巴尔的手艺不错，不仅事业有成，做料理也是一把好手。在异界这些年，他自认做到了最好，假以时日，就算是站上这个国家的顶峰，或许也不是梦想。
他想着想着，心情愉悦起来。
一直忙到晚上七点，丰盛的晚餐才全部收锅。
酒足饭饱后，巴尔看着桌上剩下一大半的料理，陷入了沉思。
“做太多了......”
要是放冰箱的话，貌似也有点塞不下。
倒了又太可惜。
思索片刻，他忽然想到了隔壁的勇者。
“话说这家伙好像不擅长料理，天天吃方便食品来着吧？”
巴尔猜的还真不错，勇者艾琳的双手只能用来挥剑，若是她尝试烹饪料理，就会得到一团如同《塞尔达传说》之中像是“微妙的菜肴”一样不可名状的糊糊。
“游戏里的黑暗料理至少还能回复一颗心，你做出来的只会把人送进医院！”——by魔王巴尔。
在巴尔因为勇者的料理进了一次IcU之后，魔王便已将艾琳的料理与圣剑列为同等危险的对魔王特攻宝具。
然而勇者之所以能成为勇者，除了天赋，还有一颗不服输的心。每当时间宽裕时，她总会在特价商店抢购促销的蔬菜和冷冻肉类，然后继续在厨房进行着料理界的创新。
这些年下来，勇者的料理水平没什么提高，倒是跟欧巴桑们学会了抢购特价商品的手段，包括但不限于戴口罩排两次队买限购一次的特价鸡蛋，白嫖超市食品区内小袋装的酱油、芥末等调味料......
若是巴尔知晓这件事，一定会万分戒备，当成勇者对他图谋不轨的预先准备。
嘛，毕竟是勇者，想暗害魔王也是情理之中不是？
本着创新、创意、创造力的三创原则，勇者从不屑于烹饪与他人一模一样的料理（虽然即使照着菜谱按部就班地做，也只会做出一坨就是了）。
而当巴尔敲门时，艾琳正巧在烹饪着《勇者菜谱》独创的第364和第365道菜肴——“天蓝色圣酥脆”和“神圣钳制”。
料理的名字是艾琳精心取的，而具体的食材和做法则是“天妇罗炸板蓝根”以及“菠萝包夹大螃蟹”。
艾琳关了火，却没关紧瓦斯，洗了把手急匆匆跑去开了门。
见到是友邻，她顿时板起了脸。
“怎么，闻到香味了？鼻子倒挺灵。”
巴尔见惯了艾琳的扑克脸，也懒得探究她话里的深意，只是递出了一盒打包好的便当，淡淡说：“吃不完，你要不？要的话就当喂狗了。”
什么话！
勇者为之气结，砰的一声就把门给关上了。
“切......热脸贴冷屁股，没办法，只能倒了。”
巴尔有些可惜地叹了口气，转身正要离开，忽然门又被打开了。
“呃，你......”
还没等他说什么，艾琳便将他手里强行把便当抢走，然后又迅速把门关上。
巴尔：“？？？”
“......搞不懂。”他挠了挠头，对着门喊道：“便当盒记得洗干净。”
靠在门后的艾琳听到巴尔的话，不由得抱怨起来：“一句人话都不会说。”
巴尔若是听到这话，想必会严正声明：我本来就不是人。
生着闷气的艾琳低头看了一眼怀里的便当，眼神突然又柔和起来，轻快地哼了两声。
“上一次他给我做料理，都三年了。”她喃喃道。
或许正是魔王的手艺打动了艾琳，才会让她爱上做料理。
曾几何时，艾琳也见过这个便当盒。
那一天他追着魔王来到东京，深秋淅淅沥沥的小雨令本不惧寒冷的勇者也感到一阵刺骨的凉意——失去魔力后，她也不过是个普通人而已。
更令人感到寒冷的是整整一个月的流浪生活，昔日的勇者成了寄宿公园长椅上的落魄流浪者。
她无暇寻找回家的方法，因为她连活着都很困难。
语言不通，缺衣少食。晚秋之后就要入冬，她要怎么熬过去？
“我就说你这家伙何必呢，非得追到这里来，对这里一点都不了解，活下去都是问题吧？”
在她饥寒交迫又不得不警惕其他流浪者的时刻，是她最痛恨的男人跑进了他的视线里。
“先说好，只是暂时允许你借住一段时间。”魔王的眼神里充斥着不情愿，嘴里也抱怨着，“我们毕竟是一起出现在东京的，你要是饿死在这里，说不定调出监控之后，就会牵连到我。总之，这段时间你就努力先自立吧。”
这个男人语气不善，各种意义上都是自己的敌人，却很聪明。一个月的时间，他学会了日语，伪装了身份，在便利店谋求了一份店员的工作，还租住了一间很小很挤的出租屋。
勇者是从那时发现，魔王竟然也有正常的一面。
她最初认为魔王仍然藏着什么阴谋，可事实却又并非如此。
虽然他把自己赶到地板上睡，虽然他要求她洗衣做饭（不过不知为何，做过一次饭之后就再也不允许她进厨房了）。
可他到底收留了自己。
