不知过去了多久。
或许是一天，或许只是几个时辰。
在这幽光亘古不变的溶洞里，时间失去了意义。
林枫从入定中缓缓睁开眼。
魂海的刺痛感减轻了许多，不再是那种持续不断的尖锐，而是化作一种钝钝的、可以忍受的酸胀。
《淬神诀》的运转依旧滞涩，但魂力细流确实壮大了一丝，如同干涸河床终于迎来了一线细微的水线。
体内的清凉能量已经消耗殆尽。
那种奇异植物带来的效果，似乎有时效性，也或许是他的身体对其产生了某种适应。
饥饿感再次袭来，比之前更加强烈。
胃部空空荡荡，甚至有些抽搐。
寒意也重新渗透进来，破烂的湿衣依旧贴在身上，散发着冰冷潮气。
他再次看向水潭边，那些幽蓝的植物依旧在轻轻摇曳。
这一次，他没有犹豫。
身体的本能渴望着能量补充。
他小心翼翼地爬到平台边缘，探手入水，摘下几片叶子。
入口依旧是冰凉滑腻，带着微甜和腥气。
他慢慢咀嚼，感受着那股清凉能量再次渗入体内，抚平魂海的躁动，驱散部分寒意。
“还是不够…”
他低声自语，声音依旧沙哑。
这点能量，对于他严重受创的魂海和极度虚弱的身体来说，只是杯水车薪。
但有，总比没有强。
他没有贪多，吃了大约二十片，便再次停下。
身体又一次传来那种微弱的饱和感。
看来，这种植物能提供的能量有限，或者说，他身体一次性能吸收的量有限。
他靠回石壁，默默运转《淬神诀》，炼化刚刚吸收的能量。
魂力再次缓慢增长。
他需要更多能量，更精纯的能量。
天地灵气？
这个念头刚起，他就苦笑一声。
这里的环境，感受不到丝毫外界的天地灵气。
那幽蓝植物散发的能量场，似乎隔绝了一切。
这里自成一个循环，一个封闭的世界。
目光再次投向远处石壁上那些模糊的壁画。
之前的惊鸿一瞥，让他心头萦绕着许多疑问。
恢复了一些力气，也稍微适应了这里的环境，探索的念头再次浮现。
了解这里，或许能找到离开的路，或者…找到其他恢复的契机。
他站起身，活动了一下有些僵硬的四肢。
骨头发出轻微的噼啪声。
身体依旧虚弱，动作稍大一些，肌肉就传来酸痛和无力感。
魂海的伤势，也限制了他行动的敏捷。
但他必须动起来。
他沿着水潭边缘，朝着壁画所在的石壁方向，小心翼翼地移动。
脚下的碎石和沙土混合物有些湿滑，他走得很慢，全神贯注。
瀑布的轰鸣声依旧震耳欲聋。
幽蓝的光芒从水底和石缝透出，光线昏暗，能见度不高。
水潭里，那些发光的小鱼成群结队地游弋，偶尔有几条好奇地靠近岸边，又迅速散开。
走了大约百十步，他距离那片有壁画的石壁更近了。
这里的石壁相对干燥一些，也更加平整，明显有人工修饰的痕迹。
他伸出手，触摸着冰冷的石壁。
指尖传来粗糙的质感，还有一些细微的刻痕。
他抬起头，仔细看向那些壁画。
幽蓝的光线下，壁画的轮廓逐渐清晰。
线条古朴，带着一种原始的力量感。
第一幅壁画，似乎描绘的是一群身材高大的人形生物，他们围绕着某种巨大的、散发光芒的植物？
那植物的形态…
林枫心中一动。
竟然和水潭里的幽蓝植物有几分相似，但壁画上的植物更加巨大，枝繁叶茂，光芒也更加璀璨，仿佛一轮幽蓝的太阳。
那些人形生物对着巨型植物顶礼膜拜，神态虔诚。
“这是…在祭祀？”
他皱起眉头。
是这种幽蓝植物的祖先？还是某种更高级的存在？
他继续看向旁边的壁画。
第二幅，描绘的是一座宏伟的地下城市。
巨大的建筑层层叠叠，依着溶洞的天然结构而建，风格奇特，非金非石，表面似乎也流淌着淡淡的光华。
无数细小的人影在城市中穿梭，如同蚁群。
城市的中心，似乎就是那株巨大的发光植物。
整个城市，仿佛都是围绕着它而建。
“他们真的把城市建在了地下…”
林枫感到一丝震撼。
如此庞大的工程，需要何等的力量和智慧？
又是什么原因，让他们选择生活在这暗无天日的地底？
第三幅壁画，画面变得混乱而模糊。
