林砚望着突然亮起的金光屏障，整个人都僵在原地，连抓着陈默胳膊的手都松了几分。陈默刚缓过些力气，也撑着身子抬头看，虚弱的声音里满是疑惑：“这……这是怎么回事？我们还没碰符文呢。”
“不是我们启动的。”黑袍人被触须缠在半空，却仍死死盯着高台，沙哑的声音里多了丝惊惶，“镇阙台的阵法，除了守阙人，只有‘阙’本身能触发！它这是……想把我们全都困在里面！”
话音刚落，金光屏障突然向外扩张，将赵域、黑袍人连同周围的傀儡全罩了进去。屏障表面浮现出细密的黑纹，像是有生命般顺着光壁爬动，原本淡金色的光芒也渐渐染上了一层灰雾。
赵域一剑劈开缠上来的傀儡手臂，转头看向高台：“前辈，现在怎么办？屏障把我们都关住了！”
“别慌！”黑袍人咬牙挣了挣，腰间的触须却越收越紧，秽气顺着衣料往皮肉里渗，“阵法核心有三道锁，刚才亮的只是第一道‘引魂锁’，是‘阙’故意放出来困住我们的。林小子，你听着，高台东侧有块刻着‘镇’字的石板，你把石板撬开，里面有颗‘定魂珠’，拿它砸向中央符文，能暂时压制黑纹！”
林砚刚要应声，身后的陈默突然低呼一声，指着屏障外的黑雾：“你们看！那是什么！”
众人循声望去，只见黑雾中缓缓浮现出无数道人影，这些人影比之前的傀儡更清晰，有的穿着古老的道袍，有的披着兽皮，甚至还有几个身影带着明显的妖族特征。他们悬浮在黑雾里，双眼是空洞的黑色，嘴角却都挂着诡异的笑容，整齐地朝着屏障内伸出手，像是在召唤什么。
“是历代被‘阙’吞噬的修士残魂！”黑袍人的声音发颤，“‘阙’在用他们的残魂加固屏障，再这样下去，我们连呼吸都会被秽气堵住！林小子，快去找定魂珠！”
林砚不再犹豫，扶着陈默往高台东侧跑。刚跑两步，脚下的地面突然裂开，几根触须从裂缝里窜出来，直扑陈默的脚踝。陈默吓得踉跄后退，林砚急忙掏出一张火符掷过去，火焰烧得触须滋滋作响，却没完全挡住，还是有一根触须擦着陈默的小腿划过，留下一道黑痕。
“陈默！”林砚扶住他，发现那道黑痕正以肉眼可见的速度往大腿蔓延，“你撑住，我们马上就到石板那了！”
赵域这边也不好过，屏障内的傀儡像是被注入了新的力量，动作快了数倍，眉心的黑纹闪烁着妖异的光。他刚斩倒一个傀儡，就感觉后颈一凉，回头一看，竟是个穿着宗门服饰的傀儡，手里的法剑正对着他的咽喉——那服饰，分明是十年前失踪的内门长老的样式。
“这些傀儡……是用真正的修士骸骨做的！”赵域心头一沉，挥剑格挡的同时，不得不分出灵力护住后心，“前辈，‘阙’到底吞噬了多少人？”
“从三百年前到现在，落仙谷周围百里，所有靠近的生灵都没逃掉！”黑袍人咳出一口黑血，却突然笑了，“但它也有弱点！赵小子，你注意到没有，这些傀儡的动作，和黑雾里的残魂是同步的！只要打散残魂，傀儡就会暂时不动！”
赵域立刻看向屏障外，果然发现每当残魂抬手，傀儡的动作就会加快；残魂低头时，傀儡就会停顿一瞬。他当即凝起一道灵力，朝着最近的一道残魂射去。灵力穿过屏障，打在残魂身上，那道残魂瞬间化作一团黑雾，而对应的傀儡也僵在原地，眉心的黑纹黯淡下去。
“有用！”赵域精神一振，接连打出数道灵力，屏障外的残魂消散了大半，周围的傀儡动作也慢了下来。可没等他松口气，天空中的主体黑雾突然翻滚起来，无数道新的残魂从雾里涌出来，数量比之前多了一倍，傀儡的动作再次变得狂暴。
“该死！它的残魂根本杀不完！”赵域咬牙，感觉丹田内的灵力已经消耗了七成，“林小子，你找到定魂珠没有！”
