官军大营，灯火通明。
陈天佑卸去血迹斑斑的甲胄，肩背处几道浅浅的伤口已被军医妥善处理。他虽勇武，但在七大高手围攻和万军冲阵中，也不可能全然无损。此刻，他虽面色微白，但眼神却异常明亮，盯着面前的南盘江流域沙盘，沉思不语。
副将及一众军官肃立帐中，气氛凝重。白日一战，虽阵斩不少匪兵，陈天佑更是单骑破围，极大地鼓舞了士气，但己方也折损了数十名精锐，尤其是那批跟随陈天佑冲阵的亲兵，更是伤亡惨重。更重要的是，七大匪首联手展现出的力量，让所有人都感到心头沉重。
“将军，匪首凶悍，且据险而守，若他们一直如此同心协力，我军想要剿灭，恐怕……”副将没有再说下去，但意思不言而喻，代价将极其巨大。
陈天佑缓缓直起身，手指轻轻敲击着沙盘的边缘，发出笃笃的声响。“同心协力？”他嘴角忽然勾起一抹意味深长的弧度，“我看未必。”
众将一愣，不解其意。
陈天佑目光扫过众人，沉声道：“诸位可曾想过，那刘腊、王宝、黎元觉、夏寅、罗杰、柳万春、刘天闰，以及已被我斩杀的刘行方，他们原本就是一体吗？”
一名参将答道：“回将军，据探报，他们虽同在南盘江为寇，但原本各有山头，互不统属，甚至彼此之间还有摩擦。只是近年来因官府围剿，才在刘腊的撮合下，隐隐以他为首，抱团取暖。”
“不错。”陈天佑点头，“一群桀骜不驯、各有手段的悍匪，岂会真心实意地服从他人？今日他们能联手围我，无非是因我威胁到了他们的共同利益，且刘腊威望足以暂时压制。但此等联盟，看似强大，实则内部充满了猜忌、利益不均和权力争夺。”
他顿了顿，走到帐中，如同当年运筹帷幄的陈平，又如深谙人心诡道的王阳明门徒，缓缓分析：“刘腊凭借资历和龙雀刀稳坐头把交椅，但王宝自恃刀法无敌，流星锤诡谲，岂会甘居人下？黎元觉勇猛无俦，性情暴烈，服刘腊未必服王宝。夏寅有谋略，罗杰傲气，柳万春阴狠，刘天闰凶戾……这些人，哪一个不是野心勃勃之辈？”
众将听得眼睛渐渐亮了起来。
“将军的意思是……离间？”副将兴奋道。
“正是！”陈天佑斩钉截铁道，“堡垒最容易从内部攻破。我们要做的，不是一味强攻，而是要让他们自己乱起来！”
他当即下令：
第一，派出精干细作，潜入各匪巢散布流言。内容主要有三：其一，夸大王宝、黎元觉等人的功劳和武力，暗示刘腊首领之位不稳；其二，散播刘腊意图借官兵之手削弱其他头领实力的谣言；其三，制造各头领之间因分赃不均、地盘争夺而产生的矛盾消息。
第二，利用被俘或劝降的底层匪徒，故意“泄露”一些真假难辨的军情，例如官军主要针对某股匪徒，或与某头领有“秘密接触”的传闻。
第三，在军事行动上，改变策略。不再寻求与匪军主力决战，而是采取骚扰、偷袭战术，但行动要有选择性。比如，重点袭击王宝或者黎元觉的据点，对其他几股则稍加放松，制造一种官军“区别对待”的假象。
“此计大妙！”众将纷纷赞叹，“将军真乃诸葛再世！”
陈天佑摆摆手，神色并无得意：“计策虽好，但需执行缜密，且要耐心。人心之变，非一日之功。另外……”
他目光投向帐外漆黑的夜空，仿佛看到了那个被囚禁在后营，却受到礼遇的身影——刘腊的妹妹，刘芳音。
“或许，关键还在她身上。”陈天佑心中暗道。那个侠肝义胆，却又爱憎分明的女子，是打破僵局的一步活棋。
计策已定，官军这台战争机器开始以一种更隐蔽、更诡异的方式运转起来。
接下来的日子里，南盘江两岸匪巢中，各种流言蜚语开始悄然传播。
“听说了吗？上次围杀陈天佑，要不是王宝头领正面挡住大部分攻击，黎头领禅杖威猛，差点就得手了！刘老大好像……有点怯战？”
“嘿，你知道什么？我听说官军其实最怕的是柳万春头领的神臂弓，所以上次才重点攻击他那边。”
“屁！官军明明最恨的是刘天闰头领，说他杀官军最多！”
“我怎么听说，刘腊老大私下抱怨王宝头尾大不掉，想借陈天佑的刀……”
“黎头领上次抢的那批盐货，好像被刘老大以统筹分配为名，克扣了不少……”
“夏寅头领和罗杰头领为了山下那个镇子的控制权，又闹别扭了……”
流言如同瘟疫，在猜忌的土壤上迅速滋生蔓延。
与此同时，官军的军事行动也变得“诡异”起来。王宝的一处重要哨卡被连夜端掉，守匪全歼。而紧邻的夏寅的一个据点却安然无恙。黎元觉运粮的队伍遭到伏击，损失惨重，而同一天刘天闰的人马却顺利通过官军防区……
一开始，各大匪首还能保持冷静，认为这是官军的挑拨之计。但随着类似的事情一再发生，加上底层喽啰的议论和彼此部下之间因为流言而产生的摩擦，那种微妙的信任开始出现裂痕。
王宝看着自己被焚毁的哨卡，又听说刘腊的仓库安然无恙，眼神越来越冷。
黎元觉损失了粮草，向刘腊求援补充，却只得到一些敷衍，心中怒火渐炽。
夏寅和罗杰之间因为地盘问题，争吵愈发激烈。
刘腊试图压制这些杂音，重申团结，但他发现，几位主要头领看他的眼神，不再像以前那样敬畏和顺从，多了几分审视和猜疑。
匪巢联盟，那看似坚固的外壳之下，暗流开始汹涌澎湃。
陈天佑站在营中高台，远眺匪巢方向，耳中听着细作传回的各路消息，知道火候差不多了。
是时候，落下那最关键的一子了。
**（连续阅读提示：离间计如火如荼，匪巢暗流汹涌！下一章，《飞檐走壁探敌营！粮草踪迹现》，陈天佑将亲涉险地，一则查探敌情，二则……会见那位能左右战局的关键女子！）**