“正因如此宽厚包容，清官们才敢做事，本朝文治结果丰硕，欧阳修、范仲淹等政坛新星，才得以施展抱负。仁宗的这种包容和宽容，无疑为我大宋的文治奠定了坚实的基础。
仁宗对读书人也更加宽容。嘉佑年间，苏辙参加进士考试，在试卷里写道：“我在路上听人说，在宫中美女数以千计，终日里歌舞饮酒，纸醉金迷。皇上既不关心老百姓的疾苦，也不跟大臣们商量治国安邦的大计。”考官们认为苏辙无中生有、恶意诽谤，仁宗却说：“朕设立科举考试，本来就是要欢迎敢言之士。苏辙一个小官，敢于如此直言，应该特与功名。”
当时，四川还有个读书人，献诗给成都太守，主张“把断剑门烧栈阁，成都别是一乾坤”。成都太守认为这是明目张胆的煽动造反，把他缚送京城。按照历朝历代的律条，此人应予以严惩，仁宗却说：“这是老秀才急于要做官，写一首诗泄泄愤，怎能治罪呢？不如给他个官。”就授其为司户参军。作为一位帝王，容苏辙的事，或许有人能做到，但容四川秀才的事，恐怕没几人能做到。
嘉佑七年三月二十九日，54岁的仁宗赵祯去世了，大宋朝野上下莫不哭号，举国哀痛。史载：“京师罢市巷哭，数日不绝，虽乞丐与小儿，皆焚纸钱哭于大内之前”。
岂止是国内，仁宗驾崩的讣告送到敌国辽国后，“燕境之人无远近皆哭”，时为辽国君主的辽道宗耶律洪基也大吃一惊，冲上来抓住宋国使者的手号啕痛哭，说：“四十二年不识兵革矣。”又说：“我要给他建一个衣冠冢，寄托哀思。史载辽道宗“惊肃再拜，谓左右曰：‘我若生中国，不过与之执鞭持，盖一都虞侯耳！’”此后，辽国历代皇帝“奉其御容如祖宗”。
将军，这样的君主，不值得我等武人为之效忠吗？”
两人交谈良久，大多时间都是唐烈在说话，他对史料军事比较熟悉，旁征博引，希望劝得张清对朝廷回心转意。
张清读书少些，但自唐代科举以来，数百年间，民间早已养成读书中举才能出人头地的观念，但凡有机会，任何家族都会尽力托举子孙多读些书。
张清入了行伍从普通军士做起，只是因为家贫无奈，并不是两人之前开玩笑的没本事读书只能舞刀弄枪，更不代表他傻，遇事不爱思考。
他投了梁山，身份从朝廷军官变成反贼，家族蒙羞，自己心里其实也颇郁闷，但人的天性，越是行差踏错，越是爱给自己找个借口。除了李逵那等天生爱杀人的魔星，哪怕梁山上的其他头目，吃人心肝之前也爱给人扣个十恶不赦的名头，吃起来才心安理得。
张清心中郁闷迷惘，闲暇时也曾细思本朝近几代帝王和执政重臣心性政策，重文抑武的诸多不合理处，以求心安，这时虽被唐烈说服大半，但心里仍有些不服，不由摇头道：
“唐小郎君所言当然有理，清虽才疏学浅，也知道是为我好。
然清愚鲁，久在军中，也有些感慨。
我等军武之人粗豪，底层之时，逢有战事，只要肯立功，虽然封赏会被上官克扣许多，也能慢慢升上来。
然而到了张清这等一府守将的位置，背后没有得力文官撑腰，再想上进却就极难。
像我等驻防地方的军将，功劳也好，罪过也罢，朝廷根本不会细看，更不会相信我等武人的奏折，便是偶尔看上一看，武人粗鄙之词，确实不堪入目。
转过来看跟我等共事的那些州府文官，什么知府，通判，监司，帅司，既是文臣，那都是举人进士一级级考上去的，哪个写起东西来不是花团锦簇，微言大义，我等军汉自是远远比不过！
别处我不晓得，就说这东昌府，我要是上官，光看下面的奏报，那一班文臣各个都是勤劳王事，忠贞清廉的一代名臣，随便挑一个，入阁拜相都是够格的。
其实呢？这些家伙跟张清共事一府多年，虽然不尽是什么大奸大恶的巨奸，但办事能力也多一般，有几个甚至颟顸不堪，捞起银子，抢起女人来倒是不落人后。
但是这世间的声音都在文臣手里，花花轿子人抬人，我肯定这些家伙他日老死以后，官场士林的评价也是互相为隐，光看光听这些，还以为这东昌府阖府文官都是一代名臣的种子，可惜没被朝廷大用，国家憾甚呢！
小将那个时候就想啊，一个人贤不贤，贪不贪，听这世间的舆论可不太准，还得去看他做了什么具体的事，推行了什么利国利民的政务，惩治了什么奸猾残忍的恶徒。
比如我认识一个殁于任上的推官，此人非常勤恳于公务，常常府里都放衙了，他还一个人留在衙署加班，一年下来，他自费买的烛火钱，都是一大笔银子。
此人还清廉节俭，家徒四壁，连仆人都不敢请多，在衙署里处理公事时，常常需要家里的老妻或义子亲自提着食盒来送饭，衣食也一向简朴，曾经不慎官衣下露出打了补丁的衬裤被同僚嘲笑，后来此事闻名山东官场，人皆称其贤。
这推官对上司恭敬谨慎，凡上命无不竭力办好；对同事温和友爱，曾有同事犯罪下狱，他尽力为其周旋，探狱时嘱咐狱卒好好关照，同事狱中去世后，丧礼上扶棺对遗孀痛哭，愧于没有早日恢复同事的清白；对下属关怀备至，很少疾言厉色；对百姓更是视如子民，大饥之年，哪怕顶着烈日暴雨，整日亲身去四下乡野查看赈灾。
后来这推官患了重病，四肢干瘦却腹大如鼓，难以进食。却仍不肯回家休养，直到呕血半昏迷，还在坚持批阅公文。
他去世后，上司惋惜，同僚下属也无不悲叹，此后多年对他家里的遗属极力照顾，民间百姓更是悲痛不已，送葬时大半个府里的乡民自发前来，哭声震动四野！”