咚咚-！
在震耳欲聋的心跳声中，利加尔·巴戈斯睁开了眼睛。
周围一片漆黑。
身体无法动弹，皮肤感觉到黏稠的黏液。
仿佛身体蜷缩在羊水中。
“是啊，连这个也用上了……”
没有感到可惜。
如果被刺中的是头部而不是心脏，那么即使是自己，也毫无疑问会当场丧命。
只是有一件事让我感到好奇。
究竟是怎么走到这一步的。
不知为何，我想起了与旧日同伴的对话。
那是在他背弃天伦、将恶毒的诅咒缠绕于身之前的事情。
“你知道为什么你总是输钱吗？你总是只下刚刚够的注，然后跟着走。即使在需要决断的时刻也是如此。”
当然，纸牌游戏和战斗是不同的。
而且，这句话本身也不完全适用于当前的情况。
但大意是相似的。
在五张牌凑齐之前，胜负还未定。
扑通-！
简单来说，就是准备不足。
一点一点地让步，直到现在。
为了寻找那件近一年都在寻找的物品，我给了他们时间。
我不得不使用龙言。
然而这些顽固的家伙并没有放弃。
尽管我做好了至少一年休养的准备，多次挥舞龙杀剑，但他们却顽强地坚持了下来。
而现在，连第二颗心脏也被使用了。
扑通-！
利加尔·巴戈斯终于承认了。
因为轻敌，没有像对待宿敌那样全力以赴。
才走到了这一步。
扑通，扑通，扑通，扑通。
再生心脏的跳动加快，光芒回归。他抖落身上的黏液，从地上站了起来。
“……”
通道的另一端出现了野蛮人。
他已经朝这边走来。
肺部被洞穿的状态下。
嘴里鲜血不断流出的状态下。
甚至没有接受身旁矮人战士的搀扶。
踏踏，踏踏。
他步履蹒跚地走来。
只有一个目标。
为了杀死敌人。
唰。
他松开了握在腰间匕首上的手。
然后重新判断了局势。
使用了龙语咒术，被诅咒激活的心脏已经恢复到一定程度。虽然诅咒的痕迹依旧存在，但身体能力也恢复到了一定水平，异能也能使用了。
如果不是龙人心脏作为力量源泉的特性，可能就不会有这样的结果。
“没想到，会是这种程度。”
这也是他未曾预料到的。
毕竟，“第二颗心脏”的实际使用，这还是第一次。
这算是误打误撞的幸运吗？
不管怎样，胜算大大提高了。
踏踏。
当然，那些家伙的灵魂枯竭状态似乎也结束了，但即便如此，情况也不会有什么改变。
只要解决掉那个矮人战士就结束了。
就算那个野蛮人再怎么厉害，带着这样的伤势，也不可能独自挡住自己。
他曾这样认为。
至少在他与那家伙的眼神交汇之前。
“简直像是看到了不死之身。”
他握住了腰间的阿克泽长剑，而不是匕首。
心脏中残留的诅咒痕迹，让他一握住剑就感到剧烈的疼痛。直觉告诉他，如果再继续使用，可能会永远失去一条手臂。不，他确信。
但是……
“为了杀死那个讨厌的家伙，我也必须做好觉悟。”
一条手臂，就放弃吧。
为了杀死敌人。
为了让自己活下去。
“来吧，野蛮人。”
***
步履蹒跚地向前迈进。
身旁是那个矮子，身后还留着那个吵着要参战的米莎。
“你考虑得很周到。”
矮子虽然装作是因为担心米莎才留下的，但并非全然如此。
罗特米勒还未苏醒。
万一他短暂醒来，身后必须有人能及时取出药水扔给我。
“是啊，那家伙要对付德瓦尔基……”
“希库罗德，控制住你的愤怒。你若倒下，我们全完了。”
“……明白了。”
矮子强忍着内心的怒火。
他自己也清楚。
此刻他所肩负的任务有多么重要。
咚咚。
迈步向前，缩短距离。
