曹大林停下脚步，死死盯着他手中的参王。月光下，那株神奇的植物似乎在微微颤动，像是在求救。
\"你跑不掉的，\"曹大林慢慢向前挪步，\"山下都是我们的人。\"
\"那大家一起死！\"王老板疯狂地挥舞着手枪。
就在这千钧一发之际，诡异的事情发生了——参王的根须突然像活物般伸长，紧紧缠住了王老板的手腕！他惊恐地大叫，拼命甩手，却怎么也甩不掉。
\"山神显灵了......\"赶来的刘二愣子目瞪口呆。
参王的根须越缠越紧，王老板疼得松开了手。参王却没有坠落，而是像长了翅膀一样，缓缓飘向悬崖缝隙，稳稳地落回原来的位置！
\"这......\"所有人都惊呆了。
王老板面如死灰，跪在地上不住磕头：\"山神饶命！山神饶命！\"
天亮时分，盗采者全部落网。参王被安全地移植回原地，柳红梅的枪伤也经赵春桃精心包扎后无大碍。郑队长决定在孤峰设立永久保护站，由护药队轮流值守。
回屯的路上，赵春桃一直搀扶着柳红梅。两个姑娘有说有笑，亲密得像姐妹一样。
\"奇了怪了，\"刘二愣子挠挠头，\"她俩啥时候这么要好了？\"
曹大林笑而不语。他当然不知道，昨晚在他去追王老板时，赵春桃给柳红梅包扎伤口，两个姑娘有过一番推心置腹的谈话。
\"你喜欢大林，对吧？\"赵春桃直截了当地问。
柳红梅咬着嘴唇，半晌才点点头。
\"我知道，\"赵春桃轻叹一声，\"你看他的眼神，藏不住的。\"
\"春桃姐，我......\"
\"听我说完，\"赵春桃按住她的手，\"大林是个重情义的人，他这辈子认定我了。但是......\"她顿了顿，\"如果你愿意，我可以认你做妹妹。咱们鄂伦春人有'共夫'的传统，虽然现在不兴这个了......\"
柳红梅的眼泪刷地流了下来：\"春桃姐，我......我不是要抢......\"
\"我知道，\"赵春桃给她擦泪，\"你就是情难自禁。我也是女人，我懂。\"
这段对话曹大林永远都不会知道。此刻他走在队伍最前面，心里盘算着护药队的下一步计划。阳光照在他坚毅的侧脸上，勾勒出一个顶天立地的汉子形象。
柳红梅望着他的背影，悄悄摸了摸藏在怀里的一个小布包——那是鄂伦春姑娘出嫁时才会带的\"情蛊\"。昨晚她确实动过用它生米煮成熟饭的念头，但现在......她看了眼身旁温柔贤惠的赵春桃，突然觉得，这样的结局或许更好。
远处传来屯里的狗叫声，像是在欢迎他们凯旋。阳光洒在山路上，照得每个人的影子都那么清晰。柳红梅深吸一口气，将那个小布包深深地塞回了衣襟最里层。
立秋后的清晨，草北屯笼罩在一层薄雾中。曹大林蹲在护林站的后院，正用一块鹿皮擦拭着新配发的半自动步枪。枪油的味道混合着晨露的清新，让他想起小时候跟着父亲学枪的情景。
\"哥，喝碗粥。\"曹晓云端着个粗瓷碗走过来，碗里是刚熬好的小米粥，上面漂着几粒枸杞。小丫头今天穿了件改小的蓝布褂子，两条麻花辫上系着红头绳，跑得鼻尖冒汗。
曹大林接过碗，滚烫的粥烫得他直咧嘴：\"爹呢？\"
\"在堂屋跟郑队长说话呢。\"曹晓云神秘兮兮地压低声音，\"听说要组建什么'联合护林队'，全县选拔人才！\"
院门\"吱呀\"一声被推开，刘二愣子风风火火地闯了进来，手里拎着个鼓鼓囊囊的麻袋：\"大林！好消息！\"这憨货今天腰上别着两把开山斧，背上还背着杆土铳，活像个要出征的将军。
\"咋呼啥？\"曹大林放下枪，\"又是哪块地遭了野猪？\"
\"不是野猪！\"刘二愣子把麻袋往地上一倒，哗啦啦倒出一堆子弹壳，\"郑队长说给咱们护药队配发实弹了！每人三十发！\"
正说着，赵春桃挎着药篓走进院子，辫梢上系着铜铃铛，一走一晃叮当响。见两个男人都盯着自己看，姑娘脸一红，低头从药篓里取出个油纸包：\"大林，这是新配的蛇药，进山带着。\"