似乎有某种巨大的阴影降临。
天空？不，是溶洞的穹顶，出现了巨大的裂缝。
大量的洪水，或者说，是某种黑色的、粘稠的液体，从裂缝中倾泻而下，淹没城市。
壁画上的人形生物惊恐奔逃，城市在洪水中崩塌。
那株巨大的发光植物，光芒也变得黯淡，似乎在抵抗着什么。
但最终，它也被黑色的洪流吞噬。
壁画到这里，变得更加残缺不全。
后面的部分剥落严重，只能看到一些断裂的线条和模糊的色块。
似乎描绘着无尽的毁灭和沉寂。
林枫站在壁画前，久久无言。
一股苍凉、悲怆的气息扑面而来。
一个曾经辉煌的地下文明，就这样毁于一场突如其来的灾难？
那黑色的洪流是什么？
是天灾？还是…某种强大的敌人？
他想起水潭底那些残垣断壁，应该就是壁画中那座城市的遗骸。
而这片溶洞，就是城市的墓穴。
“忠叔…”
他再次想到了忠叔。
忠叔让他走这条绝路，难道只是巧合？
这条路的尽头，通往这样一个古老文明的遗迹，忠叔会不知道吗？
他了解忠叔，那绝不是一个会做无意义安排的人。
“他想让我在这里…发现什么？”
林枫的目光扫过壁画，扫过水潭，扫过这片幽暗死寂的空间。
这里除了危险和绝望，还有什么？
那奇异的植物？
蕴含能量，能干扰追踪印记。
这或许是忠叔的目的之一，让他借助这里的特殊环境，摆脱追踪，获得喘息之机。
但这壁画呢？
这失落的文明呢？
难道也和忠叔的安排有关？
林枫感到头绪纷乱。
他甩了甩头，将这些暂时无法解答的疑问压下。
当务之急，还是恢复实力。
他准备找一个更靠近壁画，也相对更隐蔽干燥的地方继续修炼。
或许，近距离接触这些壁画，能让他对这里的能量有更深的感悟。
就在他转身，准备寻找新的落脚点时。
“咔…嚓…”
一个极其轻微，却异常清晰的声音，突兀地响起。
不同于瀑布的轰鸣，也不同于水流的哗响。
那是一种…岩石摩擦的声音？
或者，是某种东西踩碎了地上的碎石？
林枫瞬间僵住，全身的寒毛都竖了起来。
他屏住呼吸，侧耳倾听。
“轰隆隆——”
瀑布的声音依旧狂暴，干扰着他的听觉。
但他确信，自己没有听错。
那声音，似乎是从…溶洞更深处传来的？
远离瀑布，靠近那些水底遗迹延伸向黑暗的区域。
“咔嚓…嘶…”
又是一声。
这次更加清晰。
还伴随着一种类似蛇类爬行时，鳞片摩擦地面的“嘶嘶”声。
有什么东西！
这里，除了他，还有别的活物！
林枫的心脏猛地一缩。
是人？
那个追踪者？他找到这里了？
不对…
如果是追踪者，以他的实力，不会发出这种动静。
而且，怀中的玉符依旧温热，没有传来被“牵机引”锁定的急促感。
那么…是这里的原住民？
某种生活在这片地下遗迹中的生物？
林枫缓缓蹲下身体，将自己隐藏在一块凸起的岩石后面。
他小心翼翼地探出半个头，望向声音传来的方向。
那边更加黑暗。
幽蓝的荧光在那里变得稀疏，只能勉强勾勒出一些巨大石块和断裂石柱的轮廓。
阴影在黑暗中蠕动，仿佛潜藏着无数未知的危险。
“嘶…咔嚓…”
声音还在继续，似乎在缓慢地移动，没有明确的目标。
像是在…巡逻？或者觅食？
林枫一动不动，连呼吸都放到了最轻。
他现在的状态，根本无法应付任何像样的战斗。
魂力只恢复了微不足道的一丝，身体也虚弱不堪。
一旦被发现，后果不堪设想。
他握紧了拳头。
指甲深深嵌入掌心，带来一丝刺痛，让他保持清醒。
必须冷静。
不能发出任何声音。
他仔细观察着黑暗中的动静。
虽然看不清具体是什么东西，但从声音判断，体型似乎不小。
而且，能在这种环境下生存，绝非善类。
时间一分一秒地过去。
每一秒都如同一个世纪般漫长。
瀑布的轰鸣声，此刻仿佛成了某种掩护，又像是催命的鼓点。
那“咔嚓”、“嘶嘶”的声音，时远时近，在黑暗中徘徊。
林枫的心提到了嗓子眼。
他甚至能感觉到自己心脏在胸腔里剧烈跳动。
