咸阳暗流，流言如蛊
咸阳的初春，总带着一股子挥之不去的寒峭。渭水河畔的冰还未完全消融，河风吹过城墙根下的枯草，卷起细碎的尘土，扑在行人脸上，带着冷意的粗糙感。可这寒意，却穿不透甘龙府邸朱红的大门。
府内的内堂里，地龙烧得正旺，暖意从青砖下渗出来，裹得人浑身发燥。空气中弥漫着淡淡的熏香，是西域进贡的安息香，燃在青铜鼎形香炉里，烟丝袅袅，缠绕着悬挂在梁上的锦绣帷幔。甘龙穿着一件绛色的锦袍，领口袖口绣着暗纹云纹，须发梳理得一丝不苟，正坐在一张乌木棋案前，与对面的男子对弈。
对面的男子约莫三十岁上下，身着青色儒衫，腰间系着一枚羊脂玉珏，面容清瘦，眼神却透着几分阴翳——他是公子虔的门客，姓赵名离，素来以智谋见长，是公子虔安插在朝堂之外的眼线。棋案上，黑白棋子交错，局势已然胶着，甘龙手中捏着一枚黑子，迟迟未落下，目光落在棋盘上，像是在琢磨棋局，又像是在思索着别的心事。
“甘大人，这一子，您可是犹豫许久了。”赵离端起桌上的茶盏，轻轻抿了一口，语气带着几分试探，“莫非是在忧心商於那边的事？”
甘龙抬眼瞥了他一眼，嘴角勾起一抹若有若无的弧度：“赵先生倒是敏锐。不过一局棋罢了，输赢得失，本就该三思而后行。”
话音刚落，内堂的门被轻轻推开，一个身影快步走了进来，带着外面的一丝寒气。来人正是杜挚，他穿着一件黑色的朝服，头发有些凌乱，显然是匆忙赶来，手中紧紧攥着一封卷起来的竹简，脸上带着焦急之色。见到棋案前的两人，他脚步一顿，压低声音道：“甘大人，赵先生。”
甘龙没有起身，只是摆了摆手，示意他稍等，手指微动，终于将那枚黑子落在棋盘上，恰好堵住了白棋的生路。“赵先生，承让了。”
赵离看着棋盘，苦笑一声：“大人棋艺高深，在下输得心服口服。”说罢，他识趣地起身，“既然大人有要事商议，在下先行告退。”
“也好。”甘龙颔首，“回去转告公子，耐心等待，时机快到了。”
赵离躬身应下，转身离开了内堂，临走时，目光有意无意地扫过杜挚手中的竹简，脚步顿了一下，才缓缓退去。
待赵离走后，杜挚立刻上前，将手中的竹简递到甘龙面前，声音里带着抑制不住的急切：“甘大人，商於传来消息！商鞅那支新军，不过两百人，就击溃了楚兵百余人，还生擒了二十多俘虏！如今商於境内，都在传新军如何骁勇，商鞅如何治军有方，照这个势头发展下去，他的威望只会越来越高，我等再无制衡之机啊！”
甘龙接过竹简，缓缓展开，目光扫过上面的字迹，脸上没有丝毫波澜，仿佛早已预料到一般。他将竹简放在棋案上，拿起茶盏，慢条斯理地吹了吹浮在水面的茶叶，抿了一口，才缓缓开口：“急什么？商鞅练兵有成，本就在意料之中。他在商於经营多年，又手握新法权柄，若是连一支小小的楚兵都对付不了，那才奇怪。”
“可大人，”杜挚急得直跺脚，“新君刚即位，根基未稳，商鞅手握兵权，威望日盛，将来若是他有异心，我等如何抗衡？不如趁现在，联合众臣上书，弹劾他拥兵自重！”
“糊涂！”甘龙放下茶盏，语气陡然严厉起来，“新君初立，虽因当年公子虔受刑之事忌恨商鞅，可他心里清楚，大秦如今的强盛，全靠新法支撑。他需要借商鞅的能力稳固朝局，更需要这支新军震慑六国。此时弹劾商鞅，新君只会认为我等是为了私怨破坏国本，不仅动不了商鞅，反而会引火烧身。”
杜挚愣了一下，脸上露出懊恼之色：“那……那难道就眼睁睁看着商鞅坐大？”
“当然不是。”甘龙眼中闪过一丝阴鸷，手指轻轻敲击着棋案，“对付商鞅，不能硬碰硬，要先断其根基。他的根基是什么？是新法，是民心，是新君的信任。只要让新君对他产生怀疑，让百姓对他失去信任，他就算手握兵权，也不过是无根之木。”
杜挚眼中一亮：“大人有何妙计？”
甘龙凑近杜挚，压低声音，一字一句道：“你即刻派人散布流言。就说商鞅借练兵之名，私吞府库粮草，中饱私囊；再编造些证据，说他与楚人暗通款曲，故意纵敌入境，就是为了让新军打一场胜仗，彰显自己的功劳，以此邀功请赏，扩大兵权。这两条流言，一条动摇他在新君心中的信任，一条败坏他在百姓中的名声，双管齐下，不愁他不倒。”
