布鲁克林篮网队的专机划破夜空，向着西南方向疾驰。
机舱内，大部分球员都在抓紧时间休息，为即将到来的背靠背客场比赛储备体能。
这是他们新赛季的第一个客场之旅，首站便是孟菲斯——一座以蓝调音乐和“Grit and Grind”（坚韧与磨砺）篮球文化闻名的城市。
凯文·杜兰特没有睡，他戴着降噪耳机，平板电脑上播放着孟菲斯灰熊队上一场比赛的录像。
屏幕上，那个梳着脏辫、身穿12号球衣的年轻人，如同一道青色的闪电，一次次撕裂对手的防线，用各种匪夷所思的方式将球送进篮筐。
坐在他旁边的布雷克·格里芬凑过来看了一眼，轻声笑道：“贾·莫兰特，这小子现在可真能飞啊。我感觉他每次起跳，脚上都像是绑了两个火箭推进器。”
杜兰特摘下一只耳机，眼神依旧专注地盯着屏幕：“不止是能飞。他的核心力量、空中调整能力，还有那种无所畏惧的劲头……”
“让我想起了巅峰时期的德里克·罗斯。”
“一个健康的、而且射程还更好的罗斯。”格里芬补充道，
“跟这帮年轻人打球，真是感觉自己老了。他们好像永远不知道疲倦。”
这番对话，精准地概括了篮网队即将面对的挑战。
他们是经验丰富、技术炉火纯青的卫冕冠军，而灰熊队，则是一群天赋异禀、朝气蓬勃的青年军，他们用不知疲倦的奔跑和野蛮生长的冲击力，向整个联盟宣告着新势力的崛起。
阿基坐在机舱前排，他并没有观看比赛录像。
因为对于这支灰熊队，他脑海中的“录像”远比任何剪辑都来得清晰。
他记得，在原来的时间线上，22-23赛季的灰熊队将成为西部的一股强大势力。
他们会打出联盟顶级的防守，贾·莫兰特会继续进化，小贾伦·杰克逊将斩获年度最佳防守球员，而狄龙·布鲁克斯则会用他那种“惹人嫌”的防守方式，成为联盟最具争议的“恶棍”之一。
这支球队，就像他们的城市一样，带着一股子粗粝、直接，甚至有些蛮不讲理的劲儿。
他们或许技术上还有瑕疵，但那股子精气神，足以让任何轻视他们的对手付出惨痛的代价。
“提醒迈克和艾米，”阿基给助理发去一条信息，“重点强调对禁区的保护和对转换进攻的退防。今晚的比赛，谁能控制住节奏，谁就能赢。”
10月24日，联邦快递球馆，孟菲斯。
“欢迎回到tNt周一夜赛的直播现场！我是凯文·哈兰，身边是我的老搭档，雷吉·米勒！”
“雷吉，今晚这场对决可谓是看点十足！卫冕冠军布鲁克林篮网，客场挑战上赛季的西部黑马孟菲斯灰熊！”
“这是一场经验与天赋、技巧与运动能力的终极碰撞！”
“没错，凯文！篮网队开季两连胜，他们的进攻火力依旧是联盟独一档的存在。”
“但今晚，他们将面对的是联盟最出色的防守球队之一。灰熊队的年轻人会用他们永不枯竭的能量，去冲击篮网这条略显年迈的防线。”
“尤其是贾·莫兰特和凯文·杜兰特的对决，新老两代超级得分手，这简直太令人期待了！”
球场上，双方球员已经准备就绪。
联邦快递球馆座无虚席，主场球迷挥舞着浅蓝色的毛巾，营造出山呼海啸般的气氛。
比赛一开始，灰熊队就展现出了他们惊人的活力。
莫兰特如同脱缰的野马，一个简单的挡拆后，瞬间就甩开了哈登半个身位，直冲篮下。
面对阿伦的补防，他完全没有减速，在空中与阿伦发生身体接触后，以一个不可思议的拉杆反手上篮，将球打进！2:0！
“oh！what a move by Ja morant! ”哈兰的惊呼声响彻全场，“他就像一阵风，你根本抓不住他！”
篮网队这边，杜兰特立刻用一记标志性的中距离还以颜色。
但紧接着，狄龙·布鲁克斯就在他头上命中了一记强投三分，进球后还喋喋不休地对着杜兰特喷着垃圾话。
整个第一节，比赛的节奏完全被灰熊队掌控。
他们利用篮网队立足未稳，打出了水银泻地般的转换进攻。莫兰特突分，贝恩接球三分命中；
亚当斯抢下前场篮板，助攻小贾伦·杰克逊篮下暴扣。
德安东尼请求暂停，脸色铁青。篮网队显然还没适应孟菲斯这“地狱主场”的比赛强度。
首节结束，35:24，灰熊队领先了11分之多。
“篮网队被打懵了，雷吉！”哈兰说道，“他们完全跟不上灰熊队的节奏，失误也太多了。”
