赵域和李砚刚走出石室所在的山谷，身后的岩壁突然传来一阵沉闷的轰鸣，回头时，整座山谷竟像是被一只无形的手捏拢，碎石与尘土漫天飞扬，原本的入口彻底被封死，连一丝缝隙都没留下。
“这……这是怎么回事？”李砚惊得说不出话，伸手揉了揉眼睛，“刚才还好好的，怎么突然就塌了？”
赵域攥着掌心的青铜碎片，指腹能感觉到碎片上纹路传来的微弱震颤，像是在回应山谷的变化。“不是塌了。”他沉声道，“是被‘它’封上的。那东西不想让更多人找到这里。”
李砚打了个寒颤，下意识往赵域身边靠了靠：“那我们手里的碎片……会不会也有问题？要不扔了吧，留着总觉得心里发毛。”
赵域摊开手掌，那块指甲盖大小的碎片静静躺在掌心，墨色纹路在阳光下泛着诡异的光泽。他试着运转灵力去触碰碎片，指尖刚泛起灵力波动，碎片突然发烫，识海里瞬间涌入一阵嘈杂的“低语”——不是之前那种刺耳的嘶吼，而是无数细小的、模糊的声音交织在一起，像是有上千人在耳边同时呢喃，说的却都是同一句话，一句他听不懂，却能感受到“渴望”的话。
“不能扔。”赵域猛地收回灵力，碎片的温度缓缓降了下来，识海里的低语也淡了些，“这碎片是唯一的线索，能找到‘渊主’的线索。而且……它好像和我产生了某种联系，扔不掉了。”
两人一路沉默着往回走，刚到山脚下的小镇，就见镇口围了一群人，议论声此起彼伏。走近了才听见，有人说镇东头的张老汉疯了，抱着自家的牛栏哭嚎，说看到牛的眼睛里有“漩涡”；还有人说昨晚镇西的铁匠铺突然着了火，火势明明不大，却把铁匠烧成了一堆黑灰，连骨头都没剩下。
“不对劲。”李砚皱起眉，拉过一个相熟的猎户问道，“王大叔，这到底是怎么回事？张老汉不是一直好好的吗？怎么突然疯了？”
猎户脸色发白，左右看了看，压低声音道：“何止是张老汉！今早已经有三户人家出事了！有的疯了，有的直接没了气息，死状都怪得很——身上没有伤口，就是浑身发黑，像是被什么东西吸干了精气！”
赵域心里咯噔一下，下意识摸了摸掌心的碎片。他突然想起石室里那些被黑色雾气腐蚀的骸骨，还有“渊主”意识里那种贪婪的“饥饿感”。“这些人的症状，和石室里的东西有关。”他对李砚说，“我们去看看张老汉。”
两人快步赶到张老汉家，刚进门就听见一阵凄厉的哭嚎。张老汉瘫坐在牛栏前，怀里抱着一根牛绳，眼神涣散，嘴里反复念叨着：“眼睛……好多眼睛……漩涡里有东西在爬……”
赵域蹲下身，试着用灵力探入张老汉的识海。刚一接触，就感觉到一股熟悉的、阴冷的气息——和青铜残片里的气息一模一样！那股气息在张老汉的识海里肆虐，像是一团黑色的乱麻，把原本清晰的识海搅得一塌糊涂。
“他的识海被污染了。”赵域收回手，脸色凝重，“是‘渊主’的气息，从不知道什么地方渗透进来的。”
李砚急道：“那怎么办？有没有办法救他？总不能看着他一直疯下去吧？”
赵域沉默了片刻，想起识海里那丝温热的气息。上次就是靠着那丝气息逼退了“渊主”的意识，或许这次也能行。他深吸一口气，引导着那丝气息缓缓涌向指尖，轻轻按在张老汉的眉心。
温热的气息刚进入张老汉的识海，张老汉突然浑身抽搐起来，嘴里发出“嗬嗬”的怪声，像是有什么东西在他体内挣扎。赵域能感觉到，那股阴冷的气息在遇到温热气息时，瞬间变得狂暴起来，像是被激怒的野兽，疯狂地朝着温热气息扑来。
