迷宫深处的脉动声越来越清晰,不再是模糊的心跳,而是某种沉重、规律、充满压迫感的脚步声,伴随着岩石被碾碎的“咔嚓”声。空气的温度在缓慢但持续地攀升,硫磺味中混合进了一种新的、如同烧焦金属般的腥臭。
“有东西过来了……不止一个。”莱恩弓着背,喉咙里发出威胁性的低吼,琥珀色的兽瞳在昏暗的光线下锐利如刀,死死盯着前方通道一个拐弯处的巨大阴影。他的耳朵完全竖起,捕捉着空气中每一个细微的震动和气味变化。
铁砧默默地将刚刚被芬恩用耐火粘土修补好的胸甲转向正前方,臂盾抬起,关节发出轻微的、因高温和先前损伤导致的摩擦声。头盔眼部的光芒稳定地亮着,但色调似乎比之前更深沉了一些,如同积蓄力量的熔岩。
“准备战斗!”凯压低声音,柴刀横在身前,身体紧绷。他能感觉到口袋里那块龙鳞碎屑变得异常灼热,仿佛在呼应着即将到来的威胁。
莉娅深吸一口气,强行压下魔力被环境干扰的烦躁感。她双手快速结印,指尖萦绕起淡淡的星辉,一个半透明的、由星光丝线构成的简易护盾——“星尘屏障”——迅速在队伍前方展开,虽然光芒有些摇曳不定。
芬恩手忙脚乱地将药箱背好,迅速掏出几个颜色各异的小瓶攥在手里。其中一个装着深蓝色粘稠液体的瓶子被他紧紧握着,标签上潦草地画着一个雪花符号——“强效冷却剂(实验型)”。
沉重的脚步声越来越近,拐角处的阴影骤然晃动!紧接着,数道赤红色的身影如同从熔炉中爬出的恶魔,猛地冲入了通道!
它们的体型比最健壮的山地狼还要大上一圈,覆盖着粗糙、厚重、如同冷却熔岩般的暗红色鳞甲。粗壮的四肢末端是覆盖着同样材质硬甲的利爪,每一次踏地都在浮石上留下清晰的爪痕。它们的头部扁平而宽大,长满尖锐的骨刺,张开的口中布满匕首般的獠牙,粘稠的、散发着高温和刺鼻硫磺味的涎液不断滴落,在地面灼烧出小小的白烟。最令人心悸的是它们那双眼睛——没有瞳孔,只有两团在鳞片缝隙中熊熊燃烧的、如同熔岩核心般的暗红色光芒!
“熔岩蜥蜴!”芬恩的声音带着惊恐的颤音,“小心它们的血液!有高温腐蚀性!而且……看它们背上!”
凯定睛看去,只见这些蜥蜴粗糙的鳞甲缝隙间,尤其是脊背和关节处,赫然镶嵌着一些大小不一的、边缘不规则但闪烁着更为纯粹暗红金光的碎片!那些碎片仿佛是从它们身体里长出来的一样,散发着与凯口袋里的碎屑相似、但强大无数倍的能量波动——龙鳞碎片!
这些生物,已经被奥瑞利昂的龙息和散落的鳞片彻底辐射、扭曲、强化,成为了守护巢穴外围的龙裔爪牙!
“吼——!”领头的熔岩蜥蜴发出一声震耳欲聋的咆哮,带着硫磺味的热浪扑面而来。它后肢发力,庞大的身躯如同燃烧的巨石,猛地朝队伍最前方的铁砧撞来!另外两只则从两侧包抄,目标直指侧翼的莉娅和看起来最“可口”的芬恩!
“顶住!”凯大吼。
“砰——!!!”