“找到了！”林砚的声音从高台东侧传来，他正抱着一颗拳头大的珠子往回跑，珠子通体洁白，散发着淡淡的柔光，“这就是定魂珠吗？我现在就砸向符文？”
“等等！”黑袍人急忙喊住他，“别直接砸！先把你的灵力注入珠子，让珠子的光芒盖住符文上的黑纹，再慢慢放上去！要是力道太猛，定魂珠碎了，我们就真没救了！”
林砚停下脚步，按照黑袍人的话，将灵力注入定魂珠。珠子的光芒越来越亮，周围的秽气像是遇到了克星，纷纷往后退。他小心翼翼地走上高台，朝着中央符文走去。可就在他离符文还有三步远时，高台突然剧烈震动，符文上的黑纹猛地窜起，化作一条黑色的触手，朝着定魂珠抓去。
“小心！”赵域和黑袍人同时大喊。
林砚下意识地将定魂珠举在身前，珠子的光芒瞬间暴涨，黑色触手碰到光芒，发出凄厉的嘶鸣，瞬间缩了回去。可这一下，也让林砚的灵力出现了紊乱，定魂珠的光芒暗了几分。
“稳住！别慌！”黑袍人急得额头冒汗，“黑纹在怕定魂珠，你只要再往前一步，把珠子贴上去就行！”
林砚深吸一口气，刚要迈步，身后突然传来陈默的惨叫。他回头一看，只见陈默被两根触须缠住了肩膀，正被往裂缝里拖，而裂缝里，隐约能看到无数双眼睛在盯着他。
“陈默！”林砚想冲过去救，可手里的定魂珠一旦离开高台，之前的努力就全白费了。他看着陈默痛苦的表情，又看看近在咫尺的符文，眼泪瞬间涌了出来。
“别管我！启动阵法！”陈默用尽全身力气喊道，肩膀已经被触须勒出了血痕，“赵师兄和前辈还在外面，不能让他们白牺牲！”
赵域也看到了这一幕，他想冲过去，却被十几个傀儡死死缠住，连动一步都难。“林小子，听陈默的！先启动阵法！只要阵法启动，这些触须就会消失！”
林砚咬了咬牙，转身朝着符文迈出最后一步，将定魂珠狠狠贴了上去。珠子碰到符文的瞬间，发出一声震耳欲聋的嗡鸣，洁白的光芒顺着符文蔓延，将整个高台都笼罩在其中。那些黑色的触须像是被烈火灼烧，纷纷缩回地面，裂缝也开始慢慢闭合。
陈默跌坐在地上，大口喘着气，肩膀上的黑痕也在光芒的照射下渐渐消退。林砚急忙跑过去扶起他：“陈默，你没事吧？”
“我没事……”陈默虚弱地笑了笑，“阵法……启动成功了吗？”
林砚抬头看向高台中央，符文的光芒越来越亮，屏障外的黑雾开始往后退，主体的球形黑雾也变得不稳定，像是随时会散开。他刚想点头，却突然发现符文上的黑纹并没有完全消失，而是在光芒的掩盖下，顺着高台的石柱往地下钻去。
“不对！”黑袍人突然大喊，他已经挣脱了触须，正朝着高台跑来，“黑纹在往地脉里钻！‘阙’的本体在地脉深处！它想借助地脉的力量，冲破阵法！”
赵域也注意到了不对劲，他跑到高台边，看着石柱上的黑纹：“前辈，那现在怎么办？阵法已经启动了，还能阻止它吗？”
黑袍人脸色惨白，摇了摇头：“来不及了……定魂珠只能压制表面的黑纹，压不住地脉里的秽气。‘阙’一旦和地脉融合，整个落仙谷都会变成它的巢穴，到时候，就算是宗门的元婴老祖来了，也未必能制服它！”
就在这时，天空中的黑雾突然炸开，一道巨大的黑影从雾里钻了出来。这道黑影比之前的主体大了数倍，身体像是由无数触须缠绕而成，顶端却有一个类似人类头颅的轮廓，轮廓上没有五官，只有密密麻麻的眼睛，正死死盯着高台。
“那是……‘阙’的本体？”林砚吓得浑身发抖，连灵力都快运转不起来了。
黑袍人盯着黑影，声音里带着绝望：“不是本体，是本体的‘投影’！它已经开始借助地脉的力量了！再过半个时辰，真正的本体就会从地脉里钻出来！”