杜挚闻言，脸上露出狂喜之色：“高！大人此计甚妙！商鞅素来以‘公心’自居，若是流言传开，百姓必然生疑，新君也会对他产生忌惮。我这就去安排，保证不出三日，整个咸阳都会传遍这些话！”
“慢着。”甘龙叫住他，语气带着警告，“此事要做得隐秘，不可留下任何痕迹。派去散布流言的人，要用市井中的闲散之人，或是我等门客的家仆，切忌让朝堂官员牵涉其中。另外，流言要说得有鼻子有眼，比如具体说他私吞了多少粮草，藏了多少楚地珍宝，这样才有人信。”
“属下明白！”杜挚重重点头，眼中闪烁着狠厉的光芒，“大人放心，此事交给我，定让商鞅百口莫辩！”
说罢，杜挚转身快步离去，内堂里只剩下甘龙一人。他看着棋案上的竹简，又看了看窗外灰蒙蒙的天空，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。商鞅啊商鞅，你变法图强，得罪了多少世族子弟，损害了多少人的利益？如今孝公已逝，新君猜忌，这咸阳城，该变天了。
流言的传播速度，远比想象中更快。
杜挚的人按照计划，先是在咸阳城的各个酒肆、茶馆散布消息。这些地方本就是市井消息汇聚之地，三教九流云集，最容易传播流言。
第一日清晨，城西的“醉仙楼”里，几个酒客正围着一张桌子喝酒，谈论着近日的朝政。一个穿着粗布短打的汉子，端着酒碗，故作神秘地压低声音道：“你们听说了吗？商於那边出事了！”
“出什么事了？”旁边的人立刻好奇地追问。
那汉子喝了一口酒，咂了咂嘴，道：“我一个远房亲戚在廷尉府当差，昨日听他说，商君商鞅在商於练兵，借着采买粮草的名义，私吞了府库足足三千石粮食！据说他府里藏着不少楚地的珍宝，都是和楚人私下交易换来的！”
“真的假的？”有人质疑，“商君可是变法功臣，怎么会做这种事？”
“怎么不是真的？”汉子提高了声音，“还有更离谱的呢！前几日楚兵越界劫掠，根本就是商鞅故意纵敌入境的！他早就和楚人串通好了，让楚兵来骚扰边境，然后派新军去‘剿灭’，就是为了彰显新军的战力，向新君邀功，好扩大自己的兵权！你们想啊，两百新军就击溃了百余人楚兵，哪有这么容易？这里面肯定有猫腻！”
这话一出，酒肆里顿时炸开了锅。有人信以为真，骂商鞅是“伪君子”；有人半信半疑，觉得事情没这么简单；也有人反驳，说商鞅变法让百姓过上了好日子，不可能做出这种事。可那汉子说得有鼻子有眼，还搬出“廷尉府当差的亲戚”当幌子，由不得人不信。
很快，类似的对话在咸阳城的各个角落上演。街头巷尾，挑着担子的小贩、摆摊的货郎、甚至是宫廷外的侍卫，都在议论着商鞅的“罪状”。有人说亲眼看到商君府的人偷偷运出一箱箱珍宝，有人说新军士卒都是从各地收拢的亡命之徒，烧杀抢掠无恶不作，早晚要叛乱夺权，还有人说商鞅早就想取代新君，自立为王，只是在等时机。
流言像蛊虫一样，钻进了咸阳百姓的心里，原本对商鞅的崇敬和感激，渐渐被怀疑和恐惧取代。尤其是那些旧贵族的家仆、门客，更是在暗中推波助澜，将流言越传越邪乎，甚至编造出商鞅“夜观天象，图谋不轨”的谣言。
三日后，廷尉府的几名老吏，终于按捺不住了。这几名老吏都是前朝遗留下来的官员，素来不满商鞅变法，对新法的严苛更是怨声载道。如今听闻商鞅私吞粮草、通敌叛国的流言，立刻联名上书，请求新君嬴驷下旨，派人核查商於的粮草账目，并彻查商鞅与楚人的往来。
奏疏递上去后，很快就送到了嬴驷的御书房。
御书房内，陈设简洁而庄重。墙上挂着一幅秦国疆域图，案上摆着几卷竹简，空气中弥漫着淡淡的墨香。嬴驷穿着一件玄色的龙纹常服，坐在案前，手中拿着那封联名奏疏，眉头微微皱起。
