权核深处。
整个巢穴像一枚巨大空心脊椎，几十条血色神经链从地面、墙壁、穹顶倒垂下来，汇聚在中央那颗幽蓝的“残梦母骨”上。
它是梦核最初的活体残骸，是梦主与政府高层留到最后的底牌。
梦核死了，但母骨没死。
它藏在所有现实控制网络的深层里，像一颗从不熄的冷眼。
火渡者们踩进来时，母骨缓缓睁开眼，发出一声粘稠的低鸣。
它没有嘴，却从每一根神经链里吐出人声，像是千万只梦里的舌头在念：
“火……火能烧梦，却烧不尽人心。”
曼尔握紧刀柄，血火从脊背烧到指尖。
傲天喘着粗气，肩头的梦链残渣一截截掉落，砸在地上还会发出低低啸声。
李响抬头，看着母骨那只幽蓝的“眼”。
他没说话，只把手里最后一根血火链缠到心口的符核上。
就在母骨睁眼的同一刻，穹顶后方的钢骨缝隙里，缓缓走出一列黑色人影。
他们身穿整齐的生物神经装甲，头盔连着权核网管的细丝，身后还拖着一根根灰色梦链的“供脑管”。
这就是现实世界最后的“执政团全权使”。
为世界政府守梦、缝梦、续梦的残余掌控者。
他们踏着母骨神经链走下来，像一队披着人皮的行尸。
领头那人摘下面甲，一张老得快烂掉的脸，一双浑浊却死死盯着李响的眼睛。
“李响……真没想到，会是你烧到这里。”
他声音干裂，像骨头在磨。
曼尔冷笑：
“哼，你们把人心当猪圈，圈了这么多年，真以为还能睡到天荒地老？”
全权使冷冷咧嘴，皮笑肉不笑：
“梦是人心给的，你们想清醒？那就先把自己剥光——你们能么？”
话音刚落，母骨顶端忽然多出一道黑影。
老猫。
那只一半花斑、一半镶着金属丝的怪人，蹲在母骨眼窝上，尾巴慢悠悠甩动。
他声音压得极轻，却像一口刀子割过每个人耳膜：
“李响，这就是最后一赌——”
“赌人心自己敢不敢烧掉自己的影子。”
母骨的幽蓝瞳孔猛地收缩，数百条神经链朝李响猛扑。
曼尔、随风、傲天三人同时踏前一步，火渡者们齐声低吼，掌心血火符核全线点燃。
残梦母骨在嚎叫，执政团全权使举起生物神经枪，十几道梦链光束刹那间交错，火渡者前排瞬间倒下一片。
血火符核爆开，烧断梦链，血与火与梦的残渣在巢穴中央翻卷成一口巨大的血旋涡。
李响一步未退。
他伸手探进符核，抓住那截最后的火链。
老猫盯着他，尾巴忽然一收：
“想清楚，李响——这一烧下去，人心真空了，没人再做梦了。”
“没人再做梦，你给什么给他们活下去？”
李响的眼底，火光亮得像要把整个母骨巢穴烧成白夜。
他低声开口，像对所有火渡者，也像对自己：
“从来就没人给——”
“要活，就自己渡。”
轰——
李响手里的火链彻底点燃，连着他胸口那枚槐音之钥，火焰顺着母骨神经脉络疯狂蔓延。
执政团全权使发出一声撕裂的尖啸，生物神经装甲像被火焰活活剥皮。
梦链光束全部炸断，母骨发出野兽一样的低吼，整座权核巢穴开始塌陷。
曼尔、随风、傲天各自拔刀、抬枪、挥斧，一条条梦链残渣在火里碎得连灰都不剩。
火渡者们踏着血火潮汐，一步步把母骨逼到脊椎的最深处。
老猫依旧蹲在母骨上，眼底那只金属丝空洞里映着熊熊血火。
他低低笑了，像在为这场局做最后的下注：
“李响——真有意思。”
“梦外，火中，你要真能渡过去……那就看看，这回谁还敢睡！”
李响抬头，血火顺着他胸口那道符核飞快地反卷回母骨核心。
他看见那只幽蓝的梦眼里，有无数老梦影子挣扎想逃，可火比梦快。
人心在火里剥离出干净的骨。
残梦母骨发出最后一声惨嚎，整个脊椎巢穴在血火中彻底崩塌。
雪夜冷风透进钢铁穹顶，带走最后一缕阴影。
火渡者们一个个站在破碎的脊椎巢穴中央，满身血火，却再没有梦链牵着脊骨。
他们第一次看见天。
不是梦里的天，不是权核冷幕投出来的虚拟穹顶，而是撕裂后真空里透下来的清晨光。
曼尔跟在李响后边，傲天拄着断刃，随风把枪扛在肩头。
他们同时转头，看向李响。
