“引路，动手。”萧承煊的声音在寂静的庙门前响起，简洁得不带一丝波澜，短短四个字掷地有声。引路闻声而动，身形如鬼魅般闪入衙役群中。林淡只觉眼前一花，耳边便响起一连串金属坠地的脆响——那些衙役甚至没来得及反应，手中的水火棍、腰刀就已经散落一地。
林淡站在稍远的地方，看着这电光火石间的变故，不由得暗自咋舌。他先前仔细观察过这些衙役，个个身形矫健，步伐沉稳，显然都有些真功夫，寻常王府护卫怕是都走不过他们三招两式，绝非那些电视剧里一推就倒的花架子。尤其是那个满脸横肉的捕快头头，太阳穴鼓鼓囊囊，一看便是内外兼修的好手，若非引路出手，今日恐怕真要一场恶战才能收场。
“你们是什么人？竟敢对官府的人动手，是活腻歪了不成？”捕快头子被死死按在地上，脸颊贴着冰冷的泥地，嘴里却依旧不依不饶地叫嚣着，眼神里满是狠厉。
萧承煊连眼皮都没抬一下，仿佛没听见他的嘶吼，只随意指了个看起来还算机灵的年轻衙役：“你，回去给你们知县报个信。”
这话一出，捕快头子的叫嚣戛然而止。他终于后知后觉地意识到，自己恐怕是踢到铁板了。敢把官差拿下，不仅不逃，还大大方方让人回去报信的，要么是有恃无恐的权贵，要么是不知天高地厚的傻子。眼前这群人衣着考究，气度不凡，护卫更是个个眼神锐利如鹰，怎么看也不像是后者。他心里咯噔一下，后背瞬间沁出一层冷汗，先前的嚣张气焰荡然无存。
林淡见局势已定，便不再关注这些衙役。恰在此时，一名护卫匆匆来报，说在后院又发现了三具烧焦的尸体。萧承煊吩咐引路看好这些人，便与林淡、沈景明一同往里走去。
这三具尸体比之前发现的更为可怖，几乎烧成了焦炭，黑乎乎的一团，根本看不清原貌。孟醒蹲在一旁，仔细检查了许久，才站起身来，眉头紧锁地禀报道：“老爷，这三具尸身，看衣着残片像是僧人。身上没有任何外伤，也没有挣扎的痕迹，死得有些蹊跷。”
“这居然不是荒废的寺庙？”沈景明皱起眉，“这就更奇怪了。我刚才查看了佛像，一般这种不过三进的小寺庙，佛像要么是泥塑，要么是木雕，可这座庙里的佛像，竟是铜铸鎏金的。更重要的是除了进门的四大天王像和正殿的观音像，配殿里空无一物。”
“空无一物？”林淡和萧承煊对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。事情似乎正朝着越来越诡异的方向发展。
“沈兄，你确定看仔细了？”林淡追问。
“我亲自查过的，绝不会错。”沈景明语气肯定。
“一座不过三进的小庙，竟有铜铸鎏金的佛像，配殿却全是空的……”林淡喃喃自语，只觉得脑海中有什么东西一闪而过，快得抓不住，像隔着一层薄雾。
“我去配殿看看。”他说着，便迈步朝配殿走去。路过寺庙侧门时，眼角的余光瞥见被烧掉了一半的侧门，心里莫名地觉得有些别扭，可具体哪里不对劲，又说不上来。
林淡先去了一间被火势波及较小的配殿。从外面看，就是寻常的三间样式，与其他寺庙的配殿并无二致。推开门，里面是青砖铺地，只有四根柱子立在那儿，连个供台的影子都没有。
就在这时，那股说不清道不明的别扭感突然清晰起来。林淡猛地蹲下身，手指抚过冰凉的青砖，瞳孔微微一缩：“果然如此。”
一直跟在他身后的沈景明见状，连忙问道：“林兄，你看出什么了？”
林淡指着青砖上的痕迹道：“且不说这寺庙香火如何，单说这配殿空无一物，按理说不会有香客来此逗留。可你看，这青砖上的磨损痕迹，绝非自然形成。”
沈景明赶紧俯身查看，只见那些磨损痕迹深浅不一，分布也不规律，边缘还带着些许划痕。“这……这像是频繁搬运重物留下的。”他恍然大悟。
“重物……”林淡猛地站起身，转身看向门外，眼中闪过一丝亮光，“我知道了！我知道了！”他一边说着，一边快步跑出门去，“沈兄、萧兄，你们看！”
萧承煊本就性子急躁，被林淡这“知道了”又不说清楚的样子吊得心里发痒，忍不住道：“你到底知道什么了？倒是快说啊！”
林淡指着那些配殿的门口：“你们看，所有配殿都只有一个台阶，而且门槛也比正殿低上许多。寻常寺庙的配殿虽不如正殿规格高，却也不会如此刻意简化。”
萧承煊和沈景明顺着他指的方向看去，果然如他所说。那些配殿的台阶矮矮的，门槛也做得极浅，仿佛是特意为了方便什么东西进出而设计的。
“也就是说，建这座寺庙是假，把它当成货物中转站才是真的？”沈景明瞬间反应过来
“可为什么要用寺庙做中转站？”萧承煊不解，“一般来说，押送货物只要有官府出具的文书，路上很少会被开箱检查，犯不着这么大费周章。”
“有两种可能。”沈景明沉吟道，“一种是他们押送的货物见不得光，根本开不出文书。”
“另一种，”林淡接过话头，“是有人的货物，必须通过寺庙这个幌子才能送出去。”他顿了顿，继续分析，“如果某种东西以捐献香油钱的名义被运进寺庙，等夜深人静时，再神不知鬼不觉地运走，确实不容易引人怀疑。”
“这就说得通了。”沈景明点头，“难怪这寺庙建在这种前不着村后不着店的地方，地势平坦，离官道不远不近，昼伏夜出运送货物，确实隐蔽。照这么看，青州、淮安、扬州一带，说不定还有更多这样的寺庙！”
“若是能顺着这条线查下去，说不定能直接揪出背后之人。”林淡眼中闪过一丝锐光，“萧兄，待会儿知县来了，咱们得编个别的借口，不能打草惊蛇。”
萧承煊看看林淡，又看看沈景明，心里有些无奈。同样是进了寺庙，同样查看了一番，怎么这两人就发现了这么多问题，自己却什么都没察觉到？不过他也没纠结太久，远处传来的马蹄声打断了他的思绪。萧承煊心里稍稍宽慰：罢了，发现不了痕迹也无妨，眼下三人中，也就只有他能镇住那个知县，各司其职罢了。
很快，一队人马出现在视野里，排场比先前那批衙役大多了。萧承煊抬眼望去，只见知县带着县丞、主簿，还领了一队官军，浩浩荡荡地来了。他嘴角勾起一抹冷笑：正愁找不到这知县的错处，没想到瞌睡来了就有人送枕头
“来人！将这些歹人给本官团团围住！”知县一到地方，看到被按在地上的衙役，顿时怒喝一声，摆足了官威。