲的快意。＊‘既能恶心他们，又能应付那个该死的世界意识…’＊ 他需要验证这个规则！如何用最小的代价换取最大的“自由”。
＊‘至于碰到谁…’＊ 予恩的目光扫过吴携、胖子…最后落在张祁灵身上。＊‘张祁灵…他根本不需要我帮。’＊ 他下意识地排除了这个选项。＊‘番子…’＊ 想到那张怨毒的脸，予恩眼底戾气一闪。＊‘那就…吴携？或者胖子？’＊ 这两个人，是最容易的目标。
他打定主意。＊‘就这么办。让他们先消耗，…最后，由我来‘收割’这个‘帮助’的结果。’＊
予恩合上吃完的饭盒，随手将它“收”回空间，不留一丝痕迹。他重新靠回冰冷的树干，闭上眼睛，仿佛在闭目养神，但全身的感官却像绷紧的弓弦，仔细捕捉着雨林深处任何一丝异常的响动。
他在等待，等待那条活着的巨蛇出现，等待验证他那个冰冷计划的机会。
营地那边，胖子还在咋咋呼呼地围着蛇尸转悠，试图估算它的长度。
吴携已经从最初的震惊中恢复，正和同样面色凝重的张祁灵低声讨论着什么，手指不时指向蛇尸的某些部位。
番子捂着肩膀，阴沉的目光在巨蛇和予恩藏身的阴影之间来回扫视。阿柠和阿久则在一边观察着周围。
雨林的湿气越发浓重，空气沉甸甸的。
予恩在阴影中，等待着验证他生存规则的那一刻。他指尖摩挲着匕首冰冷的鞘，那里还残留着一丝昨夜攀子的血迹，早已干涸冰冷。