反重力引擎的嗡鸣穿透云层时，星明的战术靴踩在运输机舱壁的金属踏板上，掌心沁出的汗让粒子匕首的握柄有些发滑。舷窗外，一片悬浮在平流层的岛屿正缓缓展开——那是由七座浮空岩组成的“天空群岛”，最大的主岛中央，一道赤红的瀑布正违背常理地向上喷涌，火舌舔舐着云层，将周围的空气烤得扭曲。
“就是那里，”星虎的声音带着刚苏醒的沙哑，他扶着舱门站稳，左臂的图腾纹路在阳光下泛着淡紫微光，“‘基因清零装置’的核心部件，就在倒火瀑布后面的祭坛里。”
医疗舱的能量已经完全充满，但星虎的脸色依旧苍白。在沙漠古城激活图腾碎片时，他体内的双图腾能量曾短暂失控，虽然最终稳住了平衡，却也消耗了大量体力。
“扫描仪显示，瀑布的能量场是反向的，”辰风调试着全息投影，屏幕上的数据流像瀑布般滚动，“正常重力场在这里完全失效，火焰能向上流动，是因为地底的反物质反应堆在提供斥力。”
龙一突然把重狙往地上一顿，震得舱体嗡嗡作响：“管它正向反向，老子一枪崩了反应堆，让这破瀑布乖乖往下流！”
“不行，”月龙立刻摇头，指尖划过投影里的岛屿结构图，“反应堆与整个群岛的悬浮系统相连，一旦摧毁，七座浮空岩会在十分钟内坠入云海，我们连祭坛的影子都摸不到。”
运输机穿过一层淡红色的能量屏障时，所有人都感到一阵轻微的失重。星明扶着舱壁看向窗外，主岛的轮廓越来越清晰——倒火瀑布的源头是一座火山口，赤红的岩浆没有顺着山体流淌，反而像被无形的手托举着，沿着陡峭的岩壁向上爬升，最终在顶端炸开，化作漫天火雨，又被某种力量重新吸回火山口，形成一个永恒循环的火环。
“那是‘祝融之环’，”星虎的眼神变得凝重，“古文献里记载的反重力奇景，其实是‘造物主’用反物质与地核热能制造的能量漩涡。想靠近祭坛，必须穿过火环的中心。”
运输机在主岛边缘的平台迫降时，灼热的气浪扑面而来。平台是由黑色的火山岩构成的，表面布满了蜂窝状的孔洞，隐约能看到里面流淌的红光。星明刚迈出舱门，鞋底就传来灼痛，战术靴的隔热层正在以肉眼可见的速度融化。
“温度超过800c，”月龙迅速打开战术背包，分发着备用的冷却凝胶，“凝胶能维持半小时，必须在那之前找到穿过火环的路。”
平台尽头的岩壁上，凿着一条狭窄的石阶，蜿蜒着通向火山口的方向。石阶两侧的岩壁上，镶嵌着无数块半透明的红色晶体，正散发着与火环相同的能量波动。
“是反物质结晶，”星虎抚摸着一块晶体，指尖传来冰凉的触感，与周围的高温格格不入，“它们能中和重力场，是维持群岛悬浮的关键。但一旦受到剧烈撞击，就会引发能量爆炸。”
话音未落，石阶下方突然传来一阵轰鸣声。星明探头望去，只见数十块燃烧的岩石正顺着石阶向上滚动，表面覆盖着流动的岩浆，像一群被激怒的火蜥蜴。
“是‘火岩守卫’，”辰风的扫描仪发出急促的警报，“它们是被反物质能量激活的火山岩，靠吞噬岩浆移动，体温超过1000c。”
最前面的火岩守卫已经滚到石阶中段，挡在了他们与火山口之间。它突然停下，表面的岩浆剧烈翻滚，竟凝聚成一只燃烧的巨手，朝着最近的小龙抓来。
