青云城，魂试进入第二日。
昨日的战绩尚未平息，林凡一战成名的消息已悄然传遍各大家族弟子耳中。
苏家偏院。
林凡正在塔中空间修炼。
吞天塔第一层的灵田中，几株新植入的灵草灵药，竟已显露出生长纹络，吸收塔中浓郁灵气，快速成长。
“再过两日，这几株‘银焰草’就能成熟，到时……苏若雪那张冷脸也得对我另眼相看吧。”
林凡盘膝而坐，识海中塔灵虚影浮现，缓缓开口：
“塔主，你昨日在魂试中激发魂纹之事，已被多方势力关注。需不需我用塔力屏蔽魂力波动？”
“不用。”
林凡缓缓睁开眼，眸光如电。
“他们盯得越紧，我反而越安全。”
“废物突然强大，只会招杀机；但若逐步崛起，在规则之内堂堂正正，才是最佳遮掩。”
塔灵略感诧异：“塔主……你变了，比之前谨慎了。”
林凡淡笑：“我从来都不蠢，只是……懒得解释而已。”
正说着，门外忽然响起轻敲声。
“林凡，家主唤你过去，城主府传来消息，你已入魂纹堂初选之列。”
是苏若雪的声音。
林凡起身，衣袍一拂，步出房门。
两人并肩而行，一路无言。
走到苏府主堂时，苏震山已经等候多时，旁边还站着苏辰、苏瑾儿、苏文庭等核心子弟。
“林凡。”苏震山目光复杂，“你昨日表现虽令人意外，但也算为我苏家长脸。既然你进入了魂纹堂初选，那接下来，便要去参加‘内院面试’。”
“面试？”
苏辰忍不住开口：“家主，魂纹堂不是只凭实力吗？为何还要面试？”
苏震山瞥了他一眼：“这次不同。此次青云域各族子弟云集，魂纹堂打算择优录用，不再只是看境界，还考察悟性、魂力稳定性、对魂纹的掌控能力等。”
“而面试官，乃是‘魂纹堂副堂主’亲自出马。”
“副堂主？”众人神色微变。
苏瑾儿低声道：“据说那位副堂主修炼的魂术极为诡异，能洞察识海中的魂纹本源。”
苏文庭阴阳怪气地笑道：“那赘婿怕是魂纹虚空造假，这一验就得露馅吧？”
林凡没搭理，只淡淡道：“那你祈祷我露馅吧，至少你能开心一会儿。”
苏文庭脸色一僵。
苏震山摆手：“废话少说，三人明日启程，魂纹堂设在青云城北山‘魂崖’之上，内测为期三天。”
“林凡，你自保为先，不强求晋级。”
林凡一抱拳：“多谢家主提醒。”
一、魂崖启程
第二日清晨，苏家魂修小队出发。
这次只有苏辰、苏瑾儿和林凡三人，其余弟子皆已被淘汰。
马车之上，苏瑾儿盘坐修炼，苏辰闭目养神，而林凡倚靠车窗，神情淡漠，手中却悄悄转动着一块兽骨形状的魂纹原石。
这是他在塔中偶得的奇物，据器灵所言，可提升魂纹感应力。
“魂崖，是青云城三大魂道圣地之一，地势险峻，常年魂气弥漫，最适合魂修进阶。”
“但也最危险。”
林凡低头看着手心兽骨魂石，忽然轻声道：“你说……魂纹堂收我，是因为我的魂纹，还是因为——他们想看我死？”
塔灵嗡然：“都有可能。塔主的魂纹非凡，未来潜力无穷，但也最容易引起妒忌。你若真在魂试中锋芒毕露，未必是好事。”
“我知道。”
林凡轻轻摩挲手中魂骨，眼底划过一抹锋利冷芒。
“这条路，我会走得很慢……但只要一步对了，就没人能赶上我。”
二、魂崖初至，杀意暗涌
半日车程后，三人抵达青云北山。
远远望去，一座高耸的灰岩峭壁宛若断崖，悬于云雾之中。
无数魂修少年、少女正从各家族中赶来，有的骑乘灵兽，有的驾驭飞梭，还有数人御器凌空，尽显不凡气势。
“好大的阵仗。”苏瑾儿喃喃道。
苏辰却神情凝重：“这一次，不是比魂力的简单试炼，而是真正的魂道选拔。”
“那些外地来的人，个个都不好惹。”
林凡没说话，目光却落在远处一名身穿黑色斗篷的少年身上。
他站在崖前，却气息内敛，一缕魂压若隐若现。
但林凡一眼看出：那人已然是魂力五段巅峰，比苏辰还强！
“那是……灵蛇宗的霍青临。”
“听说去年他就差一点入选魂纹堂核心弟子，这次再来，势必争头名。”
林凡记住了这个名字。
而就在此时，一声钟响传来，魂崖之门缓缓开启，一名白须老者从中走出，扫视众人。
“诸位魂修学子，欢迎来到魂纹堂外门考核。接下来的三日，便是你们命运转折之机。”
