卫莲并没有遮掩手环，只是平静地迎向乌尔维斯的目光，他深知此时任何解释都毫无意义，只会沦为对方调侃的素材。
然而出人意料的是乌尔维斯并未深究，他一拍脑门，像是突然想起什么重要的约会，猛地站起身来，“我还有点小事没处理完，得先走一步。”
他绕过餐桌，走到卫莲身边时脚步停顿下来，然后俯下身凑近卫莲，带着果酒甜香的温热呼吸轻轻拂过卫莲的耳廓，“下次再来找你玩，我的小靠垫。”
说完，他飞快地伸出手揉了揉卫莲的头发，然后才笑着转身离开了包间。
卫莲静坐了许久才缓缓抬手将被揉乱的头发捋顺，深吸一口气，压下心头的疑虑和被冒犯的躁意，立刻激活了手环上的传讯纹章。
“泽兰，”卫莲语气平稳，开门见山，“是我，刚才不方便，有什么事？”
手环另一端沉默了片刻，泽兰的声音才缓缓传来：“关于三皇子菲尼亚恩，我有个计划，需要面谈。”
“现在就可以，你在哪？”卫莲毫不犹豫，泽兰不是无的放矢的人，深夜传讯必有要紧事。
“家。”
卫莲立刻起身，扫了一眼窗外：“不算远，我马上到。”
他切断通讯，快步走出包间。
此时夜色已深，通往豪宅区的道路被各式各样的魔法灯饰点缀得似星河倾泻，卫莲步伐迅捷，很快便抵达了泽兰家那栋独立的三层小洋楼前。
泽兰就站在门内的暖光里，平日里束起的高马尾此时散开垂在肩后，一身深色常服衬得他身形颀长。
然而，当他的目光落定在卫莲身上之时，原本淡漠得看不出情绪的脸迅速阴沉下来，接着一个箭步跨下门廊的台阶，与卫莲之间的距离转瞬就缩短到呼吸可闻的地步。
卫莲全身的肌肉本能地绷紧，但硬生生克制住了闪避的冲动。
半晌，他才缓缓抬起头，一字一句地问道：“你去见那头龙了？”
卫莲心神俱震，海妖感知力超群他是知道的，莫非连嗅觉也敏锐到如此地步？
当然他原本就没打算隐瞒乌尔维斯的事，准备稍后就告知泽兰，却没想到对方竟能自己闻出来？这简直匪夷所思！
他点了点头，目光扫过庭院，“嗯，进去再说。”
事关重大，院子门口绝非谈话之地。
泽兰不再多言，只是深深地看了卫莲一眼，眼神沉郁得如暴风雨前夕的海面。
卫莲也默不作声，跟随他穿过静谧的花园小径，走进客厅。
“坐。”
他只简短招呼了一下，不等卫莲落座便转身走进厨房。
片刻后，他端着个托盘回来，将托盘里的茶杯和盛着点心的碟子放在一旁的矮几上，自己则在卫莲对面的单人沙发坐下，动作带着刻意压制情绪的僵硬感。
“我既然选择和你结盟，”卫莲端起泽兰倒好的红茶喝了一口，率先打破了沉默，“就不会对你有所隐瞒。”
“在莫格城邦第一次见你时，你就感知到我身上的龙之烙印，那时我就说过自己和乌尔维斯相识的经过，所以……我只补充夜莺庄园之后的事。”他放下茶杯，身体前倾，直视泽兰那双深不见底的紫眸。
卫莲将乌尔维斯作为新生教会高层出现在夜莺庄园的召唤仪式上，却对仪式过程中出现的变故置身事外的举动，以及乌尔维斯对新生教会其他成员那种隐隐鄙夷的微妙态度等关键信息尽数道来。
更最重要的是，他从乌尔维斯今晚的态度和言语中推断出休很有可能并未将那瓦海岛事件上报给新生教会高层。
“种种迹象表明，乌尔维斯加入新生教会的动机绝不单纯，更像是在利用他们达成某种目的。”
卫莲再次端起茶杯抿了一口，神情坦然地望着泽兰，“如果能找到这个切入点，或许……”
“烙印。”泽兰突然出声打断，缓缓抬眼，紫眸深处流淌着卫莲看不懂的复杂情绪。
泽兰说完那两个字之后沉默了足有半分钟才再次开口，话题却明显偏离了卫莲期待的方向，“他留在你身上的烙印，让我看看。”
卫莲略一思忖，随即顿悟，这个印在额头的龙之烙印确实是个隐患，赛拉尔也语焉不详，让泽兰探查一下或许能获取更多信息。
于是他干脆地点点头，问道：“可以，怎么看？”
泽兰没有立刻回答，只是从沙发上站起身，绕过矮几走到卫莲面前。
在卫莲略带询问的目光中，他屈膝半蹲了下来，视线恰好与坐在沙发上的卫莲齐平。
但这个高度差带来的俯视感以及泽兰突然靠近的举动让卫莲有些不适，他靠着强大的意志力才控制住向后仰倒或者直接站起来的冲动。
泽兰却并未在意卫莲的不自在，他伸出手抓住了卫莲的小臂用以固定，这个动作让卫莲全身的肌肉绷得更紧。
“闭上眼睛。”
泽兰的声音近在咫尺，却比平时更低哑几分，似海底暗流涌动。
卫莲依言阖上双眼。
与此同时，泽兰的目光沉沉地定格在卫莲近在咫尺的脸上——少年眼睫低垂，敛去了平日里的冷锐锋芒，略显苍白的皮肤在暖光下透出易碎的脆弱感。
