王家害死了一个李芸萍，他姐立马按耐不住对王家出手。
金旗十八卫是他姐姐的逆鳞，更是软肋。
金旗十八卫，不能再有人死了。
谢淮州抿着唇，额角青筋直跳。
他踩着积水走至元云岳黑色骏马旁。
滴着雨的青罗伞面微抬，谢淮州狭长凤眸直直盯着马上居高临下的元云岳，开口：“殿下，附耳……”
元云岳高坐马背之上，冷眼睨了谢淮州片刻，刚俯身要听谢淮州能说些什么，胸前衣襟一紧，整个人便从马背之上拽了下来，若非他及时抓住谢淮州的手臂，险些跌进泥水之中。
“你！”
元云岳扶住头上的笠帽，与谢淮州立在骏马、车厢之间。
谢淮州将矮他半头的元云岳扯到跟前，撑着的青罗伞倾斜，挡住元云岳身后面一众视线，那姿态如同替元云岳遮挡风雨一般亲昵。
伞下，元云岳怎么用力都挣不开谢淮州揪住他衣襟的手，看着眼前雨水浸湿鬓发的谢淮州，他恼羞成怒：“你给本王松开！”
“殿下体弱，连我一个手无缚鸡之力的读书人都挣脱不开，去做什么，送死吗？”
元云岳简直要被气笑，要不是他在谢淮明那里已知谢淮州有一身好武艺，当真要被他骗了。
“你在这儿和我装什么白面书生！你给我撒开！”元云岳警告谢淮州，“撒开！”
元云岳拼尽全力才与谢淮州拉开些距离，谢淮州手上用力一扯，轻而易举将挣扎的元云岳拉到自己跟前。
“你是闲王，是皇族，不是惩凶斗勇的游侠。你要救林常雪，怕崔四娘涉险，应去王家府邸……以权势、身份压人，警告也好，逼迫也好，命王家将死士撤回来，釜底抽薪从根源处解决问题，而非亲自涉险救人！”
“王……要做王该做的事。”谢淮州抬起坠着雨珠的眼睫，示意元云岳看他身后的府兵，眸光沉沉，“舍命拼死救人这样的事，你只要下令……你身后的府兵、金吾卫哪个敢不受你驱使去办，哪一个不能替代你去？但他们没有一个人能替代你，做你这位闲王才能做到的事。”
“你说的轻巧，世家有多难缠？我去给他们施压他们当面诚惶诚恐应了，背地该杀人还是会杀！当初长公主在世家手中没有吃过这样的亏吗？谢淮州我不是你，你足够理智，但我不是！”元云岳语气急躁，“金旗十八卫也好！崔四娘也好！都不能死！我是蠢，但我从我姐和金旗十八卫身上学会了一样，那就是绝不能……把自己人的性命，交到别人手上！”
“既如此，你也该明白，你是殿下最为在意疼爱的弟弟，我就绝无可能让你为任何人涉足险境，金旗十八卫也不行！”谢淮州眼神晦暗，“你要权，要对付翟鹤鸣，只要不影响大局，不影响长公主大计，我都可以让步纵容。但长公主要护的弟弟，长公主要保的大昭江山，长公主在意的所有，只要我还活着一日，万分之一的意外都不能有！”
“那金旗十八卫呢？他们是长公主金口玉言要保他们平安终老之人，林常雪遇险你都不救，你有什么资格说我姐在意的所有，万分之一的意外都不能有！”元云岳拔高音量。
谢淮州漠然看着元云岳：“若非你闹这么一出，我现在人已在王家。”
金旗十八卫重要，但对谢淮州来说，元云岳的安危……是大于金旗十八卫的。
元云岳怔愣一瞬，他看着谢淮州身上被冰凉雨水湿透的官袍，想起谢淮州今日在宫中为小皇帝上课。
谢淮州见元云岳已经冷静下来，松开揪着元云岳衣襟的手，将伞扶正。
“裴渡已经带人去了，裴渡也曾与金旗十八卫沙场浴血，他不会让林常雪出事。”谢淮州为元云岳抚平了衣襟褶皱，“殿下回府后，记得让寻竹为殿下熬碗驱寒的热汤。”
说完，谢淮州同元云岳浅浅颔首告辞。