火链烧光了，钥印却还在。
李响低头看着手心，血火里，只剩下一道槐音当年给他留下的极细火痕。
老猫最后蹲在塌陷的母骨上，慢悠悠把爪子抹了抹，笑得像只看透一切的饿鬼：
“好啊，李响——火渡之后，再没有梦，也再没人替你锁人心。”
权核塌陷后，残火在钢骨残骸里蔓延了整整三天。
这三天里，没有新的梦，也没有新的命令。
废土里的广播电台、地下避难所、被遗忘的工厂里，失梦人们一个接一个地从“梦后沉睡”里醒来。
他们睁开眼，看见的不是那口灰冷的梦网，而是废墟上空第一次没有梦链覆盖的天穹。
李响站在权核废墟最高处，看着远方城市的残光，心里那口火还没熄。
曼尔走上来，护住他身后，声音嘶哑却很稳：
“他们开始问了——梦没了，人要怎么活。”
傲天正扛着从残余执政团手里缴来的生物梦械，一件件丢到火里烧成渣。
楚随风擦着枪口，冷声道：
“梦没了，老猫还没死。它那口阴影没堵上，总有人敢把梦缝回来。”
李响点点头，掌心那道槐音留给他的符火痕若隐若现。
这三天里，他什么都没说，什么都没睡，只在心里盘算：
火能烧掉锁梦的权核，但要给人心留什么？
不留，就会有第二个母骨。
乱生乱死，总会有人再来织梦。
火光下，没人看见老猫真身去了哪里。
只有李响自己知道，那道狡猾的影子还潜伏在人心最深那口缝隙里。
在某个废弃广播塔的影子缝里，老猫趴在一根生锈的铁梁上，慢悠悠舔着爪子。
它看着废墟里一批批失梦人互相搀扶、相互猜忌，也看见了曼尔、随风、傲天三线护火时不时救下一批绝望的人。
它笑了，舌头在尖牙上轻轻剐着：
“火是火……梦是梦……人心啊，还是人心。”
只要这世上还有怕死的、怕苦的、怕疼的，就会有第二个梦。
老猫把一只后爪按在胸口，能听见那里面还藏着一截残梦孢子，跟着它的血液呼吸一样，慢慢扩散。
没人能彻底杀掉它。
它就是那个被人心自己留下的、最阴冷的“想要安眠”的裂缝。
夜里，李响在废墟中央生起最后一堆火。
火渡者们围在他身边，披着残破的血火符链，每个人身上的梦链痕迹都被烧得干干净净。
曼尔低声问：
“下一步呢，响哥哥？梦外有人求火，有人求梦——你打算怎么给？”
傲天抄着刀，狠狠一砍，把一台幸存的梦械主机砸得稀烂：
“要是我……就把这些碎片一块儿埋进地底，谁再敢拿出来，我一刀劈了！”
随风冷笑，拉开枪栓：
“别说埋……人心里这口缝，怎么埋？谁给他们睡不睡做主？”
人群里，一个火渡少年颤颤问：
“要是……我们有人忍不住呢？梦没了，火也没了……我们撑不住啊……”
话音落下，火光抖了下，像被夜风吹动。
李响坐在火堆边，低头看着手心那道槐音符痕，许久，才开口：
“火可以再点……但这次不是我点，是你们自己点。”
“火要真传下去，就不该只在我一个人身上烧着。”
曼尔抬头看他，目光第一次带着一丝不安：
“响哥哥……你真打算点这第二把火？
要是火烧过头，人心全空了，连梦都不会做了——那可就是半条命都没有。”
李响点头，眼底火光一点点压住瞳孔深处那抹疲惫：
“这次，我得把钥匙从自己身上拿出来，分给每个人。”
“人心要想不被梦困，就得自己守门。”
随风冷哼：
“那你呢？你这条命怎么办？钥印割出来，你可活不长。”
李响没答，只把血火符链缓缓剥下来，一寸寸交到曼尔、随风、傲天三人手里。
“火是我的，钥匙是我的……可再烧下去，就该是你们自己守了。”
一枚“人心钥”就是一口自渡火。
广播塔上，老猫舔完最后一根爪，眯着那双金属丝嵌出来的猫眼，笑得极狡猾：
“李响啊李响……你真把钥匙丢出去，这帮人真守得住吗？”
“火要真灭了，梦又要生出来了……到时候，这把钥匙还会不会转回我手里……”
它弓起背脊，一口吞下自己胸口那枚残梦孢子。
黑暗里，它的尾巴抽了一声响，像在给这场新赌局落了最后一记签。