他沉默了几秒，而后深吸一口气，也闭上了眼睛。
两人的额头，轻轻相抵。
而卫莲这边正纳闷着泽兰到底要怎么看那个烙印时，就感觉到对方身上那股清冽的海盐气息直接贴脸，在皮肤触及的瞬间，卫莲整个人都颤抖了一下。
这种完全被动且毫无防备的接触对他而言是极其陌生的体会，甚至比刀锋加身更让他感到煎熬，他本能地想要挣脱，却感觉到泽兰抓着他胳膊的手指微微收紧，于是他只好继续忍耐。
紧接着，一股清凉而湿润的气息顺着他与泽兰额头相抵的位置缓缓流淌进来，温柔地探入他的眉心。
这感觉并不难受，反而异常奇妙，卫莲只觉得自己的意识像是浸入到宁静的深海之中，紧绷的神经在这种带着安抚性的感知流动下渐渐放松了下来。
不知过了多久，这奇异的感知流动如潮汐般退去，额头上微凉的触感也随即分开。
泽兰松开手，缓缓站起身，脸色比之前更加凝重，甚至隐隐透出怒意。
卫莲睁开眼，正对上泽兰低垂下来的目光。
“怎么样？”他沉声问，心中已有了不祥的预感。
泽兰居高临下地望着坐在沙发上的卫莲，沉默了很久，久到卫莲以为他不会回答了，正准备继续追问，泽兰才终于用从未有过的冷酷语气说道：“那个烙印，除了宣告所有权和定位你的位置……”
他顿了顿，眼中寒意更甚，“还绑定了一个单向的生死契约。”
卫莲的瞳孔骤然收缩。
“契约的规则是……如果乌尔维斯死亡，作为契约另一端的你，生命与灵魂之火将随之熄灭，绝无幸理。”泽兰声音很轻，语气却异常沉重。
“但反过来……”他看着卫莲瞬间阴沉下去的脸色，补充了更为不公的后半句，“你的死亡，对乌尔维斯……没有任何影响。”这无疑是在卫莲的怒火上又浇了一桶油。
卫莲脸色铁青，拳头捏得咯吱作响，做了几次深呼吸才稍微冷静下来。
虽然他受宗师系统束缚，在每个世界都活不长久，但这并不意味着他能接受自己的性命被随随便便地系在一头莫名其妙龙的身上！
泽兰感受到卫莲翻腾的怒意，语气没有半点缓和，继续说道：“而且，他加强了烙印的气息。”
他周身本就冷冽的空气随着这句话降至冰点，抬手指了指卫莲的额头，“之前很淡，只有我这种程度的感知能察觉，其他海妖或精灵需要靠得极近，但今天……”
他停顿了一下，“就在你踏入院子的那一刻，我感受到的龙息强度远超过去任何时候，那烙印散发出的气息就像他本人站在我面前。”
“下午我传讯时，他在你旁边？”他微微眯起眼，紫眸中压抑着戾气，像是在回忆那瞬间感知到的极具挑衅意味的气息。
卫莲气得不想说话，只点了点头。
果然……
泽兰不再多言，只是定定注视着卫莲眉心的位置，那头龙显然是故意的，这是挑衅，也是示威，是在他这位与卫莲拥有“深海眷顾”羁绊的盟友面前以最原始和最霸道的方式宣示着对卫莲的所有权。
“那暗物质呢？”卫莲立刻想到了一个更严重的问题，这才是真正能将他拖入万劫不复深渊的东西，“乌尔维斯能察觉到吗？”
泽兰缓缓摇头，眼神中的寒意稍微退去些许，“大概率没有。”
“我第一次见到你时，之所以能感知到你体内的暗……”他斟酌了一下用词，最终还是决定依照卫莲习惯的称呼，“暗物质，是因为那时的你还无法完全控制这股力量，不经意间泄露出的气息被同样能驾驭这份力量的我捕捉到了。”
他抬眼望向卫莲，给出肯定的结论：“只要你不主动调用它，理论上，不会被任何存在感知。”
卫莲回想起当初在莫格城邦猎人公会二楼，他被泽兰神出鬼没的登场方式震慑，因骤然受惊而情绪波动，体内蛰伏的暗物质也随之活跃，这才让泽兰看穿了他的底细。
“明白了，”卫莲点点头，将关于暗物质的担忧暂时压下，眼神恢复了一贯的冷静锐利，“说正事，你传讯提到的关于三皇子的计划，是什么？”
泽兰侧过头，认真地凝视了卫莲几秒钟，像是在评估他的状态，然后，他抛出了一个让卫莲完全意想不到的问题：
“你会什么乐器吗？”
“……”卫莲顿时失语，眼神短暂地呆滞了一会。
乐器？
在这谈论着生死契约和颠覆王权计划的时刻，泽兰问他会不会乐器？这话题的跨越度也太大了吧？他蹙起眉头，不明所以地看着泽兰。
泽兰像是早料到他的反应，语气平淡地解释道：“今年的神恩节宫廷宴会将由三皇子菲尼亚恩操持。”
他顿了顿，强调道，“按照惯例，为了营造节日氛围和展现皇室对艺术的推崇，宴会将招募大量技艺精湛的乐师和吟游诗人入宫表演。”
“如果我们想以盟友的姿态，而非提供情报的工具人，卑躬屈膝的求见者或投机取巧的献宝者身份去接近这位殿下……”
他眸光微敛，加重了语气，“这，无疑是最好的机会。”