他今年刚满二十岁，登基不过数月，脸上还带着几分年轻人的青涩，可眼神却透着与年龄不符的沉稳和锐利。他手指无意识地摩挲着案几上的木纹，目光落在奏疏上“商鞅私吞粮草”“通敌叛国”等字眼上，心中五味杂陈。
他不信商鞅会反。
当年孝公在世时，商鞅在栎阳推行新法，徙木立信，废除井田，奖励耕战，让秦国从一个积贫积弱的小国，逐渐变得强盛起来。他亲眼见过栎阳百姓因为新法而安居乐业，见过秦军因为军功授爵而士气大振，这些都是商鞅的功劳，是任何人都无法抹杀的。
可他也无法否认，自己对商鞅，确实心存忌惮，甚至带着几分厌弃。
他永远忘不了，十三年前，他还是太子的时候，因为触犯新法，师傅公子虔被处以劓刑，另一位师傅公孙贾被处以黥刑。那一日，咸阳宫的哭声震天，公子虔被抬出来时，脸上血肉模糊，再也没有了往日的威严。从那一刻起，他就对商鞅产生了深深的恐惧——这个人，为了推行新法，竟然连太子的师傅都敢动，连王室的颜面都不顾，实在是太过独断专行。
如今他登基为君，商鞅手握商於兵权，威望在朝野之上甚至隐隐超过了他这个新君。每次想到商鞅在朝堂上侃侃而谈，众臣俯首帖耳的模样，他心中就一阵烦躁。他需要商鞅的能力来稳固朝局，却又害怕商鞅的权势威胁到自己的统治。
“陛下，廷尉府的几位老大人还在宫外等候答复。”内侍总管轻声提醒道，打断了嬴驷的思绪。
嬴驷回过神来，将奏疏放在案上，语气平淡无波：“这奏疏，朕知道了。告诉他们，此事不必声张，免得引起朝野动荡。”
内侍总管愣了一下，有些不解：“陛下，那核查商於粮草之事……”
“派人去查。”嬴驷抬手打断他，“让廷尉府派一名得力官员，悄悄前往商於，核查粮草账目，探查新军动向，若有实据，再做处置。若是流言不实，就将散布流言之人抓起来，以儆效尤。”
“奴才遵旨。”内侍总管躬身应下，转身退了出去。
御书房里再次恢复了寂静。嬴驷站起身，走到窗边，推开窗户。外面的寒风扑面而来，带着渭水的湿气，让他打了个寒颤。他望着远处的咸阳宫城墙，心中一片茫然。
他知道，那些老吏联名上书，背后肯定有甘龙、杜挚等人的推动。这些旧贵族，一直对新法耿耿于怀，总想借机扳倒商鞅，恢复旧制。可他不能让他们得逞——一旦新法被废，秦国好不容易积累起来的国力，将会毁于一旦。
可他也不想就这样放任商鞅坐大。他需要一个契机，一个既能打压商鞅的权势，又不影响新法推行的契机。或许，这次查探，就是一个机会。如果商鞅真的有问题，他正好可以借此收回兵权，削弱商鞅的势力；如果是流言不实，也能借此敲打一下甘龙等人，让他们知道，他这个新君，不是那么好操控的。
“商鞅啊商鞅，你可千万别让朕失望。”嬴驷喃喃自语，眼中闪过一丝复杂的光芒。他不知道，自己此刻的决定，将会把秦国，把商鞅，都推向一个未知的深渊。
商於的风雪，比咸阳更甚。
校场上，三千新军正在进行阵法演练。雪地里，士卒们穿着厚重的棉甲，手持长戈，按照“陷阵之法”的要求，不断变换着阵型。前排的士卒结盾阵推进，后排的弩手交替发射，箭矢破空声在风雪中格外清晰。
商鞅身披玄色皮裘，站在高台上，目光紧紧盯着下方的士卒。他的脸色有些苍白，连日来的操劳和风寒，让他的咳嗽愈发严重。可他依旧每日亲赴校场，看着这支由他一手打造的军队，心中才有一丝安稳。
这时，一个身影快步走上高台，是斥候头领。他刚从咸阳回来，脸上还带着旅途的疲惫，走到商鞅身边，低声道：“商君，咸阳那边有消息了。”
商鞅转过身，眼中闪过一丝警惕：“说。”
“甘龙、杜挚等人在咸阳散布流言，说您私吞府库粮草，与楚人暗通款曲，故意纵敌入境，只为彰显新军之功。”斥候头领压低声音，将咸阳的情况一五一十地禀报出来，“如今流言已经传遍咸阳城，廷尉府的几名老吏联名上书，请求核查商於粮草账目。不过新君并没有准奏，只是派了廷尉府的一名官员，悄悄前来商於查探。”
商鞅听完，脸上没有丝毫惊讶，仿佛早已预料到一般。他点了点头，示意斥候头领退下，目光重新投向校场。