“坚持住！”赵域咬着牙，加大了对温热气息的引导。识海里，他仿佛能“看到”两团气息在激烈地碰撞——一团漆黑如墨，一团温暖如烛火。烛火虽然微弱，却异常坚韧，每一次碰撞，都能逼退一丝黑气。
半个时辰后，张老汉的抽搐渐渐停止，嘴里的怪声也消失了，眼神慢慢恢复了清明。他茫然地看着赵域，问道：“你是谁？我怎么在这里？”
赵域松了口气，收回手，指尖的温热气息已经变得十分微弱，识海里也传来一阵疲惫感。“你刚才昏迷了，我们是路过的修士，救了你。”他简单解释道，“你还记得发生了什么吗？”
张老汉皱着眉想了半天，脸色突然变得惨白：“我……我记得昨晚喂牛的时候，突然看到牛的眼睛里有两个黑色的漩涡，漩涡里有好多细长的东西在爬……然后我就什么都不知道了，只觉得脑子里嗡嗡响，像是有无数人在说话。”
赵域和李砚对视一眼，都从对方眼里看到了担忧。“渊主”的气息已经渗透到了小镇，而且能通过动物的眼睛传播，这比他们想象的还要严重。
“我们得赶紧通知镇上的人，让他们最近不要靠近家畜，更不要盯着动物的眼睛看。”李砚说道。
赵域点了点头，刚想说话，突然觉得掌心一烫，那块青铜碎片竟自动浮了起来，悬在他的眼前。碎片上的墨色纹路开始快速闪烁，像是在传递某种信息。紧接着，识海里的低语再次响起，这次的声音比之前清晰了许多，他甚至能分辨出其中几个重复的词——“南边”、“祭坛”、“开门”。
“它在指引方向。”赵域盯着碎片，“南边有另一个祭坛，它想让我们去那里，帮它‘开门’。”
李砚脸色一变：“我们才不去！那东西明显没安好心，去了就是自投罗网！”
“可如果不去，它会通过其他方式渗透进来。”赵域指着外面，“你看镇上的人，已经开始出事了。如果不找到根源，后果不堪设想。”
就在这时，外面突然传来一阵尖叫。两人急忙跑出去，只见镇口的方向，一道黑色的雾气冲天而起，雾气中隐约有无数细长的黑影在蠕动，像是一条巨大的黑色长蛇，朝着小镇的方向蔓延过来。
“是石室里的那种雾气！”李砚拔出佩剑，脸色发白，“它追过来了！”
赵域看着那道黑色雾气，掌心的青铜碎片闪烁得更厉害了，识海里的低语也变得急促起来，像是在催促，又像是在威胁。他知道，这次躲不过去了。
“你带着镇上的人往北边跑，越远越好。”赵域对李砚说，“我去南边看看，找到那个祭坛，或许能阻止它。”
“你疯了！”李砚抓住他的胳膊，“你一个人去太危险了！那东西连石室都能封死，你根本不是它的对手！”
“我识海里有那丝温热的气息，它怕那个。”赵域拍了拍李砚的手，“放心，我不会有事的。你赶紧带大家走，再晚就来不及了！”
说完，他不等李砚反驳，转身朝着南边跑去。掌心的青铜碎片在前面引路，发出淡淡的光芒，像是一盏黑暗中的鬼火。黑色雾气在他身后紧追不舍，所过之处，草木瞬间枯萎，地面被腐蚀出一道道黑色的痕迹。
跑了大约半个时辰，赵域来到一片荒芜的山谷。山谷中央，矗立着一座用黑色石头堆砌而成的祭坛，祭坛上刻满了和青铜碎片上一模一样的墨色纹路，纹路中流淌着黑色的液体，像是祭坛的“血液”。
祭坛中央，放着一个巨大的石盆，石盆里装满了黑色的液体，液体表面漂浮着无数细小的黑影，正是之前在石室里遇到的那种。石盆上方，悬浮着七块青铜残片，和他手里的那一块加起来，正好是完整的八块。
