咸阳的秋老虎来得烈，渭水北岸的新垦田地里，土块被晒得裂开手指宽的缝。赵二柱握着木耒的手磨出了血泡，抬头望了眼日头，喉结滚了滚——自上月新法推行到雍城旧地，他这农户出身的新丁总算分到了三亩薄田，只是这田要按新法缴粮，连农具都得按官府定的尺度登记，半点含糊不得。
“歇会儿吧！”同村的李老栓拄着锄头坐下，往嘴里塞了把干涩的粟米，“再累死，也填不满那些世族的私仓。”
话音刚落，远处尘土飞扬，一队骑士簇拥着一辆青铜轺车疾驰而来。车盖下斜倚着个锦衣少年，腰间佩着玉剑，正是甘龙的嫡孙甘辰。他瞥见田埂边插着的“秦法授田”木牌，忽然嗤笑一声，抬腿踹翻了旁边的量田木尺：“什么劳什子新法，这雍城的地，早年都是我甘家的私产，轮得到官府来分？”
骑士们跟着哄笑，纷纷下马踩踏田垄。赵二柱急得扑上去阻拦，却被一名骑士一脚踹倒在地。甘辰居高临下地踩着他的手背，朗声道：“告诉你们这些泥腿子，三日之内把田契交回甘府，否则烧了你们的草屋，把你们赶去山里喂狼！”
李老栓吓得浑身发抖，却不敢作声。甘家是雍城百年世族，早年侍奉过先君，如今甘龙虽退居二线，朝中仍有大批旧部。待甘辰一行人扬长而去，田地里的农户们聚在一起，有人抹泪道：“这日子没法过了，新法再好，管不住世族又有什么用？”
当晚，甘辰在府中设宴，邀来雍城的世族子弟。酒过三巡，他拍着桌子喊道：“商鞅那卫国人，靠着媚上弄出些破法，就要夺咱们的家产、削咱们的爵位！如今他在咸阳，咱们就在雍城反了，看他能奈我何！”
众人本就对新法怨声载道，经他一煽动，纷纷附和。次日一早，甘家奴仆便在雍城街头散布谣言：“商君要收尽百姓田地，还要征调男丁去修长城，不死也得脱层皮！”百姓们本就心存疑虑，听闻后愈发恐慌，数十人聚在甘府门前，请求甘辰“为民做主”。
二
雍城的急报三日后送到咸阳相府时，商鞅正在核对新修订的《垦草令》。竹简上“执法必严，违法必究”八个字墨迹未干，他捏着急报的手指渐渐收紧——甘辰不仅违抗授田令，还煽动百姓聚众，分明是老世族在背后试探新法的底线。
“商君，雍城守将请求派兵镇压。”侍从低声道。
商鞅推开竹简，起身取下墙上的青铜剑：“不必派兵，我亲自去雍城。”
车驾抵达雍城时，城门下竟聚集着数百百姓，手持木棍农具，拦住了去路。甘辰混在人群中，假意劝道：“诸位乡亲，商君远道而来，咱们有话好好说。”实则暗中使眼色，让几个壮汉往前挤。
商鞅掀开车帘，目光扫过人群，沉声道：“我知道你们怕什么——怕田地被收，怕赋税加重，怕世族报复。但新法明载，授田予民，永不收回；军功可爵，不分贵贱。甘辰说我要夺你们的田，你们可有人见过官府的收田文书？”
人群顿时安静下来。赵二柱从人缝里钻出来，高声道：“商君，甘公子说您的新法是苛政，还说他能让咱们保住田地！”
“荒谬！”商鞅步下车驾，指着城墙上张贴的新法条文，“你们自己看，上面写着‘有功者显荣，无功者虽富无所芬华’。甘家世代食秦禄，却不思报国，反而煽动民心、违抗国法，这才是真正的害民！”
甘辰见势不妙，想悄悄溜走，却被商鞅的护卫当场拿下。百姓们见状，终于明白被骗，纷纷散去。甘辰被押至雍城官署时，甘龙的门生故吏已挤满了院子，为首的是上大夫杜挚，他捧着玉璧上前：“商君，甘辰年幼无知，冲撞了新法，还望看在甘老大人的面子上，从轻发落。”
“年幼无知？”商鞅冷笑，“他煽动百姓聚众，踩踏授田，按新法当处腰斩。至于甘老大人的面子——国法面前，人人平等，没有例外。”
杜挚脸色铁青：“商君这是要与全天下的世族为敌！”
“我是与违法者为敌。”商鞅转身对官署吏员道，“即刻清点甘辰家产，登记造册，除保留其母妻必要口粮外，其余全部分给受他煽动的农户。”
三
消息传到甘府，甘龙气得呕出一口血。他挣扎着起身，让人备车赶往官署，却被护卫拦在门外。“告诉商鞅，我愿以甘家半数家产换甘辰一命！”甘龙扶着门框嘶吼。
里面传来商鞅冰冷的声音：“甘老大人，当年你反对变法，说‘利不百不变法，功不十不易器’。如今新法推行数年，秦国粮仓充盈，士兵用命，这难道不是利？甘辰破坏新法，若不惩处，日后人人效仿，新法何在？秦国何在？”
甘龙无言以对，瘫坐在地上。
行刑那日，雍城百姓倾城而出，围在渭水岸边的刑场。甘辰被押上刑台时，早已没了往日的嚣张，哭喊着向人群中的世族子弟求救，却无人敢应——商鞅的护卫持剑环立，目光如炬。
午时三刻，商鞅亲自监刑。随着一声令下，腰斩之刑执行完毕。百姓们虽有惊惧，更多的却是释然——他们终于看到，即便是世族子弟，违法也会受罚。
行刑结束后，官署吏员推着粮车、赶着牛羊，在街头分家产。赵二柱领到了两石粮食和一头耕牛，捧着粮袋泣不成声：“以前世族欺负我们，官府不管；如今商君在，再也没人敢随便欺负咱们了！”
李老栓则拿着分到的布帛，对旁人说：“商君执法严明，这下我信新法能让咱们过上好日子了！”
消息像风一样传遍秦国。咸阳的老世族们听闻甘辰的下场，再不敢公开违抗新法——杜挚闭门不出，原本拖延不办的授田登记连夜完成；各地官吏也加紧推行新法，再无懈怠。渭水岸边的那道血痕，成了新法不可撼动的标志。
三日后，商鞅返回咸阳。秦孝公在宫中设宴，举杯道：“商君在雍城此举，震慑了宵小，稳固了新法，功不可没。”
商鞅举杯回敬，目光望向窗外的咸阳城：“臣所做的，不过是守住国法而已。新法要真正扎根，还需日复一日，执法不辍。”
窗外，阳光洒在街巷间，百姓们忙着按新法登记户籍，脸上带着安稳的笑意。渭水缓缓东流，载着秦国的希望，奔向更远的未来。