沉闷的巨响在狭窄的通道里回荡,震得人耳膜生疼!熔岩蜥蜴燃烧的头颅狠狠撞在了铁砧的臂盾上!巨大的冲击力让铁砧沉重的身躯都向后滑退了半步,盾牌表面瞬间留下一个焦黑的撞击凹痕,边缘的金属甚至微微泛红!灼热的气息喷在铠甲上,嗤嗤作响。
铁砧头盔眼部的光芒骤然炽亮!他没有后退,反而以惊人的力量稳住下盘,巨大的钢铁手臂猛地发力前推!同时,另一只包裹着厚重拳甲的拳头,带着撕裂空气的呼啸,重重砸向蜥蜴相对脆弱的脖颈侧部!
“咚!”如同重锤击打岩石!熔岩蜥蜴发出一声痛苦的嘶吼,被砸得头颅一偏,鳞片碎裂飞溅,暗红色的、如同岩浆般的血液喷洒出来!几滴滚烫的血液溅在铁砧的手臂上,立刻冒起白烟,发出“滋滋”的腐蚀声,在厚重的臂甲上留下点点凹痕。
同一时间,包抄莉娅的那只蜥蜴已经张开巨口,熔岩般的光芒在喉咙深处汇聚!眼看一道灼热的吐息就要喷出!
“别想!”莉娅眼神一凝,强行压下对混乱魔力的不适感。她双手十指如同穿花蝴蝶般急速舞动,口中吟唱出短促而古老的音节。点点银色的星光从她指间迸发,并非射向蜥蜴,而是在那只蜥蜴的四周凭空凝聚、交织!
“星光牢笼!”
刹那间,数道由纯粹星光构成的、带着冰冷气息的锁链凭空出现,如同灵蛇般缠绕上熔岩蜥蜴的四肢和躯干!星光锁链与蜥蜴体表的高温鳞甲接触,爆发出剧烈的能量冲突,发出“噼啪”的炸响和白雾。蜥蜴的吐息被强行打断,它愤怒地挣扎咆哮,但星光锁链坚韧异常,暂时将其束缚在原地,大大限制了它的行动。
“芬恩!冷却剂!给铁砧对付的那个!”凯一边大声指挥,一边自己已经如同猎豹般扑向冲向芬恩的那只熔岩蜥蜴!他的动作没有莱恩迅捷,也没有铁砧的力量,却带着一种常年劳作磨砺出的、精准而狠厉的爆发力。
冲向芬恩的蜥蜴显然没把这个看起来“弱小”的人类放在眼里,布满骨刺的巨尾带着呼啸的风声,如同燃烧的钢鞭般狠狠抽向凯!
凯瞳孔一缩,没有硬抗,而是在千钧一发之际猛地矮身翻滚!炽热的尾尖几乎是贴着他的头皮扫过,带起的劲风灼热刺痛!他翻滚起身的瞬间,手中的旧柴刀带着全身的力量和决绝,狠狠地劈向蜥蜴后腿的关节连接处——那里覆盖的鳞甲相对薄弱!
“锵——!”
一声刺耳的金铁交鸣!柴刀砍中了!但熔岩蜥蜴的鳞甲坚硬得超乎想象!凯感觉自己像砍在了最坚硬的铁砧上,巨大的反震力让他虎口崩裂,鲜血直流,柴刀几乎脱手!只在鳞甲上留下了一道浅浅的白痕,连皮都没破开!
然而,就在柴刀与鳞甲碰撞的瞬间,异变陡生!
凯紧握的柴刀刀身,那黯淡的铁灰色之上,骤然爆发出了一抹极其刺眼、转瞬即逝的深蓝色光芒!那光芒如同闪电,沿着刀刃一闪而过,仿佛某种沉睡的力量被外界的同源能量(龙鳞)强烈刺激而被动激发!
“嗷呜——!”被凯砍中的熔岩蜥蜴,并未因物理攻击受伤,却在刀上蓝光爆发的瞬间,发出了一声截然不同的、充满了痛苦和……一丝恐惧的尖啸!它庞大的身躯猛地一僵,仿佛被无形的重锤击中灵魂,燃烧的眼眸中熔岩般的光芒都剧烈地波动、黯淡了一瞬!动作出现了致命的迟滞!