站在一旁的景虎，将两人的对话听得一清二楚。他脸上露出愤怒之色，上前一步，对商鞅道：“商君！甘龙等人实在太过卑鄙！竟然用这种卑劣的手段陷害您！您为何不向新君上书辩解？末将愿率新军将士联名上书，证明您的清白！”
商鞅转过头，看着景虎，轻轻摇了摇头，发出一声叹息：“流言如风，堵之无用。你越是辩解，别人越是觉得你心虚。甘龙等人要的，就是让我自乱阵脚，让新君对我产生怀疑。我若是上书辩解，反而正中他们的下怀。”
“可就这样放任流言传播，岂不是让他们得寸进尺？”景虎不服气地说道，“新君派来的官员很快就到，若是他们查出什么‘蛛丝马迹’，后果不堪设想啊！”
“查不出什么的。”商鞅语气平静，“商於的粮草账目，每一笔都记得清清楚楚，由专人管理，没有任何问题。至于与楚人勾结，更是无稽之谈。那名官员若是公正之人，自然能查明真相；若是被甘龙等人收买，就算我辩解再多，也无济于事。”
他顿了顿，目光望向远方的山峦，眼中闪过一丝坚定：“景虎，你记住，在这乱世之中，唯有实力才是最可靠的。甘龙等人之所以敢散布流言，就是觉得我和新军不足以对他们构成威胁。只要新军够强，秦国够稳，就算有再多的流言蜚语，宵小之辈也无机可乘。新君派来的官员也好，甘龙的阴谋诡计也罢，在绝对的实力面前，都不堪一击。”
景虎愣了一下，似乎明白了什么。他看着商鞅坚定的眼神，心中的愤怒渐渐平息，取而代之的是一股强烈的斗志。“商君所言极是！末将明白了！”
“明白就好。”商鞅点了点头，语气变得严厉起来，“传我命令，从今日起，加大练兵强度。每日额外增加两个时辰的阵法演练和体能训练，务必让每一名士卒都达到以一当十的战力。另外，加强边境布防，密切关注楚人的动向，绝不能给敌人任何可乘之机。”
“末将领命！”景虎高声应道，转身快步走下高台，开始传达命令。
很快，校场上响起了景虎洪亮的声音：“奉商君令！今日起，每日加练两个时辰！谁敢懈怠，军法从事！”
士卒们闻言，没有丝毫怨言，反而眼中闪过一丝兴奋。他们虽然不知道咸阳的流言，但他们知道，只有练好兵，才能在战场上立功，才能守护自己的家园，守护来之不易的新生活。
“诺！”三千新军齐声高呼，声音震耳欲聋，震落了高台上的积雪。
商鞅站在高台上，看着下方斗志昂扬的士卒，脸上露出一丝欣慰的笑容。他知道，这场与旧党的较量，才刚刚开始。甘龙等人的流言，不过是开胃小菜，真正的风暴，还在后面。
他转身回到营帐，案上的竹简依旧堆得像小山一样。他拿起笔，蘸了蘸墨，在竹简上写下“国之所以治者三：一曰法，二曰信，三曰权”。这是他在《修权》篇中写下的话，如今再看，更觉得字字千钧。
法，是秦国的根基；信，是百姓对新法的信任；权，是推行新法的保障。只要这三者还在，就算他面临再多的阴谋诡计，也能屹立不倒。
烛火摇曳，映着商鞅清癯的面容。他咳嗽了几声，拿起案上的汤药喝了一口，苦涩的药味在口中弥漫开来，却让他的头脑更加清醒。
他知道，新君派来的查探官员很快就会抵达商於。他不需要刻意讨好，也不需要刻意隐瞒，只需要展现出商於的稳定和新军的强盛。他相信，只要秦国需要新法，需要这支新军，新君就不会真的对他下手。
可他也清楚，嬴驷毕竟是新君，年轻气盛，又对他心存忌惮。甘龙等人肯定不会放过这个机会，一定会在查探官员面前煽风点火，挑拨离间。他必须做好万全的准备，应对任何可能发生的情况。
“甘龙，杜挚，你们想玩，那我就陪你们玩到底。”商鞅喃喃自语，眼中闪过一丝冷光。他手中的笔，在竹简上落下重重的一笔，仿佛要将所有的阴谋诡计，都碾碎在这竹简之上。
商於的风雪，还在继续。校场上的练兵声，在风雪中回荡，带着一股不屈的力量。而咸阳城的暗流，也在悄然涌动，一场围绕着商鞅、围绕着新法的博弈，即将拉开序幕。没有人知道，这场博弈的最终结果，将会如何改变秦国的命运。