那个残忍剥夺人族生命的魔王，那个拼命打工付房租的魔王。那个对她说要摧毁人类国度的魔王，那个抱怨她是只会给他添麻烦的寄生虫的魔王。
到底哪个是真实的他？
艾琳看不透，而她必须要知道这一点。
为此，她即使在能够独立生活以后，也选择将家安在靠近魔王最近的地方。
这个男人，必须处于自己的监视之下，直到她彻底了解他的内心。
艾琳从回忆中拔身而出，将目光放在手中的便当上。
“虽然只是区区魔王，料理水平倒是可以和本勇者齐平，我就大发慈悲地收下你的贡品吧。”
她打开便当盒，首入眼帘的是占了一半面积的整只松叶蟹，另外则是天妇罗、煎蛋、炸猪排等家常菜。
“话说现在是仲夏吧......到底从哪里买到的松叶蟹？”艾琳不由得吐槽，“该死的有钱人，生活还真是纸醉金迷......好羡慕。”
艾琳很少能品尝到名贵食材，更何况是在夏季吃到冬季的时令特产。
按理来说，以艾琳税后月收入二十万円左右的薪资，即使在物价水平甚高的东京，也不至于过得如此拮据。
主要是房租的支出占了她近半工资。
原因其来有自——
魔王巴尔苦于艾琳纠缠不休久矣，早就打算一脚把她踢开了，奈何艾琳始终如同牛皮糖一样黏在他身旁，无论巴尔的家搬到哪里，她都会很快搬到附近以监视“魔王城”的一举一动。
针对勇者的死缠烂打，巴尔祭出了大杀招——金钱攻势。
你不是粘着我吗？
来呗，我不住挂壁房了，我改住一室一厅一厨的1LdK单身小公寓，月房租十万往上数。
这房租即使对于担任便利店店长的巴尔而言也算得上肉疼，遑论只是区区快餐店店员的艾琳了。
要不是实力不允许，巴尔甚至想搬进一户建，彻底杜绝贫穷勇者的骚扰。
没想到艾琳不屈不挠，也跟着搬到了隔壁，不过这日子嘛，自然就比从前难顶多了。
想到这件事，艾琳用餐刀猛地扎在炸猪排上，表情十分不爽。
“可恶的魔王，就这么想甩掉我吗？”她哼了一声，把猪排塞进嘴里咬了一口，“……好吃。”
“不过味道跟我做的比还是有点差距！”
着重强调了自己厨艺后，艾琳又发起愁来：“那家伙又要去奈良了，一年后就搬过去的话，我恐怕攒不到多少钱，而且在新的环境里，工作也不是一朝一夕就能找到......”
越是想这件事就越是烦躁。
“啊啊啊，烦死了......比起打工，还是挥剑更适合我！”
艾琳心情郁闷，在“好吃”和“好烦”的复杂心情中结束了晚餐。
顺带一提，勇者小姐已经完全忘记了她在厨房煮了一半的两大招牌料理。
以至于当凌晨十二点感觉不对劲的艾琳涨着昏昏沉沉的脑袋从床上起身时，被熏坏脑袋的她做的第一件事不是开窗，而是按下电灯开关。
当火焰充斥整个房间，哦不......是整座建筑时，她脑袋里仍然没有什么想法。
嘛，毕竟勇者小姐已经因为吸入过多瓦斯变得晕头转向了，对于迎接死亡而言，这倒未必不是一件好事。
倒霉的是隔壁的魔王。
正值深夜，一向早睡早起的巴尔，因为心情相当不错，决定熬夜游玩小日子的国民级RpG《勇者斗恶龙》。
别看他事业有成，实际上也是深度阿宅。
虽然异界之门背后的世界是完全随机的，但魔王属实也没想到会来到一个完全没有魔力存在的世界。
初来乍到时，为了寻找失去的魔力，巴尔接触了为数众多的关于“异世界”“魔王勇者”“位面旅行”等概念的作品。
结果恢复力量的手段没找到，反倒是染上了宅男的恶习。
无论是动画漫画小说游戏，可谓样样皆沾，无药可救。
如今他也看开了，他保有魔力的原因不过是为了应对各种烦不胜烦的刺杀和魔族下克上的传统，在洼球反倒没有什么需要魔力的地方。
彼时，他正在思考着出招：
“哼，可恶的魔王，物理防御居然这么高......这样的话，果然还是应该让法师进行魔法攻势吧？存档尝试的话，总能整死他。”
这个男人，可能已经忘了自己也担任过魔王。
“不过魔法的选择上也很关键，这一轮如果不能击杀敌方，恐怕就坚持不下去了，该用什么魔法呢......？”
当巴尔陷入沉思时，忽然传来巨大的声响伴随着震动惊得他的手柄都脱手而出。
“我测，什么情......”
一团火焰裹挟着冲击波撞碎了他家的墙壁，向着目瞪口呆的他席卷而来。
连锁殉爆的巨响在第一时间就夺去了巴尔的听觉，他的世界里只剩下一片火海。
不同于艾琳的安详，巴尔的大脑在弥留时光里辗转过很多念头，内心却只留下了这样的感叹：
“根本不对，用爆裂魔法的话，完全破不了对方的火抗吧？”