曹大林接过药包，手指不小心碰到姑娘的指尖，两人都像被烫着似的缩了缩手。刘二愣子在旁边挤眉弄眼，被曹大林踹了一脚：\"滚去准备干粮，晌午开会！\"
日头爬到树梢时，护林站里挤满了人。郑队长站在桌前，手里拿着份文件：\"同志们！县里决定组建'长白山联合护林队'，由曹大林同志担任队长，负责整个长白山南麓的巡护工作！\"
台下顿时响起一片掌声。曹大林注意到，柳红梅坐在角落，今天特意穿了件粉红色的确良衬衫，两条乌黑的大辫子垂在胸前，衬得小脸白里透红。见他看过来，姑娘慌忙低下头，耳根却悄悄红了。
\"新任务来了，\"郑队长展开一张地图，\"最近有群众反映，在老黑山一带发现盗猎者的踪迹。护药队明天出发，进行为期一周的巡山。\"
散会后，曹大林被郑队长单独留下：\"小曹啊，还有个事。\"老队长压低声音，\"省里来了个专家团，要考察长白山的珍稀药材分布。你带两个人，配合他们工作。\"
回屯的路上，曹大林一直在琢磨人选。刘二愣子肯定要去，另一个带谁好呢？正想着，身后传来一阵急促的脚步声。
\"大林哥！\"柳红梅气喘吁吁地追上来，\"我能跟你去老黑山吗？\"她眼睛亮晶晶的，\"我对那一带熟，爷爷年轻时在那儿打过猎。\"
曹大林刚要答应，赵春桃不知从哪里冒出来：\"我也去。\"她挎着药篓，语气坚定，\"专家团肯定需要懂药材的。\"
两个姑娘目光相接，空气中仿佛有火花迸溅。曹大林顿感头疼，上辈子他可没遇到过这种局面。
\"都去，都去。\"他连忙打圆场，\"刘二愣子、红梅、春桃，再加上我，四个人正好。\"
当晚，曹大林家的院子里格外热闹。听说要出远门，王秀兰熬了一大锅酸菜炖粉条，吃得众人满头大汗。三只小熊崽不知什么时候溜到了饭桌下，正你争我抢地啃着骨头。黑箭急得直转圈，想管又不敢上前。
\"大林，\"吴炮手抿了口地瓜烧，\"老黑山那地方邪性，早年有猎人在那儿见过'山魈'。\"
\"啥是山魈？\"刘二愣子瞪圆了眼。
\"一种野人，\"老猎户神秘兮兮地说，\"浑身长毛，力大无穷，专抓大姑娘！\"
张翠花吓得直往刘二愣子身后躲，逗得众人哈哈大笑。只有柳红梅若有所思地看了眼赵春桃，两个姑娘交换了一个意味深长的眼神。
夜深了，众人陆续散去。曹大林坐在院子里收拾装备，赵春桃轻手轻脚地走过来，递给他一个绣着鸳鸯的荷包：\"里面是七叶一枝花的粉末，防身用。\"
曹大林接过荷包，发现姑娘的手指冰凉：\"怎么了？手这么冷。\"
\"没事......\"赵春桃欲言又止，最后只是轻轻握了握他的手，\"早点休息。\"
曹大林觉得有些奇怪，但也没多想。他不知道的是，此刻赵春桃和柳红梅正在卫生所里密谋着一件大事。
\"都准备好了？\"赵春桃小声问。
柳红梅从怀里掏出个小布包，打开后是几根奇怪的草药：\"鄂伦春人的'孕灵草'，加上参王的须子......\"她脸红了，\"只要连续服用三天，再...再同房一次，就能怀上。\"
赵春桃咬了咬嘴唇：\"你想清楚了？这事一旦做了，可就......\"
\"春桃姐，\"柳红梅抬起头，眼中闪着坚定的光，\"我不要名分，只要个孩子。鄂伦春女人敢爱敢恨，我认准了大林哥，这辈子不会变。\"
赵春桃长叹一声，从药柜里取出个小瓷瓶：\"这是我配的'合欢散'，能让他...咳...更投入些。记住，就这一次，以后咱们就是亲姐妹。\"
两个女人的手紧紧握在一起，达成了这个惊人的秘密约定。
第二天清晨，队伍集结在屯口。除了曹大林四人，还有省里来的三个专家——刘教授和他的两个助手。郑队长亲自来送行，还配发了一部军用步话机。
\"七天后的这个时辰，\"郑队长拍了拍曹大林的肩膀，\"我在这儿等你们凯旋！\"
老黑山距离草北屯有三十多里山路，队伍走了整整一天才到山脚下。傍晚扎营时，曹大林发现柳红梅和赵春桃格外亲密，两个姑娘一起搭帐篷，一起做饭，还不时凑在一起窃窃私语。