“小心！”星明扑过去将小龙推开，粒子匕首的能量刃劈向巨手。刀刃与岩浆碰撞的瞬间，发出“滋啦”的响声，白色的蒸汽弥漫开来，巨手被劈成两半，却又在几秒后重新融合。
“物理攻击没用！”星明后撤半步，看着重新凝聚的巨手，“它们的核心在岩石内部，被岩浆包裹着！”
星虎突然举起左手，图腾能量在掌心凝聚成一个淡紫色的光球。光球掷出的瞬间，在空中化作一张巨网，将火岩守卫牢牢罩住。令人惊讶的是，岩浆在接触到能量网的瞬间，竟像遇到寒冰般迅速冷却，露出里面灰黑色的岩石核心。
“它们怕图腾能量！”星虎喊道，“这是‘守护’图腾对‘毁灭’能量的克制！”
龙一的重狙立刻响起，子弹精准地命中岩石核心。火岩守卫发出一声沉闷的爆鸣，化作一堆冷却的碎石，滚下石阶。
“有效！”小龙兴奋地举起粒子匕首，“我们配合推进，星虎用能量网困住它们，龙一负责狙击核心！”
他们沿着石阶向上推进，火岩守卫的数量越来越多。有时是单独滚动的岩石，有时是数块岩石组合成的巨型构造体，但在图腾能量网与重狙的配合下，都被一一粉碎。冷却凝胶的效果渐渐消退，星明的额头渗出汗水，刚离开皮肤就被蒸发成白雾。
“还有五分钟，凝胶就失效了，”月龙看着战术终端上的倒计时，“火山口就在前面的转角处！”
转过转角的瞬间，所有人都被眼前的景象震撼——倒火瀑布的全貌完整地展现在眼前：赤红的岩浆顺着千米高的岩壁向上奔腾，在顶端形成直径百米的火环，火环中央的虚空里，隐约能看到一座悬浮的石台，石台中央矗立着一座水晶祭坛，正是他们要找的“基因清零装置”核心部件的存放地。
但通往火环的路上，没有任何桥梁或通道，只有翻滚的岩浆和灼热的气浪。更可怕的是，火环周围的能量场正在剧烈波动，无数道火舌时不时从中射出，像毒蛇般舔舐着周围的岩壁。
“怎么过去？”小龙的声音带着绝望，“我们总不能飞过去吧？”
星虎的目光落在岩壁上的反物质结晶上：“或许……我们真的能‘飞’过去。”他指着那些嵌在岩石里的红色晶体，“这些结晶能中和重力，如果我们能制造一个临时的反重力场，就能顺着能量流飘到祭坛。”
“怎么做？”星明立刻问道。
“需要有人留在原地，用图腾能量激活结晶，制造能量通道，”星虎的眼神扫过众人，“但激活过程会引发结晶爆炸，留在这里的人……”
“我留下。”月龙突然开口，语气平静得没有一丝波澜，“我的冷却凝胶还剩十分钟，足够完成激活。而且我的脉冲枪能精准控制能量输出，不会提前引爆结晶。”
“不行！”星明立刻反对，“太危险了，我们再想别的办法！”
“没时间了，”月龙调出结晶的分布图谱，指尖在上面快速划过，“这是最优方案。你们拿到核心部件后，直接启动运输机的紧急撤离程序，不用管我。”她看向星明，眼神里带着一丝罕见的温柔，“还记得在基地时，你说过我们是一个团队吗？团队就该有人冲锋，有人殿后。”
星虎突然从战术背包里掏出一块虎纹石碎片，塞进月龙手里：“这是沙漠古城找到的，能吸收能量冲击，或许能帮你争取一点时间。”
月龙握紧碎片，点了点头，转身走向最近的一块反物质结晶。她的动作迅速而精准，脉冲枪的枪口抵住结晶，蓝色的能量流缓缓注入，红色的晶体开始发出刺眼的光芒。