这稍纵即逝的破绽,被一道迅如鬼魅的灰影抓住了!
“吼——!”莱恩的咆哮如同平地惊雷!他一直在阴影中潜行、等待时机!就在蜥蜴僵直的刹那,他如同离弦之箭般从侧后方扑出!目标精准——蜥蜴相对柔软、没有厚重鳞甲覆盖的腹部!
锋利的爪子带着撕裂皮革的声响,狠狠刺入!莱恩的整个身体借着冲击力挂在蜥蜴身上,狼一般的凶性完全爆发!他疯狂地撕扯、抓挠!暗红色的滚烫血液如同小型喷泉般涌出,溅在莱恩的毛发和皮肤上,立刻发出“滋滋”的腐蚀声和焦糊味,但他仿佛感觉不到痛苦,眼中只有杀戮的野性!
“干得漂亮!莱恩!”芬恩看到凯创造的机会和莱恩的致命一击,精神大振。他不再犹豫,看准了正与铁砧角力的那头最强壮的熔岩蜥蜴。蜥蜴被铁砧重拳砸得晕头转向,正愤怒地试图再次喷吐熔岩气息。
“尝尝这个!”芬恩用力掷出手中的深蓝色药剂瓶!瓶子在空中划过一道弧线,精准地砸在蜥蜴大张的口中!
“啵!”瓶子碎裂!
一股难以想象的极寒气息瞬间在熔岩蜥蜴的口腔和喉咙内爆发!
“嗤————————!!!!”
比之前冻结熔岩池更加剧烈的汽化声响起!大量浓密刺骨的白烟从蜥蜴的口鼻中狂喷而出!它喉咙深处凝聚的熔岩光芒瞬间熄灭,取而代之的是一层迅速蔓延的、厚厚的、带着龟裂纹的深蓝色冰霜!那冰霜甚至顺着它的口腔向体内蔓延!
熔岩蜥蜴发出了前所未有的、极度痛苦的惨嚎!它疯狂地甩动头颅,试图摆脱那深入骨髓的冰寒,身体因为极热与极寒的冲突而剧烈抽搐,动作完全变形。暗红色的眼睛因痛苦而疯狂闪烁。
铁砧抓住这绝佳的机会!他放弃防御,巨大的钢铁身躯爆发出全部力量,如同一辆失控的战车,狠狠撞向因痛苦而失衡的蜥蜴!同时,包裹着拳甲的右拳,带着万钧之力,瞄准了蜥蜴因冰封而变得脆弱的咽喉!
“轰!”
伴随着令人牙酸的骨骼碎裂声,熔岩蜥蜴庞大的身躯被铁砧硬生生撞飞出去,重重砸在岩壁上,然后软软滑落在地。它的脖颈以一个诡异的角度扭曲着,熔岩般的眼眸彻底熄灭。
另一边,被莱恩开膛破肚的蜥蜴也在一阵疯狂的挣扎后,轰然倒地,滚烫的血液迅速在身下汇聚成一小片冒着白烟的“血泊”。
而最后一只被莉娅“星光牢笼”束缚的蜥蜴,看到同伴瞬间毙命,燃烧的眼眸中竟闪过一丝本能的恐惧。它更加疯狂地挣扎,星光锁链在高温和巨力下开始一根根崩断!
莉娅脸色苍白如纸,维持牢笼消耗巨大,魔力几乎见底,鼻下甚至渗出了一丝血迹。眼看蜥蜴就要挣脱!
“凯!”莉娅虚弱地喊道。
凯毫不犹豫!他强忍着虎口的剧痛,再次握紧那把刚刚爆发过奇异蓝光的柴刀,眼神锐利如鹰。他没有冲向蜥蜴,而是猛地弯腰,从地上捡起一块边缘锋利的、被蜥蜴血液浸染的黑色浮石!