赵域握紧了法剑，丹田内的灵力虽然所剩无几，但眼神却异常坚定：“前辈，就算只有半个时辰，我们也不能放弃。宗门还不知道这里的情况，我们得想办法把消息传出去，还得尽量拖延时间！”
黑袍人看着赵域，突然叹了口气：“你和当年的我一样，都这么倔。好吧，老夫这里还有最后一张‘传讯符’，能直接联系到宗门的掌门。但传讯符需要一刻钟才能完成定位，这一刻钟里，我们必须挡住‘阙’的投影，不能让它靠近高台！”
他从怀里掏出一张泛黄的符纸，递给赵域：“你来催动传讯符，老夫和林小子、陈默来挡住投影。记住，无论发生什么，都不能中断传讯！”
赵域接过传讯符，指尖凝聚起仅存的灵力，开始注入符纸。符纸渐渐亮起金光，在空中悬浮起来，发出细微的嗡鸣。而此时，‘阙’的投影已经朝着高台扑来，无数触须从它身上喷涌而出，如同暴雨般落下。
“林小子，陈默，跟我上！”黑袍人率先冲了上去，手里的符纸化作银色光刃，朝着触须斩去。林砚扶着陈默，也掏出火符，朝着触须掷去。
赵域一边催动传讯符，一边看着他们战斗，心里焦急万分。他能感觉到，传讯符的定位才完成了三成，而黑袍人的灵力已经快耗尽了，林砚和陈默更是只能勉强自保。
就在这时，‘阙’的投影突然发出一声尖啸，一道黑色的光柱从它顶端的头颅轮廓里射出来，朝着高台中央的符文飞去。黑袍人想要挡住，却被几根触须缠住，根本动弹不得。
“不好！它想毁掉符文！”赵域的心提到了嗓子眼，传讯符还在继续，他根本无法分心去挡光柱。
林砚看着越来越近的光柱，突然做出了一个惊人的举动。他将陈默推到赵域身边，自己则朝着光柱冲了过去，手里紧紧握着一把残破的法剑：“赵师兄，你一定要把消息传出去！我来挡住它！”
“林砚！”赵域和陈默同时大喊，却只能眼睁睁看着林砚冲向光柱。
光柱碰到林砚的瞬间，发出一声巨响，耀眼的光芒将整个高台都笼罩住。赵域只觉得眼前一白，等他再次看清时，林砚已经不见了踪影，只有一道淡淡的虚影在光柱中消散，而光柱的速度也慢了下来，朝着符文继续飞去。
“林小子……”黑袍人老泪纵横，却突然像是下定了决心，他从怀里掏出一个黑色的小盒子，打开盒子，里面是一颗黑色的珠子，“这是‘守阙人的心血珠’，能暂时挡住‘阙’的攻击，老夫现在就把它捏碎！”
赵域急忙喊道：“前辈，不要！捏碎心血珠，你会……”
“没时间了！”黑袍人打断他，毫不犹豫地捏碎了心血珠。黑色的光芒瞬间从他身上爆发出来，化作一道屏障，挡住了黑色光柱。可他的身体也开始变得透明，像是随时会消散。
“传讯符……快好了……”黑袍人看着赵域，露出一丝笑容，“赵小子，以后……守阙人的责任，就交给你了……”
话音未落，黑袍人的身体就化作点点星光，消散在空气中。而此时，传讯符终于完成了定位，一道金光冲天而起，朝着宗门的方向飞去。
赵域看着消散的黑袍人和林砚的虚影，又看了看身边虚弱的陈默，眼泪终于忍不住流了下来。可他知道，现在还不是悲伤的时候，因为‘阙’的投影还在，黑色光柱虽然被挡住了，但它身上的触须却越来越多，正朝着他们扑来。
“陈默，你撑住！”赵域将陈默护在身后，握紧了法剑，“我们一定要活下去，等宗门的人来！”
陈默点了点头，从储物袋里掏出最后一张符纸，递给他：“赵师兄，我还有一张雷符，能帮你挡住一次攻击！”
赵域接过符纸，看着越来越近的触须，深吸一口气。他知道，接下来的战斗，会比之前更加艰难，而‘阙’的本体，也即将从地脉里钻出来。