第204章：神秘脚印的指引
众人拖着疲惫的身躯继续沿着那布满神秘脚印的小路前行。山路愈发崎岖，脚下的石头松动，稍不留意就会滑倒。浓雾弥漫，周围的树木影影绰绰，仿佛一个个隐藏在黑暗中的巨兽，正窥探着他们的一举一动。
走着走着，苏瑶突然停下脚步，皱着眉头说：“你们有没有觉得，这一路上的脚印好像有些奇怪？”
沈炎也停下脚步，仔细观察地上的脚印，发现这些脚印的间距忽大忽小，而且深浅不一，不像是正常行走留下的。他心中涌起一股疑惑，这些脚印的主人到底是怎样的存在？难道是故意在迷惑他们？
雷猛满不在乎地说：“管它奇不奇怪，反正顺着走准没错，说不定前面就有塔楼呢。”
“雷猛，你别这么莽撞。”林婉儿轻声劝道，“苏瑶说得有道理，这脚印确实透着古怪，我们还是小心为妙。”
就在众人讨论之时，幽影突然发现前方的雾气中有一道微弱的光芒闪烁。他立刻警觉起来，示意大家安静，并悄悄地向光芒的方向靠近。
众人屏住呼吸，紧紧地跟在幽影身后。随着距离越来越近，那道光芒也越来越清晰。当他们终于看清光芒的来源时，都不禁吃了一惊。
那是一个散发着柔和蓝光的水晶球，静静地悬浮在半空中。水晶球周围弥漫着一层淡淡的光晕，仿佛在诉说着它的神秘。
“这是什么东西？”雷猛好奇地凑上前去，想要触摸水晶球。
“别碰！”沈炎连忙阻止道，“这水晶球来历不明，说不定有危险。”
雷猛撇了撇嘴，有些不情愿地把手缩了回来：“怕什么，我看就是个普通的水晶球，能有什么危险？”
沈炎没有理会雷猛，而是集中精力，用灵力感知着水晶球周围的气息。他发现水晶球周围的灵力波动十分紊乱，似乎隐藏着某种强大的力量。
“大家小心，这水晶球不简单。”沈炎脸色凝重地说，“我感觉到里面蕴含着一股强大的能量，一旦触发，后果不堪设想。”
众人闻言，都不由自主地往后退了几步，警惕地看着水晶球。就在这时，水晶球突然光芒大盛，一道刺眼的蓝光射向众人。
沈炎反应迅速，立刻施展净化之力，形成一道护盾，将众人护在其中。蓝光打在护盾上，发出“滋滋”的声响，护盾竟然开始出现了裂痕。
“这力量好强！”苏瑶惊恐地说道。
“大家一起出力，稳住护盾！”沈炎大喊道。
众人纷纷调动体内的灵力，注入护盾之中。在众人的齐心协力下，护盾终于抵挡住了蓝光的攻击，缓缓恢复了原状。
水晶球见攻击没有奏效，光芒渐渐黯淡下来，重新悬浮在半空中，恢复了平静。
“呼……终于没事了。”雷猛松了一口气，擦了擦额头上的汗水。
沈炎看着水晶球，心中充满了疑惑。这个水晶球到底有什么用？为什么会出现在这里？它和神器碎片又有什么关系呢？
突然，他脑海中灵光一闪，想到了一个可能。他仔细观察着水晶球周围的环境，发现周围的地面上有一些奇怪的符文。这些符文与他们在遗迹中看到的符文有些相似，但又有所不同。
沈炎蹲下身子，用手指轻轻触摸着符文，试图解读其中的含义。他发现这些符文似乎是一种古老的文字，记录着一些关于这座山脉的信息。
“我好像明白了。”沈炎站起身来，兴奋地说道，“这些符文记载着关于云雾山脉的秘密，而这个水晶球，很可能是开启某个机关的钥匙。”
众人听了沈炎的话，都露出了惊讶的表情。
“你的意思是，只要我们找到对应的机关，用这个水晶球就能打开它？”林婉儿问道。
沈炎点了点头：“没错，而且我猜测，机关的位置很可能就在附近。我们四处找找看。”
于是，众人开始在周围仔细寻找机关的位置。他们拨开草丛，查看树木，不放过任何一个角落。
过了一会儿，苏瑶突然喊道：“你们快来看，这里有个奇怪的凹槽！”
众人连忙围了过去，只见苏瑶指着一棵大树的树干，上面有一个与水晶球大小相符的凹槽。
“难道这就是机关？”雷猛兴奋地说。
沈炎拿起水晶球，小心翼翼地将它放入凹槽中。刚一放入，水晶球便发出一阵耀眼的光芒，整个树干开始缓缓转动起来。
随着树干的转动，前方的雾气渐渐散去，露出一条隐藏在其中的小径。小径两旁闪烁着微弱的蓝光，仿佛在指引着他们前进的方向。
“看来我们找对了。”沈炎笑着说，“走吧，看看这条小径通向哪里。”
众人沿着小径继续前进，心中既紧张又期待。他们不知道前方等待着他们的是什么，但他们相信，离神器碎片又近了一步……