四封信写完，他额上已渗出细密的冷汗，握笔的手指僵硬发麻，眼前又是一阵发黑。他闭眼缓了缓，才将信纸仔细叠好，装入不同的信封，以火漆封缄，递给一直守在一旁的江挽澜。
“夫人，”他的声音已虚弱了许多，“这四封信，要派绝对心腹之人，快马加鞭，务必亲手送到两位父亲、如海兄和曦儿手中。路径要隐秘，信使要可靠，绝不能经他人之手。”
江挽澜接过尚带余温的信封，紧紧攥在手里，仿佛握着千斤重担，也握着夫君的嘱托与生机。
“放心吧，我会安排妥当，郡王府有专门的暗线通道。”她看着林淡越发难看的脸色，心如刀绞，“夫君，你先躺下歇歇，府医马上就来……”
林淡摇摇头，抓住她的手腕，力道大得让她生疼：“还有夫人记住，不能请御医，老三老四回来，让老三跟我撇清关系，对外就说我行事狂悖，他已劝诫多次，兄弟不睦。
“让老四替我写一封告病的折子，就说我突发恶疾，需静养，递到忠顺王府，请王爷酌情转递。若是明日小朝会之后，皇上没有立刻罢我的官，就让老四再替我写一封辞官的折子直接递上去。”
他语速很快，气息却越来越弱，话未说完，那股强撑了许久的力气终于耗尽，眼前彻底一黑，喉头腥甜再次上涌，他身子一软，直直向前倒去。
“夫君！”江挽澜早有防备，惊呼一声，用尽全力稳稳接住他倒下的身躯。林淡并不算特别沉重，但此刻毫无意识地瘫软下来，那份量却让她心头剧震。她咬牙将人抱到床上，小心放平，触手只觉他浑身冰凉，唯有额头滚烫。
“碧荷！碧荷！快！去请府医！快啊！”江挽澜再也维持不住镇定，朝着门外厉声喊道。
林清和林涵几乎是前后脚冲进正院的。
他们接到家中仆役十万火急的传信，说二哥有急事，立刻和首官告假就匆匆赶回。一进正房，只见二嫂江挽澜守在床边，脸色惨白如纸，而二哥林淡双目紧闭，面如金纸，一动不动地躺在床上，气息微弱得几乎察觉不到。
“二嫂！二哥这是怎么了？！”林清一个箭步冲到床前，手指颤抖着想去探林淡的鼻息，声音都变了调。
林涵更是吓得呆在原地，圆圆的娃娃脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
“别慌！”江挽澜强迫自己冷静下来，尽管她的手也在抖，“急火攻心，吐了血，需要静养。此事暂且不要惊动祖母那里，老人家年岁大了，受不得刺激，缓一缓再说。”
正说着，府里常年供奉的大夫提着药箱，被碧荷几乎是拖着跑了进来。王大夫年约六旬，医术精湛，是林家的老人了。他一看床上的林淡，心里就咯噔一下，也顾不上行礼，立刻上前搭脉。
手指刚触到林淡的腕脉，王大夫的脸色就变了。他凝神细诊，左右手换过，眉头越皱越紧，花白的胡子都微微抖动起来。
“这……这怎么可能？”王大夫收回手，满脸惊疑不定，看向江挽澜，“夫人，老朽五日前来请平安脉时，老爷还脉象平稳有力，虽稍有思虑过度之象，但总体康健。怎么短短几日，竟至于肝阳暴涨，气机逆乱，瘀阻心脉……这分明是受了极大刺激，急怒攻心，郁结不解所致啊！且来势汹汹，已损及心脉根本！”
江挽澜的心直往下沉：“王大夫，可能用药稳住？”
王大夫面露难色，捋着胡须，沉吟道：“老朽可开一剂‘安宫活血汤’，暂以犀角、生地、丹皮、赤芍等入药，清热凉血，化瘀通络，或可暂时稳住情形，不至继续恶化。但是……”
他顿了顿，看向床上气息奄奄的林淡，压低了声音，带着医者见惯生死却也难免痛惜的沉重：“夫人，此症凶险，寻常药石恐难根治，只是治标不治本。老爷心脉已伤，郁结深重，若不能疏解心结，平复情志，再好的药也如扬汤止沸。除非……除非能寻来真正上好的犀角和年代久远的真龙骨作为药引，配上老朽祖传的一剂猛药，或还有一线生机，强行拔除病根，护住心脉。只是这两味药……可遇不可求啊，尤其是真龙骨，市面上赝品极多，便是宫中存量也极少。”
“一线生机？”江挽澜猛地抓住王大夫的衣袖，指甲几乎掐进布料里，声音因为极度恐惧和希望而尖锐起来，“你说……只是一线生机？若寻不来呢？”
王大夫不忍看她瞬间灰败下去的脸色，垂下眼，缓缓摇了摇头，未尽之言，不言而喻。
房间里的空气仿佛凝固了。
林清猛地倒退一步，和林涵撞在一起，林涵腿一软，直接瘫坐在了地上，瞪大了眼睛，看着床上生死未卜的二哥，又看看面无人色的二嫂，巨大的恐惧如同冰水，将他从头到脚浇了个透心凉。
二哥……怎么会突然就只剩一线生机了？