林柒的指尖触碰到照片的瞬间，仿佛有电流窜过全身。那个站在父母身后的男人——金丝眼镜下温和的笑容，镜片后深不可测的眼神——她见过。
“国际脑科学研讨会......“她喃喃自语，记忆如潮水般涌来，“三年前，在柏林。“
刘臻接过照片，眉头紧锁：“你确定？“
“他当时坐在嘉宾席第一排。“林柒的呼吸逐渐平稳，皮肤下的蓝光缓缓消退，“演讲主题是'神经可塑性研究的伦理边界'。“
高峰从马克西姆的尸体上搜出一部加密手机，扔给胡湘：“这混蛋临死前发了条信息。“
胡湘迅速破解，屏幕上跳出一串坐标和简短指令：
「样本已回收，启动白夜协议。」
收件人署名只有一个字母——c。
“柏林。“刘臻突然说，调出手机里的地图，“坐标指向柏林自由大学医学院。“
林柒撑着墙壁站起来，脖颈的灼痛感仍未消退：“c教授是医学院的？“
“不止。“胡湘推了推眼镜，调出一份学术档案，“卡尔·海因里希，神经生物学教授，国际脑科学协会主席，二十年前曾在曼谷大学做过访问学者——正是'曙光工程'启动期间。“
屏幕上的照片与钟楼模型里找到的一模一样：金丝眼镜，一丝不苟的银灰鬓角，还有那种学者特有的、温和中带着疏离的微笑。
“所以这个书呆子就是'塔主'？“高峰撇嘴，“看着连只鸡都杀不了。“
刘臻放大照片背景：“注意他的胸针。“
蓝宝石在阳光下泛着冷光，与黑塔组织的标志如出一辙。
“1992年7月19日......“林柒突然想起什么，“母亲最后那段录像里提到过，钟楼藏着能关闭所有系统的'钥匙'。“她指向破碎的模型，“c教授特意收藏这个，绝不只是为了纪念。“
胡湘已经调出钟楼的3d结构图：“理论上，这种百年建筑应该有完整的工程图纸，但......“他敲击键盘，“曼谷市政厅的记录显示，1992年后所有原始图纸都'遗失'了。“
“因为有人不想让人知道钟楼下面有什么。“刘臻检查着马克西姆留下的怪枪，“这种武器是德国军方最新研发的神经冷冻枪，尚未量产。能搞到它的人......“
“要么位高权重，要么富可敌国。“林柒接过话头，突然按住太阳穴。那些不属于她的记忆碎片再次涌现——c教授站在手术台边，手里拿着某种注射器；母亲在哭喊；父亲被按在墙角......
刘臻扶住她摇晃的身体：“我们需要制定计划，不能贸然——“
“没时间了。“林柒打断他，指着手机上刚刚更新的消息。胡湘破解的邮箱里，新收到一封来自“c“的邮件：
「欧洲节点准备就绪，72小时后启动全球同步。」
附件是张模糊的脑部扫描图，右下角标注着“Lq-07衍生体“。
柏林行动
四十八小时后，柏林自由大学医学院外人流如织。林柒戴着茶色眼镜，伪装成访问学者混入主楼。她的假证件显示是东京大学的神经科学研究员——这个身份是胡湘通过黑客手段精心伪造的，连学术数据库都能查到对应论文。
耳机里传来刘臻的声音：“c教授今天确实有课，但办公室在顶楼，需要门禁卡。“
“已就位。“高峰的回应带着电流杂音。他扮成清洁工，推着工具车在走廊尽头待命。
林柒走向电梯，与一群学生擦肩而过。就在这时，她的脖颈突然刺痛——那种熟悉的、神经纹路被激活前的灼热感。
“不对劲......“她低声说，“这栋楼里有黑塔的装置。“
“撤退。“刘臻的命令斩钉截铁。
太迟了。
电梯门打开的瞬间，四个穿白大褂的男子同时转身。他们的眼睛在灯光下泛着不自然的蓝光，袖口统一别着蓝宝石袖扣。