“准备！”月龙的声音带着电流的杂音，“能量通道会在三十秒后形成，持续一分钟！抓紧时间！”
岩壁上的反物质结晶依次亮起，形成一条连接石阶与火环的红色光带。光带周围的重力场明显减弱，星明感到身体变得轻飘飘的，仿佛随时会离地而起。
“走！”星明拽起星虎，率先踏上光带。身体果然顺着光带向前漂浮，灼热的气浪被光带隔绝在外，温度骤然下降了许多。
龙一和小龙紧随其后，四人像宇航员般在光带中漂浮，朝着火环中央的祭坛飞去。透过光带，他们能看到月龙正站在石阶上，脉冲枪的能量流稳定地注入结晶，她的防护服已经开始冒烟，显然冷却凝胶的效果即将耗尽。
“加快速度！”星明的声音带着哽咽，他能看到月龙的身影在光带的尽头越来越小。
火环的中心比想象中更平静，没有灼热的岩浆，只有柔和的红光。祭坛的水晶台就在眼前，核心部件是一块菱形的蓝色晶体，正悬浮在水晶台中央，散发着与反物质结晶相反的能量波动。
星虎伸手去拿晶体的瞬间，整个火环突然剧烈收缩，赤红的岩浆像巨蟒般朝着祭坛扑来。
“快拿！”龙一用重狙的枪托顶住扑来的岩浆，子弹壳因高温而烫手，“能量通道在消失！”
星虎抓住蓝色晶体的瞬间，反物质结晶的光芒突然熄灭——月龙成功了，但也意味着她的时间到了。星明回头望去，石阶的方向传来一阵剧烈的爆炸声，火光冲天而起，吞噬了月龙的身影。
“月龙！”星明的嘶吼被火环的轰鸣淹没。
“快走！”星虎拽着他的胳膊，将蓝色晶体塞进他怀里，“她用生命换我们拿到的东西，不能白费！”
光带彻底消失的前一秒，四人被一股强大的斥力弹出火环，朝着运输机的方向坠落。星明在空中翻滚时，看到火环重新展开，倒火瀑布依旧在向上奔腾，仿佛什么都没发生过。
运输机的自动驾驶系统及时启动了牵引光束，将他们拉进舱内。星明瘫坐在地板上，手里紧紧攥着蓝色晶体，晶体的冰凉透过掌心传来，却无法驱散他心中的灼痛。
“她……她可能没死。”小龙突然开口，声音带着哭腔，“虎纹石能吸收爆炸冲击，她一定逃出来了！”
星虎沉默着走到舷窗前，看着主岛方向渐渐平息的火光，背上的图腾纹路泛起微弱的光芒：“她还活着。”他的声音异常坚定，“图腾能感受到同伴的生命气息，她在火环的另一边，暂时安全。”
星明猛地抬头：“火环的另一边？”
“反物质反应堆的控制室，”星虎指着火山口的另一侧，“那里有一条秘密通道，是‘造物主’留下的备用出口。月龙肯定是被爆炸的冲击波送进了通道。”
运输机重新升空时，倒火瀑布的火环在下方形成一道赤红的光环，像一只睁着的眼睛。星明握紧蓝色晶体，眼神里重新燃起决心。
“设定航线，绕到火山口另一侧，”他站起身，声音沙哑却异常坚定，“我们去接月龙，然后……去找‘造物主’算账。”
舱内一片沉默，只有反重力引擎的嗡鸣在回荡。每个人的脸上都带着疲惫和悲伤，却没有一个人提出反对。他们都知道，无论前方有多少危险，都必须找回自己的同伴。
天空岛屿的倒火瀑布依旧在向上奔腾，仿佛在嘲笑着重力的规则。但星龙团队的运输机没有丝毫犹豫，调转方向，朝着火山口的另一侧飞去，引擎的轰鸣穿透火环的咆哮，带着不容置疑的决心。