冻土在履带的碾压下发出令人牙酸的呻吟声，李云龙趴在雪窝子里，透过缴获的炮兵观测镜数着远处的坦克数量。十七辆m46\"巴顿\"坦克排成楔形队形，后面跟着至少两个连的步兵，清一色雪地伪装服，枪管上缠着防反光的粗布条。
\"第十山地师主力。\"赵刚的声音像砂纸摩擦，他肺部的伤越来越重，说话时嘴角带着血沫，\"侦察兵说还有六门105榴弹炮在后面。\"
李云龙把嘴里嚼着的草根吐出来，草叶上沾着血——他的牙龈因为长期缺乏维生素已经开始溃烂。他摸出铅笔头，在冻硬的地图上画了个弧线：\"让三排带着缴获的巴祖卡埋伏在反斜面，专打坦克侧面装甲。\"
战士们沉默地传递着最后的弹药。机枪手老吴正用缴获的美军防冻油保养枪机，这个参加过百团大战的老兵只剩右手两根手指能扣扳机。新补充的卫生员小林给每个战士发两片阿司匹林——这是用缴获的美军医药箱里的药片分割的，重伤员才能分到半支吗啡。
\"师长，给。\"通讯员小陈递过来个铁皮罐头盒，里面是煮化的雪水混着炒面，\"趁热喝。\"
李云龙刚接过罐头，远处突然传来炮弹破空的尖啸。他本能地扑倒小陈，105毫米榴弹在二十米外炸开，冻土块像弹片般四射。有个战士被气浪掀到半空，落地时已经没了人形。
\"防炮！全员散开！\"
炮击持续了二十分钟。李云龙从土堆里爬出来时，发现右耳完全听不见了，温热的血顺着耳道流到脖子里。赵刚正拖着断腿组织伤员转移，有个肠子流出来的战士死死抱住他的脚踝，嘴里喷着血沫喊：\"政委...给俺娘...带句话...\"
\"坦克上来了！\"
打头的m46已经冲上阵地前沿，90毫米火炮将机枪堡垒炸成碎片。老吴拖着马克沁转移到弹坑里，用断指扣动扳机，穿甲弹在坦克装甲上擦出一串火花。李云龙正要下令爆破组出击，突然看见新兵王石头抱着炸药包滚向坦克——这孩子才十七岁，昨天刚把省下的半块饼干喂给伤员。
\"掩护爆破组！\"
所有火力集中射击坦克观察窗。王石头成功滚到领头坦克下方，却怎么也拉不着导火索——炸药包的引线被血浸透了。美军步兵发现了他，五支m1卡宾枪同时开火，孩子的后背顿时被打成蜂窝。
\"我日你祖宗！\"李云龙夺过身边战士的波波沙，一梭子扫倒三个美军，正要冲出战壕，被赵刚死死拽住：\"你是指挥官！\"
三排的巴祖卡终于开火。火箭弹击中第二辆坦克的侧装甲，金属射流穿透钢板的瞬间，油箱轰然爆炸。残存的美军开始后撤，却在半山腰遭到预伏火力点的截杀——李云龙早让一个班带着缴获的m1919机枪埋伏在那里。
白刃战在燃烧的松树林里爆发。李云龙用刺刀挑开个美军上尉的喉咙，转身看见赵刚用手枪击毙了举着火焰喷射器的士兵。那美军临死前扣动了扳机，燃烧的凝固汽油喷在树上，把两个扭打在一起的战士烧成了火球。
\"直升机！\"
三架h-5直升机突然从山脊后现身，舱门机枪泼洒的弹雨将阵地前沿打成筛子。李云龙眼睁睁看着十几个战士被拦腰打断，有个伤员甚至被螺旋桨气流掀下悬崖。
\"进坑道！\"
幸存者钻入纵横交错的地下工事。李云龙最后一个退入主坑道，后背被子弹擦出两道血槽。黑暗的坑道里挤满了伤员，血腥味和焦臭味混在一起。卫生员小林用牙撕开绷带，给一个腹部中弹的战士包扎，那战士却抓住她的手：\"药...留给能打的...\"
坑道深处，步话机突然传出电流杂音。李云龙凑过去，听见美军指挥官清晰的英语：\"...请求白磷弹覆盖...\"
\"他们要烧山！\"赵刚脸色大变，\"三号坑道口还没加固！\"
李云龙立即组织转移伤员。最后几个战士刚爬出坑道，整个山头突然剧烈震动——白磷弹把地表炸成火海，高温让坑道顶部的圆木开始燃烧。老吴用残手扛起根坍塌的梁木，冲后面吼：\"快走！老子垫后！\"
等李云龙带着伤员撤到备用阵地，回头看见整个主峰已经变成巨大的火炬。燃烧的松树像地狱里的火把，照亮了方圆十几里的雪原。而老吴和十一个重伤员，永远留在了那条坑道里。
深夜的临时营地，李云龙清点人数时发现全团只剩三十九人。赵刚正在审讯俘虏的通讯兵，突然剧烈咳嗽起来——毒气伤造成的肺水肿让他吐出了带组织碎片的血块。
\"老李...\"他擦掉嘴角的血沫，\"兵团命令...要我们...再守48小时...\"
李云龙没说话，只是把最后半壶烧酒递过去。远处，美军营地亮着探照灯，隐约传来圣诞歌的旋律。有个战士突然哭出声，马上被班长踹了个跟头：\"怂包！想想坑道里的弟兄！\"
步话机里又传出美军调动的讯息。李云龙望着雪地里那排新坟，突然想起抗战时在太行山，乡亲们也是这样含着泪埋葬战士，然后在坟头压块青石。
\"告诉兵团，\"他系紧腰间的手榴弹袋，\"人在阵地在。\"
北风卷着雪花掠过阵地，把老吴那顶磨破的军帽吹得轻轻晃动。帽子里缝着他女儿写的平安符——歪歪扭扭的铅笔字写着\"爹打胜仗早回家\"，已经被鲜血浸透了。