\"奇了怪了，\"刘二愣子凑过来嘀咕，\"她俩啥时候这么要好了？\"
曹大林摇摇头，继续打磨他的猎刀。刀刃在篝火下泛着寒光，映出他坚毅的面容。上辈子的记忆里，老黑山确实有些古怪，但他从没遇到过什么\"山魈\"。不过小心驶得万年船，他得多留个心眼。
夜深人静时，曹大林正在守夜，帐篷里突然传来一阵窸窣声。柳红梅走了出来，身上只穿了件单薄的睡衣，在月光下曲线毕露。
\"红梅？\"曹大林惊讶地站起身，\"怎么还不睡？\"
\"我...我害怕。\"柳红梅声音发颤，\"刚才听见外面有怪声......\"
曹大林侧耳倾听，除了虫鸣什么也没有：\"没事，可能是风声。你快回去睡吧，明天还要赶路。\"
柳红梅站着没动，突然扑进他怀里：\"大林哥，我......\"
曹大林吓了一跳，连忙推开她：\"红梅！你冷静点！\"
\"我不要你负责！\"柳红梅眼中含泪，\"就一次，好吗？春桃姐都同意了......\"
曹大林如遭雷击，脑中一片空白。就在这时，不远处的树丛里突然传来一阵剧烈的晃动，接着是一声震耳欲聋的咆哮！
\"熊！\"曹大林一把将柳红梅护在身后，抄起靠在树边的猎枪。
营地里顿时乱作一团。专家们惊慌失措地从帐篷里钻出来，刘二愣子提着裤子就跑，嘴里还喊着\"山魈来了！\"
那黑影人立而起，足有两米多高，胸前赫然有一撮白毛——正是那头\"白胸脯\"母熊！
\"别开枪！\"曹大林大喝一声，\"它不是在攻击我们！\"
果然，母熊只是焦躁地在营地边缘徘徊，不时发出低沉的咆哮，像是在警告什么。
柳红梅突然指着远处的山坡：\"看！火光！\"
只见半山腰处隐约可见几处移动的火把，隐约还有人声传来。曹大林心头一凛——是盗猎者！母熊是在报警！
\"刘二愣子！\"曹大林当机立断，\"你保护专家；红梅、春桃，跟我来！\"
三人借着月色向火光处摸去。走近了才发现，那是一伙全副武装的盗猎者，正在布置一个巨大的陷阱。
\"是捕熊井！\"柳红梅咬牙切齿，\"他们想抓母熊！\"
曹大林仔细观察，那陷阱设计精巧——一个深坑上面盖着伪装，里面插满了削尖的木桩。更恶毒的是，他们还用铁链拴着一只小熊崽当诱饵！
\"畜生！\"赵春桃气得浑身发抖。
三人正商量对策，身后突然传来一阵响动。回头一看，刘二愣子不知什么时候跟了上来，还带着那三个专家！
\"你们......\"曹大林刚要发火。
刘教授激动地压低声音：\"那是北方黑熊的稀有亚种！我们必须救它！\"
计划很快制定：曹大林和柳红梅从正面吸引注意力，刘二愣子带人解救小熊，赵春桃和专家们负责接应。
行动开始得很顺利。曹大林一箭射断了吊着铁笼的绳子，柳红梅则用鄂伦春哨子模仿幼熊的叫声，引得母熊远离陷阱。就在刘二愣子即将救到小熊时，意外发生了——一个盗猎者突然从树后闪出，举枪就射！
\"小心！\"柳红梅大喊一声。
曹大林一个飞扑将刘二愣子推开，自己却被子弹擦伤了手臂。盗猎者见暴露了，索性大开杀戒，子弹像雨点般扫来！
千钧一发之际，那头母熊突然冲入战团，一掌拍飞了持枪的盗猎者。其他盗猎者吓得四散奔逃，很快就消失在夜色中。
小熊被成功救出，母熊感激地看了曹大林一眼，叼起幼崽消失在丛林里。刘教授激动得语无伦次：\"太神奇了！这绝对是动物行为学的重大发现！\"
回到营地，赵春桃细心地为曹大林包扎伤口。柳红梅站在一旁，眼神复杂。当夜的计划泡汤了，但她心里那颗种子却已经生根发芽。
夜深人静时，赵春桃悄悄来到柳红梅的帐篷：\"还坚持那个计划吗？\"
柳红梅摸了摸怀里的小布包，坚定地点头：\"这次不成，还有下次。春桃姐，我不会放弃的。\"
月光从帐篷的缝隙洒进来，照在两个姑娘交握的手上。远处传来母熊低沉的吼声，像是在为这段复杂的情感作见证。