幽蓝祭坛迸发的强光中，林羽的识海被万年前的记忆灼烧。当他看见身披赤甲的前世在异火古树下战至最后一刻时，青冥剑突然发出龙吟，剑身的异火纹路与祭坛阵纹共鸣，在虚空中勾勒出神秘符篆。苏瑶握紧他的手，百花真气如涓涓细流注入，却在触及那些符篆时被尽数弹开。
“小心！有人在窥探！”楚离的天机镜残片突然迸发出刺目光芒，镜中映出一道若隐若现的灰袍身影。那身影戴着半张青铜面具，手中握着与黑袍首领相似的漆黑玉简，正透过时空缝隙凝视着祭坛上的众人。更诡异的是，此人周身缠绕着混元丹与九窍玲珑草的气息，显然参与过万宝楼的拍卖会。
黑袍首领的笑声戛然而止，他转头望向虚空裂缝，眼中闪过忌惮：“你果然还活着......当年就该斩草除根！”
灰袍人并未回应，只是轻轻挥动手玉简。祭坛四周的血色阵纹骤然扭曲，化作无数锁链缠住林羽等人。林羽运转九转神功，异火将锁链烧得滋滋作响，却发现火焰正被神秘力量缓缓吞噬。苏瑶施展百花迷仙阵，粉色花瓣在触及灰袍人时，竟诡异地变成黑色。
“这是......无情道失传的‘逆命术’！”百花仙子脸色苍白，“能篡改因果，逆转万物属性！”她手中花枝绽放出洁白花朵，试图净化被污染的灵力，却被一道无形屏障弹回。
丹尊者与琅玡子趁机出手，丹炉喷出的三昧真火与道韵锁链同时攻向灰袍人。然而，灰袍人指尖轻点，两人的攻击竟原路折返，险些伤到自己。关键时刻，楚离操控天机镜残片化作流光，镜中残存的天机之力暂时扰乱了灰袍人的术法。
“他的目标是天衍神丹！”林羽突然意识到。腹中的神丹正在疯狂运转，与灰袍人手中玉简产生强烈共鸣。记忆碎片再次涌入脑海：万年前那场大战，正是此人暗中篡改了古树封印的阵图，导致守护者全军覆没。
灰袍人终于开口，声音沙哑如砂纸摩擦：“交出神丹与玉简，我可留你们全尸。”他周身气息暴涨，沙漠上空乌云密布，无数黑色雷霆劈落。林羽大喝一声，异火凝聚成盾，同时施展出阴阳指，赤色剑气与黑色雷霆相撞，爆发出震耳欲聋的轰鸣。
苏瑶趁机发动百花大阵的进阶形态“百花归墟”，万千花瓣化作漩涡，试图将灰袍人卷入其中。然而，灰袍人突然取出一枚混元丹，丹药表面流转的七彩光芒竟将花瓣尽数腐蚀。“混元丹不仅能突破境界，更是操控万物的钥匙。”灰袍人冷笑，“你们以为血毒尊者真的拍下了混元丹？不过是我的棋子罢了。”
激战正酣时，远处传来破空声。雪谷的冰尊者、剑尊者等人带着大批弟子赶来。冰尊者脚踏玄冰，施展出“绝对冰封”，试图冻结灰袍人；剑尊者则挥出数十道剑气，组成剑网封锁退路。但灰袍人只是抬手一挥，众人的攻击便如泥牛入海。
林羽感觉体内灵力消耗巨大，腹中的天衍神丹却越转越快，仿佛要冲破丹田。他突然想起玉简中的一段记载，咬牙将异火、九转神功与神丹之力强行融合，施展出禁忌秘术“焚天九转”。赤色火焰化作凤凰虚影，直冲云霄，将灰袍人笼罩其中。
灰袍人终于露出惊色，他双手结印，九窍玲珑草的气息突然从四面八方涌来，在身前凝聚成防护屏障。然而，林羽的攻击太过霸道，屏障寸寸碎裂。就在火焰即将触及灰袍人时，他突然化作一缕青烟消失，只留下一道冰冷的声音：“异火古树的秘密，你们永远无法解开......”
沙漠重归寂静，众人却不敢放松。林羽看着手中微微发烫的玉简，意识到这场争斗远未结束。灰袍人的身份、混元丹的真正用途，还有异火古树深处隐藏的终极秘密，都像一张巨大的网，将他越缠越紧。
“不管前方有多少阴谋，我定会一一揭开。”林羽握紧苏瑶的手，“这次，谁也别想再阻止我们。”
而在众人看不见的虚空裂缝中，灰袍人轻抚着手中的混元丹，面具下的嘴角勾起一抹冷笑。他身后的空间缓缓扭曲，露出一座刻满符文的祭坛，祭坛中央，赫然是一株正在缓慢复苏的异火古树虚影......