“这就是年轻的力量，凯文。他们用防守带动进攻，用奔跑拖垮对手。篮网队需要有人站出来，强行把比赛的节奏降下来。”
第二节，德安东尼派上了马尔卡宁和米尔斯。这个换人起到了立竿见影的效果。
马尔卡宁在场上，成为了一个天然的节奏延缓器。
他在高位持球，用身高和视野组织进攻，逼迫灰熊队不得不落入阵地战。
米尔斯则像一把尖刀，利用马尔卡宁的掩护，连续命中两记三分，帮助球队稳住了阵脚。
哈登也开始发挥他的控场能力，他不再急于发动快攻，而是耐心地与亚当斯和小贾伦在中路打挡拆，利用节奏的变化，频频造成杀伤，站上罚球线。
半场结束时，篮网队顽强地将比分追至58:62，只落后4分。
中场休息时，阿基的手机震动了一下，是一封来自他投资的AI数据分析公司的邮件。
邮件标题是《关于AI在球探领域的应用初步报告》。
他点开邮件，快速浏览起来。
报告中提到，他们开发的AI模型，通过分析海量的高中和大学联赛数据，已经可以初步预测一名年轻球员的成长轨迹和技术短板，其精准度甚至超过了一些经验丰富的球探。
“继续优化模型，”阿基回复道，“重点关注欧洲联赛和G联赛的数据。”
“我需要它在明年选秀大会之前，给我一份关于维克托·文班亚马的、精确到每一个技术环节的潜力分析报告。”
放下手机，阿基的目光重新回到球场。
科技是他的武器，是他超越这个时代的依仗。
但最终，决定胜负的，还是场上这十名球员的血性与智慧。
第三节，比赛进入了巨星对飙的时刻。
莫兰特再次开启“曼巴模式”，他先是一个陀螺转身上篮得手，紧接着又在外线命中了一记超远三分。
而篮网这边，杜兰特和欧文也双双开火，杜兰特的中投依旧无解，欧文则用他神鬼莫测的突破，将灰熊的内线搅得天翻地覆。
双方比分交替上升，场面精彩纷呈，看得球迷们大呼过瘾。
三节战罢，91:91，双方回到同一起跑线。
“真正的较量现在才开始！”雷吉·米勒的声音也兴奋了起来，“第四节，考验的就是球队的执行力和关键球能力。”
“我们来看看，是孟菲斯的青春风暴更胜一筹，还是布鲁克林的王朝底蕴更加深厚！”
第四节，比赛的强度达到了顶峰。
每一次球权都伴随着激烈的身体对抗，每一次投篮都在巨大的防守压力下完成。
克拉克斯顿在轮换时间里发挥了奇效，他连续两次在篮下封盖了莫兰特的上篮，极大地挫伤了对方的锐气。
终场前30秒，112:111，篮网手握1分的领先优势和球权。
德安东尼没有叫暂停，他相信场上的球员。
哈登在弧顶控球，时间一秒一秒地流逝。所有人都知道，这一攻，将直接决定比赛的胜负。
狄龙·布鲁克斯疯狂地贴防着杜兰特，不给他任何接球空间。
哈登看了一眼计时器，启动！
他没有选择传球，而是用一个沉肩的动作挤开莫兰特，强行杀入内线。
亚当斯和小贾伦立刻收缩篮下，形成一道禁飞区。
就在所有人都以为哈登要强行上篮或者造犯规时，他却在空中一个停顿，手腕轻轻一抖，将球从人缝中分了出去！
球给到了底角，一个被完全放空的身影——pJ·塔克！
塔克接球，深吸一口气，起跳，出手！
这位37岁的老将，在过去42分钟里，几乎将所有体力都用在了和年轻人肉搏上，但他此刻的出手，却稳如泰山。
篮球在空中旋转着，牵动着所有人的心。
“唰！”
空心入网！115:111！
“bANG!!!”哈兰发出了标志性的呐喊，
“pJ·tUcKER! thE coRNER SpEcIALISt! A dAGGER thREE IN mEmphIS!”
联邦快递球馆瞬间陷入死寂。
最终，随着莫兰特最后一攻的上篮偏出，篮网队以115:111，惊险地从孟菲斯带走了一场胜利，豪取开季三连胜。
赛后，NbA官方公布了新赛季第一期的周最佳球员。
东部，毫无悬念地给到了场均砍下30.5分、7.0篮板、8.5助攻，并带领篮网队取得三连胜的凯文·杜兰特。
球员通道里，杜兰特正被记者们团团围住。
他看着手机上周最佳的推送，脸上依旧是那副波澜不惊的表情，只是淡淡地说了一句：
“额......我们的目标是六月份的那个奖杯。”
说完，他便转身走进了客队更衣室，深藏功与名。