那东西…似乎对光线有些敏感？
它活动的区域，始终在那些幽蓝荧光较为黯淡的边缘地带。
它在找什么？
食物？
林枫想到了水潭里的发光小鱼。
也想到了自己刚刚吃下的幽蓝植物。
难道…
突然，那声音停了下来。
死一般的寂静，瞬间取代了之前的“咔嚓”和“嘶嘶”声。
只有瀑布的轰鸣依旧。
林枫的心跳漏了一拍。
怎么回事？
它发现我了？
还是…离开了？
他更加不敢动弹，眼睛死死盯着那片黑暗。
几息之后。
“哗啦！”
一声巨大的水响，打破了寂静！
是从水潭方向传来的！
林枫猛地转头看去。
只见靠近黑暗区域边缘的水潭中，水花四溅。
一条巨大的、覆盖着暗沉鳞片的阴影，猛地从水下窜出！
它的速度快得惊人！
幽蓝的光线下，只能看到一个模糊的轮廓，像是一条巨蟒，又或者某种未知的、长条状的水生怪物！
它张开布满利齿的巨口，一口咬向水面附近的一群发光小鱼！
那些小鱼惊慌失措，四散奔逃，在水中留下一道道慌乱的幽蓝轨迹。
但怪物的速度太快，范围太大。
只是一口，就有数十条小鱼被吞入腹中！
怪物吞下小鱼，似乎还不满足。
它长长的身躯在水中搅动，掀起巨大的浪花。
它的目光，或者说，它感知器官的方向，转向了岸边那些幽蓝的植物！
“嘶——”
怪物发出一声低沉的嘶鸣，巨大的头颅猛地探向岸边，一口咬向那些发光的植物！
大片的叶片被它连根拔起，吞入腹中。
它似乎对这种植物也很感兴趣！
林枫躲在岩石后，看得心惊肉跳。
这怪物的体型，至少有十几丈长！
通体覆盖着暗沉的、仿佛岩石般的鳞片，在幽蓝光线下反射着冰冷的光泽。
它的头颅扁平，眼睛极小，几乎看不到，但那张布满獠牙的巨口，却狰狞可怖。
这绝对是这片水域的顶级掠食者！
幸好…幸好它刚才的目标是小鱼和植物。
如果它刚才察觉到了自己…
林枫不敢想下去。
那怪物在岸边扫荡了一番，吞噬了大量幽蓝植物后，似乎终于满足了。
它再次发出一声低沉的嘶鸣，庞大的身躯缓缓沉入水中。
水面上的波浪逐渐平息。
只有一些被惊扰的小鱼，还在慌乱地游动。
一切，又恢复了之前的“平静”。
仿佛刚才那惊心动魄的一幕，从未发生过。
林枫靠在岩石上，后背已经被冷汗浸湿。
他大口喘着气，心脏依旧在狂跳。
太危险了！
这个地方，远比他想象的更加危险！
不仅有未知的追踪者，还有这种可怕的原生怪物！
他看了一眼被怪物啃食得七零八落的幽蓝植物区域。
连这种怪物都以它们为食…
这植物，到底是什么来历？
还有那壁画…
那场毁灭地下古城的灾难…
这个地方，到底隐藏了多少秘密和危险？
他再次感到一阵无力。
实力！
归根结底，还是实力不足！
如果他魂力充沛，何惧这种怪物？
如果他实力强大，又何须像现在这样，躲在阴暗的角落里苟延残喘？
“必须…尽快恢复！”
他咬紧牙关，眼中闪过一丝狠厉。
不能再这样被动下去。
必须想办法，更快地恢复魂力！
仅仅依靠这些幽蓝植物，太慢了！
而且，现在看来，连采集这些植物，都伴随着巨大的风险。
他需要更安全、更高效的方法。
目光，不由自主地再次投向那些古老的壁画。
那座被淹没的城市…
那株巨大的、发光的植物…
那场神秘的灾难…
或许，答案，就在这些遗迹之中？
忠叔的安排，或许不仅仅是让他躲避追踪。
更是…一份机缘？一份考验？
林枫深吸一口气，压下心中的恐惧和杂念。
他需要更深入地探索。
但不是现在。
他必须先恢复更多的力量，至少，要拥有一定的自保之力。
他再次闭上眼睛，强迫自己静下心来，运转《淬神诀》。
魂海的伤势，那只水下怪物的威胁，追踪者的阴影，忠叔的谜团…
一切，都需要力量去面对，去解决。
幽蓝的光芒，静静流淌。
瀑布的轰鸣，亘古不变。
黑暗的角落里，一个年轻的灵魂，在绝境中，开始酝酿着风暴。
他需要时间，也需要…一个契机。