靖康元年七月初八，大定府外的官道上烟尘滚滚。
二十万近卫军的甲胄在烈日下泛着冷光，如一条钢铁长龙蜿蜒数十里，却不闻半分喧哗——马蹄裹着厚布，甲叶缀着棉垫，连兵刃都用软鞘裹了，只偶尔有传令兵的马蹄声划破寂静。
“陛下，前面就是大定府了。”
亲卫军长李平骑着一匹白马，凑近赵翊的龙辇低声禀报。
他手里攥着根马鞭，指节因用力而发白，眼角的余光总往辇中瞟，生怕这位年轻的帝王又起了什么突发奇想。
果然，龙辇的车帘被一只骨节分明的手掀开，赵翊探出头来。
玄色龙袍的袖口绣着暗金云纹，被风掀起一角，露出里面素色的衬袍。
他望着远处那道青灰色的城墙，眉头微蹙：“停下吧，传令全军在城外扎营，朕要进城看看。”
李进心里“咯噔”一下，刚想说大军驻跸需提前布置，却见赵翊已翻身下车。
龙靴踏在刚被马蹄碾过的土路上，溅起几点尘土，他却浑不在意，大步朝着城门走去：“上次破城时，这里的火光照亮了半边天，不知道如今成了什么模样。”
近卫军将士迅速列阵，甲胄相撞的脆响如碎玉落地。
赵翊摆摆手，只带了二十名亲卫，沿着新铺的水泥官道往城门走。
路面平整得能照见人影，青灰色的水泥里掺着细碎的砂石，被车轮碾出淡淡的辙痕，却不见半分松动。
“这路……”赵翊俯身用指尖划过路面，触感冰凉坚硬，与记忆里坑洼的土路判若云泥，“军器监果然没让朕失望，终于研发水泥出来了。”
刚到城门口，就见两个身影快步迎了上来。
走在前面的是秦桧，一身绯色官袍衬得他面色有些苍白，手里紧紧攥着一卷文书，见了赵翊，忙不迭地跪伏在地，袍角扫过地面的声响都带着几分慌张：“卑职秦桧，恭迎陛下圣驾！不知陛下驾到，有失远迎，罪该万死！”
他身后的耶律常则穿着一身宋式锦袍，腰间悬着枚虎头金牌，跪地时动作利落，声音洪亮如钟：“卑职耶律常，参见陛下！
大定府百姓听闻陛下驾临，都在街口候着，想给陛下磕头谢恩呢！”
赵翊扶起两人，目光落在秦桧微微颤抖的手上，笑道：“秦知府不必多礼，朕只是路过，顺便看看城里的光景。”
秦桧这才敢抬头，额角的汗珠顺着脸颊往下淌，他慌忙用袖角去擦，却在触及皮肤时又顿住，只敢用指尖轻轻沾去：“陛下请看，这城门楼是上个月刚修的，用了三层水泥灌浆，就算再受炮轰也塌不了。”
他指着城门上的匾额，“那‘大定府’三个字，是卑职请了燕京的大儒题写的，百姓都说比从前金国的匾额气派多了。”
耶律常接过话头，抬手往城里一指，声音里带着几分自豪：“陛下随卑职来，去年被炮火轰塌的北街，如今已是商铺林立。
前儿个刚开了家玻璃铺，卖的都是皇家银行监制的琉璃镜，女真、契丹的妇人挤破了门要去买呢。”
赵翊顺着他指的方向望去，果然见青灰色的瓦房连绵成片，屋檐下挂着五颜六色的幌子，有卖胡饼的，有裁衣裳的，还有几个穿粗布短打的汉子扛着新制的家具往巷子里走。
几个梳着垂髻的女真孩童追着一只黄狗跑过，笑声清脆得像檐角的铜铃。
“去年破城的时候，这里可是尸横遍野啊。”赵翊望着街角那棵新栽的槐树，树干上还系着红绸，“我记得这附近有座金国的粮仓，被炮火炸塌了，粮米淌了半条街。”
秦桧忙道：“陛下说的是！那粮仓旧址上，卑职让人盖了十二间瓦房，住着七户无家可归的辽人。
他们昨儿个还说，要给陛下立长生牌位呢。”
他从袖中掏出一本账册，双手捧着递上前，“陛下请看，大定府如今有工匠三百二十六人，每日能产水泥五十石，除了修城铺路，还盖了两百多间民房，每户都有两室一厅，带灶台和茅厕。”
赵翊翻开账册，见上面密密麻麻记着领房人的姓名、籍贯，甚至还有指印。
他指着其中一页问道：“这户完颜氏，是金国宗室？”
耶律常应声答道：“回陛下，是原金国户部侍郎的家眷。
破城时他家男人战死了，剩下孤儿寡母无依无靠。
卑职按陛下的旨意，给他们分了两间瓦房，那妇人如今在绣坊做活，日子过得安稳，前几日还送了匹绣品给卑职，说要谢陛下不杀之恩。”
正说着，巷子里传来一阵喧哗。
十几个百姓捧着瓜果走了过来，领头的是个白发苍苍的老汉，拄着根枣木拐杖，见了赵翊，“扑通”一声跪倒在地，身后的人也跟着齐刷刷跪下，黑压压一片。
“草民王二柱，给陛下磕头！”老汉的声音带着哭腔，额头在水泥地上磕得咚咚响，“去年城破时，草民以为必死无疑，没想到宋兵不但没杀我们，还给我们盖房子、发粮食。
草民这辈子，从没见过这样的好朝廷啊！”
赵翊忙扶起老汉，见他额头磕出了红印，眉头微蹙：“老人家快起来，朕说了，不必多礼。”
他接过老汉手里的甜瓜，掂量着分量笑道，“这瓜看着就甜，是自己种的？”
老汉抹着眼泪笑道：“是呢！用军器监发的新法子种的，一亩产得比从前多三成。草民特意挑了个最大的给陛下尝尝。”
看着百姓们脸上真切的笑容，赵翊心里一阵暖意。
自从攻破大定府后，他以为至少需要半年才能恢复日常生活的，如今看来，秦桧的精细与耶律常的威望，倒成了治理这方土地的良药。
“秦知府，耶律同知，”赵翊转身时，语气里带着几分赞许，“你们做得很好。”
秦桧的脸瞬间涨红，忙低下头去，声音细若蚊蚋：“都是陛下指导有方，卑职不敢居功。”
耶律常则挺直了腰板，朗声道：“为陛下分忧，是卑职的本分！”
赵翊正想再说些什么，亲卫统领忽然快步上前，手里捧着个火漆封口的密函，神色凝重：“陛下，锦衣卫急件。”
赵翊心头一紧，近来金国残部在漠北蠢蠢欲动，莫非又生了变数？
他接过密函，见火漆上印着锦衣卫的飞鱼纹，用指甲轻轻挑开，展开信纸的手微微发颤。
起初他的眉头还锁着，越往下看，眼角的细纹就越舒展，到最后竟忍不住低笑出声，手里的信纸都被攥出了褶皱。
“好！好个李彦仙！”赵翊将信纸往怀里一揣，转身对李进道，“快，去帐中备笔墨，朕要拟旨！”