很快，彼此间已近到能看清对方表情。
无需多言。
“来吧，野蛮人。”
那家伙再次举起阿克杰长剑，凝视着我们，似乎并不厌倦。
该死的，究竟是什么条件让他能随时随地取出这把剑？脏话几乎涌到喉咙，却没有时间吐出。
咔哒。
我们未动，他便率先冲来。
但这又是怎么回事？
虽不及最初，但比上次见时动作更快了。
也就是说，身体状况恢复了不少。
为何如此？明明不是短期伤势。
从一开始，变数便接踵而至。
唰！
如豆腐般被切开的盾牌。
挡在我面前的，是矮子的盾。
我以化作短枪的战锤将其击退，毫不犹豫地将那面轻质盾交给了他。
“用这个。”
虽然我的盾牌也不完好，但比起钢制臂铠还是好一些的判断。
咔咔咔！
紧接着，那家伙的攻击深深地嵌入了盾牌。
通过[紧急修复]立即修复了，但刚刚解除灵魂疲惫，无法多次使用。
‘真的没有一个计划是顺利的。’
那家伙比预想的更早醒来。
而且不仅仅是心脏，其他部分也恢复了。
甚至使用了刚才无法使用的技能。
「利加尔·巴戈斯使用了[上级加速]。」
无视物理法则，瞬间穿越而来的刀刃。选择了躲避而非防御的矮子，但距离太远。
因此，牺牲了本来就没有盾牌的左臂。
‘肉体爆炸。’
伸向那家伙的手爆炸，喷射出数十块肉片。
然而，那家伙并没有后退。
嘶嘶嘶嘶嘶！
被酸性血液覆盖，呻吟着，但那家伙最终还是挥剑深深地砍入了矮子的腿。
噗呲-！
矮子在那一瞬间用战锤击中了那家伙的下巴。
那家伙的身体因伤害而僵硬。
立即冲上前，抓住肩膀并摔倒。
然后……。
‘肉体爆炸。’
将已经无用的左臂塞进张开的嘴里再次引爆。
“咔啊啊啊！”
那家伙发出怪叫并把我推开。
随即立刻将剑刺入我的喉咙。
咣当！
玻璃瓶撞到我的后脑勺破碎，洒出里面的液体。
「由于[最高级恢复]效果，身体正在极快地再生。」
这种疼痛，是最高级的药水。
不，比起那个，罗特米勒也活下来了啊。
我甩开脑海中一闪而过的杂念，向后退去。
噗嗤！
贯穿喉咙的剑被拔出，一阵眩晕袭来。
而那家伙是个连片刻的破绽都不放过的混蛋。
“住，手！”
瞬间贯穿腹部，搅动内脏的剑。
我继承了矮子的意志，反而向前迈出一步，刺出了短枪。
该死。
那家伙急忙拔出剑拉开距离，我毫不犹豫地使用了[巨大化]。
妈的，想往哪儿跑。
“咔嚓！”
肩膀被刺中的家伙吐出了血泉。
但这家伙也是抱着决一死战的觉悟来的吗。
他也反而向前迈出一步，再次挥剑而来。
已经来不及躲避了。
我用残破的手臂抓住了剑。
露出骨头的指头飞了出去，手腕骨头的触感传来，剑停了下来。
「角色的生命值低于20%。」
「被动技能[英雄之路]使所有抗性和耐性数值上升。」
[钢铁皮肤]和[英雄之路]的协同效果。
我拔起插在他肩膀上的短枪，来回晃动，他忍耐着，握剑的手中注入力量。
就这样开始了力量的较量。
遗憾的是，胜利者是他那边。
「利加尔·巴戈斯使用了[神圣之刃]。」
很快，他手中的剑开始散发白光，直接沿着斜线斩向我的手肘。
咚。
巨大化状态的手臂掉落在地，我将喷出酸性血液的手臂断面甩向他的脸。
嘶嘶嘶嘶嘶！
“啊啊啊啊啊！！”
这家伙，连痛苦耐性都没有。
你以为用精神就能撑住——
「角色的灵魂力不足。」
「[巨大化]结束。」
