尼都从来没有为了下蛊考虑这么长的时间。
月光透过竹窗的缝隙，在榻前投下斑驳的光影。
他坐在林观潮的榻前，指尖捻着一只通体漆黑的蛊虫，蛊虫的甲壳在烛光下泛着幽暗的光泽，细密的紫纹在它的背脊上盘旋，宛如某种古老的咒印。
这只\"锁魂蛊\"是他最得意的作品之一，一旦种下，中蛊者将永远无法离开下蛊之人百步之外。
\"应该给她下的。\"他轻声自言自语，蛊虫在他指尖不安地扭动，\"这样她就再也不能逃了。\"
可他的手指悬在林观潮的颈侧，迟迟没有落下。
\"下蛊之后，血液会变味……\"他低声喃喃，像是在说服自己，\"小红不会喜欢的。\"
小红蛇懒洋洋地缠在他手腕上，闻言抬起头，金色的竖瞳盯着他，蛇信轻吐，发出轻微的嘶声，像是在质疑这个借口。
尼都一把捏住它的脑袋，指腹抵在它冰凉的鳞片上，低声骂道：\"闭嘴。\"
小红蛇不满地扭了扭，最终还是缩回他袖中，不再出声。
尼都烦躁地抓了抓头发，五彩发带都被他扯歪了，几缕黑发垂落在他额前，遮住了他微微收缩的紫纹瞳孔。
\"现在不下，等她醒了就更难了…….\"他咬着下唇，蛊虫在他指间不安地蠕动。
这是最好的时机——趁她毫无防备，一劳永逸地解决问题。
可他的手指就是落不下去。
他低头看向林观潮。
她闭着眼，呼吸均匀，苍白的脸上还带着几分疲惫的痕迹。
如果不下，她要是再一次像这样跑掉了怎么办？
可是每到要真的动手，他总是会觉得，如果真的动手，一定会有什么他不想接受的结果发生。
\"……麻烦。\"他低咒一声，猛地站起身，走到窗边。
尼都气呼呼地蹲在窗边，抱着膝盖生闷气。他从来都是想做什么就做什么，想给谁下蛊就给谁下蛊，什么时候需要这样瞻前顾后？
夜风灌进来，吹散了屋内浓郁的异香，也稍稍冲淡了他胸口的烦闷。
小红蛇从他袖口钻出，顺着他的手臂爬上肩膀，嘶嘶地吐着信子，像是在嘲笑他的优柔寡断。
尼都冷冷地瞥了它一眼：\"再吵就把你喂给隔壁的蟾蜍。\"
小红蛇立刻缩了缩脖子，不敢再出声。
尼都重新看向林观潮，目光落在她纤细的脖颈上。那里的皮肤苍白得近乎透明，隐约能看到淡青色的血管。
尼都的紫瞳在黑暗中微微发亮，像是某种夜行动物的眼睛。
他深吸一口气，转身走回榻前。
算了，下蛊吧。以防万一。
他抬起手，指尖的锁魂蛊缓缓蠕动，似乎已经感应到了宿主的体温，迫不及待地想要钻进去。
尼都的指尖抵在林观潮的颈侧，蛊虫的触须已经探出，即将刺入她的皮肤。
\"……疼。\"
一声极轻的呓语。
林观潮在梦中皱了皱眉，无意识地侧了侧头，似乎想要避开什么。
尼都的手猛地僵住。
一种陌生的情绪突然涌上来，像是被什么东西狠狠攥住了心脏。
尼都猛地收回手，锁魂蛊被他捏在掌心，几乎要被捏碎。
\"……算了。\"他低声道，声音沙哑，\"不下就不下。\"
“就算不下，你也逃不了了。”
-
林观潮终于醒来的时候，天光已经大亮。
竹窗外的阳光刺得她眼皮发烫，但她迟迟不愿意睁开眼睛。
鼻尖萦绕着那股甜腻的异香，混合着药草的苦涩。那是尼都衣服上永远沾染的曼陀罗花粉混合着血腥气的味道。
又回来了。
这个认知让她的胃部痉挛起来。
昨夜拼尽全力的逃亡，跃入溪水时刺骨的冰冷，在陌生的漆黑山林中的奔跑，被荆棘刺破皮肤时的锐痛——全都成了徒劳。