就在熔岩蜥蜴挣断最后一根星光锁链,咆哮着想要扑向脱力的莉娅的瞬间!
凯的右臂肌肉贲张,用尽全身力气,如同投掷标枪般,将那块尖锐的浮石狠狠掷出!目标——蜥蜴镶嵌在额头中央、最大最亮的那块暗红金星的龙鳞碎片!
“噗嗤!”
尖锐的石头带着凯所有的愤怒和对妹妹的思念,精准无比地命中了目标!那块本就只是嵌在血肉里的龙鳞碎片,在巨大的冲击力下,竟然被硬生生撬飞了出去!
“嗷——!!!”熔岩蜥蜴发出了比被开膛破肚更加凄厉、更加绝望的惨嚎!仿佛失去了核心的力量源泉!它庞大的身躯剧烈抽搐,体表燃烧的光芒瞬间黯淡下去,动作变得无比僵硬和虚弱。
莱恩如同闻到血腥味的鲨鱼,再次闪电般扑上!这一次,他的利爪精准地刺入了蜥蜴失去龙鳞保护、相对脆弱的眼眶!
战斗,在熔岩蜥蜴最后一声无力的呜咽中结束。
通道里弥漫着刺鼻的硫磺味、焦糊味、血腥味和冰冷的寒气。三具巨大的熔岩蜥蜴尸体倒在滚烫的地面上,暗红色的血液还在“滋滋”作响。
铁砧沉默地矗立着,胸甲和臂甲上新增了不少熔蚀和撞击的痕迹,关节处的摩擦声更明显了。莱恩身上被蜥蜴血液腐蚀出几块焦黑的斑秃,正舔舐着伤口,喉咙里发出疼痛的呜咽。芬恩靠在岩壁上喘着粗气,心疼地看着自己空了的药剂瓶。莉娅则直接滑坐在地,脸色苍白,闭目努力恢复着枯竭的魔力。
凯走到那只被他撬飞了额心鳞片的蜥蜴尸体旁,弯腰捡起了那块暗红中带着点点金星的碎片。它比之前收集的碎屑大得多,触手滚烫,内部仿佛有熔岩在流淌,蕴含着澎湃的能量。他低头看了看自己那把恢复黯淡、刀口甚至有些卷刃的旧柴刀,虎口的鲜血染红了刀柄,眼神复杂。
“这些碎片……是它们力量的来源?”芬恩缓过气来,小心翼翼地避开地上的血泊,走到另一具蜥蜴尸体旁,用特制的镊子夹起一块嵌在鳞甲缝隙中的小龙鳞碎片,仔细观察。碎片在昏暗的光线下,那点点金星显得格外神秘。“奇怪,这种矿物结构……我从未在任何典籍上见过。”
“奥瑞利昂的一部分力量,融入了它们。”莉娅虚弱地开口,声音有些沙哑,“这些碎片就是媒介……也是枷锁。”她看着凯手中那块最大的碎片,紫色的眼眸中闪过一丝凝重。
凯没有说话,只是默默地将那块滚烫的龙鳞碎片收好。他走到莱恩身边,查看他的伤势。芬恩也赶紧拿出治疗灼伤和中和腐蚀性的药膏。
短暂的休整中,只有熔岩在迷宫深处涌动的低沉轰鸣,以及众人粗重的呼吸声。战斗的胜利付出了代价,但也带来了新的线索——这些嵌着龙鳞的怪物,以及凯那把柴刀在危急时刻闪过的奇异蓝光。
就在这时,莱恩突然停止了舔舐伤口,耳朵猛地竖起,警惕地望向通道更深处,喉咙里发出压抑的、充满警告意味的低吼。
凯顺着他的目光望去,瞳孔骤然收缩。
在通道尽头那片更加浓郁的、被硫磺烟雾笼罩的黑暗中,亮起了更多对燃烧的、如同熔岩核心般的暗红色光点……密密麻麻!