“今日只做灵性测试，明日再测魂纹掌控，后日最终比试。”
“入场吧。”
众人鱼贯而入，林凡、苏辰与苏瑾儿并肩进入魂崖，身后是越聚越多的各家魂修天才。
而在某处岩石之上，一名身披紫衣的中年男子正冷眼看着林凡的背影，嘴角轻声道：
“原来就是你，那个觉醒‘吞纹’的少年……看来，该做的准备，也可以提前了。”
魂崖内部，气氛肃杀。
众人依次进入一处封闭石殿，内部布有“魂纹镜阵”，专门用于测试魂修的魂感灵性与魂纹共鸣程度。
苏家三人排在后列，前方不断传来“合格”“不合格”“灵性中等”等评价。
苏瑾儿被唤入阵中，不多时便传来阵灵之声：
“魂纹火系，等级稳定，灵性良好，初选合格。”
苏瑾儿迈步而出，唇角微扬，冲林凡轻轻点头。
紧接着是苏辰登场，气势全开，魂纹“雷蛇”虚影腾空，电弧四射。
“魂纹雷系，灵性极佳，魂压稳定，晋级推荐等级：上！”
这一下，众人纷纷投来敬畏目光。
“苏家大公子果然天资不凡。”
“有他坐镇，苏家起码能进一位魂纹堂外门。”
而这时，林凡的名字终于被唤出。
不少人投来怪异目光。
“就是他？那个用怪异魂纹赢了擂台的家伙？”
“可没见他释放过真正魂技，怕只是魂纹虚影罢了。”
林凡默默走入阵中，目光平静。
在他站定的瞬间，整座阵法悄然亮起，九面镜子环绕，将他包裹其中。
“测试开始。”
一道无形魂流朝林凡脑海侵入。
识海震荡。
然而，下一瞬，吞天塔第一层金纹骤然亮起，竟瞬间吞噬那道魂流，将其转化为更纯粹的本源力量！
“咚——”
魂纹镜光芒大作，中央浮现出一道吞噬虚影，宛如巨塔，微微旋转之间，阵法竟微微震颤！
“这、这是……”
阵灵嗡然暴动，原本应当只是“灵性检测”，竟开始自动升级为“魂纹匹配测试”。
九镜合一，一面主镜浮现。
一道古老意志轻轻响起：
“不识来历之魂纹，疑似上古魂文残意。”
“灵性判定：极高。”
“魂纹稳定性：特殊级。”
“初级晋级推荐等级：特殊！”
全场一片哗然！
“特殊级？那可是内门种子才会给的评价！”
“他凭什么？”
“不会是阵法出错吧？”
林凡站于阵中，神色依旧淡然。
他自然清楚，吞天塔之力本就凌驾于普通魂道体系之外，哪怕只是第一层，都足以令普通测试仪器混乱。
而此时，魂纹堂副堂主韩苍，已于观测台上缓缓站起，目露凝重。
“有趣……这孩子的魂纹，是我从未见过的古塔形态，而且灵性反噬极高，连阵灵都被动唤醒了‘封印识别’机制……”
他转头望向另一老者：
“安排他进‘特殊组’。”
三、危机暗伏，杀意初显
林凡走出测试殿，迎接他的不是祝贺，而是如刀般的目光。
苏辰紧盯他，眸中寒光闪烁。
苏瑾儿也满脸狐疑地靠近，小声道：“你到底是什么魂纹？”
林凡微微一笑：“可能是……祖传的吧。”
她翻了个白眼，但终究没再追问。
众人休整片刻后，被魂堂弟子引导至另一片石林区域。
“从即日起，所有初选通过者将在魂崖驻留三日，参与第二阶段测试——魂纹掌控。”
“魂纹堂设有‘十重塔阵’，你们需以魂力操控魂纹，通过阵塔封锁。”
“越快越稳，得分越高。”
“前十者可直入外门；前五，有机会获副堂主亲自教授一次魂纹技法。”
“此外，”领队冷冷扫了众人一眼，“第二阶段开始后，彼此之间不设保护限制——若你在塔阵之外被‘切磋重伤’，我们概不负责。”
言下之意，魂崖内斗将不再禁止。
众人面色各异，林凡却心中一凛。
果然，那副堂主还是动了杀念，只不过不动手，而是放任他人成事。
走在返回营地的小道上，一道黑影悄然靠近。
是那名身披黑袍的少年，霍青临。
他目光漠然：“林凡。”
“怎么？”林凡停步。
“你很强。”霍青临淡淡道，“但太高调。”
“魂崖不是比谁锋芒最盛，而是看谁……活得久。”
“我劝你，退出吧，回苏家当赘婿，至少活得安稳。”
林凡轻笑，平静回答：“那你呢？你也该回你宗门，当个被师兄踩着修炼的内门弟子。”
霍青临眼中寒芒乍现：“很好，十重塔阵见——我会让你知道，什么叫真正的魂纹杀术。”
林凡回望他，语气如常：
“我倒希望你能让我看看——什么叫真正的死人。”