碎玉轩的院子被辣椒香裹得严严实实，像是把御膳房的精油锅和皂角灶都搬了过来。院中央摆着十口大铁锅，有的熬着辣椒精油，有的煮着皂角水，旁边的木桌上堆着小山似的抗敌椒 —— 都是刚从田里收的，红通通的像小灯笼，看得围着的百姓直咽口水。
“都别挤！按顺序坐！” 苏晓晓穿着件浅绿绣椒纹的常服，手里举着个装着辣椒精油的银瓶，绿裙裙摆扫过地面，带起阵辣风，“今日‘辣妃商学院’开课，教大家用辣椒做胭脂和肥皂。抗敌椒丰收了，光当菜吃、当药卖不够，咱们得让辣椒变‘钱’，让大家的日子越过越红火！”
这话刚落，人群里就炸开了锅。穿蓝布衫的张大妈挤到前排，手里攥着个空胭脂盒：“娘娘！俺之前买的胭脂又贵又容易脱妆，您这辣椒胭脂真能好用？不会辣着脸吧？”
“肯定好用！” 端嫔端着个瓷盘走过来，里面放着三盒胭脂 —— 浅红的是甜椒做的，深红的是线椒做的，最深的是抗敌椒做的，“这胭脂是用辣椒精油加玫瑰粉、滑石粉做的，不仅不辣，还能滋润皮肤。您看，俺今天涂的就是抗敌椒胭脂，早上到现在都没脱妆！”
张大妈赶紧伸手试了点浅红胭脂，对着铜镜一看，笑得眼睛都没了：“哎哟！这颜色真好看！比俺之前买的还显白！娘娘，您快教俺怎么做！”
另一边，王师傅正教几个大叔做辣椒肥皂。他往铁锅里倒了些皂角水，又加了半瓶辣椒精油，边搅边说：“这肥皂能洗手、洗衣，还能防蚊虫！上次俺用它洗沾了枯根散的衣服，毒粉全被洗掉了，比普通肥皂管用十倍！”
有个大叔手忙脚乱地加精油，不小心倒多了，肥皂液瞬间冒起泡泡，溅了他一脸。众人笑得直拍腿，大叔也不好意思地挠挠头：“俺这辈子没做过肥皂，还是第一次见辣椒能当‘料’加，真是开眼了！”
小禄子捧着日记本，在院子里穿梭，笔尖快得像在飞：“辣妃商学院第一课：辣椒胭脂（3 色）、辣椒肥皂（防蚊抗毒款），百姓积极性高，张大妈试胭脂成功，李大叔做肥皂溅一脸泡 —— 趣事 + 1！” 他刚写完，就被阵辣风吹得打喷嚏，日记本上溅了点精油，他赶紧画了个捂鼻子的小人，旁边标着 “精油太浓，慎近”。
可刚教到一半，就有个穿灰布褂子的人挤进来，手里举着块肥皂，大喊：“大家别学了！这辣椒肥皂有毒！我邻居用了，手都肿了！” 说着就要把肥皂扔向铁锅 —— 是南洋余党！
“住手！” 端嫔掏出彩虹椒，往那人手里的肥皂上一蹭，椒身瞬间变成深紫，“这肥皂里掺了蛇蜕粉！是你自己加的，想毁咱们的辣椒制品！”
华妃立刻掏出辣椒喷雾，对着那人 “滋啦” 就是一喷。辣雾裹住他，他当场蹲在地上直哭：“是刘太监的余党让我来的！他们说要是百姓学会做辣椒胭脂、肥皂，大清的辣椒就更值钱了，他们就没机会毁辣椒田了！”
侍卫们冲上去，把人按倒在地。百姓们见状，纷纷围过来，有的举着辣椒水枪，有的拿着刚做的肥皂，喊着：“我们不信！辣椒是好东西，你们想害我们，没门！”
苏晓晓捡起那块毒肥皂，笑着对众人说：“大家别慌！咱们的彩虹椒能辨毒，以后买辣椒制品，先用彩虹椒试，变紫就是有毒，不变就是好的。今天这堂课，不仅教大家做胭脂肥皂，还教大家辨毒，以后谁也别想骗咱们！”