见谢淮州转身要上马车，元云岳冒雨追了两步：“你去王家，我去救人，同时进行，救人岂不是更稳妥……”
谢淮州上马车的动作一顿，转头睨向元云岳，隐在伞下的五官轮廓越发显得凌厉：“殿下若非要出城，怕会费我一番功夫。殿下……当真要为此事与我纠缠，耽误救人？”
元云岳身侧拳头紧攥，听着哗啦啦的雨声，他扬声：“陈顺！”
负责管理闲王府府兵的游骑将军陈顺，闻声立上前：“殿下。”
“带人出城去接应林常雪，先去居安里的村落找崔姑娘，若崔姑娘不在……派一个人回来给我报信，其余人不论如何都要把人找到，护崔姑娘和林姑娘安然回京。”元云岳下令。
“是！”陈顺领命后一跃翻身上马，带着闲王府府兵冒雨狂奔出城。
“杨红忠……”谢淮州将代替裴渡护卫在他身侧的杨红忠唤到跟前，“带人护送闲王殿下回府。”
说完，谢淮州俯身进了马车。
跟在谢淮州马车后的带刀护卫，分出几人随杨红忠留下。
看着谢淮州马车掉头在滂沱大雨中走远，杨红忠上前：“殿下，下官送您回府。”
元云岳瞧了眼杨红忠，转身朝城门轮值守卫休憩的矮屋走去。
“殿下！殿下……”杨红忠追在元云岳身后。
下值的城门守卫刚脱了甲胄，将靴子里的雨水倒出来，正围在泥炉旁烤衣裳，就见元云岳打帘弯腰进门，惊的几人连靴子都来不及穿，赤脚踩在地上起身同元云岳行礼。
元云岳解开蓑衣丢在一旁，摘了笠帽，没太在意：“你们坐，本王在这里躲会儿雨。”
王府府兵连忙端来凳子，擦干净让元云岳在门口坐。
杨红忠吩咐一旁的城门守卫：“去找辆马车来送殿下回府。”
元云岳让人将帘子撩起挂在门上，就坐在门口，双脚踩着门槛，仰头望着越下越大的雨，心乱如麻。
他手肘搭着膝盖，来回搓双手，紧绷的身心没有一刻松懈下来。
他承认谢淮州说的对，解决问题当从源头，可就怕源头下令时已来不及。
他才失而复得的姐姐，不能再出事。
他就在这里等着。
如果城门关闭之前，有王家人出城送信，他就在这里等他的姐姐和林常雪平安归来。
若城门关闭之前，王家人没有出城召回死士。
若他派去的人，在居安里的农户家中没找到他的姐姐……
他就亲自去找。
京郊地形，他姐姐是带着他一起探过的。
屋内坐立不安的守卫，拎起泥炉上的铜吊子，将陶碗用滚水冲洗了几遍，倒了碗浑浊的热米酒恭敬送到元云岳面前。
“殿下，喝碗薄米酒暖暖身。”
元云岳没拂守卫好意接过端在手中，可他心焦如焚，根本喝不下一口，随手递给立在他身旁的府兵。
·
谢淮州马车停在王炳凌府邸门前。
身上披了件披风的谢淮州撑伞踩着马凳下车时，王府阍人正恭敬同谢淮州护卫说道：“王氏族中郎君离世，我家主子前去吊唁，还未归家，请……”
阍人话音还未落，谢淮州已撩袍径直跨入王府门槛。
王府家仆连忙上前：“谢大人……”
不等王府家仆进到谢淮州跟前拦人，谢淮州身后护卫便已上前，以刀抵住那王家家仆胸膛，利落将人逼到一侧，把路清开。
“去告诉王炳凌，王家不想大祸临头，速速来见我家大人！”谢府护卫道。
见谢淮州撑着伞，垂眸从正门石阶而下，朝正厅而去，王家家仆想追，可抵着他胸膛的刀未移开分毫。
“玄鹰卫不是吃素的，你家主子在哪儿，我家大人一清二楚。”
前赴后继上前阻拦谢淮州脚步的王家护院，皆被跟随在谢淮州身后的护卫拔刀逼退。
门口阍人不敢耽搁，转身往王炳凌书房跑去报信。
虽说，王三郎身死是王家的大事，可太原人证入京……是关乎王氏一族名声的头等大事。
