花厅中央，成为焦点的林清并未被刘太傅抛出的惊天大案所震慑。
他挺拔的身姿如同青松，神情专注而冷静，他没有急于回答，在短暂的凝神后，反而躬身一礼，沉声问道：“太傅大人，知府既已审过此案，想必已有详尽的勘查经过与卷宗记录？不知学生可否一观，以便详查其中端倪，再做论断？”
刘太傅眼中精光骤然更盛，那满意之色几乎要冲破他惯常的威严，从微扬的嘴角和舒展的眉宇间流淌出来。
他发出一阵爽朗洪亮的笑声，宽大的袖袍如同云朵般翻动：“好！心思缜密，不妄下断语，这才是我辈刑名之人的根本！案卷在此，你且看来！”
林清双手恭敬接过，立刻展开。
他目光如电，飞快地扫过一行行文字——邻居证言、仵作初验结果、遗书摹本、张生及酒馆伙计等人的口供、赵贵对崔氏的爱慕之情……手指在“深蓝色细麻布料”、“手腕淤青”、“亥时末争吵”等关键处微微停顿。
时间仿佛被拉长，花厅内落针可闻，只余林清翻动纸页的沙沙声和众人屏住的呼吸。连高坐主位的皇帝也放下了茶盏，身体微微前倾，饶有兴致地看着。
陈敬庭则捻着胡须，眼中带着考校与一丝不易察觉的骄傲——这毕竟是他爱徒的弟弟，与有荣焉。
约莫半盏茶的光景，林清合上卷宗，抬起头，目光清澈而锐利，看向刘太傅，条理清晰地开口：
“大人，若按常规查案路径，学生认为，应立即拘传赵贵此人，并彻底搜查其住所。此人既有明确动机他对崔氏的妄念，又与关键物证深蓝布料直接关联，当为眼下最紧要之突破口。”
“哦？”刘太傅捋须的手微微一顿，眼中兴趣陡然大增，追问道：“听你此言，似乎胸中已有‘非常规’之法？”
“是！”林清声音不高，却带着斩钉截铁的意味，瞬间吸引了所有人的注意力，“学生斗胆推测：此案绝非孤案！主考官、张生涉嫌科举舞弊；张生、赵贵涉嫌谋害崔氏；酒馆伙计、张生同窗涉嫌做伪证包庇；而这一切的背后，必然还隐藏着一个能驱动这些棋子、策划全局的主使之人！学生推断，此人当是崔氏娘家在生意场上的对头！”
林清的结论说完，如同在平静的湖面投下巨石！花厅内一片死寂，连呼吸声都清晰可闻。
“好！好！好！”短暂的死寂之后，刘太傅猛然抚掌，连道三声“好”，声如洪钟，看向林清的目光已是毫不掩饰的激赏与狂喜，“鞭辟入里，直指要害！好一个洞若观火！”
与刘太傅同来的陈敬庭惊疑不定，忍不住脱口问道：“贤侄……你，你莫非曾知晓此案内情？” 这推断太过详尽，太过大胆，若非事先知情，实难想象。
“哈哈哈！”刘太傅的笑声更加畅快，带着绝对的自信，“敬庭多虑了！此案乃是老夫近半年来，融合以往数宗悬疑难决之案的精髓，亲自编撰而成，今日方是第一次取出示人！林清能于此短时内，仅凭卷宗便窥破老夫精心设下的层层迷雾，直抵核心……天意！此乃天意！”
他目光灼灼地锁住林清，斩钉截铁，“看来老夫这锁门弟子的位置，非你莫属了！天生就是做判官的料子！老天待老夫不薄！”
皇帝眼中也爆发出巨大的惊喜之色，笑道：“精彩！实在精彩！刘爱卿，你这案子编得精妙，这孩子断得更是神乎其神！你这案子的谜底究竟如何？是否真如林清所言？”
刘太傅满面红光，摸着全白的胡子，得意之情溢于言表：“回老爷，老夫这锁门弟子……咳，林清贤侄的推断，与老夫预设的谜底，几乎无二！真乃神思敏捷，慧眼如炬！”
“人家林清可还没答应做你徒弟呢。”皇上嘴角微不可察地抽搐了一下，带着几分戏谑提醒道，这老家伙也太心急了。
“哼！”刘太傅一甩袖子，仿佛没听见皇帝的调侃，梗着脖子道，“老夫答应做他师父了！这就够了！”那副我看中了就是我的的霸道劲儿，引得众人心中暗笑又不敢表露。
一直静观其变的萧承炯，此刻也难掩好奇与钦佩，优雅地拱手道：“林三公子之才，令人叹服。不知公子可否将推断的详细过程讲来，为我等解惑？也好让我等开开眼界。”
“正是正是！”刘太傅此刻心情极好，简直像捡到了稀世珍宝，当初看好的“好苗子”林淡早早拜了他人为师，让他痛心疾首了好一阵子。
此刻看着眼前这个思维更加缜密的林清，只觉得失之东隅，收之桑榆，此子似乎比林淡更适合继承他立法修律、明刑弼教的衣钵！
他立刻接口，带着几分炫耀和不容置疑的口气：“爱徒，快！快将你的思路细细讲给萧世子听听！也让老夫……呃，让大家再品鉴品鉴！”
“是。”林清迎着众人的目光，不卑不亢，清晰地将自己的判断依据一一阐明：
“其一，主考官必有舞弊！否则‘关节’暗语何来？”
“其二，张生绝不无辜！其考前神秘失踪、考后骤然出手阔绰，所获必为不义之财。然张生仅为普通考生，断无人需贿赂于他，此财之来源，必为别事！”
“其三，崔氏遗书笔迹虽有临摹痕迹，但崔氏本认字不多，平日更少动笔，能模仿其笔迹至可乱真者，绝非赵贵此等管事所能为，必是其身边更为亲近之人！”
“其四，酒馆伙计及其所谓同年作证张生亥时在酒楼饮酒，却有数名邻居清晰听闻其家中亥时末传出激烈争吵，此证词相互矛盾，显系有人作伪！”
“其五，赵贵此人，动机亦存疑！他仅为崔家产业中一小管事，崔家子嗣繁盛，从无招赘之意。以他之身份地位，竟妄想迎娶能嫁与秀才公的崔家嫡女？此等痴念，过于离奇，恐非其本意，更像受人指使！”
“其六，案卷中所涉诸人，或是受贿方，或是执行者。他们皆无足够的财力、权势和动机去驱动整个链条，尤其是买通主考官。因此，学生断定必有幕后主使，其目标，应是重创甚至摧毁崔家庞大的商业根基。只是……”
林清说到这里，眉头微蹙，似乎仍有未尽之意。