本来灵魂力就不足，没过几秒身体就缩回了原状。因此，原本悬在空中的那家伙的脚也落到了地面上。
不过，难道是我小看了这家伙的决心吗。
咔哒。
那家伙没有后退，反而又刺了一剑。
‘可恶。’
一个九层探险者怎么这么没胆量？
为什么这么擅长打架啊。
再这样下去脑袋会被刺穿的，我迅速扭动身体向后退去。
短枪。不，是之前的长柄锤，连那根尖刺也丢了。
真是祸不单行，身体的再生也停止了。
‘完蛋了。’
尽管是最上等的药水，但也有极限。
又不是吃下去的，只是洒在身上而已。
在这种胳膊飞了、内脏碎裂的情况下，血根本来不及补充，光是维持现状就已经很吃力了。
然而在这种状况下。
“我，斯里……达！”
那家伙冲了过来。
实在是绝望至极。
脑海中已经清晰地浮现出最坏的情况。
无法逃避的死亡。
但那又怎样。
我绝不会放弃，也不会接受。
我瞪大眼睛，直到最后一刻都在盯着那家伙的剑。
然后在接近的瞬间，我向旁边滚去。
无论接下来的攻击是否毫无防备，在当前情况下，这是我所能做的最好的选择。
我滚到地上，借着反弹的力量站了起来。
那家伙的弧形剑在我眼前巨大地投下阴影。
就在那一刻。
“……！”
仿佛有一股无形的力量抓住了我的后颈，那家伙被甩了出去。
这到底是怎么回事？
为了寻找答案，我抬起头时。
“你，大人！这是你的，指示吗！！”
远处，一个穿着黑色祭司服的老人出现了。
***
闭上眼睛，捂住耳朵。
即便如此，声音依然清晰地传来。
他们是如何拼命战斗的。
[是啊，你没有逃跑。]
[保护德瓦尔基！！]
起初，看着他们的样子让我感到痛苦。
我认为无谓的抵抗只会带来更大的绝望和痛苦。
但不知从何时起。
“他们到底为什么……”
随着他们惨烈的战斗继续，鲁德维格发现了。
不断提出问题的自己。
[这是我们的东西。]
为什么他们不屈服。
[啊啊啊！德瓦尔基！不要死！求你了，嗯？]
因为无视了预见的结果，心中怀抱着虚幻的希望？
不，如果是那样的话，为什么。
[我们能···…赢吗？]
[别担心。我一定会让大家活着回去。]
还能那样灿烂地前进吗？
那个答案其实很简单。
他们很强。
与没有勇气承担牺牲的自己不同。
“……”
鲁德维格也明白了。
无论等多久，期望的日子都不会到来。
与孙子一起回到城市的、那样充满希望的未来，从一开始就不存在。
只是没有勇气接受这一点。
“黄昏中升起的星辰将引导我。”
鲁德维格短暂地划了个十字。
他那被泪水浸湿的眼睛不再因恐惧而颤抖。
只是直视前方。
他比任何时候都更加坚定。
“我将遵从您的意志。”
星之女神，雷亚特拉斯。
掌管冒险与缘分的三大神之一。
作为曾经侍奉并追随她的自己，怎能将其视为偶然？
在抛弃了勇气的自己面前。
那些怀揣着如此灿烂光芒的存在出现，是对迷茫的追随者最后的恩赐。
因此……
“即使无法投入您的怀抱。”
老人对着虚空喊道。
“卡鲁伊啊，我将献身于你。”
他的话音刚落，那位反复无常的恶神便愉快地笑了。
他不可能不知道鲁德维格的意图。
仿佛等待已久的时刻终于到来。
[你想要什么？]
“请将我送往那里。”
[你的孙子将无法得到救赎。]
听到这话，心脏猛地一跳。
但我要摆脱软弱。
“即使如此也无妨。”
不是在某座迷宫里向一位年轻的魔法师学到的吗。
随时都能变得崇高而尊贵。
只要他本人愿意。