接下来的日子，辣妃商学院越办越红火。百姓们学会了做辣椒胭脂、肥皂，还自己琢磨出了新花样 —— 有的在胭脂里加了珍珠粉，有的在肥皂里加了薄荷，卖得比之前的普通制品还贵。张大妈的胭脂摊前排起了长队，她笑着说：“俺现在一天能卖五十盒胭脂，比种辣椒还挣钱！多亏了娘娘的商学院！”
可就在大家以为日子会越来越好时，小禄子突然从城外跑来，脸色发白：“娘娘！不好了！有南洋商人在城外收购辣椒制品，还说要把胭脂、肥皂卖到南洋去，价格给得特别高！但他们要求咱们以后只给他们供货，不能卖给别人！”
“啥？想垄断咱们的辣椒制品？” 王师傅气得直跺脚，“他们是想把咱们的胭脂肥皂运回去，再掺毒卖，毁咱们的名声！上次他们就用劣质辣条糊弄咱们，这次肯定没安好心！”
苏晓晓让人把南洋商人请进碎玉轩。商人穿件丝绸衫，手里拿着盒辣椒胭脂，笑得满脸堆肉：“苏娘娘，咱们南洋人特别喜欢这胭脂，要是你们肯独家供货，我愿意出三倍的价格，还能帮你们把制品卖到海外去，让大清辣椒闻名天下！”
“听起来不错，但有个条件。” 苏晓晓端起杯辣椒茶，“你们得保证，不能在制品里掺毒，也不能垄断价格，得让百姓能赚到钱。不然，咱们宁愿不卖，也不会让你们毁了大清辣椒的名声！”
商人犹豫了半天，终于点头：“好！我答应你们！但我有个消息要告诉你们 —— 南洋王最近在找‘辣椒神树’的线索，还说要在三个月后举办‘辣椒宴’，邀请各国使者，你们要是能去，说不定能把辣椒制品卖到更多地方……”
“辣椒宴？” 苏晓晓心里一动，想起之前南洋王的威胁信，“他邀请咱们，是想和谈，还是想耍花招？”
商人摇摇头：“不清楚，但南洋王说，谁能拿出最特别的辣椒制品，谁就能获得‘辣椒通商权’，以后各国的辣椒都得从谁那买。”
小禄子赶紧在日记上记下来：“南洋商人收购辣椒制品，邀大清参加‘辣椒宴’，目标‘辣椒通商权’！悬念：南洋王设宴是阴谋还是真和谈？咱们的辣椒制品能否赢通商权？” 他还在旁边画了个摆满辣椒制品的宴席，中间放着个金灿灿的 “通商权” 令牌，活像个诱人的 “辣椒擂台”。
夕阳西下，碎玉轩的院子里还飘着辣椒精油的香味。百姓们捧着刚做好的胭脂肥皂，脸上满是笑容，有的还在讨论怎么改进配方，让制品更受欢迎。苏晓晓站在院中央，望着南洋的方向，手里捏着块辣椒肥皂。芦花鸡蹲在她肩头，金牌子在暮色里闪着冷光，突然对着远处的码头叫了两声 —— 那里的南洋商船正忙着装卸货物，像是在为 “辣椒宴” 做准备。
她心里清楚：辣妃商学院只是让辣椒 “变废为宝” 的开始，南洋宴的 “辣椒通商权” 才是更大的挑战。要是能赢，大清的辣椒就能传遍天下；要是输，不仅通商权没了，还可能被南洋王趁机毁了辣椒产业。接下来，她不仅要改进辣椒制品，还要准备好应对南洋宴上的各种花招 —— 因为这不仅是一场 “制品比拼”，更是一场守护大清辣椒江山的硬仗。