霍修杰眼见那裹挟着毁灭气息的玄影轰然袭来，魂飞魄散！
求生的本能压倒了一切！他发出一声不似人声的凄厉尖叫，也顾不得什么太子威仪，手脚并用地向后疯狂爬退，如同一条被吓破了胆的丧家之犬！
“拦住他！保护孤！护驾！！”
他语无伦次地嘶吼着，连滚带爬地撞开了沉重的寝殿大门，试图逃向殿外他自以为掌控的“安全”之地！
然而——
刺目的天光瞬间涌入！照亮了他那张因极致恐惧而扭曲变形、涕泪横流的脸！
也照亮了……殿外那黑压压一片、鸦雀无声的人群！
乾元殿外宽阔的宫阶广场之上！满朝文武重臣！宗室勋贵！竟不知何时已齐聚于此！
所有人的目光，如同冰冷的探照灯，齐刷刷地聚焦在他狼狈不堪的身上！
死寂！
令人窒息的死寂！
方才寝殿内那惊天动地的咆哮、指控、临终的诅咒……甚至霍廷渊那冰冷的审判之音……
早已透过未曾关严的门缝，清晰地传入了殿外每一个人的耳中！
真相！血淋淋的、令人毛骨悚然的真相！
皇帝暴戾嗜杀，非其本性，乃是太子霍修杰以阴毒蛊术操控所致！
太子弑父弑君，谋朝篡位，祸乱江山！
此刻，再无人怀疑！
无数道目光，从震惊、疑惑，迅速转变为滔天的愤怒与刻骨的鄙夷！
如同无数把无形的利刃，狠狠刺向瘫坐在殿门口、蟒袍凌乱、失魂落魄的太子！
“逆贼！”
“禽兽不如！”
“弑君弑父，天理难容！”
不知是谁先发出一声悲愤的怒吼，如同点燃了燎原的星火！
群情瞬间激愤！唾骂与斥责声如同海啸般席卷宫阶！
“拿下逆贼霍修杰！”
禁军统领一声暴喝，早已按捺不住的禁卫如狼似虎般扑上，没有丝毫犹豫，将瘫软如泥、再无半分反抗之力的前太子死死摁倒在地！冰冷的镣铐瞬间锁住了他的手脚！
霍廷渊高大的身影，缓缓步出寝殿，立于高阶之上。
他玄甲染血，披风猎猎，如同定海神针，瞬间压下了所有的喧嚣。
他目光扫过群臣，声音沉凝如铁：
“太傅、丞相（新任）、枢密使、宗正令……随本王入殿！陛下……有遗命！”
被点名的几位德高望重的重臣，强压着心中的惊涛骇浪，面色凝重地随霍廷渊重新步入寝殿。
龙床之上，霍廷哲的气息已微弱如风中残烛。
或许是回光返照，或许是强撑着一口气等待一个交代，他竟奇迹般地还保留着最后一丝意识。
看着霍廷渊带着重臣走近，他浑浊的眼中闪过一丝复杂的光芒，有悔恨，有愧疚，有托付，更有无尽的悲凉。
“众……卿……”
他的声音比游丝更细，每一个字都仿佛用灵魂在挤压，
“朕……大限……已至……江山……托付……”
他艰难地喘息着，目光扫过霍廷渊，又仿佛穿透了他，看向更远的虚空：
“老二……无心……也无能……襁褓……幼子……如傀儡……何以……治国……”
他断断续续，却清晰地否定了所有可能的继承人！
最终，他那枯槁的目光，带着沉甸甸的重量，落在了霍廷渊身上，充满了前所未有的恳切与……迟来的忏悔：
“廷渊……朕……朕……对不住你……”
两行浑浊的泪水，竟从他那深陷的眼角滑落，
“不该……疑你……削你兵权……更不该……疑你……对大乾……之忠……朕……悔……”
“这……这大乾的……江山……”
他用尽最后的力量，枯瘦的手指猛地抓住霍廷渊的手腕，力道大得惊人，
“朕……传……传于……你……你……来……坐……这……龙……椅……！”
此言一出！殿内重臣虽早有心理准备，仍不免心神剧震！
他们交换着眼神，最终齐刷刷躬身，声音带着沉痛与认同：
“臣等……谨遵陛下遗命！恭请……战王殿下……承继大统！”
然而——
霍廷渊却缓缓地、坚定地……摇了摇头。
他轻轻掰开兄长那紧握的、冰冷的手指，单膝跪在龙床前，目光沉静而坦荡：
“皇兄，臣弟……不能受。”
重臣们愕然抬头！
霍廷渊目光扫过众人，语气沉稳：“皇兄遗言，字字泣血，臣弟铭记于心。
然，大乾国本，非儿戏。两位幼侄虽在襁褓，却是先帝嫡脉正统！血脉不可轻废！臣弟霍廷渊，愿以摄政王之身，总揽朝纲，护佑幼主！倾尽心血，教导辅弼，直至两位皇子长成，德才兼备，再择其贤者，继皇帝位！此乃稳固国本、安天下民心之上策！”
重臣们面面相觑，心中震撼无以复加！
自古权力倾轧，多少人为了那张龙椅杀得血流成河？
眼前这位手握重兵、功高盖世、更得先帝临终亲口传位的战王，竟能如此坦荡地拒绝唾手可得的皇位，甘愿为他人做嫁衣？
“可是殿下……”
老丞相忍不住开口，“国不可一日无君！幼主冲龄，需强主镇国！殿下雄才伟略，众望所归，当此危局，正该……”
霍廷渊抬手，止住了老丞相的话。
他站起身，目光深邃，望向殿外遥远的天际，声音里带着一丝不容错辨的温柔与坚定：
“丞相所言，本王明白。然，”
他顿了一顿，语气斩钉截铁，
“本王已有家室。吾妻云夕，乃齐国女帝。吾儿慕容宸、慕容昭，尚在襁褓。
若本王登基为帝，坐镇大乾……难道要我霍廷渊的骨肉至亲，从此分隔两国，天各一方？
难道要本王的妻儿，在齐国翘首以盼，而我却在这大乾深宫，做个孤家寡人？”
“皇位之重，重不过血脉相连！江山之责，压不断骨肉情深！”
霍廷渊的声音铿锵有力，回荡在寂静的寝殿，
“这大乾的龙椅，我霍廷渊，不坐！”
掷地有声！
殿内一片肃然。
重臣们看着眼前这位铁血与柔情并存的王爷，心中最后一丝疑虑也被敬佩所取代。
能舍滔天权势而重骨肉亲情，此等胸襟气度，古来罕有！
由他摄政辅国，确是最稳妥、最得人心的选择！
龙床上的霍廷哲，听着弟弟这番肺腑之言，那浑浊的眼中，最后一丝不甘与遗憾，竟缓缓化开，取而代之的，是一种释然，一种……迟来的理解与欣慰。
他的嘴唇极其微弱地动了动，似乎想说什么，却已发不出任何声音。
最终，他极其轻微地……点了点头。
那紧锁的眉头，终于彻底舒展。
抓着锦被的枯手，也缓缓松开。
一代帝王霍廷哲，带着对江山的无尽忧虑、对至亲的深深忏悔、以及对弟弟那番话的最终认同，在这一刻，溘然长逝！
寝殿内外，悲钟长鸣！
大乾的天……
在阴谋、鲜血、背叛与最终的责任托付中……
彻底变了！