她藏在被褥下的手指无意识地蜷缩起来。
在这个世界，想要自由似乎总是如此艰难。凌冶世用金丝笼关着她，姬遥用道德绑着她，现在，连这个来自南疆的疯癫的蛊师都要用蛊虫锁住她。
有什么可以换取自由呢？
她的血？
林观潮轻轻摩挲着手腕上已经结痂的伤口。似乎，尼都那只挑食的蛊王蛇确实很喜欢她的血。
这个认知让她睫毛轻颤，一个模糊的计划在脑海中逐渐成形。
想清楚一切后，她缓缓睁开眼。
映入眼帘的是尼都放大的脸。少年蹲在榻前，五彩发带歪歪斜斜地系着，紫纹瞳孔一瞬不瞬地盯着她，像是守了一整夜的野兽。
见她醒来，他明显慌乱了一瞬，手忙脚乱地整理着自己凌乱的衣襟。
\"你...\"他张了张嘴，最后只干巴巴地挤出一句，\"...醒了啊。\"
小红蛇从他领口探出头，金黄的竖瞳好奇地打量着林观潮。
她静静地看着眼前这个喜怒无常的蛊师，直接开口轻声说道：\"我的血对你很重要，对吗？\"
小红蛇从他袖中钻出，疑惑地看了看主人，又看了看林观潮。最后它选择游到林观潮手腕上，讨好地蹭了蹭那个已经结痂的伤口。
尼都猛地抬头，紫纹瞳孔微微扩张。
这个反应让林观潮更加确信自己的猜测。
\"我们可以做个交易。\"她直视他的眼睛，声音平静得像是讨论今天的天气，\"我定期给你血，但你不能限制我的自由。\"
竹楼突然安静得可怕。尼都的表情凝固在脸上。远处毒虫的窸窣声，风吹过竹林的沙沙声，甚至小红蛇吐信的声音都清晰可闻。
尼都敏锐地眯起眼睛：\"你要去哪儿？\"语气里带着不易察觉的紧绷。
\"我有自己的事。\"林观潮撑着身子坐起来，单薄的里衣滑落，露出锁骨处还未消退的淤青。
尼都的笑容僵了一下：\"什么事情？\"
林观潮直视他的眼睛：\"我要找一个人。\"
少年蛊师眨了眨眼，紫纹瞳孔微微闪烁，突然又活过来似的，手舞足蹈地比划着。
他笑起来：\"我可以帮你找！我的虫子最擅长找人了！五彩追踪蛊能闻着味道找遍整个南疆……它们连埋在十丈下的尸骨都能找到！\"
如果……如果这样的能力真的可以为她所用，那该多好啊。
林观潮的指尖微微收紧，掐得掌心发疼。
但她没有表现出任何欣喜，只是冷静地点头：\"好，那这就是交易——我提供血，你帮我找人。\"
尼都立刻兴致勃勃地凑近，近得她能感受到他身上那股甜腻的异香的温度：\"你要找谁？他长什么样子？穿什么衣服？有什么特征？\"
他问得又快又急，像是迫不及待要开始这场寻人游戏。
\"钟云。\"她一字一顿地说，仿佛这个名字重若千钧。
窗外的阳光突然变得刺眼，她眯起眼睛，眼前浮现出那个沉默寡言的黑衣少年。
\"他大概这么高，\"她抬手比划着，指尖在空气中仔细勾勒着轮廓，仿佛那人就站在面前。
\"黑衣，习惯用刀，刀柄缠着黑鲨皮。\"她继续道，语速越来越快，\"左肩有一道旧伤，是剑伤。右手虎口有茧，...\"
尼都托着下巴，指尖有一下没一下地敲着脸颊，假装认真在听。
实则他的目光一直流连在林观潮开合的唇上，紫纹瞳孔里闪烁着晦暗不明的光。
他才不在乎什么钟云。
他在乎的只是她会不会再逃跑。
他的指尖不自觉地摸向腰间的葫芦，那里还装着昨晚没来得及种下的锁魂蛊。