王三郎身后事自有人操持，王炳凌与王炳毅及王氏族中重要的几位族兄弟，正商议接下来应如何应对。
马少卿九死一生将人证活着带回京都，京中对人证的保护只会越发严密，他们是杀人证，还是与朝中几方势力合作，不惜一切代价与各方交易保住王家声誉。
几人争论不休。
王炳凌以为，只要不是皇家对付世家，各方势力手段穷出也不过是为了“夺利”二字。
世家之首的位置拱手也无妨，以图来日才是最重要的。
书房内，王家几人几番商议不下，就听家仆来报，说谢淮州带护卫闯入王家动了刀，扬言若不想王家大祸临头，让王炳凌速速去见他。
王炳毅用力握住座椅扶手，压不住怒气：“三郎还在办丧事，尚书府闭门谢客，他怎么知道炳凌在家中。”
王炳凌起身：“玄鹰卫的人无孔不入，谢淮州知道我在家不足为奇。这个节骨眼上，谢淮州应当也是为了人证之事，我先去听听他要什么。”
王炳毅点头后又叮嘱：“只要他能助王家渡过这次难关，要什么都可以先应下。”
雨声急促，王炳凌脚下步子也匆忙。
等他赶到前厅时，袍摆已湿。
王家家仆、护卫被谢淮州带来的人用刀指着，立在正门屋檐下，不敢近前分毫。
谢淮州并未坐在厅内，不知是谁给谢淮州搬了把椅子让其坐在正厅门前，身后立着一排带刀护卫，威势逼人。
王炳凌心中有事，并未做多余寒暄，上前道：“谢尚书到我府上，如此剑拔弩张不知所为何事？”
“马少卿已将人证平安带回京中，王尚书可有将你们派出的暗卫召回？”谢淮州问。
王炳凌一怔，没想到谢淮州直接挑破窗户纸。
王三郎身死，紧接着人证便入京，王家人哪里顾得上给死士传令。
再者，王家死士没能杀了人证，任务失败，按惯例是要回去领罚的。
“谢大人，何意？”王炳凌负在身后的手收紧。
谢淮州缓慢起身，转身看向王炳凌，眼底皆是阴沉的暗光：“金旗十八卫林常雪出京接应人证不是秘密，人证之所以能平安入京，是林常雪带着换上人证衣裳的玄鹰卫，引开了你们家的死士。”
这个王家人已经知晓。
“王炳凌，金旗十八卫是长公主金口玉言要保其平安终老的……”谢淮州朝王炳凌踱步，克制着杀意，“你们王家要了李芸萍的命，所以死了身居大理寺少卿的王九郎，和王十一郎，为你们王家招惹了太原王氏子书院虐杀孩童的案子。”
疾风裹雨穿堂而过。
王炳凌身形僵硬，看着朝他逼近的谢淮州，呼吸略显急促。
“这次若林常雪出事，你打算……用你们王家几条命，几个案子来抵？”谢淮州轻描淡写问。
王炳凌心头大骇，他想起王三郎回京后，曾说起九郎和十一郎出事，或是因金旗十八卫李芸萍之死，有人在蓄意报复。
他说，此事即便不是谢淮州做的，谢淮州也会乐见其成，并且出手推王家一把。
哪怕不为与王家争权夺利……
就凭金旗十八卫是世上为数不多，长公主最为在意之人，谢淮州也不可能无动于衷。
这件事很有可能是在长公主心腹崔四娘的谋算下，谢淮州、闲王、翟国舅共同促成的。
雨声似轰然在耳边炸响。
他一瞬不瞬望着谢淮州。
这些年，不管朝中几方势力怎么斗，还从来没有把事情抬到明面上来过。
谢淮州当真就敢为了一个金旗十八卫，这么直白的威胁他们王家！
王炳凌不免又想起王三郎曾言，谢淮州此人与翟国舅不同，翟国舅是为了争权夺利，可谢淮州掌权是为了长公主。
初听此言时，王炳凌只觉王三郎还是年轻，容易被男女之情蒙蔽双眼，便以己度人……以为谢淮州这样的聪明人如他一般，也会被情感蒙蔽。
可如今看来，三郎说的或许是真的。
事关长公主，谢淮州定图穷匕见。