“原来如此。”赵域恍然大悟，“八块残片是钥匙，这个祭坛是门。它想集齐残片，打开这扇门，从里面出来。”
就在这时，身后的黑色雾气已经追到了山谷口，雾气中，那个巨大的、模糊的“渊主”轮廓再次出现，它的“脸”对着祭坛，发出一阵无声的“嘶吼”，像是在庆祝即将到来的“自由”。
赵域握紧了手里的碎片，识海里的温热气息开始缓缓燃烧。他知道，接下来的战斗，将决定整个小镇，甚至更多人的命运。
他深吸一口气，一步步朝着祭坛走去。石盆里的黑色液体开始沸腾，那些细小的黑影像是闻到了血腥味的鲨鱼，疯狂地朝着他扑来。祭坛上的纹路也开始发光，发出一阵刺耳的嗡鸣，像是在召唤着什么。
“想出来？没那么容易。”赵域眼神坚定，指尖的温热气息化为一道火焰，朝着石盆里的黑色液体射去。火焰刚接触到液体，就传来一阵“滋啦”的声响，黑色液体瞬间蒸发，那些黑影也化为了飞灰。
可就在这时，祭坛突然剧烈震动起来，七块青铜残片同时发出耀眼的光芒，和赵域手里的碎片产生了共鸣。他只觉得一股强大的吸力从祭坛传来，身体不受控制地朝着石盆飞去。
“不好！”赵域心里暗叫一声，急忙运转温热气息想要抵抗，可这次的吸力比之前在石室里遇到的强了十倍不止，温热气息刚一接触，就被吸走了大半。
他的身体越来越近，石盆里的黑色液体虽然被蒸发了不少，却依旧在不断涌出。他能感觉到，“渊主”的意识正在通过祭坛快速靠近，那股疯狂的、贪婪的气息，几乎要将他吞噬。
就在他即将被吸入石盆的瞬间，识海里的温热气息突然爆发出一阵强烈的光芒，那光芒穿透了他的身体，朝着祭坛射去。祭坛上的墨色纹路在接触到光芒的瞬间，开始快速褪色，像是被阳光照射的冰雪。
“渊主”的意识发出一阵尖锐的“嘶鸣”，像是遇到了最可怕的敌人。黑色雾气开始快速后退，祭坛的震动也渐渐停止。可赵域知道，这只是暂时的，“渊主”不会放弃，它还在某个地方等待着机会。
他瘫坐在祭坛前，浑身无力，掌心的青铜碎片已经失去了光泽，变得和普通的石头没什么两样。可他能感觉到，识海里的温热气息也变得十分微弱，像是随时都会熄灭。
就在这时，远处传来了李砚的呼喊声：“赵域！你没事吧？”
赵域抬头，只见李砚带着几个镇上的猎户朝着山谷跑来，身后的黑色雾气已经消失不见，小镇的方向也恢复了平静。
“我没事。”赵域笑了笑，挣扎着想要站起来，却发现双腿发软，根本用不上力气。
李砚急忙跑过来扶住他，看到祭坛上的景象，惊讶地问道：“这就是南边的祭坛？你把它破坏了？”
赵域摇了摇头：“没有，只是暂时阻止了它。‘渊主’还在，它只是退回去了。”
他看着祭坛中央的石盆，眼神凝重。他知道，这次的胜利只是暂时的，只要祭坛还在，“渊主”就有再次出现的可能。而且，识海里的温热气息已经快要耗尽，下一次再遇到“渊主”，他不知道自己还能不能抵挡得住。
“我们先回小镇吧，等你恢复了体力再说。”李砚扶着他，慢慢朝着山谷外走去。
赵域点了点头，回头望了一眼祭坛，心里暗暗下定决心。他一定要找到更多关于“渊主”的秘密，找到增强识海里温热气息的方法，彻底解决这个威胁。
可他不知道的是，在他转身离开的瞬间，祭坛底部的一块黑色石头，悄悄裂开了一道缝隙，缝隙里，一丝微弱的黑色气息，正缓缓地向外渗透。而这丝气息，比之前遇到的任何一次，都要更加阴冷，更加疯狂。...