“李小姐。“为首的男人微笑，“教授等您多时了。“
林柒的手刚摸到后腰的匕首，一阵强烈的眩晕感袭来。整条走廊的灯光突然变成诡异的蓝色，她感到某种无形的力量正试图侵入大脑——就像在缅甸矿场那次，但强烈十倍。
“别反抗。“男人的声音忽远忽近，“您属于这里......“
在意识彻底沉入黑暗前，林柒用尽最后力气按下手表上的紧急按钮。
顶楼实验室
刺眼的白光。
林柒醒来时，发现自己被固定在一张倾斜的金属椅上。房间呈完美的圆形，墙壁上嵌满显示屏，中央悬浮着一个巨大的全息投影——人类大脑的神经网络，每个节点都在闪烁。
“你比我想象的来得晚。“
温和的男声从身后传来。轮椅的轻微响动后，c教授出现在她视线里。与照片上相比，现在的他苍老了许多，右腿似乎有疾，但那双藏在镜片后的眼睛依然锐利如鹰。
“为了等你这个完美的'载体'，我多花了二十年。“他调整着某种仪器，语气就像在讨论今天的天气，“李敏当年偷偷修改了你的基因序列，让我无法直接读取神经纹路数据......真是聪明的女人。“
林柒尝试挣扎，却发现连手指都动不了：“你对我做了什么？“
“只是暂时阻断了运动神经。“c教授推来一台显示器，上面是她的实时脑部扫描图，“看，你的神经元活动多么美丽——天生就能与控制系统共振，不愧是Lq系列最成功的作品。“
显示屏突然切换到全球地图，七个红点分布在各大洲：“亚洲节点虽然被你毁了，但其他六个即将同步。届时，全球十六亿植入纳米芯片的人将成为新世界的基石。“
“疯子......“林柒咬牙，“你以为控制全人类就能——“
“控制？“教授轻笑，“你误会了。我要的不是控制，而是进化。“他指向全息投影，“当所有人的大脑连接成网络，集体意识将诞生全新的智能形态——人类2.0。“
就在这时，警报声骤然响起。
“有意思。“c教授看向监控屏幕，“你的同伴居然找到了备用通道。“
画面里，刘臻和高峰正突破安保防线，向顶楼推进。
林柒的心跳加速——他们还活着。
教授叹了口气，按下轮椅扶手的某个按钮：“看来要提前启动程序了。“
天花板降下一个半球形装置，内部布满细如发丝的探针。当它缓缓罩向林柒头部时，她终于明白这是什么——
神经链接器。
“别担心，不会有痛苦。“教授的眼镜反射着冷光，“你的意识将成为新网络的第一粒种子。“
探针距离额头只剩十厘米时，整栋大楼突然剧烈震动。爆炸声从下层传来，显示屏一个接一个熄灭。
“教授！“一个穿白大褂的男人冲进来，“他们炸毁了主电源！“
c教授的表情第一次出现裂痕：“启动备用电源！必须完成链接！“
黑暗中，林柒感到束缚带的压力突然减轻——Emp脉冲瘫痪了电子锁。她用尽全力挣脱，在神经链接器坠落的瞬间翻滚避开。
“拦住她！“教授怒吼。
林柒抓起掉落的探针，狠狠刺向最近的显示屏。火花迸射中，她看到刘臻破门而入的身影。
枪声。
血花在教授肩头绽放。他踉跄着按动轮椅上的秘密按钮，地板突然打开一个暗道。
“你逃不掉的！“林柒想追上去，却被刘臻拉住。
“整栋楼要塌了！“他指向已经开始倾斜的墙壁。
三人冲向紧急通道时，林柒最后回头看了一眼。在全息投影彻底熄灭前，她捕捉到一个关键细节——c教授的轮椅扶手上，刻着一行小字：
property of blackstone capital
黑石资本财产。